Восторженные возгласы еще не успели затихнуть, как улыбка на лице Лэн И застыла.
Потому что тело Я Сань начало дрожать.
Слой серебристо-белого сияния не стал и дальше окутывать ее, а, напротив, подобно отливу, стремительно втянулся обратно в ее тело, оставив ее стоять на кровавой земле абсолютно обнаженной: кожа мертвецки бледная, зрачки рассеяны, а в уголке рта выступила капелька темно-красной крови.
— ...Я Сань? — Лэн И бросился вперед на два шага, протянув руку, чтобы поддержать ее, но она резко взмахнула рукой, останавливая его.
— Не трогай меня! — Ее голос был хриплым, словно выдавленным из самых глубин горла, и в нем сквозила нескрываемая боль. — Я... я не контролирую... они разрывают...
Не успев договорить, она подкосилась в коленях и рухнула прямо в грязь, судорожно обхватив голову обеими руками. Ликование окружавших солдат мгновенно оборвалось, и паника вновь отразилась на каждом лице.
Целитель впопыхах подбежал ближе, опустился на колени, пытаясь оценить ее состояние. Я Сань резко подняла голову, и ее глаза, в которых должен был быть угольно-черный цвет, сейчас то вспыхивали, то гасли: на мгновение проступали прежние синие зрачки, затем их поглощала краснота, а после вновь мелькало серебристо-белое сияние. Три цвета безумно сменяли друг друга в ее глазах, словно три стихии яростно терзали ее изнутри.
— Это... реакция отторжения, — целитель судорожно втянул воздух, прижав пальцы к ее запястью, и его лицо резко переменилось. — Она насильственно сожгла исток своей силы, чтобы очистить «Энтропию», но эта мощь ей вовсе не принадлежит. Теперь внутри нее пустота, а остаточная энергия того белого луча сейчас... прямо сейчас силой перестраивает структуру ее тела.
— Что это значит? Говори нормально! — Лэн И в испуге схватил целителя за руку.
— Это значит — она выжила, но «заражена» той силой, — задрожали губы целителя. — Тот белый свет прибыл из-за пределов владений «Энтропии», это осколки законов высшего измерения. Я Сань направила его своим телом, высвободила, но он выполнил свою миссию и не исчез, а остался внутри нее, словно паразитическое семя... Он превращает ее из Необыкновенного в какой-то иной вид... возможно, в высокоразмерное существо.
Лэн И резко разжал руку и перевел взгляд на тяжело дышащую Я Сань, стоящую на коленях в грязи. Ее ногти уже впились в землю, суставы пальцев побелели от напряжения, а спина выгнулась дугой, как у умирающей креветки.
— ...Лэн И, — внезапно позвала она его по имени, и ее прерывистый голос дрожал от сдерживаемого из последних сил напряжения. — Ты... ты помнишь, что я говорила? Я говорила, что не знаю, сколько еще смотрюсь...
— Заткнись. — Лэн И опустился на колени, прижав руки к ее плечам; под ладонями чувствовалось, как все ее тело бьется в неконтролируемых судорогах. — Ты только что выиграла битву, не неси чушь в такую минуту, черт побери.
Я Сань подняла голову и выдавила из себя искривленную улыбку. В этой улыбке смешались боль, усталость и то, чего Лэн И боялся увидеть больше всего, — извинение. Он уже видел это бесчисленное множество раз... Ему с таким трудом удалось дождаться перерождения Я Сань, но почему судьба так жестоко играет с ними?! Почему в каждой новой реинкарнации они не могут быть вместе долго и счастливо... Быть может, его собственная мертвая оболочка тоже сопротивляется всему этому... Быть может, им с Я Сань так и не суждено стать парой.
— Я не чушь несу... Я говорю тебе: если однажды я перестану быть похожей на себя... — Она глубоко вздохнула и изо всех сил вытолкнула следующие слова: — Ты непременно... должен убить меня! Я могу превратиться в чудовище, похожее на Ткача Судеб!
Вокруг воцарилась мертвая тишина.
Зрачки Лэн И сузились, он долго не мог вымолвить ни слова. Наконец он отнял руки с ее плеч, поднялся, отвернулся, и его голос прозвучал так тихо, будто выдавливался сквозь зубы: — ...Даже не думай об этом. Даже если ты станешь такой, ты все равно моя любимая... моя сородич, я никому не позволю попирать вас!
Этой же ночью остатки войска отступили в временно разбитый лагерь на окраине Сайрс. Я Сань поместили в отдельную палатку, где ее по очереди охраняли целитель и двое самых надежных телохранителей.
Однако ситуация оказалась куда хуже, чем все предполагали.
В первый день у Я Сань не спадал жар, температура тела была такой, что на ней можно было кипятить воду. В бреду она непрерывно бормотала: то звала боевых товарищей, то произносила какие-то никому не ведомые древние слова, то вдруг с диким криком вскакивала с постели, ее зрачки становились цвета морской волны, она растерянно озиралась по сторонам, а через пару мгновений снова приходила в норму и обессиленно падала обратно.
На второй день на ее левой руке — от кончиков пальцев до локтевого сгиба — проступили серебристые узоры в виде паутины. Эти узоры медленно ползали под кожей, словно расползающееся живое существо. Целитель попробовал прикоснуться к ним серебряной иглой: едва кончик иглы коснулся линий, как слегка нагрелся, а при извлечении расплавилась почти наполовину. Подобное уже случалось с Я Сань еще до того, как она вступила в ряды Необыкновенных... но на сей раз всё было иначе...
На третий день Я Сань пришла в себя. Открыв глаза, она первым делом опустила взгляд на свою левую руку, долго молчала, а затем медленно опустила рукав, чтобы скрыть ее.
— Как ты себя чувствуешь? — Лэн И приподнял полог палатки, держа в руке пиалу с жидкой рисовой кашей, и постарался придать голосу максимально обыденный тон.
Я Сань приняла пиалу, и в тот момент, когда ее пальцы коснулись краев, посуда издала едва слышный гул, а ее поверхность покрылась тонким слоем инея. Она замерла и тут же поспешно отставила пиалу: — ...Я не голодна.
Лэн И посмотрел на иней на поверхности каши, затем на ее левую руку, которую она инстинктивно спрятала в рукав. Его кадык дернулся, но он ничего не сказал, молча забрав пиалу.
На четвертую ночь дежурный солдат в панике прибежал стучать в палатку Лэн И: — Лорд-хранитель! Командир Я Сань... она исчезла!
Лэн И вздрогнул и подскочил на походной кровати, схватил верхнюю одежду и бросился наружу. На краю лагеря несколько дозорных указывали на горный хребет вдали — там одиноко стояла человеческая фигура, четко вырисовывавшаяся в лунном свете, а вокруг нее словно клубилось сияние водяной ряби. У подножия хребта несколько ночных хищников кружили вдалеке, словно чувствуя нечто, внушавшее им первобытный ужас.
Когда Лэн И догнал ее, Я Сань стояла на самом верху хребта, задрав голову к ночному небу. Из рукава выглядывала ее левая рука, где серебристые узоры уже дошли до самого плеча, медленно переливаясь в лунном свете, словно обладая собственной жизнью.
— Я слышу их, — не оборачиваясь, очень тихо произвела Я Сань. — В трехстах ли за горами в земле гниет останки Ткача Судеб, он плачет. А еще дальше... в глубоководных желобах ворочаются те спящие создания, словно разбуженные чем-то. Я даже чувствую траекторию каждой пылинки в воздухе...
Наконец она повернулась к нему, и лунный свет осветил ее лицо — ее глаза в темноте отливали слабым серебристым сиянием.
— Лэн И, я превращаюсь в нечто... что не принадлежит этому миру. Стоит мне закрыть глаза, и я ощущаю дыхание всего Сайрса, слишком отчетливо, до пугающего ясно. — Она подняла левую руку, разжала ладонь, и комок бледно-серебристого света медленно сформировался в шар, чтобы в следующее мгновение быть ею яростно раздавленным. — Я не знаю, когда эта штука поглотит меня целиком.
Лэн И подошел к ней вплотную, остановившись всего в полушаге. Он видел глубоко в ее зрачках тревожное серебристое свечение и то, как на ее закушенной нижней губе проступили мелкие капельки крови.
— Спрошу тебя кое о чем, — произнес он ровным голосом. — Ты еще можешь отличить, кто я?
Я Сань на мгновение замерла, всматриваясь в его лицо, и ответила только через пару секунд: — ...Лэн И. Грубиян. Тот самый, кто притворялся [Хозяином Руин].
— Вот и отлично. — Лэн И протянул руку и яростно взъерошил ей макушку с такой силой, что она качнулась от толчка. — Пока ты еще хоть день способен узнать меня, ты все остаешься Я Сань. Какая бы дрянь ни вздумала тебя проглотить — я разрублю ее к чертям своим клинком.
От его трепки волосы Я Сань растрепались, она машинально отбила его руку, но уголки ее губ чуть дрогнули, то ли в улыбке, то ли в попытке заплакать.
— ...Грубиян.
— Чего тебе.
Горный ветер пронесся по хребту, и они стояли плечом к плечу. Серебряное сияние на левой руке Я Сань постепенно угасло и наконец потускло, вернувшись к цвету обычной кожи. Но боковым зрение Лэн И заметил на краешке ее рукава, что серебристые узоры вовсе не исчезли — они лишь временно затаились, подобно свернувшейся кольцами змее в ожидании нового пробуждения.
По дороге обратно в лагерь Я Сань внезапно заговорила: — Лэн И, помоги мне отыскать одного человека.
— Кого?
— Того старого ученого, что много лет назад написал «Исследование истоков плетения судеб». Я помню, под конец он уединился в Пепельном Городке на севере Сайрса... — Она замолчала на мгновение. — Мне нужно знать, были ли в истории прецеденты, когда люди оказывались «паразитированы» осколками законов высшего измерения. Я должна найти способ подавить это.
Лэн И кивнул, крепко впечатав в память название Пепельного Городка. Затем он покосился на нее и бросил с присущим ему беззаботным видом: — Ладно. Как рассветет, я отправлю людей на поиски.
Он не стал спрашивать ее: «А что, если мы не найдем?», а она не стала отвечать. Оба молча обошли стороной самый худший из возможных исходов.
Но отойдя еще на десяток шагов, Я Сань вдруг тихо добавила: — Лэн И.
— Мм?
— ...Спасибо.
Лэн И не обернулся, лишь махнул рукой. Лунный свет вытянул их тени в длинные-длинные силуэты, которые покачивались на извилистой горной дороге, словно две усталые, но упорно шагающие вперед нити, конца которым не видно.
Однако Я Сань, казалось, вовсе не собиралась превращаться в такое чудовище, а вместо этого ступила на путь, отличный от судеб других людей... Быть может, именно в этом и заключалась дорога к божественности.

Комментарии

Загрузка...