Гао Ян стоял на палубе, наблюдая, как город становится всё ближе. Наконец он смог выдохнуть с облегчением. Чжэн Пэйань подошел и встал рядом:
— Я когда-то жил в Хошимине. Место действительно стоящее: богатое, процветающее. Ядерная война его не затронула.
— Я не собираюсь заходить в сам Хошимин, — равнодушно ответил Гао Ян. — Человек, который мне нужен, находится поблизости.
— Конкретнее?
— Город Хэфу.
Услышав это название, Чжэн Пэйань изменился в лице и запнулся:
— Хэ... Хэфу?
Заметив перемену в спутнике, Гао Ян прямо спросил:
— Что такое? Ты там бывал?
Чжэн Пэйань промолчал, лишь кивнул:
— Был. Это место, где я родился.
— Какое совпадение.
— Я ушел из дома совсем маленьким. У меня было два старших брата. Мать замерзла насмерть в период Великого холода, отца убили, когда он пытался защитить наши запасы зерна. Мы остались втроем. Старшему брату было двенадцать, и он два года из последних сил тянул нас с братом, пока сам не умер от голода. Остались мы вдвоем. Второй брат отдал мне всю свою еду, а сам ушел куда-то, а позже люди говорили, что и он погиб от голода. В тот год, когда он умер, мне исполнилось десять, и я покинул те края.
Чжэн Пэйань говорил тихо. Гао Ян не перебивал — за годы скитаний он насмотрелся на подобное. Спустя долгое время он похлопал Чжэн Пэйаня по плечу и вернулся в каюту. Возможно, морской ветер принес песок, но Чжэн Пэйань потер глаза.
Хошимин был уже совсем близко, с палубы Гао Ян видел высокие офисные здания. Он обратился к капитану:
— Высадите нас в любом порту, спасибо за работу.
Капитан с горечью ответил:
— Работа не тяжелая, жизнь тяжелая.
Ледокол пришвартовался в заброшенном порту. Гао Ян и двое его спутников проверили снаряжение и сошли на берег. Ван Линь шел впереди, помахав на прощание капитану и матросам.
Капитан с облегчением выдохнул и уже собирался отчаливать, когда к нему подбежал взволнованный матрос:
— Капитан, там что-то странное, идите скорее посмотрите!
Сердце капитана екнуло. Он бросился в трюм и увидел два рюкзака. Сначала он подумал, что там взрывчатка, но, дрожащими руками расстегнув молнию, изменился в лице: рюкзаки были битком набиты пачками зеленых купюр. Капитан резко обернулся в ту сторону, куда ушли трое путников.
***
— Кто-нибудь знает, где мы?
— Понятия не имею.
— Ты же местный, разве нет?
— Сколько лет прошло, как я уехал? С чего бы мне помнить дорогу?
Ван Линь и Чжэн Пэйань переговаривались, идя позади. Гао Ян шел первым, уткнувшись в карту, но и он не мог разобраться в ситуации. Гао Ян почесал затылок: вокруг лишь снег, никаких ориентиров. Трое путников стояли под кружащимися хлопьями, быстро превращаясь в снеговиков.
— Почему здесь даже машин нет?
— И прохожих тоже.
Гао Ян ворчал, пока они брели по глубоким сугробам. Неизвестно, сколько времени прошло, небо начало темнеть, а запас воды был почти на исходе. Ван Линь, шедший впереди, вдруг заметил вдали огонек, и они, собрав последние силы, ускорили шаг.
***
Лю Хао, как обычно, вылез из-под одеяла женщины и потер глаза. За окном уже стемнело.
— Вчера допоздна засиделись, больше так не буду, только делам мешает, — проворчал он себе под нос.
Умывшись и одевшись, Лю Хао вышел к воротам завода, где его уже ждали командиры отрядов. Дурное предчувствие охватило его.
— В чем дело? Чего выстроились?
— Брат Хао, наш транспортный конвой атаковали. Все люди погибли, груз пропал.
— И мой отряд тоже разбили, груз украли, все мертвы.
Командиры перебивали друг друга. У Лю Хао затрещала голова. Он выпрямился, дрожащими руками вытащил пачку сигарет, закурил и ледяным тоном произнес:
— Искать. Кто бы это ни сделал, я заставлю их заплатить кровью.
Лю Хао сидел в кабинете, выкуривая одну сигарету за другой, пока комната не наполнилась густым дымом. Потери были огромными — почти сотня братьев. И это в такой критический момент, когда корпорация Тянь проводила проверку! Глаза Лю Хао покраснели. Он смотрел в окно, где бушевала метель, и был погружен в свои мысли.
— Брат Хао, выяснили. Это дело рук монголов.
— Информация точная?
— Точная, они сами об этом заявили.
Лю Хао помолчал.
— Собирайте людей. Едем на границу.
На границе у монголов было много частных вооруженных формирований. С одной стороны, они славились своей воинственностью, с другой — их поддерживали крупные финансовые группы. Лю Хао терзали сомнения: у него не было конфликтов с монголами, зачем им нападать? Он сменил снаряжение, сел в пикап и во главе колонны двинулся к границе.
На территории соседней страны У Юньна толкнула дверь и позвала Халитугэ:
— Лю Хао ведет людей к границе. Что будем делать?
— Передайте нашим: во что бы то ни стало удержать его на линии границы. В этот раз он не должен вернуться, — отчеканил Халитугэ.
Возле границы колонна из двух десятков внедорожников остановилась. Лю Хао поднял рацию:
— Внимание всем! Впереди город Апо, сделаем остановку, уже поздно, нужно передохнуть перед дальнейшим движением.
Апо находился на стыке двух стран, это был единственный населенный пункт в округе, где проезжающие конвои пополняли запасы топлива и провизии. В Апо жили в основном торговцы, мирных жителей почти не было.
Колонна остановилась на окраине. Снег усиливался. Лю Хао вышел осмотреть машины и расставить часовых. Было уже за три часа ночи.
Он сидел в машине, закурив напоследок.
В городе Апо:
— Спасибо за помощь. Халитугэ в долгу не останется.
Отряд монголов возглавлял Сорен — тридцатилетний мужчина с худым лицом, обезображенным шрамами, и традиционной косичкой. Было видно, что человек он опасный. Он вел переговоры с местными купцами, надеясь на их поддержку в уничтожении отряда Лю Хао.
— Сорен, вы наши вечные друзья. Желаем вам победы.
Сорен кивнул, попрощался с торговцами, и его колонна двинулась к выезду. Всего у него было около двухсот человек, включая местных боевиков.
Лю Хао, сидевший в машине, вдруг открыл глаза. Ему послышался гул двигателей. Он выпрямился и схватил рацию:
— Всем проснуться! К нам идут, приготовиться к бою!
Прожекторы осветили всё вокруг, превращая ночь в день. Люди Лю Хао проверяли оружие. Часовые, заметив колонну Сорена, закричали:
— Впереди конвой, их много!
Сорен, ехавший в пикапе, скомандовал в рацию:
— Сначала ракеты! Остальным — окружить их!
Почти пятьдесят машин неслись на позиции Лю Хао. Парень в ватном халате, прицелившись из РПГ, нажал на спуск.
Свист! Ракета ударила в цель, прогремел мощный взрыв, и завязался бой. Тяжелые пулеметы на пикапах открыли огонь, прорезая тьму огненными очередями.
Лю Хао выскочил из машины:
— Всем сосредоточить огонь на центре колонны, не дать им нас окружить!
Он вскинул винтовку «Галиль» и длинной очередью уложил нескольких противников. Вражеские пикапы, словно бешеные быки, таранили его строй.
Сорен кричал:
— Ракетчики, вперед! Используйте машины как прикрытие!
Свист, свист, свист! Ракеты одна за другой врезались в порядки Лю Хао. Потери росли.
— Командиры, подавить их тяжелым оружием! Ракеты пока не тратить, пусть подойдут ближе, — хладнокровно командовал Лю Хао.
Когда до людей Сорена осталось меньше сотни метров, Лю Хао скомандовал:
— Огонь!
Затрещали АК-12, ряды наступающих поредели. Сорен, видя это, заорал:
— Тяжелое оружие в бой!
Пулеметы заработали с новой силой. Лю Хао стиснул зубы:
— Гранаты!
Воздух наполнился разрывами. На открытой снежной равнине укрытий не было, обе стороны прятались за машинами.
— Пикапы — вперед, пулеметы — прикрыть! — кричал Лю Хао.
Поле боя превратилось в мясорубку. Сорен нервничал — огневая мощь противника была выше.
— Ракеты! Уничтожить их машины! — скомандовал Лю Хао.
Огненные шлейфы прочертили небо. Лю Хао закурил:
— Доставайте гранатометы, бейте по головным машинам!
Сорен, обливаясь потом, видел, как чаша весов склоняется не в его пользу.
— Бах! Бах!
Сорен рыкнул:
— Доставайте козыри! Бейте по ним изо всех сил!
В бой пошли минометы. Четыре установки на равнине — это было страшно.
— Пли!
Грохот минометных выстрелов оглушил Лю Хао.
— Сосредоточить огонь на их минометных позициях!
Звуки выстрелов слились в сплошной гул, снег был усеян гильзами. Лю Хао смотрел, как его колонна рассыпается, и почувствовал отчаяние.
Минометы Сорена замолчали, но и у Лю Хао почти не осталось машин.
— Хватит. Доставайте «последний аргумент».
Несколько человек принесли тяжелые одноразовые гранатометы. Лю Хао скомандовал:
— Всем в линию! Огонь!
Воздух наполнился едким дымом. Серия мощных взрывов потрясла равнину. Это были термобарические заряды, выменянные у русских. В радиусе пятидесяти метров температура достигала двух тысяч градусов.
Через десять минут стрельба стихла. Лю Хао приказал своим приближаться. Место, где стоял отряд Сорена, превратилось в выжженную пустыню, усеянную обугленными телами. Зрелище было настолько жутким, что даже бывалые бойцы притихли.
Оставшиеся в живых люди Сорена в панике бежали. Люди Лю Хао добивали выживших. Сам Сорен превратился в кучку пепла.
— Зачистить поле, отходим, — скомандовал Лю Хао.
Через полчаса они ушли. Из тридцати машин уцелело меньше десяти. Если бы не термобарическое оружие, Лю Хао понимал, что живым бы не ушел.
***
На территории соседней страны У Юньна доложила Халитугэ о случившемся. Тот долго молчал, наконец произнеся:
— Сорен был воином. Соберите его останки. Похороните всех наших героев на родине.
У Юньна вышла. Халитугэ сжал кулаки так, что его мощное тело задрожало.

Комментарии

Загрузка...