На том конце провода Су Юаньшань молчал добрых три секунды.
В этой тишине отчетливо слышался лишь монотонный писк сдающего назад автопогрузчика за стенами каптерки.
Ван Хао стоял рядом, затаив дыхание и широко раскрыв глаза. Он не слышал, что говорит старик, но по напряженному лицу Линь Чэня понимал: разговор идет о вещах чрезвычайной важности.
— Линь Чэнь, — наконец раздался голос Су Юаньшаня. Он звучал гораздо тише и глуше, чем обычно. — Повтори, что ты сейчас сказал? Ящик Южных морей номер три?
— Да, — Линь Чэнь перевел взгляд на пожелтевшие листы накладных. — В бумагах черным по белому написано: «Ящик Южных морей номер три, получатель – Цзинвэньчжай, ответственный исполнитель – Торговый дом Чжаоцзи». Также упоминаются старые бухгалтерские книги, копии рецептов, личные печати и какие-то документы.
В трубке снова повисла тишина. На этот раз еще более долгая.
Линь Чэнь не торопил собеседника. Он прекрасно понимал, что такие тертые калачи, как старейшина Су, никогда не принимают решений на горячую голову.
— Бумаги сейчас у тебя? — Наконец спросил старик.
— У меня.
— Ты их не нарушил? Порядок листов не перепутал?
— Нет. Я заснял весь процесс вскрытия тайника на видео, сфотографировал первоначальное положение каждого листа. Сейчас все аккуратно уложено на свои места.
Судя по звуку, старейшина Су облегченно выдохнул:
— Все правильно сделал.
Ван Хао, услышав одобрение, легонько толкнул друга локтем в бок и прошептал:
— Ну что, старик Су доволен?
Линь Чэнь шикнул на него.
— Никому больше не показывай эти документы и сам лишний раз туда не лезь, — строго напутствовал Су Юаньшань. — Где сейчас сундук?
— В Западном логистическом парке, в каптерке у моего друга.
— Там безопасно?
Линь Чэнь посмотрел на Ван Хао. Тот гордо выпятил грудь и прошептал: «Пока я жив – сундук в безопасности!»
— Пока да, — ответил Линь Чэнь. — Но за нами уже следили.
Голос старика Су стал жестким:
— Кто?
— На барахолке крутился один тип в бейсболке. Пытался выкупить у меня ящик прямо из-под носа, но я отказал. Теперь он выследил нас до логистического парка, заявляет, что мы якобы по ошибке чужую вещь прихватили.
— Хм, значит, это не обычные искатели легкой наживы, — сухо констатировал Су Юаньшань.
Эти слова окончательно подтвердили худшие опасения Линь Чэня.
Он опустил взгляд на сундук из хуанхуали.
Внешне это была просто дорогая антикварная мебель. Но тещей, пустившей ищеек по их следу, была вовсе не ценная древесина.
Их интересовали бумаги.
— Отправь координаты Су Цинъюэ, — скомандовал Су Юаньшань. — Она сейчас как раз в западном районе, я отправлю ее к вам. До ее приезда никого не впускайте в каптерку.
Линь Чэнь на секунду растерялся:
— Это Цинь Юй?
— Да, — подтвердил старик. — Она умеет работать со старыми архивами и знает, как правильно опечатывать документы. Тебе сейчас нужен не покупатель, а надежный свидетель.
«Свидетель».
Это слово заставило Линь Чэня мысленно согласиться с планом старейшины Су. Это было именно то, что нужно.
Такие документы нельзя продавать с рук, как обычную бронзовую чашу.
Как только в деле всплывают имена старых гильдий и Торгового дома Чжаоцзи, ценность бумаг перерастает в плоскость юридических и личных споров.
Без должного оформления и авторитетных свидетелей эти бумаги, будь они хоть трижды подлинными, мгновенно объявят фальшивкой.
Более того, влиятельные оппоненты легко могут обвинить его в подлоге и стереть в порошок.
— Хорошо, — согласился Линь Чэнь.
Он повесил трубку и отправил геометку Су Цинъюэ.
Ван Хао наконец озвучил мучивший его вопрос:
— Слушай, Чэнь-цзы, а что это вообще за «Ящик Южных морей» такой?
— Понятия не имею.
— Не знаешь, а нагнал жути, будто мы ядерную боеголовку откопали!
Линь Чэнь убрал телефон в карман:
— Вот именно потому, что мы не знаем, с чем имеем дело, и нужно быть предельно осторожными.
Он снова приоткрыл крышку сундука.
Сверток в синей ткани по-прежнему лежал на дне ниши. Рисунок дерева хуанхуали, едва заметный под слоем вековой пыли, загадочно мерцал в полумраке каптерки.
Ван Хао присел рядом, нервно потирая затылок:
— Честно говоря, мне не по себе.
— Чего ты испугался?
— Да блин! Еще вчера ты был нищим студентом, который не знал, чем за хату платить, а сегодня мы сидим на ящике за сто пятьдесят кусков, в котором спрятан какой-то архив Торгового дома Чжаоцзи! Мне кажется, мы не богатство нашли, а огромный геморрой на свои головы.
Линь Чэнь усмехнулся:
— Большие деньги без проблем не приходят.
— Ну можно нам хоть раз обойтись без проблем?
— Поздно пить боржоми.
Ван Хао грязно выругался.
В этот момент снаружи снова раздались шаги.
На этот раз они отличались от небрежной поступи начальника смены. Шли двое, тихо, не торопясь, словно выслеживая добычу.
Ван Хао инстинктивно вцепился в задвижку двери:
— Кто там?
Ответа не последовало.
Спустя секунду в дверь дважды негромко постучали.
Тук.
Тук.
Звук был негромким, но от него веяло угрозой.
Ван Хао прошептал одними губами:
— Это они?
Линь Чэнь жестом велел ему молчать, а сам глубже задвинул синий сверток под стопки старых книг:
— Не открывай.
Наконец из-за двери раздался вкрадчивый голос:
— Парни, вы ведь только что притащили со свалки старый сундук, верно?
Так и есть.
Ван Хао побелел как полотно.
Линь Чэнь подошел вплотную к двери:
— Что вам нужно?
Стоявший снаружи человек фальшиво рассмеялся:
— Да мы без дурных намерений. Просто этот сундук заранее забронировал наш босс. Дин Лаосань продал его вам по ошибке. Мы пришли договориться. Предлагаем хорошую компенсацию. Десять тысяч юаней.
У Ван Хао дернулся глаз.
Только что давали три тысячи, теперь предлагают десять.
Эти типы явно паниковали.
Линь Чэнь оставался непреклонен:
— Не продается.
— Двадцать тысяч!
— Я же сказал: вещь не продается.
— Слышь, парень, не будь таким упрямым. Молодым горячим головам такие игрушки счастья не приносят.
В голосе незнакомца прозвучала отчетливая угроза.
У Ван Хао глаза налились кровью. Он схватил стоявшую в углу тяжелую деревянную планку и шагнул к двери.
Линь Чэнь остановил его твердым жестом.
Он незаметно включил диктофон на телефоне и спокойно произнес:
— Вы мне угрожаете?
По ту сторону двери, видимо, сообразили, что перегибают палку, и пошли на попятную:
— Да ладно тебе, бро. Просто бизнес.
— Вещь куплена на законных основаниях, у нас есть чек, запись перевода и видеозапись сделки. Если ваш босс считает, что Дин Лаосань совершил ошибку – пусть решает вопросы с ним. А если вы не уберетесь от моих ворот, я вызову полицию.
За дверью воцарилось молчание.
Спустя несколько секунд послышался тихий злобный смешок:
— Ну-ну, смелый парень. Посмотрим, на сколько тебя хватит.
Шаги начали удаляться.
Ван Хао еще долго стоял, прижавшись ухом к замочной скважине, пока наконец облегченно не выдохнул:
— Ушли.
Линь Чэнь не расслаблялся. Он выключил диктофон, сохранил запись и подписал файл: «Попытка вымогательства сундука, запись первая».
Ван Хао с благоговейным ужасом наблюдал за его действиями:
— Чэнь-цзы, ты сейчас реально на федерального маршала похож.
— Привыкай.
— К чему?
Линь Чэнь посмотрел на сундук:
— С сегодняшнего дня нам придется иметь дело не только со старинными безделушками.
Бронза и фарфор – немые свидетели прошлого. Продал – и концы в воду.
Документы же – живые свидетели. Они способны воскресить старые тайны, долги и столкнуть лбами влиятельных людей.
И это самая большая проблема.
Минут через пятнадцать у ворот склада затормозила белая иномарка.
Когда Су Цинъюэ вышла из машины, Ван Хао едва челюсть не потерял.
Сегодня на ней была простая белая блузка, светлые джинсы, волосы убраны в аккуратный хвост, а в руках она держала строгую кожаную папку.
На фоне зачуханного логистического парка она выглядела как инопланетянка.
— Это еще кто? — Шепнул Ван Хао.
— Су Цинъюэ.
— Та самая первая красавица университета?!
— Она самая.
Ван Хао перевел взгляд с друга на девушку, и на его лице отразилась целая гамма сложных чувств:
— Чэнь-цзы... Ты вчера что, душу дьяволу продал?
Линь Чэнь проигнорировал вопрос и распахнул дверь каптерки.
Су Цинъюэ вошла без лишних приветствий. Она профессиональным взглядом оценила убогую обстановку каптерки, хлипкий замок на двери и сырые углы:
— Это место совершенно не подходит для хранения архивных документов.
— Я знаю, это временно, — кивнул Линь Чэнь.
Су Цинъюэ положила папку на стол и начала извлекать из нее инструменты: тонкие латексные перчатки, герметичные пакеты, самоклеящиеся ярлыки, защитную маску и портативную ультрафиолетовую лампу.
Ван Хао вытаращил глаза:
— Ты что, на раскопки собралась?
Су Цинъюэ одарила его холодным взглядом:
— Это делается для того, чтобы в будущем избежать юридических претензий.
Ван Хао благоразумно прикусил язык.
Линь Чэнь продемонстрировал ей сохраненные фото – и видеоматериалы сделки.
Девушка внимательно изучила кадры, и в ее глазах промелькнуло удивление:
— Надо же. Ты подошел к делу профессиональнее, чем я ожидала.
— Не люблю лишних проблем.
— Разумный подход.
Она натянула перчатки:
— Начнем повторное вскрытие. Ты фиксируй все на камеру, я буду вести опись. К документам руками не прикасаться, порядок листов не нарушать. Все даты, печати и имена фиксируем отдельно, но пока ничего не разделяем.
— Хорошо.
Ван Хао хоть и мало что понимал в происходящем, но проникся важностью момента. Он запер дверь изнутри и привалил ее тяжелым деревянным ящиком:
— Я на стреме.
Су Цинъюэ даже не улыбнулась:
— Лишним не будет.
Они приступили к осмотру.
Линь Чэнь снимал крупным планом, Су Цинъюэ диктовала под запись:
— Объект первый: книжный сундук конца эпохи Цин из дерева хуанхуали с потайным отделением в правой стенке.
— Объект второй: сверток в грубой синей ткани со следами сырости и повреждений насекомыми. Следы недавнего вскрытия отсутствуют.
— Объект третий: фрагмент книги учета клиентов Цзинвэньчжай.
— Объект четвертый: три листа накладных на Грузовой ящик Южных морей номер три.
— Объект пятый: семь листов личных бухгалтерских записей.
— Объект шестой: две страницы рукописного медицинского трактата.
При упоминании медицинского трактата Су Цинъюэ на секунду замерла.
Линь Чэнь тут же среагировал:
— Что там?
Девушка не ответила, аккуратно переместив хрупкие листы под свет портативной лампы.
Бумага была тонкой, края осыпались, но изящный каллиграфический почерк сохранился превосходно.
Там перечислялись названия лекарственных трав, дозировки и способы приготовления отваров.
В правом нижнем углу одного из листов виднелся полукруглый оттиск алой печати.
На нем можно было разобрать лишь два иероглифа: «Цзиши».
Су Цинъюэ подняла глаза на Линь Чэня:
— Ты когда-нибудь слышал о Зале Спасения Мира?
— Нет.
— Это была величайшая аптекарская династия Цзянчэна, — тихо произнесла она. — Несколько десятилетий назад их преемственность прервалась, дело раздробили, архивы бесследно исчезли. Сейчас многие дельцы пытаются спекулировать на бренде Зала Спасения Мира, выпуская сомнительные снадобья, но подлинные старинные рецепты считались утраченными навсегда.
У Ван Хао голова пошла кругом:
— То есть эти листки стоят бешеных денег?
Су Цинъюэ вздохнула:
— Ценность определит экспертиза. Но если эти рецепты подлинные – их невозможно переоценить в деньгах.
Линь Чэнь напрягся.
Изначально он полагал, что архив связан лишь с Цзинвэньчжай и Южными морями. Но появление в деле Зала Спасения Мира меняло все правила игры.
Старинный аптекарский дом.
Секретные рецепты.
Бухгалтерские книги.
Торговый дом Чжаоцзи.
Эти элементы складывались в зловещую картину грандиозной тайны прошлого, которая наконец-то начала являть свой лик миру.
Су Цинъюэ продолжила изучение книги клиентов.
Вскоре среди имен она высмотрела еще несколько знакомых фамилий:
Гу Минчжан.
Сюй Хуайюань.
Шэнь Хэнянь.
Она аккуратно выписала их на отдельный листок.
— Кто эти люди? — Спросил Линь Чэнь.
— Гу Минчжан – один из ведущих консультантов нашего городского культурно-туристического проекта.
— Сюй Хуайюань – председатель общества защиты наследия Старой фармацевтики.
— А Шэнь Хэнянь... — девушка замялась. — Судя по всему, он как-то связан с владельцами той самой усадьбы у Южных ворот, откуда вывезли этот сундук.
Ван Хао окончательно запутался:
— Стойте, парни... Мы же просто купили старый ящик! Откуда тут взялись чиновники, фармацевты и усадьбы?
Су Цинъюэ аккуратно запечатала очередной пакет:
— В этом и заключается суть старинных вещей. Ты думаешь, что покупаешь обычную деревянную коробку. А на самом деле вытаскиваешь на свет божий скелеты из шкафов целого поколения.
Линь Чэнь промолчал.
Ее слова попали в самую точку.
Теперь он окончательно понял, почему Божественное око выдало именно «Ассоциативную подсказку».
Истинная ценность этих документов заключалась не в быстрой перепродаже.
Их нужно было распутать.
И та сила, которую они в себе таили, превосходила любые сокровища антикварных лавок.
Су Цинъюэ наклеила временные ярлыки на пакеты:
— Спецификация WJX-001: сундук из хуанхуали.
— Спецификация WJX-002: книга клиентов Цзинвэньчжай.
— Спецификация WJX-003: накладные на Ящик Южных морей.
— Спецификация WJX-004: бухгалтерские записи.
— Спецификация WJX-005: рецепты Зала Спасения Мира.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...