Что стало самым наглядным изменением после поступления на счет восьмизначной суммы?
Для Цзян Цзян это означало, что ей больше не придется рисовать, сидя у сквозящего окна. Ее новое рабочее место было настолько просторным, что там можно было делать сальто, а кресло оказалось эргономичным — стоило в него сесть, как казалось, что тебя окутывает пушистое облако.
Для Чжан Чи это была его заветная мечта: частная облачная рендер–ферма и топовый сервер для физических вычислений. Теперь они тихо гудели в футуристичной серверной с климат–контролем, мерцая холодным синим светом, символизирующим колоссальную вычислительную мощь.
А для Чэнь Гэ...
Это была висящая на вешалке в его личном кабинете невероятно тяжелая, темно–зеленая армейская полярная куртка–аляска.
— Босс, нам... это правда необходимо?
Новая ассистентка художника по прозвищу «Сяо Танъюань» стояла в дверях, сжимая в руках еще не разобранные документы о приеме на работу. Она с недоумением смотрела на Чэнь Гэ, который в глубокой задумчивости разглядывал зимнюю куртку.
В Цзянчэне как раз началось лето. Температура на улице уже приближалась к тридцати градусам, а центральный кондиционер в офисном здании был настроен на комфортные двадцать шесть. Эта зимняя куртка здесь не просто смотрелась нелепо, но и... вызывала испарину от одного только взгляда на нее.
— Сяо Танъюань, ты не понимаешь.
Чэнь Гэ обернулся и тепло улыбнулся. Сейчас, одетый в хорошо сидящую рубашку и стоящий у панорамного окна высотки в деловом центре, откуда открывался вид на раскинувшийся внизу город, он выглядел как настоящий молодой, перспективный и успешный предприниматель.
Если, конечно, не брать в расчет его зловещие пристрастия, из–за которых у игроков то и дело сдавали нервы.
— Это называется «иммерсивная работа», — Чэнь Гэ указал на куртку. — Создание игр требует полного погружения. Если мы сами не прочувствуем этот пробирающий до костей леденящий страх, то как мы сможем заставить игроков ощутить то же самое?
Сяо Танъюань неуверенно кивнула, делая вид, что поняла. Она была недавней выпускницей, предпочитавшей рисовать в стиле японской эстетики и обожавшей создавать всякие сверкающие, уютные сцены в теплых тонах. На собеседование она пришла, привлеченная громкими титулами студии «Анькан» вроде «Надежда отечественного геймдева» и «Пионер в области образовательных игр по безопасности». В ее воображении такая заботливая компания обязательно должна была сделать свою следующую игру полной света, солнца и надежды.
— Передай всем: через десять минут собираемся в переговорной, — Чэнь Гэ взглянул на часы. — Нам пора обсудить новый проект.
...
Десять минут спустя. Новенькая переговорная.
Нынешняя студия «Анькан» больше не была той жалкой шарашкиной конторой из трех человек. Помимо ключевых членов команды — Цзян Цзян (ныне арт–директор) и Чжан Чи (технический директор), в штат были наняты три помощника геймдизайнера, два художника по окружению и два младших программиста. Вместе с Чэнь Гэ их было ровно десять человек.
В воздухе витала атмосфера смеси предвкушения и нервозности. Все ждали: какую же очередную шокирующую выходку выкинет босс Чэнь после «Судей на самосвалах»?
Чэнь Гэ сидел во главе стола. Перекатывая в руке грецкие орехи, он скользнул взглядом по каждому молодому лицу.
— Прежде чем мы начнем, я хочу задать вам один вопрос. — Его голос звучал низко и притягательно: — Что для человека является самой высшей формой «небезопасности»?
Сотрудники переглянулись.
— Пожары? — кто–то поднял руку.
— Землетрясения? — добавил другой.
— Автокатастрофы? — всё еще пребывая под впечатлением от предыдущей игры, предположил Чжан Чи.
Чэнь Гэ покачал головой, затем поднял руку, приглушил свет в переговорной и включил проектор у себя за спиной. На экране появилась фотография. На ней не было ни пламени, ни руин, ни крови. Лишь бескрайняя, всепоглощающая, вызывающая гнетущее чувство... белизна. Бесконечная метель, закованные в лед стальные конструкции и мертвое небо, почти лишенное каких–либо красок.
Температура в переговорной, казалось, мгновенно упала на несколько градусов.
— Это холод.
Тихо произнес Чэнь Гэ голосом, доносящимся словно с далеких ледяных пустошей:
— Пожар можно потушить. Аварию можно предотвратить. Но когда температура падает до минус сорока, минус шестидесяти или даже минус ста градусов... Этот вездесущий, замораживающий кровь холод становится величайшим испытанием для человеческой воли к жизни.
— И это ключевая тема нашей следующей игры: [Обучение выживанию в экстремальных климатических условиях].
Чэнь Гэ нажал клавишу Enter, и слайд переключился. На нем красовался один крупный заголовок: Проект: Суровая зима (рабочее название).
Глаза новенькой Сяо Танъюань загорелись, и она взволнованно подняла руку:
— Босс! Я поняла! Мы будем делать игру в стиле «Холодного сердца»? Игроки будут строить домики в снегу, лепить снеговиков, рассказывать истории у камина, а потом загадывать желания под северным сиянием? Я могу нарисовать невероятно красивые снежные пейзажи! Такие, чтобы каждый кадр можно было ставить на обои рабочего стола!
По ее описанию выходило, что это должна быть просто какая–то исцеляющая душу зимняя сказка.
Ветераны студии Цзян Цзян и Чжан Чи переглянулись, и каждый прочитал в глазах другого сочувствие: дитя, ты еще слишком наивна.
И действительно, на лице Чэнь Гэ расплылась та самая знакомая, добрая улыбка, которая до сих пор снилась Цзян Цзян в кошмарах.
— Хм... картинка действительно должна быть красивой, а снежные пейзажи — реалистичными.
Чэнь Гэ кивнул, а затем резко сменил тон:
— Но мы будем показывать не «лепку снеговиков». А то, в какого «ледяного человека» ты превратишься, если бросить тебя в сугробе на три часа. Сяо Танъюань, мне нужно, чтобы ты рисовала не загадывание желаний под северным сиянием, а...
Голос Чэнь Гэ звучал как шепот дьявола:
— Обморожения. Некроз. Ампутации. А еще — взгляды людей, сидящих вокруг угасающего камина в условиях жесткой нехватки ресурсов: взгляды, полные жажды тепла друг друга и одновременно параноидального подозрения, что сосед отберет у тебя еду.
Улыбка на лице Сяо Танъюань застыла. Разве... разве это обучение безопасности? Это же какой–то фильм ужасов!
— Босс, — сглотнул помощник геймдизайнера Сяо Чжао. — А не слишком ли резкий скачок? В «Симуляторе стройки» и «Цивилизованном вождении» все–таки было место для веселья, а это... звучит сплошным отчаянием.
— Веселья?
Чэнь Гэ встал, подошел к маркерной доске и с силой вывел два слова:
[Уголь] и [Суп].
— Кто сказал, что веселья не будет? Само выживание — это и есть величайшее веселье.
Взгляд Чэнь Гэ стал острым, как бритва:
— Наша цель — обучение безопасности. Что такое безопасность в условиях экстремально холодного постапокалипсисиса? Это не значит не переходить на красный свет или не снимать каску на стройке.
Чэнь Гэ указал на слова на доске и, чеканя каждое слово, произнес:
— В условиях минус восьмидесяти градусов источниками чувства безопасности служат лишь две вещи: раскаленный докрасна котел и горячий суп.
— И на что ты, как лидер и управленец, готов пойти ради этой «безопасности»?
— Готов ли ты отправить детей в узкие шахты добывать уголь?
— Готов ли ты во времена нехватки еды добавлять в суп древесные опилки, чтобы создать чувство сытости?
В переговорной повисла гробовая тишина. Опилки в суп? Детский труд в шахтах? Да разве ж нормальный человек на такое способен?!
— Не смотрите на меня так, — развел руками Чэнь Гэ. — Мы симулируем социологический эксперимент в экстремальных условиях. В этой игре не будет абсолютного добра или зла, будет лишь одно — выживание.
Глаза Чжан Чи заблестели. Мозг программиста мгновенно уловил суть:
— Значит, босс, по сути это будет симулятор управления ресурсов и социального выживания? Что–то вроде расширенной версии «Симулятора стройки», но на этот раз наказание понесет не отдельный игрок, а вся община?
— Верно. — Чэнь Гэ щелкнул пальцами. — Я хочу, чтобы игроки осознали, насколько хрупка человеческая мораль перед лицом природных катаклизмов. И наша задача — найти в этой хрупкости последние остатки... тепла человеческой цивилизации. Пусть даже для поддержания этого тепла придется принести в жертву нечто очень важное.
Перспективы были нарисованы грандиозные, вот только от них явственно попахивало кровью.
Пока все переваривали этот слишком хардкорный сеттинг, телефон Цзян Цзян внезапно завибрировал. Она взглянула на экран, и выражение ее лица стало весьма странным.
— Босс... кажется, против нас решили «выступить».
— О? — Чэнь Гэ ничуть не удивился. Сейчас студия «Анькан» была на пике популярности, и было бы странно, если бы никто не попытался на этом пропиариться. — Кто на этот раз? — Titan Entertainment.
Цзян Цзян вывела изображение со своего телефона на большой экран. Titan Entertainment была известным в стране старым гигантом игровой индустрии. И хотя их проекты не отличались такими радикальными идеями, как у Lightspeed, они брали своими масштабами и огромными каналами распространения, специализируясь в первую очередь на семейных играх для всех возрастов.
На экране высветился только что опубликованный официальный анонс:
[Стартует первый Всенародный благотворительный конкурс по разработке игр на тему «Предотвращение катастроф и самоспасение»!]
[Titan Entertainment примет участие в качестве специально приглашенного разработчика с громким релизом нового исцеляющего шедевра — «Теплая зима: Снежный экспресс».]
На иллюстрации были изображены люди и зверушки в тиби–стиле, собравшиеся в теплом вагоне поезда. За окном бушевала вьюга, а внутри ярко пылала печь, и все радостно раздавали друг другу еду. Текст был пронизан невероятно вдохновляющей «позитивной энергией»:
«Этой холодной зимой давайте согревать друг друга своей любовью. Никакого жестокого выживания — лишь тепло взаимопомощи и искренние чувства. Давайте покажем детям, что пока мы едины, зима нам не страшна!»
Более того, в секции комментариев к этому посту в Weibo руководитель проекта из Titan Entertainment то ли случайно, то ли намеренно ответил на вопрос одного пользователя.
Пользователь спросил: «Слышал, студия "Анькан", авторы "Симулятора стройки", недавно озолотилась. Они будут участвовать?»
Руководитель ответил: «Хе–хе, некоторые студии умеют привлекать внимание только за счет нагнетания тревоги и демонстрации кровавых сцен. Подобные же благотворительные научно–популярные конкурсы ориентированы на гуманизм и человеколюбие. Боюсь, их стиль не слишком подходит для столь теплого мероприятия».
Это была неприкрытая издёвка. Сотрудники в переговорной закипели от возмущения.
— Это они на кого сейчас намекают?!
— Что значит «нагнетание тревоги»?! Это называется уважение к законам физики!
— Босс, такое прощать нельзя!
Все посмотрели на Чэнь Гэ. Глядя на «согревающий» постер, Чэнь Гэ не только не рассердился, но и рассмеялся.
— Гуманизм? Согревать любовью?
Он покачал головой, и в его глазах читалась та самая жалость человека, познавшего всю суетность бытия.
— Как же они наивны. Что они думают о катастрофах? Что это детская игра? Посиделки у костра?
— Раз уж они так хотят научить игроков «комфортной жизни» зимой...
Чэнь Гэ встал, и аура «Кибер–Владыки Ада» мгновенно окутала всю переговорную.
— Тогда мы научим их тому, как остаться человеком, выживая посреди абсолютного отчаяния.
— Цзян Цзян, ответь им. Напиши: Студия «Анькан» подтверждает свое участие в конкурсе.
— И еще...
Чэнь Гэ указал на ту самую тяжелую армейскую куртку на вешалке. В его глазах блеснул насмешливый огонек:
— Прикрепи ее фото и не забудь тегнуть Titan Entertainment. И передай им: Надеемся, что в день релиза вы включите отопление на максимум. Потому что от нашей «зимы»...
— ...Люди будут замерзать насмерть по–настоящему.

Комментарии

Загрузка...