По горным хребтам и джунглям разлилось золото: вместе со сменой времён года лиственные деревья сбрасывали кроны — привычный круговорот природы.
По горным хребтам и джунглям разлилось золото: вместе со сменой времён года лиственные деревья сбрасывали кроны — привычный круговорот природы.
Небо затянуло мутно-серой пеленой.
Небо затянуло мутно-серой пеленой.
Не переставая, моросил мелкий дождь.
Не переставая, моросил мелкий дождь.
Птицы улетели на юг, а змеи и грызуны зарылись глубоко в норы.
Птицы улетели на юг, а змеи и грызуны зарылись глубоко в норы.
Зима в субтропиках отличалась особым, промозглым холодом.
Зима в субтропиках отличалась особым, промозглым холодом.
Температура держалась выше нуля, без снега и льда, но стоило ей опуститься ниже десяти градусов, как обычные насекомые либо замерзали насмерть, либо впадали в спячку.
Температура держалась выше нуля, без снега и льда, но стоило ей опуститься ниже десяти градусов, как обычные насекомые либо замерзали насмерть, либо впадали в спячку.
Вязкая, вездесущая сырость служила лучшим проводником стужи.
Вязкая, вездесущая сырость служила лучшим проводником стужи.
Джунгли погрузились в мёртвую тишину.
Джунгли погрузились в мёртвую тишину.
Прежде оживлённая горная вершина тоже затихла; лишь два красных таракана, большой и маленький, всё ещё сохраняли активность.
Прежде оживлённая горная вершина тоже затихла; лишь два красных таракана, большой и маленький, всё ещё сохраняли активность.
Воин племени красных тараканов стала реже выходить на охоту, но каждая её вылазка затягивалась: порой на возвращение уходило два-три дня.
Воин племени красных тараканов стала реже выходить на охоту, но каждая её вылазка затягивалась: порой на возвращение уходило два-три дня.
Она охотилась на крупных теплокровных зверей вроде лосей и кабанов, по всей видимости, кооперируясь с сородичами по соседству, чтобы окружить и загнать добычу. Туши, которые она приносила, всегда были неполными — ей доставалась лишь небольшая доля.
Она охотилась на крупных теплокровных зверей вроде лосей и кабанов, по всей видимости, кооперируясь с сородичами по соседству, чтобы окружить и загнать добычу. Туши, которые она приносила, всегда были неполными — ей доставалась лишь небольшая доля.
Воин племени красных тараканов сделалась экономной и бережливой, тщательно обгладывая мясо до последней крошки.
Воин племени красных тараканов сделалась экономной и бережливой, тщательно обгладывая мясо до последней крошки.
Другим маленьким красным тараканом, способным двигаться, был Бан Бу.
Другим маленьким красным тараканом, способным двигаться, был Бан Бу.
Бан Бу полагал, что главной причиной тому была мутация души под воздействием излучения металлического ядра уровня магистра, а перерождение души повлекло за собой генетическую мутацию красного таракана. Немалую роль сыграли и плоды малины, которые усилили клеточную активность и повысили его собственную морозостойкость.
Бан Бу полагал, что главной причиной тому была мутация души под воздействием излучения металлического ядра уровня магистра, а перерождение души повлекло за собой генетическую мутацию красного таракана. Немалую роль сыграли и плоды малины, которые усилили клеточную активность и повысили его собственную морозостойкость.
Он сохранял ясное сознание и мог свободно перемещаться, но рос крайне медленно.
Он сохранял ясное сознание и мог свободно перемещаться, но рос крайне медленно.
Воин племени красных тараканов с немалым удивлением заметила, что этот совершенно чёрный неполовозрелый самец её вида бодрствует даже зимой. Всякий раз, возвращаясь с охоты, она сама отсекала увесистый кусок свежего мяса и бросала его у входа в жилую камеру Бан Бу.
Воин племени красных тараканов с немалым удивлением заметила, что этот совершенно чёрный неполовозрелый самец её вида бодрствует даже зимой. Всякий раз, возвращаясь с охоты, она сама отсекала увесистый кусок свежего мяса и бросала его у входа в жилую камеру Бан Бу.
Бан Бу с благодарностью принимал щедрость соплеменницы. В ответ, стоило дождю утихнуть, он принимался собирать отовсюду сухие листья, измельчал их и ссыпал под посаженные ею растения Изначальной Силы.
Бан Бу с благодарностью принимал щедрость соплеменницы. В ответ, стоило дождю утихнуть, он принимался собирать отовсюду сухие листья, измельчал их и ссыпал под посаженные ею растения Изначальной Силы.
Растениям для роста нужны питательные вещества, и растения Изначальной Силы — не исключение.
Растениям для роста нужны питательные вещества, и растения Изначальной Силы — не исключение.
В наследственной памяти Племени Чи Лянь почти не сохранилось знаний о земледелии: Бан Бу ни разу не видел, чтобы приютивший его воин племени красных тараканов рыхлила землю или удобряла посаженные ею растения Изначальной Силы.
В наследственной памяти Племени Чи Лянь почти не сохранилось знаний о земледелии: Бан Бу ни разу не видел, чтобы приютивший его воин племени красных тараканов рыхлила землю или удобряла посаженные ею растения Изначальной Силы.
Почва на склоне горы была скудной, а перегнивающие ветви и листья могли повысить её плодородие.
Почва на склоне горы была скудной, а перегнивающие ветви и листья могли повысить её плодородие.
Бан Бу уделял особое внимание кустам малины, которые уже начали плодоносить, преследуя и собственный интерес: растения Изначальной Силы на дороге не валялись, а эта воительница была слаба и не могла усвоить слишком много плодов Изначальной Силы. Возможно, следующей осенью, когда он станет существом Изначальной Силы, она поделится с ним частью урожая.
Бан Бу уделял особое внимание кустам малины, которые уже начали плодоносить, преследуя и собственный интерес: растения Изначальной Силы на дороге не валялись, а эта воительница была слаба и не могла усвоить слишком много плодов Изначальной Силы. Возможно, следующей осенью, когда он станет существом Изначальной Силы, она поделится с ним частью урожая.
Воин племени красных тараканов не могла постичь мысли Бан Бу и не понимала смысла его странных действий, но мешать не стала. На досуге она тихо лежала возле кустов малины и наблюдала за тем, как Бан Бу деловито суетится вокруг.
Воин племени красных тараканов не могла постичь мысли Бан Бу и не понимала смысла его странных действий, но мешать не стала. На досуге она тихо лежала возле кустов малины и наблюдала за тем, как Бан Бу деловито суетится вокруг.
Зима в джунглях была тихой, но отнюдь не мирной: смерть собирала жатву непрестанно.
Зима в джунглях была тихой, но отнюдь не мирной: смерть собирала жатву непрестанно.
Мамы-Таракана нигде не было видно.
Мамы-Таракана нигде не было видно.
Бан Бу уходил далеко на поиски, но, увы, так её и не нашёл.
Бан Бу уходил далеко на поиски, но, увы, так её и не нашёл.
Чтобы пережить суровые холода, красные тараканы следовали зову наследственной памяти: сбивались по дюжине или даже по нескольку десятков в одно гнездо, пытаясь согреться теплом друг друга.
Чтобы пережить суровые холода, красные тараканы следовали зову наследственной памяти: сбивались по дюжине или даже по нескольку десятков в одно гнездо, пытаясь согреться теплом друг друга.
Впрочем, толку от этого было мало. По самым грубым прикидкам, в гнёздах с нимфами выживало меньше одного из сотни. Там, где собирались неполовозрелые особи и взрослые, погибало семь-восемь из десяти. Выдерживали лишь самые крепкие молодые красные тараканы.
Впрочем, толку от этого было мало. По самым грубым прикидкам, в гнёздах с нимфами выживало меньше одного из сотни. Там, где собирались неполовозрелые особи и взрослые, погибало семь-восемь из десяти. Выдерживали лишь самые крепкие молодые красные тараканы.
За долгую зиму в живых в итоге оставалось меньше одного из десяти.
За долгую зиму в живых в итоге оставалось меньше одного из десяти.
Жестокий естественный отбор оставлял для выживания и размножения только лучших носителей генов.
Жестокий естественный отбор оставлял для выживания и размножения только лучших носителей генов.
Весной следующего года уцелевшие красные тараканы пожирали останки погибших сородичей, восполняя силы, и либо стремительно росли, либо неистово плодили потомство.
Весной следующего года уцелевшие красные тараканы пожирали останки погибших сородичей, восполняя силы, и либо стремительно росли, либо неистово плодили потомство.
И тогда по всему горному хребту Племя Чи Лянь быстро разрасталось, становясь самой многочисленной «правящей расой насекомых».
И тогда по всему горному хребту Племя Чи Лянь быстро разрасталось, становясь самой многочисленной «правящей расой насекомых».
«Поглотить Изначальную Силу и завершить девятнадцатую линьку — значит стать воином племени красных тараканов».
«Поглотить Изначальную Силу и завершить девятнадцатую линьку — значит стать воином племени красных тараканов».
«Лишь красные тараканы, выдержавшие испытания лютой зимой и палящим летом, способны ощутить Изначальную Силу вселенной».
«Лишь красные тараканы, выдержавшие испытания лютой зимой и палящим летом, способны ощутить Изначальную Силу вселенной».
«Днём отдыхай в тишине, чтобы сберечь энергию, а ночью бодрствуй, чтобы закалять тело».
«Днём отдыхай в тишине, чтобы сберечь энергию, а ночью бодрствуй, чтобы закалять тело».
«Нужно есть много мяса, чтобы всегда сохранять избыток сил».
«Нужно есть много мяса, чтобы всегда сохранять избыток сил».
«Чтобы стать воином Чи Лянь, в качестве первого семени жизни нужно выбрать семя низкорослого кустарника...»
«Чтобы стать воином Чи Лянь, в качестве первого семени жизни нужно выбрать семя низкорослого кустарника...»
Бум!
Бум!
Весенний раскат грома вырвал Бан Бу из спячки.
Весенний раскат грома вырвал Бан Бу из спячки.
Его восемнадцатая линька уже подходила к концу, когда её прервал этот грохот.
Его восемнадцатая линька уже подходила к концу, когда её прервал этот грохот.
Он очнулся от оцепенения, встревоженно осмотрел себя, но, к счастью, обошлось без дурных последствий.
Он очнулся от оцепенения, встревоженно осмотрел себя, но, к счастью, обошлось без дурных последствий.
Он поднял взгляд: каменный свод жилой камеры был испещрён знаками «», каждый из которых обозначал шесть дней и ночей.
Он поднял взгляд: каменный свод жилой камеры был испещрён знаками «», каждый из которых обозначал шесть дней и ночей.
Эту летопись Бан Бу начал вести сразу после заселения, и теперь знаков насчитывалось ровно двадцать пять, что равнялось ста пятидесяти дням. Сейчас шла ночь сто пятьдесят первого дня.
Эту летопись Бан Бу начал вести сразу после заселения, и теперь знаков насчитывалось ровно двадцать пять, что равнялось ста пятидесяти дням. Сейчас шла ночь сто пятьдесят первого дня.
С учётом шестидесяти четырёх дней, прожитых на соседней вершине до переезда, он провёл на этой планете двести пятнадцать дней. Если считать по тридцать дней на месяц, прошло уже больше семи месяцев: он пережил половину знойного лета, всю унылую осень и бесплодную, безмолвную зиму.
С учётом шестидесяти четырёх дней, прожитых на соседней вершине до переезда, он провёл на этой планете двести пятнадцать дней. Если считать по тридцать дней на месяц, прошло уже больше семи месяцев: он пережил половину знойного лета, всю унылую осень и бесплодную, безмолвную зиму.
Бан Бу повернул голову, разглядывая свой новый светло-серый панцирь, и в душе его всколыхнулись чувства: наконец-то взрослая особь девятнадцатого возраста!
Бан Бу повернул голову, разглядывая свой новый светло-серый панцирь, и в душе его всколыхнулись чувства: наконец-то взрослая особь девятнадцатого возраста!
Он сжевал несколько листьев, затем торопливо сгрыз сброшенный экзоскелет и под конец подкрепился припасённым мясом зверя.
Он сжевал несколько листьев, затем торопливо сгрыз сброшенный экзоскелет и под конец подкрепился припасённым мясом зверя.
Он подошёл ко входу в пещеру и выглянул наружу: лил непрекращающийся дождь — неподходящая погода для вылазок.
Он подошёл ко входу в пещеру и выглянул наружу: лил непрекращающийся дождь — неподходящая погода для вылазок.
Он остался в жилой камере, терпеливо пережидая.
Он остался в жилой камере, терпеливо пережидая.
Соприкасаясь с воздухом, свежий панцирь постепенно твердел, а его окрас темнел. К утру он приобрёл чистый, глубокий чёрный цвет с металлическим блеском.
Соприкасаясь с воздухом, свежий панцирь постепенно твердел, а его окрас темнел. К утру он приобрёл чистый, глубокий чёрный цвет с металлическим блеском.
Генетическая мутация, направляемая душой, с каждой линькой вносила тонкие изменения в строение тела. Спустя более десятка линек облик Бан Бу разительно отличался от обычного самца красного таракана.
Генетическая мутация, направляемая душой, с каждой линькой вносила тонкие изменения в строение тела. Спустя более десятка линек облик Бан Бу разительно отличался от обычного самца красного таракана.
Две его передние конечности стали крепкими и мощными, с изогнутыми серповидными кончиками и мелкими зазубринами, способными срезать листья. Три смыкающихся коготка работали как ножницы, с лёгкостью перекусывая жёсткие прожилки.
Две его передние конечности стали крепкими и мощными, с изогнутыми серповидными кончиками и мелкими зазубринами, способными срезать листья. Три смыкающихся коготка работали как ножницы, с лёгкостью перекусывая жёсткие прожилки.
Голени обеих передних лап покрывали тонкие острые шипы, зловеще мерцавшие металлическим блеском.
Голени обеих передних лап покрывали тонкие острые шипы, зловеще мерцавшие металлическим блеском.
Он всё больше походил на хищника из мира насекомых — «богомола», а точнее, «металлического богомола». Разница заключалась в том, что у него не было грузного богомольего брюшка, благодаря чему он передвигался куда проворнее и быстрее.
Он всё больше походил на хищника из мира насекомых — «богомола», а точнее, «металлического богомола». Разница заключалась в том, что у него не было грузного богомольего брюшка, благодаря чему он передвигался куда проворнее и быстрее.
Благодаря долгим и упорным тренировкам перепончатые крылья тоже развились, постепенно даруя ему слабую способность подниматься в воздух.
Благодаря долгим и упорным тренировкам перепончатые крылья тоже развились, постепенно даруя ему слабую способность подниматься в воздух.
Способность к полёту взрослой особи девятнадцатого возраста ещё только предстояло проверить на практике.
Способность к полёту взрослой особи девятнадцатого возраста ещё только предстояло проверить на практике.
Куда больше Бан Бу волновало совершенно новое воспоминание, открывшееся ему во время линьки: «Чтобы стать воином Чи Лянь, в качестве первого семени жизни нужно выбрать семя кустарника...»
Куда больше Бан Бу волновало совершенно новое воспоминание, открывшееся ему во время линьки: «Чтобы стать воином Чи Лянь, в качестве первого семени жизни нужно выбрать семя кустарника...»
Вопрос о том, как развиваться дальше после превращения в воина племени красных тараканов, оставался весьма туманным.
Вопрос о том, как развиваться дальше после превращения в воина племени красных тараканов, оставался весьма туманным.
В памяти упоминалось «семя жизни», и после долгих размышлений Бан Бу на девяносто процентов был уверен, что оно связано с растениями Изначальной Силы. Ничего более конкретного понять не удавалось. Но что радовало (по меркам насекомого), так это изобилие растений Изначальной Силы на этой планете — было из чего выбрать.
В памяти упоминалось «семя жизни», и после долгих размышлений Бан Бу на девяносто процентов был уверен, что оно связано с растениями Изначальной Силы. Ничего более конкретного понять не удавалось. Но что радовало (по меркам насекомого), так это изобилие растений Изначальной Силы на этой планете — было из чего выбрать.
В те времена, когда Бан Бу ещё был человеком, Семья Хосс, к которой он принадлежал, считалась могущественной силой. Его предки занимали посты губернаторов промышленной планеты B-класса, оставив после себя обширные политические связи; в деловом мире семья контролировала высокотехнологичную компанию и владела долями в нескольких крупных межзвёздных технологических корпорациях; в том, что касалось культивации, семья обладала несколькими уникальными тайными искусствами; на военном же поприще один из старейшин семьи служил в 7-й армии Экспедиционного легиона Грома командующим элитного 702-го авангардного полка, имея выдающиеся боевые заслуги и звание генерал-майора.
В те времена, когда Бан Бу ещё был человеком, Семья Хосс, к которой он принадлежал, считалась могущественной силой. Его предки занимали посты губернаторов промышленной планеты B-класса, оставив после себя обширные политические связи; в деловом мире семья контролировала высокотехнологичную компанию и владела долями в нескольких крупных межзвёздных технологических корпорациях; в том, что касалось культивации, семья обладала несколькими уникальными тайными искусствами; на военном же поприще один из старейшин семьи служил в 7-й армии Экспедиционного легиона Грома командующим элитного 702-го авангардного полка, имея выдающиеся боевые заслуги и звание генерал-майора.
И даже столь всесторонне процветающая влиятельная семья смогла вырастить всего одно растение Изначальной Силы.
И даже столь всесторонне процветающая влиятельная семья смогла вырастить всего одно растение Изначальной Силы.
«Всё указывает на то, что в будущем, став воином племени красных тараканов, я тоже смогу посадить множество растений Изначальной Силы, разбить собственный сад и каждый год собирать нескончаемый урожай плодов Изначальной Силы!»
«Всё указывает на то, что в будущем, став воином племени красных тараканов, я тоже смогу посадить множество растений Изначальной Силы, разбить собственный сад и каждый год собирать нескончаемый урожай плодов Изначальной Силы!»
От одной этой мысли Бан Бу не мог сдержать волнения.
От одной этой мысли Бан Бу не мог сдержать волнения.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!

Комментарии

Загрузка...