Глава 14

Лицо Ди Нена моментально побледнело, она чуть не выронила клинок. Я Сань тут же приблизилась и схватила её за руку, а Фэй Ли метнул в сторону фальшивой Су Сюаньнянь метательный нож. Однако фальшивая Ди Нена даже не увернулась — нож пронзил её грудь насквозь, но вместо этого она лишь рассмеялась, подняла руку и перехватила запястье Я Сань: Видишь, она сама не может выбраться из этого состояния, думаешь, тебе удастся её удержать?

Тот Злобный Дух затащил Ди Нена в отдельную иллюзию и сказал: Отдай мне Божественную Кровь Древности, и тогда вы все останетесь в живых. Если не отдашь, тогда не вини меня за бесцеремонность.

Извините, но я её не отдам, я добыла её сама.

Взмах летящего ножа оборвал этот разговор.

Мгновенно вспыхнула беспорядочная схватка: истинные и ложные тени сплелись в битве на алтаре, вспышки стихий смешивались с брызгами крови, оседавшими на каменных плитах с драконьими узорами. Юэ была окружена тремя точно такими же остаточными душами, как она сама; ей распороли руку глубокой раной, и капли крови, упавшие на плиты, мгновенно впитались в драконьи узоры, отчего резьба под ногами засияла с ослепительным блеском. Па Си мечом пронзил грудь фальшивого Па Си, а подняв взгляд, увидел, что Драконья Душа стоит посреди алтаря и ждёт, пока он приблизится. При этом та самая нефритовая подвеска находилась у него в руке... нет, нефритовая подвеска сама выплыла из кармана Па Си и полетела прямо в ладонь Драконьей Души. Эта подвеска с самого начала была приведена сюда по воле Драконьей Души, которая вела Па Си за собой — она служила ключом для завершения последнего шага Массива Сбора Душ.

Нефритовая подвеска опустилась на ладонь Драконьей Души, и узоры в виде драконьей чешуи вмиг озарили весь алтарь. Драконья Душа испустила утробный, полный удовлетворения рев, тело Шэнь Цзе раскололось на части, и из груды плоти показалась сине-чёрная драконья лапа, которая с удушающим зловонным смрадом обрушилась на Па Си: Благодарю за доставленную Кровь Си Ди Шэна, она помогла мне полностью восстановить драконье тело.

Па Си вскинул меч для защиты, но оружие разлетелось от удара драконьей лапы, а осколки оцарапали его плечо. Брызнувшая кровь попала на лапа дракона, из-за чего та стала еще более плотной и осязаемой. Ценой жестоких царапин Я Сань рывком оттащила Па Си назад, Ди Нена тоже убрала клинок, и все четверо встали спина к спинам, сжимая в руках оружие и глядя на постепенно принимающее форму драконье тело в центре алтаря.

Драконья голова взметнулась вверх, издавая сотрясающий небо и землю рёв. Плотный слой тёмных туч раскололся трещиной, за которой виднелся город живых людей — сквозь облака доносился звон автомобильных гудков. Драконья Душа взмахнула хвостом, намереваясь прорваться сквозь тучи наружу, но Па Си внезапно вспомнил записи из печати Шэнь Цзе и швырнул испачканный его собственной кровью сломанный меч прямо в драконью шею. Клинок угодил точно в трещину между драконьими чешуйками — это была старая рана, оставленная Шэнь Цзе много лет назад, когда тот убил дракона.

Почувствовав боль, Драконья Душа резко опустила голову и бросилась на Па Си. Юэ внезапно бросилась вперед, вонзив все свои гибкие клинки прямо в ту рану: Хочешь выбраться — сперва пройди по нашим трупам. Я Сань и Па Си одновременно применили свои способности, однако ледяная стихия Я Сань не поглотила огненную стихию Па Си, а напротив, породила два драконьих гребня — изо льда и пламени — которые устремились прямо на дракона.

Когда густой дым рассеялся, драконье туловище рухнуло на каменные плиты и стало медленно таять, превращаясь в чёрный дым. На земле осталась лишь та самая нефритовая подвеска, а узоры из драконьей чешуи постепенно угасли.

Все четверо получили ранения и, привалившись к каменным колоннам, тяжело дышали на полу. Алтарь начал медленно рушиться, и пробившийся снаружи солнечный свет упал на окровавленные плиты. Па Си поднял нефритовую подвеску, стёр с неё кровь и, подняв глаза, увидел, как над крышами далёкого города поднимается дымок от печей, а в дуновении ветра чувствовалась живая человеческая теплота.

Всё кончилось? — тяжело дыша, спросила Юэ, прислонившись к плечу Я Сань.

Па Си сжал подвеску в кулаке и, глядя вдаль, медленно поднялся на ноги: Нет. Долги, что оставил Шэнь Цзе, мы вернули, но рассеянные по этому жилому дому остаточные духи дракона всё ещё здесь, нам придется отыскивать их одного за другим.

Возможно, мы вообще не победили тех девять Злобных Духов и фальшивого Шэнь Цзе. События тех лет были вовсе не так просты, как нам казалось, и Шэнь Цзе, вероятно, просто заперт в каком-то месте, а вовсе не был по-настоящему захвачен чужой душой! — произнёс Па Си, поскольку, судя по всему его опыту общения с Шэнь Цзе, тот просто не мог быть таким человеком.

Внезапно раздались смешанные звуки шагов и церковного колокола...