Штормовой ливень с громом и молниями бушевал всю ночь и постепенно стих лишь к утру.
Штормовой ливень с громом и молниями бушевал всю ночь и постепенно стих лишь к утру.
Погода оказалась переменчивой: на смену дождю сразу же пришло яркое солнце. Без малейшего ветерка поднимался густой пар, создавая душную, влажную атмосферу, будто в сауне.
Погода оказалась переменчивой: на смену дождю сразу же пришло яркое солнце. Без малейшего ветерка поднимался густой пар, создавая душную, влажную атмосферу, будто в сауне.
Невыносимая жара стояла до самого заката, и только под вечер стало чуть легче дышать.
Невыносимая жара стояла до самого заката, и только под вечер стало чуть легче дышать.
Обитавшие по соседству большеголовые муравьи-жнецы торопливо вытаскивали наружу отсыревшие семена, раскладывая их на просушку в угасающих лучах вечерней зари.
Обитавшие по соседству большеголовые муравьи-жнецы торопливо вытаскивали наружу отсыревшие семена, раскладывая их на просушку в угасающих лучах вечерней зари.
Бан Бу наблюдал за ними от входа в пещеру и молча ждал темноты: он решил выбраться глубокой ночью и расширить область поисков.
Бан Бу наблюдал за ними от входа в пещеру и молча ждал темноты: он решил выбраться глубокой ночью и расширить область поисков.
Вполне вероятно, что кто-то из насекомых не выдержал разгула стихии и утонул в потоках воды — быть может, ему повезёт подобрать парочку свежих тушек.
Вполне вероятно, что кто-то из насекомых не выдержал разгула стихии и утонул в потоках воды — быть может, ему повезёт подобрать парочку свежих тушек.
Его догадка совпала с расчётами муравьёв Да Тоу: те уже начали действовать. Множество рабочих особей высыпало наружу и двинулось вперёд клином, непрерывно разветвляясь надвое, затем начетверо, затем на восемь цепочек...
Его догадка совпала с расчётами муравьёв Да Тоу: те уже начали действовать. Множество рабочих особей высыпало наружу и двинулось вперёд клином, непрерывно разветвляясь надвое, затем начетверо, затем на восемь цепочек...
Пользуясь численным преимуществом колонии, они вели методичный и эффективный сплошной прочёс местности.
Пользуясь численным преимуществом колонии, они вели методичный и эффективный сплошной прочёс местности.
В сумерках муравейник внезапно пришёл в возбуждение, из гнезда вылезло ещё больше рабочих, и они перестроились, устремившись вперёд по прямой линии.
В сумерках муравейник внезапно пришёл в возбуждение, из гнезда вылезло ещё больше рабочих, и они перестроились, устремившись вперёд по прямой линии.
Судя по всему, они обнаружили добычу, причём немалую, раз потребовалось столько рабочих для переноски.
Судя по всему, они обнаружили добычу, причём немалую, раз потребовалось столько рабочих для переноски.
И верно: вскоре они выстроились в ровные длинные колонны и, нагруженные пищей, потянулись обратно в гнездо. В то же время ещё больше муравьёв устремилось к источнику пищи; их непрерывный поток туда и обратно образовал впечатляющую транспортную тропу.
И верно: вскоре они выстроились в ровные длинные колонны и, нагруженные пищей, потянулись обратно в гнездо. В то же время ещё больше муравьёв устремилось к источнику пищи; их непрерывный поток туда и обратно образовал впечатляющую транспортную тропу.
Бан Бу подумывал перехватить добычу по дороге, но муравьи были мелкими, а кусочки мяса в их жвалах — и того меньше. Не имело смысла злить целое гнездо столь хлопотных созданий ради крошечного кусочка, которым даже зуба не замазать.
Бан Бу подумывал перехватить добычу по дороге, но муравьи были мелкими, а кусочки мяса в их жвалах — и того меньше. Не имело смысла злить целое гнездо столь хлопотных созданий ради крошечного кусочка, которым даже зуба не замазать.
«Похоже на мясные обрезки какого-то зверя... Неужели нашли крупную добычу?»
«Похоже на мясные обрезки какого-то зверя... Неужели нашли крупную добычу?»
Рискнув выбраться наружу до наступления темноты, Бан Бу пошёл вдоль муравьиной тропы и углубился в джунгли.
Рискнув выбраться наружу до наступления темноты, Бан Бу пошёл вдоль муравьиной тропы и углубился в джунгли.
Его усики уловили резкий запах свежей крови: здесь и вправду пал крупный зверь.
Его усики уловили резкий запах свежей крови: здесь и вправду пал крупный зверь.
Осторожно крадучись вперёд, он вскоре увидел перед собой массивную, похожую на гору тушу. Съедена была лишь самая малость; из пасти торчали острые клыки, а шкуру покрывала чёрная, словно стальные иглы, щетина. Приглядевшись издали, Бан Бу понял, что это взрослый дикий вепрь.
Осторожно крадучись вперёд, он вскоре увидел перед собой массивную, похожую на гору тушу. Съедена была лишь самая малость; из пасти торчали острые клыки, а шкуру покрывала чёрная, словно стальные иглы, щетина. Приглядевшись издали, Бан Бу понял, что это взрослый дикий вепрь.
В его наследственной памяти наверняка хранилось точное название этого зверя, но воспоминания были слишком смутными, и он так и не смог вспомнить, как тот именовался.
В его наследственной памяти наверняка хранилось точное название этого зверя, но воспоминания были слишком смутными, и он так и не смог вспомнить, как тот именовался.
На туше сидело множество чёрных птиц: они оглашали воздух гомоном и с жадностью клевали плоть. Их называли трупными воронами — это были омерзительные пернатые, которые не охотились сами, а кормились объедками, оставленными могучими хищниками.
На туше сидело множество чёрных птиц: они оглашали воздух гомоном и с жадностью клевали плоть. Их называли трупными воронами — это были омерзительные пернатые, которые не охотились сами, а кормились объедками, оставленными могучими хищниками.
Встреча с трупными воронами в джунглях обычно означала, что поблизости рыщут опасные хищники вроде шакалов, волков, тигров или леопардов.
Встреча с трупными воронами в джунглях обычно означала, что поблизости рыщут опасные хищники вроде шакалов, волков, тигров или леопардов.
Колония большеголовых муравьёв-жнецов нисколько не боялась: они ползали по скелету, исклёванному трупными воронами, выискивали оставшиеся ошмётки мяса, срезали их и деловито тащили обратно в муравейник.
Колония большеголовых муравьёв-жнецов нисколько не боялась: они ползали по скелету, исклёванному трупными воронами, выискивали оставшиеся ошмётки мяса, срезали их и деловито тащили обратно в муравейник.
Трупных ворон не интересовали эти большеголовые муравьи с толстым панцирем и малым количеством мяса, так что птицы попросту их игнорировали.
Трупных ворон не интересовали эти большеголовые муравьи с толстым панцирем и малым количеством мяса, так что птицы попросту их игнорировали.
Бан Бу не был уверен, не пробудят ли его размеры аппетит у трупных ворон, и не смел безрассудно приближаться. Соблазн полакомиться мясом был велик, но, немного поколебавшись, он всё же отступил и вернулся в свою нору, чтобы переждать.
Бан Бу не был уверен, не пробудят ли его размеры аппетит у трупных ворон, и не смел безрассудно приближаться. Соблазн полакомиться мясом был велик, но, немного поколебавшись, он всё же отступил и вернулся в свою нору, чтобы переждать.
Лишь глубокой ночью Бан Бу покинул логово. Первым делом он проверил, что делают соседи: неутомимые мелкие трудяги всё ещё хлопотали. Их муравейник казался бездонной ямой, куда нескончаемым потоком входили и выходили цепочки муравьёв.
Лишь глубокой ночью Бан Бу покинул логово. Первым делом он проверил, что делают соседи: неутомимые мелкие трудяги всё ещё хлопотали. Их муравейник казался бездонной ямой, куда нескончаемым потоком входили и выходили цепочки муравьёв.
По муравьиной тропе он добрался до туши.
По муравьиной тропе он добрался до туши.
Трупные вороны давно разлетелись.
Трупные вороны давно разлетелись.
Туша, от которой вечером оставалось больше половины, теперь превратилась в груду белых костей. Уцелели лишь те части, что соприкасались с землёй: то ли птицы не смогли до них дотянуться клювами, то ли стая уже насытилась, но на них ещё сохранились обрезки мяса.
Туша, от которой вечером оставалось больше половины, теперь превратилась в груду белых костей. Уцелели лишь те части, что соприкасались с землёй: то ли птицы не смогли до них дотянуться клювами, то ли стая уже насытилась, но на них ещё сохранились обрезки мяса.
Бан Бу обошёл тушу на некотором отдалении, выбрал укромное, незаметное место и бросился пировать.
Бан Бу обошёл тушу на некотором отдалении, выбрал укромное, незаметное место и бросился пировать.
Мясо зверя попадало в брюшко, быстро переваривалось и усваивалось, растекаясь по телу тёплым весенним потоком. Ощущение пустоты под панцирем постепенно исчезало, сменяясь сытостью и силой.
Мясо зверя попадало в брюшко, быстро переваривалось и усваивалось, растекаясь по телу тёплым весенним потоком. Ощущение пустоты под панцирем постепенно исчезало, сменяясь сытостью и силой.
Все тараканоподобные насекомые на этой планете обладали фундаментальным свойством — невероятно цепкой жизненной силой.
Все тараканоподобные насекомые на этой планете обладали фундаментальным свойством — невероятно цепкой жизненной силой.
Душа Бан Бу мутировала под воздействием излучения Изначальной Силы, а после перерождения косвенно вызвала мутацию его тараканьих генов, подняв свойство живучести на уровень качественного скачка. Получив обильное питание, его соматические клетки начали стремительно расти и делиться, а атрофированные мышцы и органы под панцирем постепенно наполнялись соками и крепли.
Душа Бан Бу мутировала под воздействием излучения Изначальной Силы, а после перерождения косвенно вызвала мутацию его тараканьих генов, подняв свойство живучести на уровень качественного скачка. Получив обильное питание, его соматические клетки начали стремительно расти и делиться, а атрофированные мышцы и органы под панцирем постепенно наполнялись соками и крепли.
Девятнадцатая линька-эволюция, которая должна была закончиться гибелью, наконец успешно завершилась благодаря преобразившейся, мощной жизненной силе.
Девятнадцатая линька-эволюция, которая должна была закончиться гибелью, наконец успешно завершилась благодаря преобразившейся, мощной жизненной силе.
Бан Бу отчётливо чувствовал, что его разум стал ясным как никогда. Скорость мышления ничуть не уступала человеческой, и при обдумывании сложных задач мозг больше не страдал от перегрузки.
Бан Бу отчётливо чувствовал, что его разум стал ясным как никогда. Скорость мышления ничуть не уступала человеческой, и при обдумывании сложных задач мозг больше не страдал от перегрузки.
Восприятие окружающего мира вышло на совершенно иной уровень, став невероятно чутким: усики улавливали смешанные запахи в воздухе и безошибочно разделяли их, а волоски на поверхности тела могли даже «слышать» едва заметные дуновения ветра.
Восприятие окружающего мира вышло на совершенно иной уровень, став невероятно чутким: усики улавливали смешанные запахи в воздухе и безошибочно разделяли их, а волоски на поверхности тела могли даже «слышать» едва заметные дуновения ветра.
В фасеточных глазах мир заиграл более яркими красками, а очертания предметов стали гораздо чётче.
В фасеточных глазах мир заиграл более яркими красками, а очертания предметов стали гораздо чётче.
По мере того как сытная пища наполняла брюшко, а истощённое тело восполняло запасы, весь мир вокруг словно обновился.
По мере того как сытная пища наполняла брюшко, а истощённое тело восполняло запасы, весь мир вокруг словно обновился.
Бан Бу знал: мир остался прежним, менялся он сам. С этой минуты он стал истинным существом Изначальной Силы.
Бан Бу знал: мир остался прежним, менялся он сам. С этой минуты он стал истинным существом Изначальной Силы.
Воин племени красных тараканов!
Воин племени красных тараканов!
Однако после короткого мига восторга и ликования Бан Бу помрачнел.
Однако после короткого мига восторга и ликования Бан Бу помрачнел.
Ощутив космическую Изначальную Силу, он тут же обнаружил неожиданный и ужасный изъян своего тараканьего тела: в отличие от людей, у него напрочь отсутствовали меридианы, предназначенные для удержания этой силы.
Ощутив космическую Изначальную Силу, он тут же обнаружил неожиданный и ужасный изъян своего тараканьего тела: в отличие от людей, у него напрочь отсутствовали меридианы, предназначенные для удержания этой силы.
Панцирь впитывал Изначальную Силу внутрь, где она сразу растворялась в крови, разносилась по телу и естественным образом встраивалась во все клетки, бесследно исчезая.
Панцирь впитывал Изначальную Силу внутрь, где она сразу растворялась в крови, разносилась по телу и естественным образом встраивалась во все клетки, бесследно исчезая.
Большая её часть рассеивалась впустую, и лишь крошечная доля шла на стимуляцию генной эволюции.
Большая её часть рассеивалась впустую, и лишь крошечная доля шла на стимуляцию генной эволюции.
Подобный тип развития считался самым «низкоуровневым» способом использования Изначальной Силы, а таких существ Изначальной Силы среди бесчисленных рас вселенной относили к «низшим существам Изначальной Силы».
Подобный тип развития считался самым «низкоуровневым» способом использования Изначальной Силы, а таких существ Изначальной Силы среди бесчисленных рас вселенной относили к «низшим существам Изначальной Силы».
Человеческие культиваторы относились к «высшим существам Изначальной Силы». По своей природе люди обладали меридианами, могли поглощать и удерживать Изначальную Силу, силой воли управлять ею, систематически закалять клетки и побуждать собственные гены эволюционировать в наиболее оптимальном направлении, используя силу максимально эффективно и быстро становясь могущественными.
Человеческие культиваторы относились к «высшим существам Изначальной Силы». По своей природе люди обладали меридианами, могли поглощать и удерживать Изначальную Силу, силой воли управлять ею, систематически закалять клетки и побуждать собственные гены эволюционировать в наиболее оптимальном направлении, используя силу максимально эффективно и быстро становясь могущественными.
Бан Бу уже готовился к худшим вариантам строения тараканьего тела: меридианы могли в корне отличаться от человеческих, оказаться слишком хрупкими для удержания большого количества Изначальной Силы или слишком немногочисленными для сложных техник культивации...
Бан Бу уже готовился к худшим вариантам строения тараканьего тела: меридианы могли в корне отличаться от человеческих, оказаться слишком хрупкими для удержания большого количества Изначальной Силы или слишком немногочисленными для сложных техник культивации...
В прошлой жизни Бан Бу был гением среди людей и владел самыми передовыми знаниями о культивации. Он был уверен, что сможет преодолеть любые трудности, создаст подходящую для тараканьего тела методику и постепенно возвысится на этой планете, изобилующей Изначальной Силой и практически лишённой конкуренции.
В прошлой жизни Бан Бу был гением среди людей и владел самыми передовыми знаниями о культивации. Он был уверен, что сможет преодолеть любые трудности, создаст подходящую для тараканьего тела методику и постепенно возвысится на этой планете, изобилующей Изначальной Силой и практически лишённой конкуренции.
Но реальность оказалась куда суровее: у тараканьего тела меридианов не было вовсе.
Но реальность оказалась куда суровее: у тараканьего тела меридианов не было вовсе.
Без риса и самая умелая хозяйка не сварит каши. Осознав своё положение, Бан Бу невольно ощутил накатившую волну бессилия.
Без риса и самая умелая хозяйка не сварит каши. Осознав своё положение, Бан Бу невольно ощутил накатившую волну бессилия.
«Во вселенной полно созданий, обладающих чудовищной силой вовсе без всякой культивации. Я просто стал заложником человеческого мышления».
«Во вселенной полно созданий, обладающих чудовищной силой вовсе без всякой культивации. Я просто стал заложником человеческого мышления».
«Неужели тараканы на этой планете и впрямь слабы? Делать выводы пока рано».
«Неужели тараканы на этой планете и впрямь слабы? Делать выводы пока рано».
«К тому же теоретически способность использовать космическую Изначальную Силу для изменения генов означает безграничный потенциал к эволюции. Так называемая слабость — это всего лишь следствие того, что верный путь развития ещё не найден».
«К тому же теоретически способность использовать космическую Изначальную Силу для изменения генов означает безграничный потенциал к эволюции. Так называемая слабость — это всего лишь следствие того, что верный путь развития ещё не найден».
«И всё же начальная ступень таракана слишком низка — самое дно пищевой цепи джунглей. Не заглядывая в далёкое будущее, моя главная задача сейчас — просто вырасти и окрепнуть, а не дрожать от страха при каждом вылазке наружу, опасаясь стать добычей крупных тварей».
«И всё же начальная ступень таракана слишком низка — самое дно пищевой цепи джунглей. Не заглядывая в далёкое будущее, моя главная задача сейчас — просто вырасти и окрепнуть, а не дрожать от страха при каждом вылазке наружу, опасаясь стать добычей крупных тварей».
Бан Бу попытался утешить себя этими мыслями, и на душе у него немного отлегло.
Бан Бу попытался утешить себя этими мыслями, и на душе у него немного отлегло.
Он был так чудовищно голоден, что продолжал пировать до самого рассвета — редкая для джунглей удача. Напоследок он даже отрезал увесистый кусок мяса, чтобы утащить в логово и не спеша полакомиться позже.
Он был так чудовищно голоден, что продолжал пировать до самого рассвета — редкая для джунглей удача. Напоследок он даже отрезал увесистый кусок мяса, чтобы утащить в логово и не спеша полакомиться позже.
После эволюции его передние конечности стали развитее: на каждом из трёх пальцев появился дополнительный членик, сделав их тонкими и гибкими, похожими на птичьи когти — цепкими и острыми, как ножи.
После эволюции его передние конечности стали развитее: на каждом из трёх пальцев появился дополнительный членик, сделав их тонкими и гибкими, похожими на птичьи когти — цепкими и острыми, как ножи.
Форма и строение жилкования крыльев слегка изменились, приблизившись к перепончатокрылым вроде пчёл. Такая рациональная перестройка сделала их более совершенными с точки зрения аэродинамики, а развитые мышцы спины существенно улучшили способность к полёту.
Форма и строение жилкования крыльев слегка изменились, приблизившись к перепончатокрылым вроде пчёл. Такая рациональная перестройка сделала их более совершенными с точки зрения аэродинамики, а развитые мышцы спины существенно улучшили способность к полёту.
Внимательно изучив себя, Бан Бу заметил, что изменения в его теле во время этой эволюции, похоже, находились под сильным влиянием его собственной воли. Перед линькой он мысленно представлял, какое направление развития станет для тараканьего тела наиболее разумным, а после эволюции обнаружил явный сдвиг именно в задуманную сторону.
Внимательно изучив себя, Бан Бу заметил, что изменения в его теле во время этой эволюции, похоже, находились под сильным влиянием его собственной воли. Перед линькой он мысленно представлял, какое направление развития станет для тараканьего тела наиболее разумным, а после эволюции обнаружил явный сдвиг именно в задуманную сторону.
Это казалось невероятным и пока не имело точных подтверждений, однако сравнение со следующей эволюцией даст однозначный ответ.
Это казалось невероятным и пока не имело точных подтверждений, однако сравнение со следующей эволюцией даст однозначный ответ.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!

Комментарии

Загрузка...