— Ты... Ты хочешь сказать...!?
В ответ на недоверчивый вопрос Айвори Джон серьезно кивнул.
— Я отправился в округ Хеты, и в тамошнем великом соборе мне довелось предстать перед божеством. По Ао даровал мне частицу Божественной Силы.
— Позже я искал наставления у Верховного жреца Финианы и изучил его коронный навык: [Метка Чистого Света]
Он на миг замолчал, переводя взгляд на Рейя, которая стояла рядом, не в силах вымолвить ни слова, с лицом, по которому катились слезы. Он тихо усмехнулся.
— Верю, это позволит мне очистить тело Йеда от Яда, не причинив ему вреда.
Затем он взял Рейя за руку и ободряюще погладил её.
— Предоставь это мне.
Рейя шмыгнула носом и тихо, сдавленно ответила: «Мгм». Стоявшая рядом Айвори тоже глубоко вздохнула, в её голосе сквозили горечь и сильное волнение.
— Господин Джон... Сначала вы использовали [Световой Печать], чтобы сохранить Йеду жизнь, а теперь...
У неё перехватило дыхание. Она торжественно отдала честь, как подобает магу.
— От лица Йеда я благодарю вас. Долг, которым семья Ксавье обязана вам... Мы никогда его не забудем!
Воздух в тихой комнате словно застыл, нарушаемый лишь сдавленными всхлипами Рейи да тихим шелестом рукавов Айвори, завершившей приветствие.
Джон больше не проронил ни слова. Он просто выпустил теплую, дрожащую руку девушки и шагнул к постели спящего Йеда Ксавье.
Его взгляд упал на жуткую рану, сдерживаемую силой порядка, и его лицо стало суровым.
По его экспертному мнению, Яд, поразивший Йеда, был куда менее опасен, чем некоторые продвинутые яды, которые он уже изучил. Иначе Йед не продержался бы достаточно долго, чтобы он успел прибыть и наложить [Световой Печать], поддерживающий жизнь.
Однако по сложности извлечения этот Яд, вероятно, превосходил многие продвинутые и даже легендарные токсины.
Ведь он исходил от [Падшего Существа].
Не все эти чудовища, порожденные останками Древних Богов, обладали подавляющей мощью, но их «ранг», несомненно, был за гранью того, с чем могли справиться смертные. Только сила божеств аналогичного ранга могла по-настоящему противостоять их влиянию.
К счастью, По Ао учел это, когда дал Джон задание «очистить мир смертных от влияния Падших Существ».
[Дар Солнца] предназначался именно для этой цели: помочь ему лучше справиться с возложенной миссией.
Это благословение уже доказало свою мощь во время бомбардировки Замка Красного Плача в городе округа Хеты.
И теперь пришло время показать его мастерство в спасении жизней!
Джон глубоко вздохнул и медленно поднял правую руку, слегка растопырив пальцы.
В центре его ладони из пустоты возникла крупица золотого света, настолько чистая, что почти слепила глаза. Она стремительно расширилась и уплотнилась, превращаясь в медленно вращающуюся, ослепительную Световую Печать, состоящую из бесчисленных крошечных священных Рун — [Метку Чистого Света].
[Метка Чистого Света, уровень 10 (Совершенный): Потребляет 200 единиц Силы Воли и 1000 единиц Магической Силы для создания одной «Метки Чистого Света». Длительность: 5 секунд. Можно использовать на других.]
[Метка Чистого Света: Пока эффект активен, каждые 0,2 секунды срабатывает «Исцеление аномального статуса» и восстанавливается Жизненная Сила. Уровень излечиваемого статуса зависит от уровня навыка. Количество восстанавливаемой Жизненной Силы фиксировано на уровне 2% от максимума. За каждый успешно снятый аномальный статус соответствующее Сопротивление увеличивается на +10 на 50 минут.]
Козырь эксперта продвинутого уровня был, разумеется, выдающимся.
Даже по меркам Джона эта Божественная Техника входила в число лучших навыков Очищения на континенте Йино.
Она не только сочетала в себе высокочастотное Очищение и исцеление, но и давала временный бонус к Сопротивлению. Это давало огромное преимущество против врагов, специализирующихся на наложении быстрых аномальных статусов — таких как Падшие Существа и их приспешники.
Вот почему он почти не колебался после её изучения, немедленно потратив огромное количество Очков Опыта и 4 Очка Навыков, чтобы довести её до максимума.
И эффекты прокачанного до совершенства навыка оказались, как и ожидалось, более чем удовлетворительными.
Когда Световая Печать обрела форму, вся тихая комната озарилась ярким светом.
Но это было лишь начало.
Лицо Джона напряглось. Золотистое сияние вокруг его пальцев внезапно вспыхнуло с невероятной интенсивностью.
Две световые точки, подобные миниатюрным солнцам, хлынули из его ладони во вращающуюся Световую Печать — мощь божества во всей своей красе!
ГУЛ!
Тихую комнату словно бросило в горнило, и сам воздух задрожал под невыносимым давлением.
[Метка Чистого Света], теперь насыщенная Божественной Силой, высвободила абсолютное давление, которое, казалось, способно смыть всю скверну и испепелить любое зло в этом мире. Воздух в помещении был мгновенно вытеснен и замещен этой силой. Священная аура стала настолько тяжелой, словно обрела физическую плотность, заставив Рейю невольно задержать дыхание, и даже тени под капюшоном Айвори слегка дрогнули.
Не раздумывая ни секунды, Джон прижал пылающую Световую Печать к груди Йеда.
Обе силы имели одно и то же происхождение.
В тот миг, когда его пальцы коснулись Светового Кокона Печати...
ГУЛ—!
Световая Печать распалась, и для Йеда «время» снова потекло!
Застывший темно-зеленый Яд мгновенно превратился в тысячу извивающихся черных змей, которые контратаковали с нечестивым шипением, пытаясь глубоко впиться в его плоть и кровь.
Однако Метка Чистого Света, проникшая в его тело, была не только семенем спасения, призванным очистить скверный Яд, но и гвоздем божественного возмездия, предназначенным для подавления всякого зла!
Ощутив присутствие силы Падшего Существа, расплавленно-золотая Божественная Сила взорвалась, превращаясь в бесчисленные тонкие, как иглы, золотые цепи, которые пронзали, опутывали и испепеляли каждую крупицу скверны, пытавшуюся распространиться.
— Урх...
Тело спящего Йеда содрогнулось, на висках выступили капли холодного пота. Под кожей словно корчились в агонии бесчисленные крошечные существа, растворяясь в золотом пламени Божественной Силы и испаряясь в тонкий черный туман, от которого разило серой.
От этого зрелища обе женщины, наблюдавшие за процессом, тревожно прижали руки к груди.
Джон, однако, не сводил глаз с темно-зеленого ядра Яда, которое безумно извивалось и сжималось под золотым светом.
Подобно реке, отрезанной от истока, Яд лишился поддержки воли Падшего Существа. В конечном счете, он не смог противостоять Божественной Силе пылающего Солнца.
После короткого противостояния он растаял с негодующим визгом, подобно первому зимнему снегу под полуденным солнцем.
В то же время восстанавливающий эффект, сопровождавший высокочастотное Очищение [Метки Чистого Света], непрерывно омывал плоть и органы Йеда, которые были разъедены и повреждены Ядом.
Укутанное золотым светом, его угасающее сердце забилось с новой силой. Впалая плоть на глазах наполнялась жизнью и восстанавливалась, покрываясь нежно-розовой тканью, пока не остался лишь едва заметный шрам.
Напряжение на лице Джона наконец спало, и он выпустил долгий, медленный вздох.
Он обернулся, и в его льдисто-голубых глазах отразились частицы золотого света, все еще витавшие в комнате. Посмотрев на двух женщин позади себя, которые затаили дыхание в ожидании, он уверенно кивнул.
— Всё получилось!
В тот же миг, как он сказал это...
— Господин Джон!
Сквозь тишину комнаты прорвался полный слез крик Рейи. Прядь огненно-рыжих волос прочертила в воздухе яркую дугу.
Словно птенец, вернувшийся в гнездо, она бросилась в объятия Джона. Её тонкие руки крепко обвили его талию, и горячие слезы быстро пропитали переднюю часть его одеяния.
Девушка уткнулась лицом ему в грудь, её плечи судорожно вздрагивали, пока сдерживаемые эмоции вырывались наружу, превращаясь в сдавленные, невнятные рыдания.
— Спасибо... Спасибо... Правда... по-настоящему... *всхлип*...
Теплый груз, источающий легкий аромат роз, прижался к нему. Джон чувствовал каждую мелкую дрожь тела девушки в своих руках.
«Направить Божественную Силу в неодушевленный предмет — это одно, но наполнить ею Божественную Технику — совсем другое дело». Теплота на миг промелькнула в глубине его усталых глаз.
«Даже для меня это было серьезным испытанием».
«Но... оно того стоило».
Он мягко поднял руку и похлопал девушку по дрожащей спине, позволяя ей выплеснуть все накопившиеся чувства.
Неподалеку замерла Айвори. Тень от капюшона почти полностью скрывала её лицо, оставляя на виду лишь изящную, напряженную линию челюсти. Тонкие губы, накрашенные темно-фиолетовым блеском, были плотно сжаты.
Черная, похожая на туман аура беззвучно клубилась вокруг неё, прежде чем медленно сойти на нет.
Она глубоко вздохнула, словно пытаясь вобрать в себя всё то новое, священное тепло, что наполняло комнату, — а затем шагнула вперед.
Маг Тени, чье прошлое оставалось загадкой, низко — очень низко — поклонилась, и подол её черной мантии коснулся пола, когда она исполнила магическое приветствие, еще более торжественное и почтительное, чем прежде.
В глубине теплого солнечного света, смывшего всю грязь и холод, Йед Ксавьер почувствовал себя одинокой лодкой, что долго скиталась по волнам и наконец пришвартовалась в тихой, светлой и невероятно уютной гавани.
Его тело стало податливым и согретым. Каждый мускул, каждая косточка жадно впитывали чистое, священное, животворящее тепло — комфорт был настолько глубоким, что ему хотелось раствориться в нем навсегда и больше никогда не просыпаться.
Его сознание лениво покачивалось, словно перышко на дне теплого водоема.
Однако острый ум главы торгового дома и отцовская ответственность были подобны холодному рифу, скрытому глубоко под теплым песком, — они упрямо пробивались сквозь эту дурманящую безмятежность.
Когда способность мыслить постепенно вернулась и обрела ясность, он вспомнил...
Тусклый коридор, сверкающее острое лезвие с жутким зеленым ядом и богохульный шепот!
А сразу после — душераздирающий, леденящий крик его дочери!
— Рейя!
Сердце Йеда сжалось, словно его стиснула невидимая рука.
Он больше не мог цепляться за тепло и покой, с которыми так не хотелось расставаться. Он распахнул глаза!
Зрение сфокусировалось, превращая размытые пятна света в четкую картинку.
Первым, что предстало его взору, был знакомый потолок с вырезанной эмблемой Золотого Кленового Листа. Без сомнения, это была самая безопасная тихая комната в Торговом Доме Золотого Кленового Листа.
Затем он ощутил теплое, мягкое прикосновение слева.
Йед слегка повернул голову, и он прищурился: копна рыжих волос, похожая на танцующее пламя, мягко покоилась рядом с его рукой.
Его дочь, Рейя, прижалась щекой к его руке. На её густых длинных ресницах еще дрожали слезинки, а на щеках виднелись дорожки от слез, но дыхание было ровным. Она явно провалилась в глубокий сон от полного изнеможения.
Одной рукой она всё еще крепко сжимала его пальцы под фланелевым одеялом — так сильно, словно боялась, что он исчезнет, стоит ей только разжать ладонь.
По другую сторону кровати безмолвно стояла знакомая фигура, облаченная в плащ, черный как сама ночь.
Айвори слегка склонила голову. В её фиолетовых глазах, обычно подернутых ленцой, теперь читалась неприкрытая тревога — серьезная и в то же время полная облегчения.
Она медленно, почти незаметно кивнула Йеду.
Наконец его взгляд невольно скользнул к изножью кровати.
Там, откинувшись на спинку большого кресла, сидел юноша, которым он искренне восхищался, — Джон.
Он выглядел уставшим, его ледяные голубые глаза были мягко прикрыты, словно он отдыхал. Одна рука небрежно лежала на подлокотнике.
Тепло, дочь, Страж, утомленный благодетель...
Холодное покушение перед тем, как он потерял сознание, жуткий клинок с зеленым ядом, крик Рейи...
Огромное смятение закружилось в только что очнувшемся сознании Йеда, словно в водовороте.
Последние обрывки памяти перед потерей сознания яростно столкнулись с мирной, безмятежной, но в то же время смутно напряженной атмосферой вокруг, из-за чего он был совершенно не в силах осознать происходящее.
Он машинально пошевелил пересохшими губами. Его кадык дернулся, и звук, сорвавшийся с горла, был настолько хриплым, что едва походил на шепот.
— Что... что случилось?

Комментарии

Загрузка...