Джон сделал несколько шагов вперёд и поднял взгляд на статую Поао.
Казалось, из глаз статуи, ярких, словно само солнце, струится расплавленное золото. Ослепительное сияние хлынуло вниз, мягко окутывая его.
Затем оглушительный рёв фанатичных восхвалений стих, словно отступивший прилив, превратившись в далёкий гул. Его зрение поглотил чистый свет. А после само пространство, казалось, было переткано невидимой рукой.
Ощущение твёрдой кварцевой плитки под ногами исчезло, сменившись странной мягкостью, будто он ступал по ковру из текучего света.
Джон огляделся и обнаружил, что обстановка вокруг него полностью изменилась.
Перед ним раскинулся зал, чьё великолепие невозможно было описать словами.
Высокий купол был соткан из сгущённого жидкого солнечного света, напоминая вечно сияющую золотую реку. Массивные колонны, подобные застывшим лучам, поддерживали это священное пространство. Воздух был наполнен абсолютной, чистейшей безмятежностью, несущей в себе прохладное прикосновение и полный надежды аромат первого рассвета.
Джон, уже имевший некоторое представление о «Солнечном Писании», понял, что это Купол Солнечного Сияния, Святой Зал Поао. Всё, что он видел сейчас, соответствовало описаниям в Писании.
«Держу пари, даже не каждый архиепископ за всю историю Солнечной Церкви удостоился чести побывать здесь».
Он с любопытством осматривался по сторонам, следуя слабому зову в своём сердце, и углублялся в зал.
Свет едва заметно рябил под его ногами, словно он шёл по зеркальной водной глади.
Пройдя чуть больше сотни шагов, он увидел, как пространство впереди вдруг расширилось, открывая внутренний двор, залитый ослепительно белым светом.
В самом центре двора, в полу из света, безмолвно покоился сияющий бассейн. Он тихо переливался всеми цветами радуги, словно в нём были расплавлены чистейшие спектры мира, преломляющиеся великолепными, постоянно меняющимися нимбами.
На краю этого радужного бассейна неподвижно стояла маленькая фигурка.
Это был мальчик, на вид лет семи или восьми, если судить по человеческим меркам.
Его волосы напоминали цветом чистый, выплавленный солнечный свет, а глаза были цвета чистого золота. Он был облачён в простую древнюю мантию из золотистой кисеи.
Ткань была настолько тонкой, что казалась почти прозрачной, а её края струились мелкими частицами света, окутывая Его маленькое тело мягким, но неоспоримым ореолом святости.
Однако внешность не могла скрыть истинное присутствие, которое Он источал.
Ведь это было божество.
Одно из самых могущественных божеств в этом мире.
Он просто стоял там, подобно самому Солнцу, не позволяя взгляду ни на миг отвлечься на что-то иное.
Джон остановился в нескольких шагах от бассейна, его ледяные голубые глаза встретились с этой парой чисто золотых.
После короткого молчания он слегка кивнул.
— Поао, я здесь.
В его поведении не было ни раболепия, ни намеренной отстранённости — лишь спокойный взгляд, словно он общался с равным собеседником, заслуживающим искренности.
Мальчик — воплощение Бога Солнца Поао — не выказал никаких эмоций на своём лице, изысканном, словно божественно изваянная скульптура. Лишь нимб света в глубине его золотых глаз едва заметно дрогнул.
Он заговорил, и голос его, чистый и неземной, отозвался божественным эхом, превосходящим само время. Это было подобно резонансу бесчисленных рассветов, звучащему прямо в глубине души Джона.
— Путник из иного мира, ты пришёл, как и обещал.
— Да. Я пришёл за тем «секретом», о котором ты говорил.
Поао слегка кивнул, но не стал сразу переходить к делу.
Его чистые золотые глаза безмолвно созерцали Джона, словно пытаясь пронзить каждую частицу его души.
Вихрь световых частиц вокруг на мгновение замер под Его взглядом.
— Ты видел Мать?
Голос божественного воплощения оставался неземным, но в нём чувствовалась невыразимая тяжесть, отозвавшаяся в сердце Джона.
Джон моргнул, его ледяные глаза остро подметили едва заметную паузу в словах собеседника.
Мысли лихорадочно неслись в голове, но лицо оставалось спокойным.
— Я не видел её по-настоящему, я лишь слышал её голос...
Он ответил честно, не собираясь ничего скрывать.
Пытаться хитрить перед божеством было просто нелепо.
— Но... Она просила меня спасти Богиню Удачи, Фиби... Ты что-нибудь знаешь об этом?
В этот миг взгляд Поао, казалось, пронзил купол света, достигнув измерений, далёких от понимания смертных. Видение бесчисленных рождающихся и гаснущих огней вспыхнуло и исчезло в глубине Его расплавленно-золотых глаз.
Но Он тут же мягко покачал головой, и это движение вызвало рябь в световых частицах на краях Его мантии. Рябь несла в себе ритм, похожий на вздох.
— Я не могу увидеть, где она... Она и её брат, Уайетт, — самые неуловимые из детей Матери.
— Нити Судьбы и удачи по своей природе запутаны в глубочайшем тумане этого мира.
Слова божества звучали отстранённо, но в них скрывалась нотка беспомощности перед лицом ситуации, которую Он не мог полностью сдерживать.
То, что он не получил от божества ожидаемого ответа, не обескуражило Джона.
Он давно знал, что божества этого мира вовсе не являются всеведущими и всемогущими существами. Его предыдущий вопрос был задан лишь для проформы.
Следующий вопрос был куда важнее.
— А как насчёт Богини Ино? Когда я слышал её голос, она звучала очень слабой и измождённой...
Он сделал паузу, прежде чем добавить.
— Словно послание было отправлено с невероятно огромного расстояния.
При упоминании состояния Матери-Богини Творения на изысканном, похожем на статую лице Поао впервые промелькнула эмоция — едва заметная рябь, достаточно мощная, чтобы содрогнуть весь световой двор.
Он тихо вздохнул. Этот звук был подобен глубокому выдоху, который совершил свет всего Святого Зала, сопровождаемый тихим шорохом опадающих световых частиц.
— Именно поэтому я и пригласил тебя сюда, путник из иного мира.
Голос Поао стал чуть глубже, его неземное звучание наполнилось неоспоримой серьёзностью.
Затем, не говоря больше ни слова, Он сделал жест в сторону радужного бассейна, исполненный древнего и изящного ритма.
— Подойди. Подойди ближе и посмотри на этот бассейн.
Джон послушался и сделал несколько шагов вперёд; подошвы его сапог беззвучно ступали по ковру из текучего света.
Он взглянул в бассейн и на секунду замер.
«Этот бассейн... Он очень похож на то, что я видел в игре...»
Но прежде чем он успел обдумать, что это, его сознание захлестнул куда более мощный поток информации.
А когда к нему вернулась способность «познания», он лишился дара речи.
Перед ним была туманная туманность.
Интуиция подсказывала, что это область, где находится «Ино».
И тут он увидел — клочок тени, расползающийся по звёздному небу. Он без усилий захватил туманность, в которой находился мир Ино, раздавил её и превратил в пыль.
Словно песчинка, смытая волной, она исчезла беззвучно, не оказав ни малейшего сопротивления.
Происходящее было настолько нелепым, что Джон на мгновение не знал, какое лицо принять.
«Что это было?»

Комментарии

Загрузка...