Заметив замешательство Йеда, Айвори принялась объяснять.
— Йед, именно господин Джон спас вас.
— После нападения вас поразил мощнейший яд. Если бы он не вмешался вовремя и не применил Божественную Технику [Эгида Света], чтобы запечатать яд и сберечь вашу жизненную силу, последствия были бы немыслимы. А прямо перед этим...
Она умолкла и перевела взгляд на обессиленного Джон — в ее фиолетовых глазах читалось глубочайшее уважение.
— Это снова господин Джон. Он воспользовался силой солнца, сотворил Божественную Технику [Печать Чистого Света] и начисто вытравил эту мерзкую отраву. Вы полностью исцелились.
Йед слушал молча, и растерянность на его утонченном лице сменилась потрясением.
Его зеленые глаза, точь-в-точь как у Рейя, сначала вспыхнули неверием, а затем наполнились безмерным облегчением и глубокой благодарностью чудом выжившего человека.
Он опустил голову, глядя на дочь Рейи, которая устроилась на его руке. В уголках ее глаз еще блестели следы слез, но дыхание уже стало ровным и глубоким. В лучах утреннего солнца ее огненно-рыжие волосы мерцали, словно жидкое золото.
Затем он мягко, с предельной нежностью разжал крепкую хватку дочери.
Сбросив тонкое одеяло, президент Торгового союза графства Хеты и имперский виконт заставил свое ослабшее тело принять сидячее положение.
Он не обратил внимания на легкую боль от свежего шрама на животе. Глубоко вздохнув, он двинулся с некоторой неуклюжестью, порожденной недавней болезнью, однако сохранил благородную осанку, укорененную в самом его существе. Он почтительно кивнул отдыхавшему Джон, откинувшемуся на спинку стула.
— Господин Джон... За то, что спасли мне жизнь... Я, Йед Ксавьер... никогда не забуду.
Услышав это, Джон приоткрыл глаза. В его льдисто-голубых глазах таилась остаточная усталость, будто он только что вышел из безмолвной схватки с волей бездны.
Он чуть качнул головой, не собираясь присваивать себе заслуги.
— Вы преувеличиваете, ваша светлость. Поистине вас спасло и поддержало в вас жизнь лишь высшее величие Архибога, Его Величества По Ао.
— Все, что я сделал, — лишь послужил скромным проводником Его воли в мире смертных.
В этот миг Рейя проснулась от движений отца и его негромких слов.
Она растерянно моргнула изумрудно-зелеными глазами, а затем устремила на приподнявшегося отца острый взгляд. Усталость в ее глазах мгновенно испарилась, сменившись радостью, и она едва не вскрикнула снова.
Однако широкая теплая рука Йеда мягко похлопала ее по плечу.
Он знаком велел растроганной дочери успокоиться. Затем под полный слез взгляд Рейи и суровый надзор Айвори он уперся руками в край постели и медленно, решительно поднялся на ноги.
Утренний свет очертил его высокую, но слегка исхудавшую фигуру. Его рыжие волосы, чуть темнее, чем у Рейя, сияли в лучах, словно тлеющие угольки.
Он поправил слегка помятый воротник рубашки, и в каждом его движении сквозь непоколебимость проступала выучка человека, пережившего немало бурь.
После этого он повернулся к Джону и отвесил глубокий, безупречный поклон в знак благодарности — его осанка была столь торжественной, будто он предстал перед самим королем.
— Род Ксавьер из поколения в поколение будет помнить милость Его Величества По Ао, и мы никогда не посмеем ее забыть.
Глубокий и сильный голос Йеда отчетливо прозвучал в тиши комнате.
— И все же...
Он поднял голову, прямо глядя в льдисто-голубые глаза Джона.
— Как посланник, несущий благую весть нашего владыки, являющий Его великую мощь среди смертных и поистине изливший на нас эту божественную благодать — вы, господин Джон.
— Само ваше существование и ваши усилия составляют неотъемлемую часть этого чуда.
— А потому эта благодарность и уважение также по праву принадлежат — и должны быть высказаны — вам.
Каждое его слово звучало весомо и отчетливо, словно высеченное в камне.
Джон на мгновение встретился с ним взглядом, затем чуть кивнул, показывая, что принял благодарность, и сменил тему.
— Пока вы спали, произошло немало событий. Полагаю, вам, как одному из основателей Альянса Сопротивления, следует ввести в курс дела.
Услышав слова Джона, Йед тоже помрачнел.
— Я как раз собирался спросить об этом.
Он взглянул на стоявшую рядом Айвори и поинтересовался.
— Какова обстановка на фронте в уезде Хеты?
Однако Айвори лишь покачала головой, и в её фиолетовых глазах блеснула лукавая искорка, когда она посмотрела на Рейя.
— Об этом вам лучше расспросить вашу дочь.
Она кивнула на молодую женщину, чьи глаза сияли радостью от того, что отец наконец пришел в себя.
— Будучи бессменным главным распоряжителем тыла союзных сил и по совместительству заместителем главы уездной разведывательной сети, её понимание общей ситуации... кхм.
— Пожалуй, окажется даже глубже, чем у тех, кто находится на передовой!
Йед проследил за взглядом Айвори и обернулся к дочери.
На его утонченном, сдержанном лице проступило совершенно новое выражение — смесь глубочайшего изумления и пристального внимания.
В его глазах четко отразилась дочь: взгляд её по-прежнему оставался ясным, но теперь казалось, будто она прошла через горнило суровых испытаний.
В изумрудных глазах девушки больше не было прежней наивной прелести — теперь в них читалась решимость, рожденная ответственностью и долгом. До потери сознания он никогда не видел у нее такого выражения.
— Рейя? Ты... ты взяла всё это на себя?
Рейя выпрямила спину. Её светлые щеки порозовели от волнения и легкой тревоги под отцовским взглядом, но уверенность, закаленная недавними испытаниями, позволила ей выстоять.
— Да, отец.
— С тех пор как на тебя совершили нападение, обстановка в уезде Хеты менялась каждую секунду. Союзным силам требовались глаза, припасы и единая сеть связи.
Её голос звучал четко и был исполнен непоколебимой решимости.
— Я не могла позволить всем твоим трудам пойти прахом и допустить, чтобы эта земля пала.
Глубоко в глазах Йеда безбрежное изумление постепенно сменилось сложной, непередаваемой гаммой чувств — облегчением, гордостью и оттенком глубокой трогательности.
— Хорошо... Очень хорошо... Ты поистине моя дочь...
[Тем временем в глубине поместья Грент.]
В тщательно охраняемой тихой комнате Карины — оболочка, некогда одержимая оскверненной сущностью, а теперь представляющая собой лишь пустой сосуд с разбитой душой — наконец подала признаки жизни.
С тех пор как Джон «изолировал» ее, она сидела тише увядшей куклы, уставившись расфокусированным взором в пустоту и не замечая ни звуков, ни приближения людей.
Но теперь дежуривший унтер-офицер с ужасом обнаружил, что эта «пустая» оболочка начала слабо и неестественно подергиваться, словно в нее возвращалась жизнь.
Об этом происшествии тут же доложили Розалинд, управляющей поместьем.
Весть застала ее в главном холле поместья Грент, когда она была занята делами.
Лихорадочные вздохи ученика эхом пронеслись по пустому коридору, заставив ее поднять серебристые глаза.
— Госпожа... она зашевелилась! Женщина, которую привел господин Джон, подает признаки жизни!
Лицо Розалинд при этих словах осталось холодным, точно изваяние изо льда, но в глубине ее глаз мелькнул острый блеск.
Она не сказала ни слова, лишь слегка кивнула и легкой, призрачной поступью направилась вглубь поместья. С тех пор как она стала чернокнижницей крови, ее мощь и телосложение росли с пугающей быстротой даже без тренировок.
Мгновение спустя она проскользнула мимо двух механических стражей у дверей тихой комнаты и шагнула внутрь. Она посмотрела на фигуру, ссутулившуюся в углу и слегка дрожавшую, зажав голову руками.
Убедившись, что женщина действительно реагирует на окружающее, она без малейших колебаний развернулась, чтобы отдать приказ, оставленный Джон.
— Ступай в торговый дом «Золотой кленовый лист» к господину Джона и доложи ему об этом — отправляйся немедленно, без промедления.

Комментарии

Загрузка...