На самом деле положение дел было не таким уж сложным.
Поняв, что в особняк лорда проник убийца, пока Пэрис отсутствовал, Йед немедленно принял меры. Он собрал всех для проверки и отправил Айвори — которая должна была быть его личным телохранителем — на поиски преступника.
Зная, что, скорее всего, является главной целью, он настоял на том, чтобы дождаться, пока все остальные окажутся в безопасности внутри зала, и лишь потом войти самому.
В тот же миг убийца и появился, нанеся ему удар.
Став свидетельницей покушения на отца, Рейя вновь высвободила свою Силу, подавив врага.
Именно это и привело ко всему, что только что произошло.
Выслушав этот рассказ, Джон мог лишь вздохнуть.
«Эх... Значит, в этом Ином мире тоже пользуются благородством людей?»
«Убийца наверняка рассчитывал именно на эту черту, чтобы добиться успеха».
«Иначе, при защите Айвори, обычному человеку было бы невероятно трудно преуспеть».
К счастью, положение всё ещё оставалось под контролем.
Он опустился на колени и поддержал Рейю, которая была на грани обморока от истощения.
В отчаянной попытке подавить убийцу, который был куда сильнее её самой, девушка снова была вынуждена применить мощь своей Стойки Святого Духа. Вполне естественно, что теперь она вновь погрузилась в состояние слабости, от которого оправилась лишь несколько дней назад.
Глядя на хрупкую фигурку Рейи, Джон почувствовал, как сердце сжалось от жалости.
«Эта девочка слишком себя изнуряет».
Он крепче обнял её, свободной рукой убрал пряди волос, прилипшие к её вспотевшему лбу, и мягко прошептал, стараясь успокоить.
— Ты отлично справилась. Ты была очень храброй. Не волнуйся за дядю Йеда. Его состояние стабилизировалось.
Он слегка повернулся, позволяя Рейе увидеть окутывающий Йеда мягкий, ровный свет.
— Видишь? Этот яд коварен, но он полностью запечатан. Он больше не распространится и не причинит вреда.
— А насчёт того, что он якобы неизлечим — это лишь попытка запугать. Поверь мне, в этом мире нет яда, который нельзя было бы исцелить. Как только мы переведём дух, у нас будет достаточно времени и способов справиться с этим.
Казалось, слова Джона дошли до сердца Рейи. Её тело немного расслабилось, она глубже зарылась лицом в грудь Джона и едва заметно кивнула.
Её изумрудные глаза были полуприкрыты, губы подрагивали, словно она хотела что-то сказать, но у неё не хватало сил даже на то, чтобы произнести хоть слог. Всё, на что она была способна — это тихие, едва слышные всхлипы, подобные комариному писку. Словно из неё вынули все кости, она безвольно прильнула к крепким, тёплым объятиям Джона, вдыхая аромат, приносивший ей крупицу покоя.
«Эх...»
«Сначала Пэрис, теперь Йед. Никто из них не облегчает мне жизнь».
«Оба они — «хорошие люди» в общепринятом смысле. У них даже характеры похожи, и оба души не чают в своих дочерях».
«Йед, этот преданный старейшина, скорее сам подставится под удар, чем станет для других обузой, он даже был готов пожертвовать собой».
«А Пэрис ради «высшего блага», как он его понимает, готов использовать невинных жителей города Бёрч как приманки, чтобы выманить и уничтожить скрытую угрозу».
Пока Джон пребывал в раздумьях, от главной двери зала — той самой, что держалась на честном слове и которую он выбил ранее — донёсся грохот.
— БА-БАХ!
В зал ворвалась фигура, едва не споткнувшись; от человека веяло холодом улицы, запахом порошка и нескрываемой тревогой, смешанной с усталостью.
Этим человеком оказался не кто иной, как лорд города Бёрч, виконт Пэрис Манола.
Его взгляд тотчас упал на шокирующую сцену в центре зала: Набелли, пригвождённая к полу Световым Копьём с диким выражением лица; Йед, чья судьба была неизвестна, пока он лежал, окутанный странным Световым Коконом под охраной Айвори и Рида; и Рейя, слабо прильнувшая к груди Джона.
На мгновение виконт едва не потерял равновесие.
Но эта потеря самообладания длилась меньше секунды.
Никто не знал, сколько мыслей пронеслось в голове Пэриса за эту секунду.
Но как лорд города Бёрч и созывающий Альянса Сопротивления, он в итоге заставил свои бушующие эмоции отступить в самые глубины сердца. Он глубоко вздохнул, выпрямил спину и, окинув взглядом зал, громко выкрикнул имя своего подчинённого.
— Лок! Отвечай! Что случилось?!
Упомянутый рыцарь немедленно вышел вперёд и объяснил всё, что произошло.
Пока Пэрис слушал, его лицо становилось всё мрачнее. Костяшки пальцев побелели от того, что он так сильно сжал кулаки, что ногти вонзились в ладони до крови.
Спустя мгновение он медленно поднял голову, окинув взглядом каждое бледное, испуганное или подозрительное лицо в зале.
Среди этих дворян кто-то съёжился, кто-то пытался сохранить спокойствие, а у других бегали глаза — они уже были погружены в свои мелкие расчёты.
Это заставило последние следы колебаний в его сердце окончательно исчезнуть.
«Больше ждать нельзя!»
«Мой план и так был рискованной ставкой. Малейшее промедление может повергнуть весь город в бездну, из которой не выбраться!»
«Прямо сейчас я должен использовать эту возможность, чтобы продвинуть план вперёд!»
Пэрис закрыл глаза и глубоко вдохнул, словно собирая весь застоявшийся воздух в зале, чтобы набраться сил для слов, которые последуют дальше.
Когда он открыл глаза и заговорил, в его голосе звучала решимость человека, сжёгшего за собой все мосты.
— Все! Вы всё видели сами!
— Это наш враг! Коварный, безжалостный, лишённый даже капли приличия!
— Как только им выпадает шанс, они вонзают нож нам в спину! То, что случилось с виконтом Йедом — самое болезненное тому доказательство!
Он на мгновение запнулся, словно подавляя эмоции, а затем поднял руку, указывая в окно.
— А теперь посмотрите наружу! Бандиты, подстрекаемые амбициозными разжигателями войны, сжигают наши дома и мучают наш народ!
— Мы больше не можем колебаться! Мы больше не можем ждать! Мы должны нанести ответный удар!
Он вдруг шагнул вперёд, и звук его шага, ударившего по полу, отозвался в сердцах всех присутствующих, словно тяжёлый молот.
— Я, Пэрис Манола, как лорда города Бёрч и временного созывающего Альянса Сопротивления, настоящим заявляю.
Его голос прозвучал как обнажённый клинок — острый, решительный и полный непреклонной воли.
— Чтобы сокрушить заговор врага! Чтобы защитить наш общий дом! Чтобы такие достойные люди, как Йед, больше не проливали кровь и не умирали!
— Мы должны немедленно и полностью объединить все наши силы!
Его взгляд давил на дворян и представителей семей, словно физическая тяжесть, не допуская ни споров, ни отказа.
— Передайте всех своих стражников! Каждого частного воина, способного держать оружие! Всех до единого! Немедленно! Подчините их единому командованию Альянса Сопротивления!
— Это не просьба! Это цена, которую мы должны заплатить за выживание!
— Это долг каждого, кто достоин стоять на этой земле и пользоваться её защитой!
Он, намеренно или нет, встал рядом с Йедом, слегка опустив руку, словно говоря: «Перед лицом человека, который пострадал, защищая вас, в этой отчаянной ситуации, когда враги и снаружи, и внутри, кто-нибудь из вас действительно может сказать «нет»?»
В зале воцарилась мёртвая тишина. Разумеется, никто не сказал «нет».
Лишь Джон, прижимая к себе Рейю, с холодным спокойствием наблюдал за этим «представлением» Пэриса.

Комментарии

Загрузка...