Эти прямолинейные слова походили на острейшие ледяные сосульки, что вмиг пронзили заветные мечты каждого адепта Культа Вечного Мраза.
Предвкушение на лице Мидии застыло, сменившись невероятным шоком.
— М-моя... Моя госпожа святая?! П-почему? Разве... Разве мы сделали что-то не так?
— Разве мы проявили неуважение к вашей священной особе? Или грязь этого смертного мира заставила вас передумать?
— Просим вас, просветите нас! Каким бы ни был ваш приказ, мы сделаем всё от нас зависящее, чтобы исполнить его!
Его голос сорвался на визг, а тело забилось в неудержимой дрожи.
Остальные адепты тоже зашевелились, и по их рядам пронесся тревожный шепот, подобный холодному ветру над заснеженным полем.
Взгляд Розалинд снова обратился к Мидии, и в глубине ее ледяных серебристых глаз что-то тихонько растало.
Затем, под затаенные взгляды окружающих, уголки ее безупречно красивых губ изогнулись в едва заметную, слабую улыбку.
Эта улыбка напоминала чистый ледяной лотос, вдруг распустившийся на заснеженном поле, скованном тысячелетними морозами. Ее красота была столь ошеломляющей, что все, кто видел ее, на миг погрузились в оцепенение, а их души словно заледенели от этого пугающе потрясающего зрелища.
Однако слова, которые она сказала следом, оказались куда леденящее любого арктического ветра, вонзившись в сердца каждого адепта Культа Вечного Мраза подобно грязнейшему богохульству.
— Потому что... Я не ваша святая...
Она на мгновение умолкла, и в ее серебристых глазах промелькнул мягкий отблеск.
— Я — преданная служанка мастера Джона.
— Я никуда не пойду без соизволения моего мастера.
—...
Волна шока накрыла всех присутствующих, включая членов Церкви Солнца и Торгового дома Золотого Кленового Листа.
«Фигура столь отрешенная и ослепительно прекрасная, как госпожа Розалинд... Открыто называет другого человека своим «мастером»?»
«Они что, и вправду бредят наяву?»
Среди адептов Культа Вечного Мраза, после короткой, мертвящей тишины, хаос и ярость изверглись с силой вулкана!
— НЕТ—!!!
— Богохульство! Это грязнейшее богохульство!
— Наш милосердный Лорд Кандел! Это невозможно!!
— Моя госпожа святая... В-вы... Что вы такое говорите?!
Смирение, ужас и предвкушение на лице Мидии осыпались, словно дешевая краска, обнажая истинное, искаженное рухнувшей верой лицо.
— М-моя госпожа святая!
— Что вы сказали?! Вы не наша святая?! Вы... Вы принадлежите какому-то смертному?! Какому-то богохульнику по имени «Джон»?!
Его мутные глаза, иссеченные безумными багровыми жилками, были намертво прикованы к Розалинд.
— Почему?! Скажите мне почему?! Вы — воплощение нашего Лорда Кандева в смертном мире! Высшее создание, взращенное Землями Вечного Мраза!
— Кроме нашего Лорда, кто в этом грязном смертном мире достоин быть вашим госпожой? Кто вообще способен заставить вас склонить голову в знак служения?!
Он резко шагнул вперед, пытаясь схватить Розалинд за плечи и потребовать ответа, но его руки замерли на полуслове, наткнувшись на ее неприступную ауру.
И тогда он просто остался стоять на месте, весь дрожа, а его допрос обратился в отчаянную мольбу.
— Это он, да?! Тот богохульник, Джон! Он принуждает вас, верно?!
— Он использует темную маговку, чтобы подавить ваши благородные помыслы и осквернил вашу чистую душу, не так ли?!
— Ответьте мне! Моя госпожа святая! Скажите вашему верному слуге! Если дело в этом...
Говоря это, Мидия резко распрямил сгорбленную спину. По его иссохшему лицу разлилась невиданная, почти безумная жажда убийства, а его темно-синие одежды затрепетали, будто от незримого ветра.
— Мы сотрем этого мерзкого богохульника в порошок ради вас! Мы заморозим каждую капли его крови! Мы повергнем его душу в Холодную Тюрьму, откуда нет возврата! Мы заставим его заплатить вечную цену за оскорбление дитя Божеств!!
Его слова догола раскалили пламя отчаянной ярости в сердцах каждого адепта.
Больше не колени преклоняя, они с трудом поднялись на ноги, с безумным огнем в глазах. Их рев слился в единую волну звука, пропитанную ядовитой ненавистью и жаждой разрушения.
— УНИЧТОЖИТЬ БОГОХУЛЬНИКА! СПАСТИ СВЯТУЮ!!
И всё же, перед лицом этой леденящей душу, чудовищной злобы и безумных вопросов адептов, стоявших на грани срыва, улыбка на лице Розалинд не угасла. Напротив, она стала чуточку шире.
В ее улыбке не было насмешки — лишь граничащее с жалостью спокойствие.
— Принуждала? Нет, всё было совсем иначе.
Она чуть приподняла подбородок, ее серебристые глаза встретились с почти пылающим взглядом Мидии, и она отчетливо, слово за словом, сказала.
— Именно я, Розалинд Нейвандт Освальд, добровольно решила преподнести свою верность, свою жизнь и свою... Душу.
— Договор, заключенный мной с мастером, — это Контракт Души.
— Вы же знаете, не так ли? Никто не способен принудить к заключению подобного договора.
— ГУДЕМ—!
— К-контракт Души?!
— Добровольно... Заключила... Контракт Души?!!
— НЕТ—!!!
Если отречение Розалинд от своего статуса святой стало мощнейшим землетрясением для адептов Культа Вечного Мраза, то ее признание в добровольном заключении Контракта Души оказалось финальным, всепоглощающим цунами.
Оно окончательно разбило последнюю крупицу надежды в сердцах Мидии и остальных адептов Культа Вечного Мраза — иллюзию того, что ее насильно принуждают.
Когда священная икона их веры рухнула прямо у них на глазах, а духовная опора обратилась в прах, некоторые из слабонервных адептов сломались окончательно. Они рухнули на колени, обхватив головы руками и испуская звериный вой абсолютного отчаяния.
Другие принялись исступленно биться головами оземь, обагряя снег собственной кровью; иные же рвали на себе волосы и одежду, точно одержимые.
— Это ложь! Это наверняка ложь! Наша госпожа святая околдована каким-то злым духом!!
— О, наш Лорд великий святой!!!
Тяжелая, осязаемая, словно порыв морозного воздуха, аура отчаяния окутала каждого адепта Культа Вечного Мраза.
Ярость, жажда убийства и надежда на лице Мидии быстро испарились, уступая место пепельному отчаянию и остолбенелому неверию.
Он отшатнулся на несколько шагов назад, а его мутные глаза мучила агония вперемешку с полным непониманием.
— П-почему...
— Почему... Моя госпожа святая... Зачем... Зачем вы... Опустились до такого...
— Отбросить славу нашего Лорда... Предать саму Вечность... Чтобы... Чтобы взять смертного... В господа... И даже... Заключить... Контракт Души?!!
Его вопросы были пропитаны глубочайшей пустотой и непостижимой болью рухнувшей веры. Казалось, он вопрошал не только Розалинд, но и тех незримых Божеств, что словно оставили их на произвол судьбы.
В этой застывшей от отчаяния и безумия картине, напоминавшей сцену апокалипсиса...
Решительный и властный голос, переполненный абсолютной силой, сорвался с небес подобно удару великого колона. Он пронесся в ушах каждого, неся в себе неоспоримый авторитет и отвечая на вопрос Мидии.
— Разумеется, потому что я даровал ей всё!
— А потому всё, чем она владеет, включая ее тело и душу, по праву принадлежит мне!

Комментарии

Загрузка...