Том 1
Том 1
Глава 202: Ночной Д*мон
Глава 202: Ночной Д*мон
Перевод: kedaxx
Перевод: kedaxx
☆
☆
— Какой ещё гость? — и внезапно спросил Цинь Мин и схватил маленького черепашонка, выползшего наружу. Он встряхнул его так сильно, что у бедняги закружилась голова, и тот свалился в одежду хозяина, замерев без движения.
— Какой ещё гость? — и внезапно спросил Цинь Мин и схватил маленького черепашонка, выползшего наружу. Он встряхнул его так сильно, что у бедняги закружилась голова, и тот свалился в одежду хозяина, замерев без движения.
— Мы хорошо вместе смотрится? — Яо’эр обвила Цинь Мина за шею, прижимая к нему своё милое лицо, и кокетливо подмигнула Хуянь Чжуочжуо.
— Мы хорошо вместе смотрится? — Яо’эр обвила Цинь Мина за шею, прижимая к нему своё милое лицо, и кокетливо подмигнула Хуянь Чжуочжуо.
— Я говорю серьёзно, — Хуянь Чжуочжуо провёл ладонью по гладкой голове, и его лицо стало необычайно серьёзным. — Я всё тщательно проверил. Он появлялся как минимум трижды.
— Я говорю серьёзно, — Хуянь Чжуочжуо провёл ладонью по гладкой голове, и его лицо стало необычайно серьёзным. — Я всё тщательно проверил. Он появлялся как минимум трижды.
— Впервые — когда Мастер секты Цю наказывал Короля Питона. В суматохе тогда в город пробрались больше десятка убийц из Долины Жёлтого Клёна и попытались устроить засаду на семью Цинь. В самый критический момент он возник и в одно мгновение уничтожил их всех. Более десяти элитных убийц пали разом. А потом он исчез так же внезапно, как появился.
— Впервые — когда Мастер секты Цю наказывал Короля Питона. В суматохе тогда в город пробрались больше десятка убийц из Долины Жёлтого Клёна и попытались устроить засаду на семью Цинь. В самый критический момент он возник и в одно мгновение уничтожил их всех. Более десяти элитных убийц пали разом. А потом он исчез так же внезапно, как появился.
— Во второй раз он объявился, когда силы Короля Питона, Долины Жёлтого Клёна и Секты Лазурного Облака вторглись в древний город. Их было больше пятидесяти мастеров Земной Боевой Сферы, и все они поклялись уничтожить каждого жителя и выдать тебя семье Цинь. Но едва первый их отряд начал резню, он снова появился. Одним дыханием сразил пятерых мастеров Земной Боевой Сферы — и тут же исчез.
— Во второй раз он объявился, когда силы Короля Питона, Долины Жёлтого Клёна и Секты Лазурного Облака вторглись в древний город. Их было больше пятидесяти мастеров Земной Боевой Сферы, и все они поклялись уничтожить каждого жителя и выдать тебя семье Цинь. Но едва первый их отряд начал резню, он снова появился. Одним дыханием сразил пятерых мастеров Земной Боевой Сферы — и тут же исчез.
— В третий раз, когда Король Питон, ослеплённый яростью, решил сравнять город с землёй. Именно он принял на себя удар его кулака... а затем, как и прежде, растворился безследно.
— В третий раз, когда Король Питон, ослеплённый яростью, решил сравнять город с землёй. Именно он принял на себя удар его кулака... а затем, как и прежде, растворился безследно.
Цинь Мин нахмурился, сдвинув брови:
Цинь Мин нахмурился, сдвинув брови:
— Никто из вас не знает, кто он?
— Никто из вас не знает, кто он?
Яо’эр тоже удивлённо посмотрела, недоумевая, почему раньше о нём никто не упоминал.
Яо’эр тоже удивлённо посмотрела, недоумевая, почему раньше о нём никто не упоминал.
— Я расспрашивал всех — никто не в курсе, — ответил Хуянь Чжуочжуо. — Он словно блуждающий дух. Всегда рядом с городом и всякий раз приходит на помощь. Я пять дней копался в этом деле. Если бы не он, если бы тень не появилась в тот момент, меня и многих других давно бы раздавил кулак Короля Питона.
— Я расспрашивал всех — никто не в курсе, — ответил Хуянь Чжуочжуо. — Он словно блуждающий дух. Всегда рядом с городом и всякий раз приходит на помощь. Я пять дней копался в этом деле. Если бы не он, если бы тень не появилась в тот момент, меня и многих других давно бы раздавил кулак Короля Питона.
— Как он выглядит? — спросил Цинь Мин, пытаясь вспомнить, не встречал ли когда-то такого человека. Ведь лишь немногие способны выдержать удар Короля Питона и остаться живыми. А уж мгновенно истребить элитных убийц из Долины Жёлтого Клёна и пятерых мастеров Земной Боевой Сферы — и подавно!
— Как он выглядит? — спросил Цинь Мин, пытаясь вспомнить, не встречал ли когда-то такого человека. Ведь лишь немногие способны выдержать удар Короля Питона и остаться живыми. А уж мгновенно истребить элитных убийц из Долины Жёлтого Клёна и пятерых мастеров Земной Боевой Сферы — и подавно!
— Я видел его только мельком, — покачал головой Хуянь Чжуочжуо. — И он тут же исчез. На первый взгляд походил на нищего: одежда вся в лохмотьях, волосы спутаны, кожа бледная. Всё время держал голову низко, лица я толком не разглядел. Но зубы у него были очень острые, а глаза... глаза будто светились красным.
— Я видел его только мельком, — покачал головой Хуянь Чжуочжуо. — И он тут же исчез. На первый взгляд походил на нищего: одежда вся в лохмотьях, волосы спутаны, кожа бледная. Всё время держал голову низко, лица я толком не разглядел. Но зубы у него были очень острые, а глаза... глаза будто светились красным.
— Кто-то из Секты Кровавого Зла? — Цинь Мин перевёл взгляд на Яо’эр.
— Кто-то из Секты Кровавого Зла? — Цинь Мин перевёл взгляд на Яо’эр.
Та ответила чарующе, с лёгкой усмешкой в глазах:
Та ответила чарующе, с лёгкой усмешкой в глазах:
— В Секте Кровавого Зла только мой дед и я практикуем Кровавый Дух. Красные глаза у нас не от рождения, это результат культивации.
— В Секте Кровавого Зла только мой дед и я практикуем Кровавый Дух. Красные глаза у нас не от рождения, это результат культивации.
— А твой отец?
— А твой отец?
— Твой будущий тесть защищает зятя? Ты мечтатель, — Яо’эр усмехнулась.
— Твой будущий тесть защищает зятя? Ты мечтатель, — Яо’эр усмехнулась.
Её отец погиб, когда она была ещё ребёнком. На самом деле это был не несчастный случай, а последствие сбоя ци во время практики Кровавого Духа. Мать, охранявшая мужа в тот день, не выдержала горя и вскоре покончила с собой на его могиле. Несмотря на постоянную улыбку и кажущуюся жизнерадостность, та утрата оставила в сердце Яо’эр глубокую, никогда не заживающую рану — боль, которую она старательно скрывала от всех.
Её отец погиб, когда она была ещё ребёнком. На самом деле это был не несчастный случай, а последствие сбоя ци во время практики Кровавого Духа. Мать, охранявшая мужа в тот день, не выдержала горя и вскоре покончила с собой на его могиле. Несмотря на постоянную улыбку и кажущуюся жизнерадостность, та утрата оставила в сердце Яо’эр глубокую, никогда не заживающую рану — боль, которую она старательно скрывала от всех.
Когда Цю Лин впервые передал Яо’эр искусство Кровавого Духа, все старейшины секты резко возразили, опасаясь, что она повторит трагедию отца. Но Цю Лин решился и втайне передал ей наследие. К тому времени, как старейшины узнали об этом, Яо’эр уже завершила первый этап культивации.
Когда Цю Лин впервые передал Яо’эр искусство Кровавого Духа, все старейшины секты резко возразили, опасаясь, что она повторит трагедию отца. Но Цю Лин решился и втайне передал ей наследие. К тому времени, как старейшины узнали об этом, Яо’эр уже завершила первый этап культивации.
Кровавый Дух был крайне опасен: однажды встав на этот путь, нельзя было останавливаться. Иначе последствия становились роковыми — от тяжёлого сбоя ци до взрыва собственного тела.
Кровавый Дух был крайне опасен: однажды встав на этот путь, нельзя было останавливаться. Иначе последствия становились роковыми — от тяжёлого сбоя ци до взрыва собственного тела.
Однако Яо’эр обладала редкой совместимостью с техникой, и её путь шёл гладко. Но риск всегда оставался чудовищным: малейшая потеря контроля грозила параличом в лучшем случае, а в худшем — полным разрушением тела.
Однако Яо’эр обладала редкой совместимостью с техникой, и её путь шёл гладко. Но риск всегда оставался чудовищным: малейшая потеря контроля грозила параличом в лучшем случае, а в худшем — полным разрушением тела.
— Кто же это может быть? — Цинь Мин нахмурился, перебирая в памяти десятки лиц, но так и не находя подходящего.
— Кто же это может быть? — Цинь Мин нахмурился, перебирая в памяти десятки лиц, но так и не находя подходящего.
— Вряд ли он защищает город просто так, — осторожно заметил Хуянь Чжуочжуо. — Может быть, когда ты получил Наследие Королей, это пробудило стража? — Он напрягся, словно стараясь убедить и себя самого. Ведь этот вариант казался ему самым желанным: если рядом с Цинь Мином скрывался столь могущественный защитник, это было бы идеально.
— Вряд ли он защищает город просто так, — осторожно заметил Хуянь Чжуочжуо. — Может быть, когда ты получил Наследие Королей, это пробудило стража? — Он напрягся, словно стараясь убедить и себя самого. Ведь этот вариант казался ему самым желанным: если рядом с Цинь Мином скрывался столь могущественный защитник, это было бы идеально.
И вдруг Цинь Мин вспомнил кое-кого. Неужели... это был он?
И вдруг Цинь Мин вспомнил кое-кого. Неужели... это был он?
Древний город под ночным небом жил полной жизнью. Тысячи факелов озаряли улицы, повсюду слышался смех и песни.
Древний город под ночным небом жил полной жизнью. Тысячи факелов озаряли улицы, повсюду слышался смех и песни.
Днём люди возводили стены, чинили кварталы, а ночью — шумно праздновали. На их лицах сияли улыбки, наполненные редким ощущением спокойствия. Сладость облегчения после перенесённых бедствий была особенно яркой.
Днём люди возводили стены, чинили кварталы, а ночью — шумно праздновали. На их лицах сияли улыбки, наполненные редким ощущением спокойствия. Сладость облегчения после перенесённых бедствий была особенно яркой.
Цинь Мин стоял на высокой городской стене, всматриваясь в море огней и напряжённо выискивая взглядом таинственного «стража».
Цинь Мин стоял на высокой городской стене, всматриваясь в море огней и напряжённо выискивая взглядом таинственного «стража».
— Посмотри на этих людей... — грустно пробормотал маленький белый нефритовый черепашонок, устроившаяся у него на плече. — Как они счастливы, как свободны... А я... бедный я... — он опустил головку и вздохнул.
— Посмотри на этих людей... — грустно пробормотал маленький белый нефритовый черепашонок, устроившаяся у него на плече. — Как они счастливы, как свободны... А я... бедный я... — он опустил головку и вздохнул.
— Проверь, нет ли в городе каких-нибудь особых аур, — сказал Цинь Мин.
— Проверь, нет ли в городе каких-нибудь особых аур, — сказал Цинь Мин.
— А зачем мне тебе помогать? — жалобно заскулил черепашонок.
— А зачем мне тебе помогать? — жалобно заскулил черепашонок.
— Хочешь свободы или нет?
— Хочешь свободы или нет?
— С таким отношением — никакой сделки, — фыркнул черепашонок. — Я Маленький Предок. Мне суждено прожить десятки тысяч лет. Переживу тебя, переживу этих дряхлых стариков — и всё равно обрету свободу. У меня немногое есть... зато жизнь длинная.
— С таким отношением — никакой сделки, — фыркнул черепашонок. — Я Маленький Предок. Мне суждено прожить десятки тысяч лет. Переживу тебя, переживу этих дряхлых стариков — и всё равно обрету свободу. У меня немногое есть... зато жизнь длинная.
— Маленький Предок, ну помоги хоть чуть-чуть, — с тоской произнёс Цинь Мин, не зная, то ли рассмеяться, то ли рассердиться.
— Маленький Предок, ну помоги хоть чуть-чуть, — с тоской произнёс Цинь Мин, не зная, то ли рассмеяться, то ли рассердиться.
— Обращение измени, — лениво протянул черепашонок.
— Обращение измени, — лениво протянул черепашонок.
— Маленький Предок?
— Маленький Предок?
— Эпитет добавь.
— Эпитет добавь.
— Великолепный и могучий Маленький Предок?
— Великолепный и могучий Маленький Предок?
— Слабо.
— Слабо.
— Великолепный, могучий и благословлённый долголетьем Маленький Предок?
— Великолепный, могучий и благословлённый долголетьем Маленький Предок?
— А я вот помню, — протянул черепашонок, важно виляя хвостиком, — кто-то недавно называл меня выродком...
— А я вот помню, — протянул черепашонок, важно виляя хвостиком, — кто-то недавно называл меня выродком...
Цинь Мин только тяжело вздохнул. Почему ему суждено было связаться именно с таким существом?
Цинь Мин только тяжело вздохнул. Почему ему суждено было связаться именно с таким существом?
— Великолепный и могучий, благословлённый долголетьем и по-прежнему полный сил Маленький Предок, — с кривой усмешкой произнёс он, — не мог бы ты, наконец, помочь мне проверить?
— Великолепный и могучий, благословлённый долголетьем и по-прежнему полный сил Маленький Предок, — с кривой усмешкой произнёс он, — не мог бы ты, наконец, помочь мне проверить?
— Вот так-то лучше, — удовлетворённо заметил черепашонок и лениво приподнял голову. Его крошечные глаза прищурились, внимательно скользя по всему городу. Долго-долго он осматривал каждый угол, каждую крышу, пока, наконец, не вытянул лапку и указал влево, в передний сектор.
— Вот так-то лучше, — удовлетворённо заметил черепашонок и лениво приподнял голову. Его крошечные глаза прищурились, внимательно скользя по всему городу. Долго-долго он осматривал каждый угол, каждую крышу, пока, наконец, не вытянул лапку и указал влево, в передний сектор.
— Там.
— Там.
Цинь Мин невольно скривился. Указывать-то зачем? Он и так стоял снаружи...
Цинь Мин невольно скривился. Указывать-то зачем? Он и так стоял снаружи...
В сотнях метров впереди, на крыше полуразрушенного здания, одиноко высилась худощавая фигура. Спутанные длинные волосы и рваная одежда развевались на ветру. Лица почти не было видно в темноте, но алые глаза светились пугающе ясно.
В сотнях метров впереди, на крыше полуразрушенного здания, одиноко высилась худощавая фигура. Спутанные длинные волосы и рваная одежда развевались на ветру. Лица почти не было видно в темноте, но алые глаза светились пугающе ясно.
Демоническая энергия... холодная, до костей...
Демоническая энергия... холодная, до костей...
Цинь Мин нахмурился: от фигуры исходило странное, гнетущее убийственное намерение. Оно обволакивало её словно невидимая аура, просачиваясь в ночь и разъедая тишину.
Цинь Мин нахмурился: от фигуры исходило странное, гнетущее убийственное намерение. Оно обволакивало её словно невидимая аура, просачиваясь в ночь и разъедая тишину.
Они замерли, разделённые сотнями метров, и безмолвно смотрели друг на друга.
Они замерли, разделённые сотнями метров, и безмолвно смотрели друг на друга.
Что удивило Цинь Мина, так это то, что перед такой опасной аурой восемнадцать Статуй Королей оставались недвижимыми. Разве они не чувствовали его присутствия? Или попросту не считали угрозой?
Что удивило Цинь Мина, так это то, что перед такой опасной аурой восемнадцать Статуй Королей оставались недвижимыми. Разве они не чувствовали его присутствия? Или попросту не считали угрозой?
Мышцы и кости его спины дрогнули, золотые крылья резко распахнулись, заливая ночное небо сиянием. Вся аура Цинь Мина стала невероятно острой. Но едва он двинулся к загадочной фигуре, тёмная тень растаяла, словно её унёс холодный ночной ветер.
Мышцы и кости его спины дрогнули, золотые крылья резко распахнулись, заливая ночное небо сиянием. Вся аура Цинь Мина стала невероятно острой. Но едва он двинулся к загадочной фигуре, тёмная тень растаяла, словно её унёс холодный ночной ветер.
— Показушничаешь? Давай уже бей его! — зевнул черепашонок.
— Показушничаешь? Давай уже бей его! — зевнул черепашонок.
Цинь Мин замешкался лишь на миг, потом взмахнул крыльями и опустился на крышу здания, где секунду назад стояла тёмная фигура. Но там уже никого не было. Лишь на стене соседнего переулка он заметил строки, выведенные кровью:
Цинь Мин замешкался лишь на миг, потом взмахнул крыльями и опустился на крышу здания, где секунду назад стояла тёмная фигура. Но там уже никого не было. Лишь на стене соседнего переулка он заметил строки, выведенные кровью:
«Долг благодарности возвращён, но судьба ещё не завершена. С нетерпением жду новой встречи. — Ночной Д*мон, Чжао Ли!»
«Долг благодарности возвращён, но судьба ещё не завершена. С нетерпением жду новой встречи. — Ночной Д*мон, Чжао Ли!»
Цинь Мин долго стоял у каменной стены, снова и снова перечитывая кровавые слова.
Цинь Мин долго стоял у каменной стены, снова и снова перечитывая кровавые слова.
«Долг благодарности возвращён?..»
«Долг благодарности возвращён?..»
Неужели это был тот самый нищий, которому он когда-то помог в лесу? Тогда он лишь случайно протянул руку помощи... а теперь этот человек трижды спасал ему жизнь.
Неужели это был тот самый нищий, которому он когда-то помог в лесу? Тогда он лишь случайно протянул руку помощи... а теперь этот человек трижды спасал ему жизнь.
«Ночной Д*мон, Чжао Ли...» — нахмурился Цинь Мин. — «Кто же ты на самом деле?»
«Ночной Д*мон, Чжао Ли...» — нахмурился Цинь Мин. — «Кто же ты на самом деле?»
«Судьба ещё не завершена. С нетерпением жду встречи снова...»
«Судьба ещё не завершена. С нетерпением жду встречи снова...»
Он сложил крылья, неожиданно ощутив лёгкое волнение и странную трогательность. Мир был полон чудес и случайностей.
Он сложил крылья, неожиданно ощутив лёгкое волнение и странную трогательность. Мир был полон чудес и случайностей.
Оказанная когда-то мимолётная помощь обернулась тем, что его спасли трижды. И теперь Цинь Мин ждал новой встречи, чтобы лично выразить благодарность.
Оказанная когда-то мимолётная помощь обернулась тем, что его спасли трижды. И теперь Цинь Мин ждал новой встречи, чтобы лично выразить благодарность.
Ведь тот небольшой поступок, совершённый им тогда, ничто в сравнении с тем, что этот таинственный человек сделал для него потом.
Ведь тот небольшой поступок, совершённый им тогда, ничто в сравнении с тем, что этот таинственный человек сделал для него потом.

Комментарии

Загрузка...