На мгновение Джона охватило невиданное прежде смятение.
Эти слова сплелись с обрывками его прошлых воспоминаний.
Он вспомнил друзей, с которыми сражался бок о бок в мире игры, те времена приключений, затеянных ради чистого веселья и вызова.
Он подумал о своей борьбе за выживание в деревне Ному, когда только попал в этот мир, о пропитанных алкоголем упрёках старика Саттона и о доброте, скрытой под его грубой внешностью.
Он вспомнил огонь в изумрудных глазах Рейи и её безудержную страсть...
Склонность Розалинды к самопожертвованию, спрятанную глубоко под холодной маской, и её преданность...
И Долорес, которая в тот же миг стояла прямо за его спиной, запутавшаяся в тайнах собственного происхождения, но проникшаяся к нему новым, искренним доверием...
Он даже вспомнил тонкие расспросы Айвори и житейскую практичность Паскаля...
Все эти яркие лица и переживания, его твёрдая решимость закрепиться в этом мире, нарастить мощь, постичь Тайную Магию и в итоге найти путь домой...
«Неужели всё это происходило лишь по сценарию, написанному давным-давно?»
«Была ли вся эта жизнь партией в шахматы, разыгранной тысячи лет назад павшим Богом Судьбы Уайаттом?»
«Были ли все его невзгоды, выбор и усилия на этом пути — все достижения, которые, как он думал, он вырвал благодаря собственной воле и уму, — не чем иным, как движением по невидимым нитям «Судьбы» к заранее предрешённому финалу?»
«Особенно тот пугающий, огромный глаз, сотканный из галактик и чёрных дыр, который он мельком увидел в «Иллюзии Таланта», и те тяжёлые слова: «Стань свидетелем конца»!»
«Неужели именно к этой сцене отчаяния в итоге вело пророчество?»
«Что он, так называемая «переменная», мог изменить перед лицом столь непостижимого существа?»
Глубокое чувство бессилия и досадное ощущение того, что им манипулируют, нахлынули на него, почти подавив радость от получения нового таланта и завершения испытания.
Но стоило его духу пасть, как рядом раздался голос — осторожный, но полный нескрываемой тревоги, — нарушивший тяжёлую тишину алтаря.
— Босс?
Долорес в какой-то момент набралась смелости и ступила на алтарь. Её янтарные глаза были прикованы к напряжённому профилю Джона, словно она чувствовала бушующий внутри него шторм.
Она посмотрела на руки Джона, сжатые так сильно, что костяшки побелели, и на его ледяные голубые глаза, которые казались особенно мрачными в мягком свете. После секундного колебания она тихо напомнила ему.
— Эм... Нам не... Не пора возвращаться? Здесь... Как-то странно.
Она оглядела огромное пустое подземное пространство. Светящиеся лианы и нефритовый алтарь были прекрасны, но знание о трагической песне, которую они несли, делало это место лишь более пустынным и... Зловещим.
Голос девушки, подобный чистому роднику, мгновенно выдернул Джона из болота его раздумий.
Он пришёл в себя, он прищурился.
«Верно, сейчас не время для философских споров».
Внизу, у алтаря, Мун и Сати нервно сжимали оружие, настороженно осматриваясь по сторонам, полные благоговейного страха перед неизвестностью.
А ещё была Долорес — девушка, которая только что открыла ему свою самую глубокую тайну и возложила на него все свои надежды, — и сейчас она смотрела на него со смесью беспокойства и искренней заботы.
«Как лидер этого отряда, как их опора, я ни в коем случае не могу показать здесь слабость или растерянность».
Его врождённая стойкость и инстинктивная потребность всё сдерживать подавили смятение в сердце.
Джон глубоко вздохнул, силой загоняя глубоко внутрь сложные эмоции. Он расправил плечи, и его ледяные голубые глаза вновь обрели привычное спокойствие и остроту.
— Мм.
Он ответил низким, но чётким голосом, в котором звучал непререкаемый приказ.
— Миссия выполнена. Собирайтесь. Немедленно отправляемся назад.
Напоследок он взглянул на [Семя Первозданной Природы] в своей руке, которое слабо пульсировало, словно живое. Он почувствовал огромную и чистую Жизненную Силу, заключённую внутри, и взгляд его стал глубоким.
В тот миг он необъяснимым образом вспомнил многозначительное поздравительное послание, которое получил после завершения своего Испытания Воина.
[Управляй своей Судьбой, странник из чужих земель —]
«Во тьме... Надежда всё ещё жива...»
«Ха... Судьба...»

Комментарии

Загрузка...