На тренировочной площадке раздался звон металла о металл — чистый и звучный, словно удары молота умелого кузнеца, — звук, который взбудоражил саму душу.
Ведри, стоявший у края площадки, давно уже скрестил руки на груди. Теперь его ладони лежали на рукояти висящего у пояса меча, а пальцы непрерывно подрагивали, словно он мысленно участвовал в бою, прикидывая, как бы справился с любым из противников.
Стражники же были совсем зачарованы, полностью потрясенные силой, которую продемонстрировали оба бойца.
Силуэт Джона то обретал привычный вид, то окутывался пламенем. Он походил на сапсана, что быстро пикирует сквозь огонь; его удары отличались точностью и хитростью, неся в себе почти инстинктивный боевой ритм.
Эванс же, напротив, был непоколебим, словно скала. Каждый его блок отличался безупречной точностью, а плотная завеса боевой ци вновь и вновь отражала натиск пламени.
Каждое яростное столкновение багрово-золотого пламени и бледно-желтой, скалистой боевой ци поднимало обжигающую волну жара, мгновенно испаряя окружающий холодный воздух и рождая клубы белого тумана.
Но для Джона, еще не достигшего Официального Уровня, столь интенсивный обмен ударами неизбежно должен был истощить силы.
Дело в том, что каждый раз, когда он применял Танец Драконьего Пламени, расходовались четыре его базовых ресурса.
Благодаря двадцатипроцентному бонусу к восстановлению здоровья от [Крови Земли], он мог полагаться на внушительный запас жизненных сил и [Сердце Баланса], чтобы поддерживать расход маны.
Однако его ци и воля никак не могли восстановиться так быстро; оставалось лишь «похищать» понемногу в те редкие мгновения, когда удавалось перевести дух.
Однако после еще нескольких столкновений его состояние неизбежно начало ухудшаться.
После очередного жестокого столкновения Джон использовал силу отдачи, чтобы отпрыгнуть на несколько шагов назад. Он приземлился устойчиво, а его грудь тяжело вздымалась.
Лоб его покрылся тонкой испариной, которая тут же испарилась от остаточного тепла, исходившего от тела.
— Фу-у-у...
Он выдохнул струю белого тумана, напоенную палящим жаром. Его ледяно-голубые глаза упрямо смотрели прямо на замершего напротив Эванса, пока он говорил без утайки.
— Эванс, я потратил слишком много сил. Я не смогу долго поддерживать это состояние, так что...
Одним движением запястья он опустил кончик меча по диагонали к земле.
— Как насчет закончить всё одним ударом?
В серых глазах Эванса мелькнул острый блеск, и он медленно кивнул.
Затем он присел в низкой стойке, сжав широкий тупой меч обеими руками и удерживая его вертикально перед собой, направив острие в небо.
Аура боевой ци — куда более плотная и тяжелая, чем прежде — вдруг вырвалась из его тела!
Бледно-желтый свет бурной рекой хлынул к тупому мечу в его руках, став похожим на осязаемый камень. Клинок за гудел и задрожал, а свет быстро сгустился и обрел форму. В мгновение ока вокруг тупого меча возник призрачный образ колоссального, толстого и угловатого двуручного каменного меча!
Именно этот прием и дал начало прозвищу Эванса — [Каменный Меч]!
— Отлично!
Столкнувшись с этим каменным мечом, сотканным из чистой боевой ци и излучающим непобедимую ауру, Джон почувствовал, как в глазах вспыхнул яростный боевой дух.
Он резко шагнул вперед!
Сила пробудилась, Танец Драконьего Пламени активирован на полную мощность!
БАХ—!
Багрово-золотое пламя дракона — куда более яростное и жгучее, чем когда-либо прежде, — выплернулось наружу!
Бешеное пламя больше не покрывало его тело, а полностью собралось на тупом мече в его руке, превратив его в изящный когтеподобный клинок из чистейшего драконьего огня!
Это была усиленная форма Удара Драконьим Когтем, подкрепленная Танцем Драконьего Пламени!
— Иди ко мне!
Джон шагнул вперед, медленно взмахнув мечом.
Изящный и острый драконий коготь яростно обрушился на тяжелый каменный меч, созданный Эвансом, испустив разрывающий воздух свист. Там, где проносилось его острие, воздух казался скрученным и опаленным от невыносимого жара!
Для Эванса, стоявшего лицом к лицу с атакой, казалось, будто Джон превратился в свирепого, разъяренного гигантского дракона, который ревет, обрушивая на него сокрушительную лапу!
«Неужели это... Та самая сила, с которой Злой Маг столкнулся в тот день?.. Это ужасающе...»
Он не знал, какого уровня владения мечом это достигало и как Джону удалось создать столь пугающую ауру. Он знал лишь одно: он обязан встретить этот удар лицом к лицу!
Если он отступит сейчас, то никогда больше не сможет продвинуться на пути меча!
И потому, хотя страх и сковал сердце, Эванс шагнул вперед в молчании, без остатка вкладывая все силы в призрачный каменный меч. Он поднял его, чтобы заблокировать опаляющий небеса коготь!
ТРАХ—!!!
Багрово-золотой разрушительный коготь столкнулся лоб в лоб с тяжелым, прочным и бледно-желтым каменным мечом!
Сразу после этого раздались два совсем разных, но отчетливых звона, прозвучавших одновременно!
Первым был звук треснувшего тупого меча в руке Джона.
В него влили слишком много энергии элемента огня, а затем он принял на себя всю силу отдачи от блока Эванса [Каменным Мечом], из-за чего сама структура клинка полностью разрушилась!
Вторым стал звук рассеченного надвое меча Эванса.
И хотя меч в руке Джона рассыпался, огромный жар и пронзительная сила Огненного Драконьего Когтя всё же сумели пробить плотную боевую ци призрачного каменного меча, разрубив клинок Эванса вместе с ним!
Когда оба оружия были уничтожены, две силы столкнулись, мгновенно породив фейерверк из разлетающихся искр и точек света, которые рассеялись и растаяли в воздухе.
Окружающие стражники онемели от изумления, каждый из них стоял с отвисшей челюстью.
Никто не ожидал, что финальное столкновение завершится подобным образом!
Центр тренировочной площадки был картину полного хаоса.
Джон перевел дыхание, посмотрел на рукоять сломанного меча в руке и горько усмехнулся.
— Похоже, в следующий раз нам понадобятся оружия получше.
Эванс тем временем тупо уставился на место излома своего меча. Долгое время храня молчание, он наконец заговорил глухим голосом.
— И то верно.
Слегка помедлив, он добавил.
— На этот раз ты победил.
— В следующий раз повторим.
Его слова поставили точку в этой захватывающей схватке.
Наблюдавшая за боем стража наконец вышла из оцепенения, словно пробудившись от сна, и разразилась сдерживаемыми дотоле вздохами изумления и ликующими криками. Залп аплодисментов прокатился над площадкой.
— Оба мастера просто невероятно сильны!
— Последний удар мастера Джона был ужасен! Мне даже издалека показалось, что дух захватило!
— Ага... А каменный меч мастера Эванса вообще нечто. От этой тяжелой, подавляющей ауры мурашки по коже...
Тем временем перед Джоном всплыло системное уведомление.
[Поединок на мечах I (Превосходное ежедневное задание), Завершено]
[Вы завершили спарринг на мечах с Эвансом Дином. Он признал превосходство вашего мастерства фехтования и согласился на матч-реванш.]
[Ранг завершения: С, Множитель награды: 6.0]
[Награда за выполнение: 4800 очков боевого опыта (800 баз. Х 6.0), 300 очков репутации Торговой палаты Союза Благородных Дворян округа Хета (50 баз. Х 6.0)]
’Ан S-классифицировать завершение!’ «Ранг завершения С! Еще одна порция опыта и репутации в кармане!»
К тому же спарринг с Эвансом подарил Джону множество новых озарений насчёт использования его Навыков.
Например, когда он применил Танец Драконьего Пламени, чтобы усилить Удар Драконьим Когтем, у него получилось грубо сдерживать ту часть энергии стихии огня, что покрывала его тело, и сосредоточить ее на оружии ради большей мощи!
Это, без сомнения, открывало еще один способ применения его способностей!
Но награды за этот спарринг на этом не закончились!
Кудрявый мужчина средних лет, который от начала и до конца молча наблюдал за происходящим с края тренировочной площадки, наконец сдвинулся с места.
Он подошел к Джону, а в его глазах читались и восхищение, и боевой задор.
— Ты... Ты очень силен.
— Когда будет время, сразись и со мной тоже.
[’Хорошо, смотреть в] «Ого, только посмотрите! Прибыл новый источник опыта!»
Джон упер руки в бока, а уголки его губ тронула улыбка.
— С огромным удовольствием~.
Однако стоило ему только собраться сказать Ведри еще пару слов, как перед глазами возникла новая строчка текста, заставившая его замереть.
[Тайна Волчьей Тени ИИ (Обычное региональное задание), Завершено]

Комментарии

Загрузка...