Линь И медленно стянул с лица белую маску.
Багровое сияние в глазах – двойных вертящихся узорах шарингана – угасло, и взгляд вновь обрел привычный, человеческий облик.
Отчаянный контраст между кратким, призрачным теплом иллюзорного мира и леденящей пустотой реальности на мгновение погрузил его в оцепенение.
Ур-р-р...
Глухое урчание в животе безжалостно вернуло его к земным заботам.
Хотелось есть.
Линь И поднялся, вышел в прихожую, небрежно бросил маску на стол и опустился на стул.
Привычным движением он активировал запястный мини-компьютер.
Пальцы заскользили по экрану, открывая крупнейший сервис доставки Нанчена в поисках чего-нибудь сытного.
Раньше, ради каждой сэкономленной монеты, они со Сяо Жуань готовили сами.
Теперь экономить больше не имело смысла.
Линь И отыскал элитный ресторан домашней кухни с безупречным рейтингом, заказал фирменный суп «Будда прыгает через стену», свинину по-донпо и порцию риса под крабовым соусом.
Счет: 888 юаней.
Клик на оплату.
[Внимание! Ваш счет заморожен, платеж отклонен!]
Алая строка системного предупреждения резко выжгла тишину экрана.
Линь И замер, не донеся палец до сенсора.
Счет заморожен?
Он торопливо вернулся в главное меню и вошел в личный кабинет банка.
Так и есть: графа статуса счета зияла суровым, непреклонным вердиктом: «Заморожен».
Догадка пришла мгновенно.
Управление безопасности уже внесло его в списки «пропавших без вести», а то и вовсе записало в погибшие.
По законам Федерации любые финансовые активы таких лиц подлежат немедленной заморозке – вплоть до их личного появления или официального подтверждения смерти.
Теперь он был гол как сокол.
Помолчав пару секунд, Линь И закрыл банковское приложение.
В памяти всплыл образ Черной Мечты.
Они были связаны лишь холодным расчетом и взаимной выгодой, а раз так, то попросить у нее немного «спонсорской помощи» не зазорно.
Он открыл мессенджер и отыскал ее в списке контактов.
【Линь И】: «Ты здесь?»
Сообщение улетело в сеть.
Не прошло и двух секунд, как пришел ответ.
【Черная Мечта】: «Денег занять?»
Взглянув на эти слова, Линь И едва заметно повел брорвью.
【Линь И】: «С чего ты взяла?»
【Черная Мечта】: «...»
Многозначительное многоточие красноречиво говорило об уровне ее молчаливого раздражения.
【Линь И】: «Мои счета заблокировали».
Он констатировал факт предельно сухо.
【Линь И】: «Что это?»
【Черная Мечта】: «Твой новый счет. Персональный счет оперативника организации „Шесть путей“, неподвластный федеральному надзору. Вообще-то его выдают после успешного прохождения испытания и официального вступления, но для тебя можно сделать исключение».
【Черная Мечта】: «Смени пароль при первом входе. Я переведу тебе немного, на первое время – считай это долгом. Отыграешься и вернешь, когда разбогатеешь».
【Линь И】: «Идет. Благодарю».
【Черная Мечта】: «Не за что».
На этом разговор завершился.
Воспользовавшись реквизитами и временным паролем, Линь И без труда авторизовался в новом банковском интерфейсе.
Дизайн приложения был выдержан в глубоком угольно-черном цвете, а в самом центре красовался зловещий, мистический символ: шесть разноликих масок.
Он тут же сменил пароль на свой собственный.
Стоило завершить процедуру, как экран ожил от входящего уведомления.
【На ваш счет 888******* 26 июня 2025 года в 11:32 поступило: 50 000 юаней.】
Пятьдесят тысяч.
Этого хватит надолго.
Линь И вернулся в приложение доставки и повторил заказ, расплатившись с нового счета.
【Оплата прошла успешно! Курьер уже спешит к вам!】
Ожидая еду, Линь И не собирался терять время даром.
Он открыл видеохостинг и вбил в строку поиска всего два иероглифа.
Исчадия мрака.
Раз уж он ступил на эту тропу во тьме, следовало как можно скорее изучить повадки всех здешних хищников и их жертв.
Поисковая выдача мгновенно запестрела популярными роликами и документальными фильмами.
Линь И ткнул в видео с наибольшим числом просмотров – «Энциклопедия исчадий мрака: от новичка до покойника».
Ролик открывался чередой жутких, хаотичных хроник.
Безумные мутанты крушили городские улицы, рушились высотки, ревели пожары, а крики ужаса сливались с утробным звериным рыком, превращая улицы в филиал ада.
Человек в тяжелом противогазе за кадром начал закадровый монолог глухим, натруженным голосом.
«Исчадия мрака – порождения кошмара, явившиеся в наш мир более двух тысяч лет назад без единого предупреждения».
«Они хлынули из пространственных разломов, усеявших всю планету, питаясь человеческой плотью и энергией душ, и не ведали жалости».
«Первое столетие человеческая цивилизация балансировала на краю гибели – ровно до тех пор, пока на арене не появились первые одаренные».
«Вековая война потребовала чудовищной жертвенности, но в конце концов мы превратились из беспомощной добычи в безжалостных охотников».
«Сегодня между нами и исчадиями установилось хрупкое, опасное равновесие».
«Ныне твари редко показывают себя при дневном свете – подобно ночным хищникам, они превращают в свои охотничьи угодья самую кромешную тьму».
«По крайней мере, это дарует обычным людям иллюзию относительной безопасности».
Кадр сменился, демонстрируя подробные биологические атласы чудовищ.
«Опираясь на многовековые изыскания Федерального управления экзорцизма и ведущих институтов, мы делим всю эту нечисть на четыре базовых класса по их излюбленной манере боя».
«Класс первый: физический. Обладатели колоссальной мышечной массы, непробиваемых панцирей или когтей, способных разрезать любую сталь».
«Класс второй: стихийный. Они способны метать элементальные потоки или концентрированную энергию, накрывая ударами огромные площади и неся разрушения».
«Класс третий: ментальный. Самый коварный тип, бьющий напрямую по человеческому разуму, сеющий галлюцинации, страх, отчаяние и даже способный подчинять чужую волю».
«И, наконец, четвертый – самый страшный и неукротимый: комбинированный класс. Сочетание нескольких даров сразу делает их ночным кошмаром для любого одаренного».
«Ранги исчадий идут вровень с нашими – от литеры F до SSS. И запомните главное: при равном ранге жизненная сила и разрушительный потенциал твари всегда превосходят возможности человека!»
Голос диктора стал зловеще-тяжелым.
«И последнее, самое важное правило. Наиболее мощные особи, как правило, от ранга А и выше, обладают интеллектом, ничуть не уступающим человеческому!»
«Некоторые из них способны идеально копировать человеческий облик и растворяться в наших городах».
«Они учат наш язык, перенимают наши привычки и даже подделывают эмоции».
«Стандартные сканеры бессильны против них».
«Ваш ласковый сосед, улыбающийся вам при встрече, вполне может оказаться чудовищем, предвкушающим, как он отведает ваших внутренностей».
От услышанного зрачки Линь И сузились до точек.
Перед глазами мгновенно встала та тварь, что приняла облик Сяо Жуань.
Но погодите: системная подсказка утверждала, что та тварь была всего С-ранга. Как же ей удалось достичь столь безупречной мимикрии?
Идеальная маскировка...
Не обладай он тогда шаринганом, он бы наверняка погиб на месте.
Этот мир оказался куда опаснее, чем он предполагал.
Линь И продолжил просмотр: на экране замелькали досье на известных гуманоидных исчадий, обладающих разумом.
И в этот самый момент, когда он погрузился в чтение...
Тук.
Тук.
Тук.
В дверь неожиданно постучали.
Из-за порога донесся хрипловатый мужской голос:
— Доставка, откройте!

Комментарии

Загрузка...