Сидящая рядом Бай Мэн тоже убрала улыбку. Ее широко раскрытые глаза с детским любопытством уставились на Ли И, полные томительного ожидания.
Ли И встретился взглядом с обеими девушками, и уголки его губ едва заметно дрогнули.
— Ладно, пусть будет по-вашему, удовлетворю ваше любопытство, — равнодушно бросил он.
Едва слова сорвались с его губ...
Под пристальными, жадными взглядами Хэй Мэн и Бай Мэн в смоляной черноте глаз Ли И началось пугающее, разительное преображение.
Алый отблеск, подобный густой, свежей крови, в мгновение ока залит его зрачки.
Следом за этим на кровавом фоне медленно проступил трехлопастной узор черного ветрячка-сюрикена, который завращался с зловещей, завораживающей плавностью.
Тяжелая, невыразимо зловещая аура хлынула из Ли И, подобно прорвавшей плотину волне, и накрыла весь кабинет.
Воздух в комнате словно превратился в застывший камень.
Дыхание Хэй Мэн и Бай Мэн оборвалось само собой.
Их рассудок, их воля, самая суть их существ оказались безраздельно прикованы к этому безумному, ослепительному взору, грозя вытянуть наружу самую душу.
В этот самый миг...
Ли И посмотрел на застывших девушек, и его тонкие губы едва слышно шевельнулись:
— Цукуёми.
Вум...!
Мгновение – и непреодолимая, чудовищная сила безжалостно вырвала сознание Хэй Мэн и Бай Мэн из бренных тел, волоком втащив их в неизведанную, чужую бездну!
В реальном же мире...
Живой, лукавый блеск в глазах сестер в ту же секунду погас, сменившись мертвенной, остекленевшей пустотой.
Они так и замерли на месте, не в силах шевельнуться, словно изящные фарфоровые куклы, из которых вынули пружины.
В зрачках Ли И по-прежнему клубилась зловещая сила.
Он бесстрастно смотрел на неподвижные фигуры.
Мгновение спустя...
Зрачки Хэй Мэн и Бай Мэн сузились донельзя, превратившись в крошечные игольные точки!
Сердца в их груди забились с безумной, неистовой скоростью, словно сорвавшиеся с цепи барабаны!
Тук! Тук! Тук!
Гулкие, бешеные удары эхом разносились по мертвенно-тихому кабинету.
Густая, липкая пелена первобытного ужаса и нестерпимой боли медленно подбиралась к их лицам.
Краска мгновенно сошла с их щек, оставив кожу мертвенно-белой, словно застиранный холст.
Холодный пот градом катился со лба, прокладывая дорожки по побелевшим скулам.
А тела забились в мелкой, неконтролируемой дрожи.
[Дзинь! Хозяин получил показатель эмоций +10000!]
Вовремя отозвался в голове звонкий голос Системы.
Десять тысяч единиц? Похоже, эти двое куда сильнее тех выскочек из Управления по борьбе с нечистью.
Глядя на искаженные мукой лица девушек, Ли И решил, что с него хватит.
Продолжи он дальше, их рассудок мог понести необратимый, пожизненный урон.
Он бесстрастно прервал действие техники.
Алый узор Мангэкё Шарингана медленно растаял, возвращая глазам привычный, угольно-черный оттенок.
Вместе с ним рассеялась и давящая, удушливая духота.
В кабинете вновь воцарился мнимый порядок.
— Плюх!
Хэй Мэн разом лишилась всех сил – казалось, из нее выкачали саму жизнь, – и бессильно осела в массивное кресло.
Она жадно, судорожно хватала ртом воздух, грудь ее ходила ходуном, а за линзами золотистых очков таился еще не до конца отхлынувший ужас.
— Ха... ха...
Бай Мэн же пришлось куда хуже.
Будто столкнувшись с самым кошмарным чудовищем на свете, она отшатнулась назад, спотыкаясь на ровном месте, и со всего маху влетела спиной в стену, лишь чудом не рухнув на пол.
Ее спина судорожно вжалась в холодную штукатурку, словно та могла подарить ей хоть крохи утраченной безопасности.
Сестрам потребовалось немало времени, чтобы унять дрожь, а к побелевшим лицам понемногу вернулась жизнь.
Но теперь они смотрели на Ли И совсем иначе.
В их взглядах смешались дикий трепет, глубокое недоверие и... нездоровый, почти безумный восторг!
Какая жуть!
То, что они только что испытали!
Что это вообще за сила такая?!
Всего один взгляд – и их сознание унесло в кошмарное, сюрреалистичное чистилище!
И все происходящее там казалось пугающе, невыносимо реальным!
Боль и терзания, выпавшие на их долю, были настолько осязаемы, что животный страх и отчаяние отпечатались прямо на их плоти!
Столь причудливая, деспотичная мощь...
Она создана для них, для организации [Шесть Путей]!
Ли И не стал демонстрировать Аматэрасу.
Одной лишь техники Цукуёми было более чем достаточно, чтобы заявить о собственной ценности и заставить их считаться с собой.
Выкладывать все карты на стол разом глупо.
— Ли И!
Бай Мэн первой оправилась от потрясения, озарив лицо сияющей, восторженной улыбкой.
— Пользуясь случаем, заранее поздравляю тебя с грядущей местью!.
— И обязательно подумай над вступлением в «Шестерку», хорошо же~?
Судя по продемонстрированной мощи, для Ли И было лишь вопросом времени войти в ряды «Шести Путей» и занять там место среди элиты!
Потому что...
Тот пугающий иллюзорный дар, что он только что явил миру, показался ей куда сильнее способностей старейшего мастера иллюзий из Ада Пути!
К тому же текущий уровень энергии Ли И ничтожно мал – он едва ли раскрыл и сотую долю потенциала этой дьявольской техники.
Страшно даже представить, на что он станет способен, когда его резервы дорастут до S-ранга.
Ли И оставил эти речи без ответа, лишь лениво взмахнув рукой, обрывая восторженный щебет Бай Мэн.
— Хватит.
— А теперь выкладывайте всё, что вам известно.
Хэй Мэн глубоко вздохнула, насильно заталкивая вглубь остатки паники, и выпрямилась в кресле.
Кивнув, она посмотрела на парня без прежней напускной спеси – теперь в ее глазах читалось холодное, уважительное равенство.
Больше не тратя слов на пустые препирательства, она выдвинула ящик стола и извлекла оттуда вещицу, похожую на футуристичный браслет, вместе с крошечной черной микросхемой размером с ногтей.
Протянув находки Ли И...
Он протянул руку и принял их. Металл холодил кожу.
Крутя вещицу в пальчах, он бросил короткий вопрос:
— Что это?
Хэй Мэн опешила, уставившись на него так, словно перед ней стоял диковинный монстр.
— Ты даже этого не знаешь?
Она поправила очки на переносице.
— Ты что, из глухой тайги сбежал? Или ты свалился к нам прямо из космоса?
На эту легкую шпильку Ли И ответил молчаливым кивком собственных мыслей.
В каком-то смысле он действительно был пришельцем.
Заметив его молчание, Хэй Мэн решила, что парень и впрямь не ведает элементарных вещей, и принялась терпеливо пояснять:
— Этот браслет – миниатюрный терминал, венец технологий Федерации, имеющий прямой доступ к Небесной Сети.
— Нажми на кнопку сбоку, и он активируется.
Услышав это, Ли И опустил взгляд, нащупал крошечную клавишу и слегка надавил.
Ух.
Мягкое лазурное сияние брызнуло из браслета, разворачиваясь в воздухе прозрачным голографическим экраном.
Интерфейс оказался до боли знаком по прошлой жизни, но куда более продвинутым и пропитанным духом научной фантастики.
Хэй Мэн продолжила:
— На чипе записаны все известные нам сведения, касающиеся твоей цели.
— Просто вставь его в слот на торце браслета, чтобы просмотреть файлы.
Ли И молча кивнул в знак согласия.
Проведя пальцем по воздуху, он смахнул голограмму, после чего спрятал и чип, и терминал.
Дело было сделано, и он собирался уходить.
Однако стоило ему сделать шаг к выходу...
Голос Хэй Мэн догнал его вновь:
— Постой... тебе есть где жить?
Шаг Ли И оборвался на полуслове.
Кров? Дом?
В памяти тут же всплыла та тесная, но уютная квартирка на окраине, где они прожили столько лет.
Там остались все их с Сяо Руань счастливые воспоминания.
Но теперь...
Сяо Руань мертва.
И этот дом больше не был ему домом.
Помолчав пару мгновений, Ли И чуть качнул головой.
Заметив эту реакцию, Хэй Мэн едва заметно прищурилась.
Не задавая лишних вопросов, она выдвинула ящик, вытащила черную пластиковую карту и небрежно швырнула ее в его сторону.
Ли И поймал ее на лету почти рефлекторно.
Опустив глаза, он всмотрелся в поверхность.
На матовом черном пластике красовался вытисненный золотом адрес:
[Апартаменты «Звездная река» – Корпус А – 404].
— Мы с Бай Мэн купили эти апартаменты еще до того, как стали ключевыми членами организации, — донесся до него голос Хэй Мэн.
— Там никто не живет, квартира пустует.
— Если не брезгуешь, можешь пожить там временно.
Ли И поднял голову и посмотрел на Хэй Мэн.
Затем перевел взгляд на Бай Мэн, которая воззрилась на него с той же робкой надеждой.
Выдержав долгую паузу...
Он молча сунул карточку в карман.
— Благодарю.
Бросив это, он больше не задерживался в кабинете и решительно зашагал к выходу.
Проводив его спину тяжелым, тоскливым взглядом, Хэй Мэн подумала о том, скольких похожих на Ли И людей ей довелось повидать за последние месяцы.
Беспричинно потерявшие близких, столкнувшиеся с казенным равнодушием властей, прикрывших убийство сухой формулировкой «случайная гибель».
Именно поэтому они и взялись за это дело: напали на след, но поняли, что заговорщики ушли слишком глубоко в тень.
У них не хватило бы духу копать дальше.
Оставалось лишь уповать на то, что Ли И действительно отыщет виновных и отомстит за сестру, за всех тех несчастных, что лишились родных.
Покинув «Бар Хэй Мэн» через черный ход, Ли И зашагал по безлюдным, погруженным в полумногу переулкам.
Ночная луна висела над головой – огромная и пронзительно белая.
Холодный, ртутный свет струился с небес, падая на его лицо и очерчивая резкие, безжизненные тени.
Он поднял глаза на ночное светило, мысленно прокручивая события этого безумного дня.
Пробуждение дара, жестокая смерть сестры, бойня в застенках Управления, пробуждение Системы, встреча с «Шестью Путями»...
Всё происходящее казалось донельзя сюрреалистичным.
Слишком похоже на дурной сон.
Мысли вновь вернулись к Сяо Руань.
Перед глазами встало ее личико, неизменно озаренное лучезарной, сладкой улыбкой.
Этот образ жил в его памяти с пронзительной, нестерпимой четкостью, звуча одновременно пугающе далеко.
Ему даже показалось...
Словно тихий, нежный голосок сестренки прозвучал прямо у него над ухом:
— Брат...
— Брат...
Шаги Ли И резко оборвались.
Он горько, самокритично усмехнулся про себя: неужто тоска по ней зашла так далеко, что мерещится всякое?
Погодите-ка!
Этот голос...
Ему вовсе не послышалось!

Комментарии

Загрузка...