На следующее утро на Старой улице Южных ворот накрапывал мелкий дождь.
Дождь был тихий. Падая на циншивые плиты мостовой, он заставлял их влажно лосниться.
Старые дома по обе стороны улицы теснились так близко друг к другу, что их потрескавшиеся деревянные двери и облупившаяся штукатурка казались единым целым. Под карнизами покачивались несколько выцветших красных фонарей. Чуть дальше высился строительный забор, на котором алело объявление: «Проект реконструкции исторического квартала Наньмэнь».
Чжао Тяньюй... нет, Линь Чэнь остановился перед этим забором, вглядываясь в текст.
Он и раньше бывал на Старой улице Южных ворот.
Тогда она казалась ему просто убогой, с вечной грязью под ногами в дождливые дни, тесными проулками и ветхими лачугами.
Но теперь, глядя на нее, он чувствовал совсем другое.
Ветхое – не значит бесполезное.
Просто некоторым старым вещам еще никто не вернул их истинную цену.
Су Цинъюэ стояла рядом под черным зонтом.
— Усадьба Шэнь чуть дальше по улице.
Ван Хао плелся следом с брезентовой сумкой на плече, где лежали копии вчерашних архивных записей, распечатанные фотографии и несколько бутылок минералки.
Ночью он почти не спал, под глазами залегли тени, но парень так и лучился азартом.
— Чувствую себя героем детективного сериала на задании.
Линь Чэнь покосился на него:
— Будешь поменьше болтать – станешь еще больше похож.
— Да я же просто разряжаю обстановку, — надулся Ван Хао.
Су Цинъюэ увела их в узкий переулок.
В самом его тупике стояла старая усадьба с двумя внутренними двориками.
Когда-то над воротами висела вывеска, но теперь от нее остались лишь два ржавых железных крюка. Краска на дверях облупилась, порог потемнел от бесчисленных шагов, а во дворе громоздились груды старых досок и черепицы.
У входа стояла женщина лет тридцати.
Короткая стрижка, белая блузка, черные брюки. Ее глаза были слегка заплаканы, а пальцы судорожно сжимали связку ключей.
— Шэнь Мань, правнучка Шэнь Хэняня, — вполголоса представила ее Су Цинъюэ.
Увидев Су Цинъюэ, Шэнь Мань вымученно улыбнулась:
— Госпожа Су. — Ее взгляд переместился на Линь Чэня. — Так вы и есть Линь Чэнь?
Линь Чэнь кивнул:
— Госпожа Шэнь.
Шэнь Мань не стала тратить время на пустые приветствия и сразу перешла к делу:
— Старейшина Су звонил мне вчера поздно вечером. Сказал, что у вас есть копия старого реестра клиентов книжной лавки Цзинвэньчжай и уцелевшая накладная на Ящик Южных морей номер три.
— Да, все так, — Линь Чэнь достал копии документов. Оригиналы он пока решил поберечь.
Шэнь Мань взяла бумаги, пробежала по ним глазами, и ее пальцы заметно задрожали.
Особенно когда взгляд наткнулся на имя «Шэнь Хэнянь» – ее глаза снова налились слезами.
— Это имя моего прадеда...
— Надо же, и правда совпало, — негромко пробормотал за спиной Ван Хао.
Шэнь Мань глубоко вздохнула и вернула бумаги Линь Чэню:
— Не буду скрывать, усадьбу скоро снесут. Старшие в семье ушли рано, а в оставшемся барахле я толком не разбираюсь – где ценное, а где мусор. Несколько дней назад приезжали с барахолки, предложили забрать все оптом прямо на грузовике. Я и согласилась. — Она прикусила губу. — Я ведь не знала, что среди хлама скрывается такое.
Линь Чэнь не стал ее винить.
Для большинства людей старые книги и ящики – просто хлам.
Усадьбу сносят, перевезти все некуда, ценителей нет – вот и сдают как макулатуру.
Проблема была не в том, что Шэнь Мань совершила ошибку.
А в том, что кто-то давно положил глаз на это добро, но скрыл от нее его истинную ценность.
— Но вчера поздно вечером, — добавила Шэнь Мань, — со мной связались люди из семьи Чжао.
Су Цинъюэ нахмурилась:
— Чжао Тяньюй?
— Да, — лицо Шэнь Мань помрачнело. — Он заявил, что среди старых вещей Шэнь есть имущество торгового дома Чжаоцзи, и потребовал ничего не отдавать посторонним. А еще привез сюда людей, вызвавшись бесплатно помочь мне разобрать оставшийся хлам.
Ван Хао не выдержал и хмыкнул:
— Бесплатно? С чего бы это вдруг такая щедрость?
— Я тоже не поверила, — тихо ответила Шэнь Мань, — поэтому и решила дождаться вас.
Линь Чэнь заглянул во двор:
— А где сейчас то, что осталось?
Шэнь Мань только открыла рот, чтобы ответить, как у входа в переулок хлопнула автомобильная дверь.
Во двор вошли несколько человек.
Впереди шел сам молодой господин Чжао.
Сегодня на нем был элегантный черный спортивный блейзер. Он держал в руке зонт, а позади него шагали Ма Вэньчэн и вчерашний консультант Цзян.
Кроме них, в группе был мужчина средних лет в очках и с пухлым портфелем под мышкой – судя по всему, юрист, отвечающий за договоры.
Заметив Линь Чэня, Чжао Тяньюй усмехнулся:
— А вы рано.
Лицо Ван Хао потемнело:
— Ты что, пес цепной? На запах прибежал?
Улыбка на лице Чжао Тяньюя слегка увяла:
— У нас с госпожой Шэнь была договоренность. Сегодня я помогаю ей оценить то, что осталось от имущества усадьбы. А вы-то здесь зачем?
— Госпожа Шэнь пригласила и нас, — спокойно ответила Су Цинъюэ.
Чжао Тяньюй повернулся к хозяйке дома:
— Госпожа Шэнь, вчера я ясно выразился. Наследие вашей семьи напрямую связано с торговым домом Чжаоцзи. Посторонним здесь делать нечего.
Шэнь Мань побелела и крепче сжала ключи.
В последнее время в ее семье и так гремели ссоры из-за сноса усадьбы и раздела наследства. Предложение Чжао Тяньюя выглядело заманчиво: бесплатный разбор, бесплатный вывоз, да еще и готовность выкупить на месте все ценное, если таковое найдется.
Но она не была глупой.
Если это простая помощь, к чему такая спешка?
Линь Чэнь стоял молча, не торопясь вмешиваться. Он изучал противников.
Чжао Тяньюй подготовился основательно.
Ма Вэньчэн, владелец антикварной лавки, нужен для того, чтобы сбивать цену и сыпать терминами при оценке.
Консультант Цзян – эксперт по «истории происхождения».
А парень с портфелем – для быстрого подписания бумаг.
Они пришли не оценивать хлам.
Они пришли прибрать все к рукам.
Чжао Тяньюй хлопнул в ладоши:
— Ну, раз все в сборе, давайте смотреть вместе. Чтобы никто потом не говорил за спиной, будто семья Чжао кого-то притесняет.
Консультант Цзян сделал шаг вперед и указал на обшарпанный квадратный стол во дворе:
— Госпожа Шэнь, вчера я провел предварительный осмотр. Большинство оставшихся вещей – обычная старая мебель, не представляющая коллекционной ценности. Однако здесь есть несколько предметов, связанных с торговым домом Чжаоцзи. По правилам, семья Чжао должна забрать их назад.
— По каким еще правилам? — Встрял Ван Хао. — У вашей семьи Чжао свои правила на ходу сочиняются?
Консультант Цзян смерил его ледяным взглядом:
— Молодой человек, если не смыслите в истории антиквариата, лучше помалкивайте.
Чжао Тяньюй взял у помощника изящную парчовую коробочку и поставил ее на стол:
— Я знаю, что вы не верите на слово.
Он открыл коробку.
Внутри лежало бронзовое зеркало.
Покрытое серо-зеленой патиной, с узором из переплетенных ветвей на тыльной стороне и едва различимыми древними иероглифами посередине. С виду – глубокая древность.
Чжао Тяньюй с вызовом посмотрел на Линь Чэня:
— Линь Чэнь, ты же у нас мастер оценки. Ну-ка, взгляни на эту вещицу.
В нужный момент подал голос Ма Вэньчэн:
— Это зеркало господин Цзян вчера вытащил из кучи оставшихся вещей усадьбы Шэнь. Господин Цзян полагает, что оно когда-то хранилось в лавке Цзинвэньчжай, затем прошло через руки торгового дома Чжаоцзи и в итоге осело в усадьбе Шэнь.
Шэнь Мань опешила:
— Это зеркало нашли у меня дома?
— Да, в старом шкафу в западном флигеле, — кивнул консультант Цзян.
Лицо Шэнь Мань выражало полное замешательство. Она действительно никогда внимательно не заглядывала в те шкафы.
Чжао Тяньюй с улыбкой посмотрел на Линь Чэня:
— Ты ведь у нас за закон и доказательства? Если это зеркало подтверждает, что в усадьбе Шэнь хранились вещи Чжаоцзи, то имеет ли право семья Чжао участвовать в разборе архива? Или у тебя есть возражения?
Вот в чем крылась ловушка.
Они перестали рваться к ящику силой.
Им нужно было доказать историческую связь вещей усадьбы Шэнь с семьей Чжао.
Стоит признать эту связь, и Чжао получат законный доступ ко всем документам и вещам.
Линь Чэнь посмотрел на бронзовое зеркало, и перед его глазами поплыли бледно-золотые строчки:
[Предмет: современная копия бронзового зеркала в ханьском стиле]
[Рыночная стоимость: 300 – 800 юаней]
[Метод старения: химическое травление под патину, узор нанесен позже. Новодел последних лет]
[Особые примечания: патина свежая, следы резца на узоре выдают машинную обработку, иероглифы плоские и неглубокие]
[Оценка рисков: вероятно, используется для фальсификации происхождения вещей]
Линь Чэнь мысленно усмехнулся.
Каковы хитрецы.
Притащили фальшивку, чтобы выбить себе право «участвовать в разборе».
Чжао Тяньюй буравил его взглядом:
— Что молчишь? Сказать нечего?
Линь Чэнь не стал сразу раскрывать карты. Он взял зеркало, осмотрел его ободок, проверил узор на обороте. А затем повернулся к Шэнь Мань:
— Госпожа Шэнь, вы уверены, что это зеркало действительно из вашей усадьбы?
— Я... я не уверена, — замялась та. — Вчера я его точно не видела.
Лицо Чжао Тяньюя потемнело.
Консультант Цзян тут же вставил:
— В старом доме слишком много вещей, нет ничего удивительного, что госпожа Шэнь его не замечала. Я вытащил его с самого низа старого шкафа.
— Какого именно шкафа? — Кивнул Линь Чэнь.
Консультант Цзян нахмурился:
— Того, что у окна в западном флигеле.
— Шкаф еще там?
— Да, там.
Линь Чэнь положил зеркало обратно в коробку:
— Пойдемте посмотрим.
— Зачем смотреть на шкаф? — Насторожился Чжао Тяньюй.
— Раз вы утверждаете, что зеркало лежало там, на полках должны остаться следы долгого соприкосновения с бронзой, — Линь Чэнь посмотрел ему прямо в глаза. — В усадьбе Шэнь сыро. Если бронзовая вещь годами лежит на дне шкафа, на дереве остаются следы окисления, патины и въевшейся пыли. Вам ли этого не знать?
У Ма Вэньчэна дернулся уголок глаза. Возразить на это было нечего.
Вся компания направилась в западный флигель.
В комнате стоял тяжелый запах плесени, деревянное окно было наполовину сломано, на полу валялись старые газеты и стулья без ножек.
У окна действительно стоял старый шкаф.
Дверцы были распахнуты, нижняя полка пустовала.
Линь Чэнь присел и подсветил дно шкафа фонариком телефона.
Сухо.
Да и слой пыли лежал неравномерно.
Когда-то здесь лежали книги или ткани – остались характерные примятые контуры, но никаких следов окисления меди или круглых отпечатков тяжелого предмета не было и в помине.
Линь Чэнь вернулся во двор и снова взял зеркало:
— Это зеркало не лежало в шкафу годами.
— Что за чушь вы несете! — Вспылил консультант Цзян.
Линь Чэнь проигнорировал его и протянул зеркало Су Цинъюэ:
— Дай ультрафиолетовый фонарик.
Су Цинъюэ достала прибор из сумки.
Вот теперь Чжао Тяньюй действительно изменился в лице. Он не ожидал, что у них с собой окажется даже спецтехника.
Фиолетовый луч скользнул по обратной стороне зеркала.
По краям нескольких зеленых пятен патины проступило неестественное свечение.
Линь Чэнь указал на одно из них:
— Химическая патина.
Затем сместил палец на край узора:
— Свежие следы резца, слишком ровные линии.
В завершение он слегка провел бумажной салфеткой по углу зеркала.
На белой бумаге остался едва заметный зеленый налет.
— Свежий порошок окисла.
Ван Хао рядом прыснул от смеха:
— Молодой господин Чжао, неужели реликвии вашей семьи только вчера доставили с химзавода?
Лицо Чжао Тяньюя стало землистого цвета.
Консультант Цзян от ярости и стыда сорвался на крик:
— Да что вы понимаете! Старую бронзу чистили, появление свежего налета после этого – обычное дело!
— Обычное дело, — кивнул Линь Чэнь и посмотрел на Ма Вэньчэна. — Господин Ма, скажите вы.
Ма Вэньчэн выглядел так, словно проглотил лимон.
Ему очень не хотелось портить отношения с Чжао Тяньюем.
Но эта подделка была сделана настолько топорно, что признать ее подлинником на глазах у Су Цинъюэ, которая к тому же вела запись... Если слух пойдет по антикварной улице, репутация его Павильона Драгоценностей будет растоптана.
Ма Вэньчэн молчал несколько секунд, а затем выдавил:
— Это зеркало... скажем так, не совсем бесспорно.
«Не совсем бесспорно» на языке антикваров означало одно – дешевая фальшивка.
Во дворе воцарилась мертвая тишина.
Лицо Шэнь Мань из бледного стало гневным. Она повернулась к Чжао Тяньюю:
— Молодой господин Чжао, значит, эта вещь никогда не принадлежала моей семье?
— Дядя Ма лишь сказал, что предмет спорный, а не то, что это подделка, — ледяным тоном ответил Чжао Тяньюй.
Линь Чэнь усмехнулся:
— Может, тогда отправим его в экспертный центр?
Чжао Тяньюй промолчал.
Ван Хао, едва сдерживая злость, процедил:
— Подбросить фальшивку в чужой дом, чтобы заявить свои права на архив, – красиво придумано. Отличный план, господа.
— Следи за языком, если нет доказательств, — хмуро бросил Чжао Тяньюй.
Линь Чэнь убрал телефон, в который только что сохранил снимки пустого шкафа и видеозапись теста зеркала:
— Доказательства мы как раз сейчас и фиксируем.
Эти слова ударили по Чжао Тяньюю больнее любого оскорбления. Он рассчитывал выставить Линь Чэня дилетантом с помощью этой уловки, но в итоге сам оказался разоблачен на глазах у клиентки.
Шэнь Мань глубоко вздохнула:
— Молодой господин Чжао, боюсь, в ваших услугах по разбору вещей семья Шэнь больше не нуждается.
Чжао Тяньюй опешил:
— Госпожа Шэнь, вы уверены? Без помощи людей из Чжаоцзи и Павильона Драгоценностей вы даже не поймете, что делать со всем этим хламом.
Шэнь Мань перевела взгляд на Линь Чэня, а затем на Су Цинъюэ:
— Я поручу эту работу другим людям.
— Ему? — Чжао Тяньюй издевательски указал на Линь Чэня. — Нищему выскочке, у которого даже лавки своей нет?
Линь Чэнь не успел открыть рот, как вперед шагнула Су Цинъюэ:
— Именно поэтому ему нужно зарегистрировать юридическое лицо.
Линь Чэнь удивленно посмотрел на нее.
— Вести разбор старых архивов от имени частного лица – слишком большой риск, — спокойно пояснила Су Цинъюэ. — Особенно когда речь идет о документах, торговых марках, старых долгах и праве собственности.
Она повернулась к Шэнь Мань:
— Госпожа Шэнь, если вы согласны, мы можем прямо сейчас подписать временный договор на оказание услуг по систематизации архива. В его рамки войдет только фотофиксация, присвоение номеров, первичный отбор, опечатывание и составление описи оставшихся вещей. Никаких сделок купли-продажи.
— Я согласна, — тут же кивнула Шэнь Мань.
Лицо Чжао Тяньюя окончательно помрачнело.
Если они сделают этот шаг, Линь Чэнь перестанет быть просто «удачливым перекупщиком».
У него появится официальный статус.
Регламент.
Опись.
И семья Шэнь станет его первым официальным клиентом.
Линь Чэнь и сам это прекрасно понимал. Глядя на пыльные шкафы, разбитые коробки с книгами и стопки пожелтевших бумаг, он почувствовал, как смутная идея в его голове наконец обретает четкие контуры.
Он не может всю жизнь полагаться только на Божественное Око Оценки для случайных покупок.
Нужно превратить этот хлам, который все считают мусором, в систематизированные активы, подлежащие проверке и оценке.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...