После того как отгремел взрыв, солдаты Альянса Выживания Человечества приблизились к этому жуткому глубокому кратеру. Вся территория, эпицентром которой стал Институт No0, покрылась тонким слоем нежно-голубых кристаллов.
Множество солдат Альянса Выживания Человечества суетилось в руинах, оставшихся после взрыва: они устанавливали разнообразные приборы и разбивали лагерь.
Тем временем мужчина, чья защитная экипировка заметно отличалась от одежды остальных, стоял на краю кратера и вглядывался в лежащие внизу, полностью разрушенные руины Института No0.
Он слушал доклады подчиненных по рации, и никто не знал, что творилось в его мыслях.
— Лагерь возводится, господин Ронар. Осмотрев окружающий Грибной ковер, мы обнаружили следы подачи энергии. Похоже, люди из Академии и впрямь здесь побывали.
— Подготовьте антиэнергетическое поле, пусть боевые чародеи наложат на себя ментальные барьеры, чтобы у них отпрянувших мозгов часом не разнесло, а затем отправляйте разведотряд.
— Слушаюсь, немедленно приступлю.
— Шевелитесь! В этих обломках вполне могут отыскаться уцелевшие технологии Старого мира.
— Есть!
Этот высокопоставленный военачальник, разумеется, не собирался пачкать руки о ту грязную работу, что выполняли подчиненные. Бросив беглый взгляд на обустройство лагеря, он вернулся в свой командный фургон. Пройдя дезинфекцию в шлюзовой камере, он снял доспехи военачальника, несшие скорее символическое значение.
Под ними обнаружилось черное биомиметическое тело. Ронар был полностью кибернетизирован — с головы до ног, изнутри и снаружи. За исключением разве что самого ядра — мозга, возможно, сохранившего структуру первобытного человека, — в физическом плане он уже коренным образом отличался от людей.
Ронар опустился на свое кресло.
Две механические руки принялись скользить по его телу. Изящные манипуляторы мягко зафиксировали челюсть из сплава, закрепленную возле его подбородка, а затем не спеша сменили ее на другую, более удобную и практичную гуманоидную нижнюю челюсть.
В то же время другой механический манипулятор подключил к телу Ронара множество инфузионных трубок, через которые в него медленно потекла оранжевая жидкость.
Она направилась прямиком в его биологический мозг, двигаясь через искусственный позвоночник.
Стоило телу Ронара издать характерный цифровой писк, как в лагере неподалеку началась едва заметная вибрация.
Какое-то щупальце медленно откинуло в сторону окружающие потрепанные обломки, и длинный, чисто-белый позвоночник, напоминающий многоножку, выполз наружу из руин убежища No0.
Его продвижение поддерживали белые сегментированные конечности, отрастающие от мест соединения позвонков. Передний конец этого странного живого органа был соединен с небольшим скоплением мозговой ткани, которая, судя по всему, и задавала направление движения позвоночника.
Он попытался скрыться, направляясь прочь от Альянса Выживания Человечества.
Однако, когда он преодолел ряды руин и добрался до края руин Института No0, внезапно появился хищник.
Это был полноценный мозг.
Этот отрезок позвоночника застали врасплох: мозг мгновенно прижал его к земле, где тот заизвивался, словно маленькая змейка.
Из щелей совершенно обнаженного мозга хлынуло бесчисленное множество псионических щупалец, намертво сковавших позвоночник.
Эта нелепая и стремительная схватка завершилась в мгновение ока.
Хотя этот мозг лишился подпитки энергией от множества органов, более цельные мысли и мощная псионика помогли ему одержать победу.
Мозг стер все остатки мозговой ткани на позвоночнике, после чего, продолжая удерживать его, постепенно заместил собой с помощью собственной нервной системы.
В конце концов он полностью вытеснил нервную систему поверженного.
Вспыхнув фиолетовым сиянием псионической энергии и оставив за собой шлейф энергетических следов, он исчез с прежнего места, скрывшись под Грибным ковром.
Безмолвные Выжженные Земли вновь погрузились в тире. Столб синего света выглядел внушительно, но так и не смог пробить тяжелые черные тучи, висевшие над Выжженными Землями. Если не считать солдат Альянса Выживания Человечества да исчезнувшего убежища No0, в окрестностях Района Большого Озера снова воцарился покой.
А в тысяче ли оттуда, за Безумными горами, чьи пики почти сливались с облаками на небе, — по ту сторону Зоны Тумана на западе Района Большого Озера...
— Мия... Мия.
Сквозь полудрему Мия расслышала какой-то голос и ощутила, что кто-то трясет ее за плечо. Голос казался одновременно знакомым и чужим.
Наконец она с трудом пришла в себя. Перед глазами возникло знакомое до боли, но чужое лицо.
Мия попыталась порыться в памяти, силясь вспомнить, кто это, но по мере того, как к ней возвращалось сознание, она постепенно узнавала черты стоявшего перед ней человека.
— Подземка? Какого чёрта... Где я?
— По крайней мере, ты еще способна ругаться матом, значит, с головой всё в порядке. Хоть в этом я могу быть спокоен.
Незнакомец наконец потер переносицу и с облегчением произнес это. Судя по всему, пробуждение Мии изрядно его успокоило.
В этот момент из ниоткуда возникло трехмерное голографическое изображение и уселось прямо на макушку незнакомца.
— Я же говорил тебе, Леон, это же псионический двигатель, чудо-творение гибридной биомиметики, с ним по определению не могло случиться проблем. Хе-хе, между прочим, я спасла тебе жизнь, так что с тебя благодарность, хо-хо-хо.
Слушая раскатистый, несколько утрированный смех Оливье, Леон беспомощно покачал головой и лишь после этого неторопливо произнес:
— Пожалуй, я действительно должен тебя поблагодарить.Ну, так-то лучше. Хотя ты вечно подозревала, что я хочу завладеть твоим телом, сделаю вид, что я ничего не заметил.
В этот момент Мия, стоявшая рядом, наконец пришла в себя от легкого помутнения рассудка и отчетливо разглядела стоявшего перед ней мужчину.
Это была та самая базовая модель «Ковчега», которую Леон пытался запустить ранее.
Дай мне прийти в себя, а потом... Леон, ты не собираешься мне кое-что объяснить?
Закончив говорить, она заметила, что на теле Леона откуда-то взялся совершенно новый кевларовый костюм, похожий на тот, что он носил раньше. Раньше этой одежды на базовой модели «Ковчега» не было, ведь этот корпус стоял совершенно голым.
Я как раз собирался это сделать. Давай пока немного передохнем, заодно я объясню тебе свое нынешнее состояние...
Ковчеговый реактор в Убежище No0 не должен был детонировать столь стремительно, но взрыв той делящейся бомбы нарушил весь процесс самоуничтожения, заставив реактор взорваться раньше времени.
Атака Адиуса также создала проблемы в процессе активации базовой модели «Ковчега», которую проводили Леон и Оливье.
Операционная система, которая должна была загрузиться в базовую модель «Ковчега», оказалась полностью уничтожена той атакой, как и оставленный Оливье кулон в виде ириса.
Самого Леона тоже ранило атакой Адиуса: хотя степень кибернетизации Леона была весьма высока, он не мог долго держаться при столь тяжелых ранениях.
Поэтому тогда оставалось лишь последовать его словам и загрузить сознание. Я загрузил все свое сознание внутрь базовой модели «Ковчега»...
Под шлемом Мия смотрела на Леона с широко открытым ртом — его тон и привычки, казалось, сохранились в полной неприкосновенности.
Мия даже заметила, как он делал характерные мелкие движения руками, описывая те детали: такая привычка действительно была свойственна только Леону.
Так что теперь он и есть Леон, малышка.
Трехмерная голограмма Оливье протянула руку и похлопала Леона по лицу, хихикая, произнесла она.
Э-э... вот как?
Именно так...
Мия какое-то время молчала, пока Леон уже не начал нервничать и не собрался что-то сказать, как вдруг Мия бросилась вперед, повиснув на Леоне словно осьминог, и громко выпалила:
Как же здорово! А я уж думала, что больше никогда тебя не увижу.
Леон слегка замер, протянул руку, поддерживая повисшую на нем Мию, а затем произнес:
Да уж, хорошо, что выжили.
Леон все еще не до конца верил в происходящее. Он похлопал Мию по плечу и опустил ее на землю. Слегка подрагивающие ноги Мии выдавали, что она тоже еще не до конца оправилась, но тело чернокнижника было гораздо крепче, чем у обычных людей.
К тому же степень кибернетизации самой Мии была высока — по крайней мере, сейчас они оба не были слабы после череды сражений.
Значит, значит... теперь ты сможешь стать таким же, как те рейнджеры? Чтобы из рук выдвигалось мощное оружие, а из глаз стреляли лазеры?
Мия, конечно же, имела в виду Рейнджеров Пустошей, технологии в руках которых, казалось, ни в чем не уступали Альянсу Выживания Человечества.
Ну...
Конечно нет! Леон просто может управлять базовой моделью «Ковчега», но использовать весь ее потенциал он пока не в состоянии.
Строго говоря, он смог запустить базовую модель «Ковчега» лишь благодаря моему сознанию. По крайней мере на данном этапе многие функции этого корпуса использовать невозможно, да и энергии на это нет.
Оливье, попав в базовую модель «Ковчега», казалось, обрела куда более богатый спектр эмоций. Она приложила маленькую ручку к голове и, склонив набок голову, проговорила:
Взгляни-ка на это.
После этого Мия увидела какие-то параметры.
0.98%? Что это значит?
Это остаточная энергия базовой модели «Ковчега»...
А?
Леон посмотрел на выражение лица Мии, которое постепенно становилось все более горьким. Похоже, он о чем-то догадался и тут же поспешил добавить:
Не переживай, этой энергии в 0.98% вполне хватит на поддержание повседневной активности, но вот для использования энергоемких функций возможностей не останется.
Например, способности к мнимой телепортации, с помощью которой нас сюда перенесли.
Но почему ее осталось так мало?
Потому что из-за неполной активации почти вся энергия ковчегового реактора рассеялась наружу и не перешла в базовую модель «Ковчега», удалось удержать лишь малую ее часть, — пояснила Оливье. — Но тебе не стоит беспокоиться, даже этих 0.98 энергии хватит Леону на очень долгое время, к тому же прямо сейчас в теле самого Леона находится миниатюрный ковчеговый реактор.
с улыбкой произнесла Оливье.
Ковчеговый реактор, псионический двигатель и модуль материальной печати — вот три кристалла технологий, которыми Леон теперь обладает.
Смотри, этот кевларовый костюм на нем как раз воссоздан с помощью модуля материальной печати.
Ого...
С этими словами Мия потыкала пальцем в кевларовый костюм на Леоне.
А Леон тем временем наблюдал, как Оливье подначивает Мию на непонятном той языке, и просто стоял на месте, позволяя Мие тыкать себя в одежду.
Глядя на бегущие в поле зрения строки с абракадаброй параметров, он понимал, что Оливье права: сейчас он лишь заставляет свое новое тело двигаться, а вот раскрыть истинное предназначение этого корпуса он совершенно не в силах.
Кроме того, в его голове все еще крутилась одна мысль, но вскоре Леон тряхнул головой и выбросил этот вопрос из головы.

Комментарии

Загрузка...