— Сказала?
— Угу...
Мия заглянула в комнату только сейчас; в тот момент, когда появилась Оливье, она как раз отнесла использованную посуду в другое место.
— Ничего страшного? А что с той голограммой?
— Да что с ней могло случиться? Что до Оливье, то у нее сейчас возникли кое-какие проблемы, считай, что она просто расстроена. Кстати, те люди вернулись?
— Еще нет. Я спрашивала у Айи, она сказала, что Уорик тоже ушел, там вроде бы завязалась какая-то потасовка...
— Вот как...
К ним подползла табуретка, Мия села на нее и, глядя на множество вещей, появившихся перед Леоном, кажется, догадалась, чем он занимается.
— Если подумать, отсюда до Тринадцатого города, судя по всему, очень далеко. Я спрашивала Айю, и она сказала, что этот Город Ганьцюань расположен довольно далеко от столицы так называемого Восточного Альянса, еще ближе к востоку.
— Как называется столица, о которой они говорят?
— Вроде бы Огненный Водопад. До нее отсюда далеко: если ехать на транспорте, пожалуй, уйдет день или два, а пешком — наверняка полмесяца.
— Сплошные незнакомые места. Дело принимает скверный оборот, мы совсем не знаем местной географии, и вернуться назад, боюсь, будет непросто.
Послушай, Леон, а возвращение начнется для нас с чистого листа?
Леон немного подумал и кивнул. За месяц или даже три их крошечное гнездышко в Тринадцатом городе мародеры успели бы обчистить раза три-четыре, и все хоть сколько-нибудь ценное оттуда наверняка вынесли.
Кто знает, может, жилье уже занял кто-то другой.
— Я понимаю, о чем ты думаешь, но давай поговорим об этом завтра. — Леон посмотрел на установленное им время по двадцатичетырёхчасовой системе Нового Манхэттена.
Было уже очень поздно.
Словно подтверждая правильность временных ориентиров Леона, световые органы на своде Города Ганьцюань начали постепенно тускнеть, и весь городок мало-помалу окутало блеклое холодное сияние.
— Тогда я пойду отдохну немного. После еды и вправду клонит в сон. Кстати, разбудишь меня потом, будем дежурить по очереди.
— В этом нет нужды, моему телу сейчас отдых не требуется. По правде говоря, я даже не чувствую сильной усталости, ложись спать, я разбужу тебя вовремя.
— Ну ладно.
Тогда Мия побежала к свободной кровати; панцирь на ней сжался, обнажая мягкое ложе внутри, покрытое густым пухом.
Прилягши, Мия обнаружила, что температура здесь просто идеальная.
— Эта кровать тоже живая... К тому же таких пушистых вещей в Тринадцатом городе я отродясь не видела...
Бормоча это и наслаждаясь невероятно мягкой и пушистой постелью, Мия постепенно смежила веки — судя по всему, она и правда выбилась из сил.
Видя, что она погрузилась в сон, Леон сам уселся на стоявшем рядом стуле.
— Способ исчисления времени здесь такой же, как в Тринадцатом городе. Похоже, выжившие люди в той или иной степени сохранили общую память о Старом мире, а также их язык. Пусть акцент и отличается от нашего, по крайней мере, это один и тот же язык.
Судя по их словам, еще дальше на запад лежат Стальные Горы.
Леону вдруг показалось, что его кругозор был несколько узок — ведь, согласно пропаганде Тринадцатого города, за Золой Тумана следов человеческой цивилизации практически не оставалось.
— То, что в Тринадцатом городе ничего не знали об здешних местах, вполне нормально, но почему те рейнджеры...
После этого он с горькой усмешкой покачал головой.
— Даже если они знали, они бы ничего не сказали. Так им было выгоднее.
Пока Леон с наступлением ночи прислушивался к тихому дыханию Мии, время медленно утекало. Лишь когда вернулся отряд спасателей, поднялся небольшой шум, и они казались сильно взволнованными.
Но этот эпизод быстро миновал. Во второй половине ночи во всем Городе Ганьцюань стояла полнейшая тишина, совершенно не похожая на круглосуточную суету Тринадцатого города, где неоновые вывески сияли вечно, а все вокруг хлопотали, пытаясь раздобыть денег на обслуживание собственных имплантов или обменять их на модели получше.
Наслаждаясь этой редкой тишиной, Леон медленно закрыл глаза.
— Если не считать скверной экологии, во всем остальном жизнь здесь мало отличается от того, что я себе представлял в Зеленой зоне.
Здесь не было мелких воришек, пробирающихся по ночам поживиться чужим добром, не было неизбежных ежедневных уличных потасовок или гарнизона цитадели, волочащего днем по несколько трупов к полицейским машинам.
— И впрямь куда уютнее, чем в Тринадцатом городе...
Несколько часов отдыха пролетели незаметно. Когда Мия, протирая глаза, кое-как поднялась на ноги, она машинально потянулась за жидкостью для полоскания рта, которая всегда стояла рядом, но в этот момент вспомнила, что находится вовсе не в Тринадцатом городе и не на сиденье мотоцикла.
— Леон?
— Сколько я спал?
— Семь часов десять минут. Довольно долго. Та кровать и правда такая удобная?
— Она невероятно удобная! Послушай, она раз в десять, а то и в сто раз лучше той железной плиты, что была у нас в Тринадцатом городе!
Немного поболтав в комнате, они услышали доносившийся из-за двери голос Айи. Он звучал слегка искаженно, судя по всему, из-за того, что транслировался через систему громкоговорителей всего здания.
— Я принесла завтрак, можно войти?
— Да-да, подожди секунду, я сейчас!
Мия торопливо отозвалась.
Вскоре Леон увидел, как девушка с кожей цвета спелой пшеницы вошла в комнату, держа в руках поднос с завтраком. На сей раз оттенок еды был столь же странным — она напоминала причудливую пасту, которую ребенок смешал с красителями по собственному капризу. Если бы не сияющее радостью лицо Айи, Леон бы заподозрил, что в миске находится какое-то ядовитое зелье.
В конце концов, еда в Тринадцатом городе все же сохраняла первозданный вид.
Однако Мию это ничуть не смутило, и она с любопытством спросила:
— На этот раз с каким вкусом?
— Мм? Со вкусом говядины, хотя мы понятия не имеем, что такое говядина. Но когда Кормилец каждый раз производит эту массу, он всегда громко выкрикивает название.
Например, говядина по-кари, клубничное мороженое... Хотя всё это выглядит как кашица, вкус и текстура у каждого блюда разные. Хотите попробовать?
— Похоже, это растения и животные Старого мира, я видела их в некоторых базах данных.
Мия нетерпеливо мазнула пальцем по пасте и сунула ее в рот. И впрямь: текстура вновь отличалась от прошлой! На этот раз еда обладала ярко выраженной волокнистой структурой, словно жуешь какое-то мясо, причем каждый цвет давал совершенно разные ощущения — это казалось просто поразительным...
— Ага! Те парни, которые умеют только запекать еду на огне, ни за что не добравятся до такого вкуса. Кстати, а ты сама ела?
— Еще нет. Уорик сказал сначала принести еду вам, а мне еще нужно вернуться к своим...
— Поешь с нами! Порция-то рассчитана на двоих, а у Леона свои причины не есть, я одна столько не осилю...
— Но... — Ая глянула на бадью с питательной пастой и невольно сглотнула слюну.
— Ничего страшного, давай быстренько поедим, всё будет в порядке.
— Ла-ладно, только ты, Мия, чур, не говори Уорику, а то мне снова попадет. Раньше я тайком просила Кормильца сделать мне клубничное мороженое, так Уорик в наказание велел мне целых два дня питаться всего два раза в сутки...
Две девчонки, познакомившиеся всего два дня назад, моментально сошлись и завели болтовню обо всем на свете. Леон был абсолютно уверен, что по меньшей мере в 80% тем, которые они обсуждали, каждая понятия не имела, о чем идет речь, но те оставшиеся 20% неизменно позволяли им находить точки соприкосновения, после чего они заливались сметем.
Чтобы не чувствовать себя лишним, Леон вышел за массивную дверь и как раз вонзил взгляд в Уорика, чистившего судорожного зверя.
— Помнится, вчера Ая тоже мыла их двоих. Они что, такие ценные?
— Леон? А, да уж, судорожные звери действительно ценная вещь. В конце концов, без них не обойтись в дальних поездках, а на собственных двоих нам ни за что не пересечь таящие смертельную опасность Джунгли Пандоры.
— Значит, это средство передвижения?
— Вроде того. Эти двое — гражданской модификации. А вот у стражи Города Ганьцюань имеются черные судорожные звери: у них и мышечная ткань мощнее, и выносливость выше, и броня толще.
— Вы собираетесь отправиться к меру?
— Мия как раз доедает завтрак. Кулинарная культура в ваших краях и впрямь... весьма необычная.
— Ха-ха-ха, ничего, привыкнете. Мэр уже присылал людей поторопить нас, они просили заглянуть к ним как можно скорее, если будет свободное время.
— Подождем Мию. Кстати, я могу на нем прокатиться?
— Мм? Вы заинтересовались? Без проблем, я пойду возьму снаряжение, подождите меня здесь минуту.
Когда Мия, закончив трапезу, вышла наружу, она увидела Леона, который сидел на спине судорожного зверя и, сжав в руках необычное снаряжение для верховой езды, заставлял животное шагать по внутреннему двору. Выражение его лица было донельзя ярким — казалось, он снова вернулся в детство.
— Разве это не господин Леон?
— Да. Я сначала помогу тебе вымыть посуду, а заодно хочу посмотреть на то существо, о котором ты говорила — на Кормильца.
— Без проблем.
Прошло немало времени, прежде чем Леон слез с судорожного зверя. Наблюдая за этим созданием, он все еще испытывал сильное волнение — ощущения от поездки верхом разительно отличались от вождения машины.
— Было бы здорово прокатиться на нем куда-нибудь за город.
Помимо воли пронеслось в голове у Леона.
— Гражданских судорожных зверей в Городе Ганьцюань выводят самостоятельно, но по некоторым причинам их число с каждым годом сокращается.
— Это связано с тем, что мэр вызывает нас?
— Думаю, тут может быть некоторая связь.
В этот момент Леон заметил, что к ним вовсю спешит Мия, выглядевшая необычайно довольной, будто с ней только что произошло нечто прекрасное. Следом за ней семенила еще более возбужденная Ая.
— Уорик, Уорик, посмотри, что это такое?
Леон и Уорик обратили внимание на то, что в руке у Айи зажаты два разноцветных камешка размером примерно с пинг-понговый мячик. Отражая сияние купола, они выглядели невероятно красиво.
— Это еще что? Насколько я помню, ни у кого нет таких штук. Где ты их откопала?
Уорик наклонился, разглядывая два шарика на ладони Айи.
— Мия вытащила их прямо из тела Кормильца! Причина, по которой он производит все меньше и меньше вещей, заключается в этом. Мия говорит, у него камни в почках!
Причиной падения эффективности творения биоинженерии оказалось образование камней. Звучало абсурдно, но вместе с тем вполне логично...

Комментарии

Загрузка...