Шанхай, штаб–квартира студии Lightspeed.
Обычно безупречно чистый офисный этаж премиум–класса, где слышен лишь легкий стук клавиатур, сейчас выглядел слегка хаотично. Кто–то таскал картонные коробки, кто–то перешептывался. Дверь кабинета генерального директора была приоткрыта, оттуда донеслось несколько сдавленных возгласов, после чего повисла мертвая тишина.
Ван Хуэй с пепельно–серым лицом сидел в кожаном кресле, когда–то символизировавшем власть. Перед ним лежал холодный корпоративный приказ: «Уведомление об освобождении Ван Хуэя от должности генерального директора студии Lightspeed».
Официальная причина была описана весьма высокопарно: ошибочная оценка рынка, невыполнение плана по выручке проекта. Но сам Ван Хуэй прекрасно понимал единственную истинную причину своей смерти: он проиграл человечности.
На его экране всё еще была открыта страница «Цивилизованного вождения» в Steam. Рейтинг застыл на пугающей отметке в 97% («Крайне положительные»). В разделе отзывов бесчисленные игроки публиковали скриншоты того, как они «разбили свои машины в хлам, но уступили дорогу скорой». И каждый такой скриншот был хлесткой пощечиной лично ему.
— С какой стати... — хриплым голосом прошептал Ван Хуэй, глядя на изысканную коллекционную модельку Ferrari на своем столе. В его тоне сквозило отчаяние: — Кучка дилетантов из шарашкиной конторы, которые умеют только клепать баги и даже логотипы авто рисуют криво... с какой стати они меня победили?
Дверь распахнулась. В кабинет вошел новый руководитель, присланный из головного офиса для передачи дел. Он не стал церемониться. Лишь скользнув взглядом по экрану с «Крайне положительными» отзывами, он равнодушно бросил:
— Директор Ван, вы до сих пор так ничего и не поняли?
— Технологии можно купить, лицензии на бренды можно купить. Но игроки не идиоты. Им нужны не пустые скорлупки люксовых тачек. Им нужно то самое мгновение... достоинство почувствовать себя «хорошим человеком».
— Этот Чэнь Гэ... он понимает человеческие сердца куда лучше вас.
...
Тем временем в тысячах километрах оттуда, в городе Цзянчэн, в студии «Анькан».
В крошечном офисе стоял густой, пряный аромат кипящего бульона для хот–пота.
— До дна!!!
Три пластиковых стаканчика с колой с размаху чокнулись в воздухе. Чэнь Гэ, Цзян Цзян и Чжан Чи сидели вокруг небольшой индукционной плитки. Их лица раскраснелись от горячего пара.
— Босс, вы знаете, сколько у нас сейчас денег на счету? — от возбуждения Цзян Цзян даже забыла выловить из кастрюли кусок мраморной говядины. Она размахивала телефоном, цифры в финансовом отчете на экране были такими длинными, что у нее рябило в глазах. — За вычетом доли платформы и налогов, а также учитывая стабильный остаточный доход от «Симулятора стройки», наши оборотные средства уже перевалили за восьмизначную сумму!
Больше десяти миллионов юаней.
Для Чэнь Гэ, который еще три месяца назад ломал голову, как заплатить за аренду, и подумывал продать компьютеры за долги, это был не просто «первый заработанный миллион». Это было ракетное топливо, способное отправить его студию в стратосферу.
— Обычная практика.
Чэнь Гэ подцепил палочками кусок говяжьего рубца. Как и в прошлой жизни до переселения в этот мир, он макал его по своему любимому методу: «семь раз опустил, восемь раз поднял». Хоть тон его и был спокойным, но спрятать довольную улыбку в уголках глаз он не мог:
— На эти деньги мы не только сможем снять офис побольше, но и наконец–то купить ту серверную рендер–ферму, о которой так грезил инженер Чжан.
— Да здравствует босс! — радостно завопил Чжан Чи, едва не прослезившись. — Наконец–то мне не придется компилировать код на моем дряхлом ноуте! Я вам отвечаю, пока я оптимизировал физику столкновений для «Цивилизованного вождения», у меня видеокарта чуть не задымилась!
Чэнь Гэ улыбнулся, отложил палочки и подошел к маркерной доске, на которой всё еще висели те самые красные документы от Управления безопасности и исписанные концепты проектов. Он стер слова «Судьи дорог» и «Уступить дорогу», оставив лишь ослепительную белизну. Пока за спиной шумел праздничный банкет, мысли Чэнь Гэ уже перенеслись в системный интерфейс подведения итогов.
[Сюжетное задание: Безопасность дорожного движения (Завершено)]
[Итоговая оценка: Идеально. Вы заставили миллионы игроков усвоить правило «не ищи смерти — и не умрешь», а также глубоко прочувствовать истинный смысл «Коридора Жизни».]
[Награда: Очки популяризации: 100 000.]
[Выдача специальной награды...]
Под вспышку информационного потока зажегся футуристичный технологичный значок.
[Голографическая система симуляции климата и стихийных бедствий]
[Описание модуля: Это физическая песочница божественного уровня. Здесь вы можете свободно управлять температурой (от абсолютного нуля до жара звезд), симулировать супер–ураганы, метели, наводнения и даже наступление Ледникового периода. Ядром системы является симуляция изменений физиологических функций человека и поведенческой логики социальных групп в экстремальных условиях.]
— Ледниковый период... — пробормотал Чэнь Гэ.
Голос системы прозвучал как раз вовремя:
[Хост, какова будет тема следующего этапа обучения безопасности? Пожарная безопасность? Или профилактика мошенничества?]
Чэнь Гэ покачал головой. Пожарная безопасность? Защита от мошенников? Это слишком по–детски, слишком мелкий масштаб. С десятками миллионов на счету и такой читерской системой симуляции, если он сделает простой симулятор огнетушителя — это будет преступным расточительством ресурса.
— Система, тебе не кажется, что величайшая угроза безопасности для человечества — это вовсе не автокатастрофы или пожары?
Взгляд Чэнь Гэ словно пронзил стену и устремился к далекому горизонту.
— Люди, слишком долго прожившие в тепличных условиях, забыли, как наши предки дрожали от холода в метелях. Забыли, насколько легко может угаснуть искра цивилизации.
— Настоящее образование в области безопасности — это не только научить тебя, как выжить. Это значит спросить тебя... какую цену ты готов заплатить ради того, чтобы выжить?
Обернувшись, Чэнь Гэ посмотрел на Цзян Цзян и Чжан Чи, которые как раз боролись за последний мясной шарик.
— Ну что, наелись?
— Наелись, наелись! — поглаживая круглый животик, с довольным видом ответила Цзян Цзян. — Босс, а про что будет наша следующая игра? Что–то с солнцем, пляжем, или может фермерская? В интернете пишут, что после всех этих нервов хотят поиграть во что–нибудь успокаивающее и исцеляющее душу.
— Исцеляющее? Конечно, она будет очень исцеляющей.
С улыбкой Чэнь Гэ достал из ящика стола заранее подготовленную карту мира и расстелил на столе. Вот только он указал не на Гавайи или Мальдивы. Взяв красный маркер, он с силой обвел кружком белоснежную ледяную пустошь на крайнем севере.
— Следующий проект, кодовое название — [Суровая зима].
— Э–э? — Цзян Цзян невольно поежилась. — Босс, звучит как–то зябко...
— Если не будет зябко, какое же это обучение безопасности?
Чэнь Гэ взял маркер и написал на доске несколько пугающих ключевых слов для сеттинга:
Глобальное похолодание, минус 120 градусов.
Полная нехватка ресурсов, помощи извне не будет.
Лишь один паровой генератор, способный давать тепло.
800 голодных, отчаявшихся беженцев.
Как истинный гик, Чжан Чи, стоило ему только увидеть этот сеттинг, тут же начал прокручивать в голове логику кода. Его глаза загорелись:
— Босс, вы хотите сказать, что мы будем делать градостроительный симулятор выживания? Что–то вроде выживания в дикой природе?
— Нет, — покачал головой Чэнь Гэ. И в его темных глазах под светом лампы блеснуло нечто, именуемое «философией» (а точнее «изощренными пытками»): — Мы собираемся сделать социальный эксперимент на выживание.
— В «Цивилизованном вождении» я дал игрокам выбор: быть Судьей или быть Хорошим человеком. В итоге они выбрали быть хорошими людьми, потому что платой за это было лишь «доехать чуть позже» и «починить виртуальную машину».
— Но в новой игре... — голос Чэнь Гэ стал низким, словно от него повеяло арктическим холодом. — Что, если платой станет «выживание»?
— Если люди не будут работать сверхурочно, генератор погаснет, и все замерзнут насмерть. И тогда ты, как их лидер, что выберешь: заставишь всех вкалывать по адскому графику без выходных или позволишь всем замерзнуть, но с достоинством?
— Если не будет хватать еды, то ради «милосердия» вы все умрете от голода вместе? Или ради «продолжения цивилизации»... ты начнешь подмешивать в суп опилки?
— Мы будем подвергать пыткам само понятие «безопасности» в экстремальных условиях.
Несмотря на поднимающийся от индукционной плиты пар, Цзян Цзян и Чжан Чи почувствовали, как по их спинам пробежал холодок. Тот самый до боли знакомый, зловещий босс Чэнь, которого игроки одновременно любили и ненавидели — вернулся! И на этот раз он собирался пытать не только нервные клетки игроков, но и их совесть!
— Эм... — осторожно спросила Цзян Цзян. — Босс, а какой будет слоган у этой игры? Снова про «Смех и радость»?
Чэнь Гэ бросил взгляд на только что полученную из системы базовую технологию: [Динамический снежный пейзаж и физиологическая обратная связь ощущения холода].
Улыбаясь, он написал на самом верху доски полное название новой игры:
《Эпоха льда и пара: Последнее прибежище》
Затем он добавил под ним фразу — слоган, который в будущем заставит бесчисленное множество игроков ломаться и рыдать посреди ночи:
[В этом проклятом постапокалипсисе лишь заморозив собственное сердце, ты сможешь сохранить цивилизацию.]
[И этот урок называется: Выжить.]
...
Раннее утро следующего дня.
Пока все игроки всё ещё были поглощены теплотой и эмоциями от «Цивилизованного вождения», официальный аккаунт студии «Анькан» в Weibo тихо опубликовал новый пост.
Никакого видео. Никакого текста. Только одна простая картинка.
На ней был изображен почти занесенный снегом термометр. Столбик на шкале падал с такой скоростью, что это было заметно невооруженным глазом — от 0°C он стремительно рухнул к красной линии опасности: –40°C.
А в стеклянном отражении термометра виднелось не теплое солнце, а изрыгающий черный дым гигантский паровой генератор, у подножия которого тянулись к небу бесчисленные замерзшие руки, отчаянно жаждущие тепла.
[Студия Анькан напоминает: Надвигается сильное похолодание, одевайтесь теплее.]
[Потому что следующая зима... может оказаться очень долгой.]
Увидев этот пост прямо на утреннем стриме, Лао Пяо бессознательно плотнее закутался в свой плед и громко чихнул:
— Братва... почему у меня такое предчувствие... что босс Чэнь снова собирается покушаться на наши жизни и нервы?

Комментарии

Загрузка...