Пока Мать-Скорпион дробила перед собой странную руду на всё более мелкие кусочки, сердце Джона заколотилось.
Если внутри этого камня и впрямь что-то таилось, его истинный облик скоро должен был открыться.
Он в последний раз проверил снаряжение, удостоверившись, что всё в порядке.
Затем он медленно шагнул вперёд.
ХРУСТ, с которым гигантский серебряный скорпион измельчал руду, отлично заглушал его шаги.
Один шаг, два шага, три шага.
Стоило Джону добраться до пересечения туннеля, ведущего к Матери-Скорпиону, как массивное создание замерло.
Чудовище вовсе не почуяло приближение Джона. Скорее, оно отыскало *это* — вещь, излучавшую необъяснимую притягательность, то, чего оно так отчаянно жаждало!
Джон отчётливо это видел. Когда Мать-Скорпион расколола кусок руды, вниз посыпались обломки.
Но руда не обратилась в пыль. Вместо этого между её страшными гигантскими клешнями что-то застряло!
По мере того как осыпь продолжала осыпаться, истинный облик предмета постепенно прояснялся.
Это был полупрозрачный жёлтый самоцвет размером с кулак младенца, источавший мягкое теплое свечение!
Но разве обычные самоцветы светятся сами по себе? Этот сиял даже ярче факела в его руке!
— Это точно оно!
Джон вполне полагался на свою память. Он помнил всё, что видел.
И этот самоцвет он видел впервые.
Если он не ошибался, перед ним был предмет Легенды — «Особая» вещь, которую мог добыть лишь тот, кто первым зачистил Подземелье!
Увидев сокровище, он прекратил слежку и сорвался с места, одновременно вытаскивая Летающий Гвоздь, спрятанный под наручным щитком.
Но нападать сразу он не стал. Выждав момент, когда до Матери-Скорпиона оставалось всего три шага, он вскинул руку!
Учитывая материал Летающего Гвоздя и собственную силу броска Джона, пробить толстый серебряный панцирь Матери-Скорпиона было бы трудно.
Но с усилением Магии всё менялось!
На столь близком расстоянии бонус к точности и мощи от Магического усиления ничуть не уменьшался.
«Магическое мастерство, активация!»
На усиление ушло четыре очка Магии!
Слабое синее пламя перетекло из руки Джона в Летающий Гвоздь, наложив тусклый блеск поверх тёмно-пурпурного мерцания на его зазубренном кончике.
— Вперёд!
Летающий Гвоздь сорвался с места, целясь в относительно мягкую часть задней части брюшка серебряного скорпиона, открытую из-за того, что чудовище задрало хвост высоко вверх!
[-37 (Удар) -20 (Магический бонус)]
«Какая прочная», — мысленно вздохнул Джон.
Цифра урона оказалась удручающе мала. Без подпитки Магическим мастерством он не сомневался, что атака даже не пробила бы защиту твари!
Но в бою не бывает сослагательного наклонения.
Факт оставался фактом: он успешно вогнал покрытый ядом гвоздь в тело Матери-Скорпиона!
Мать-Скорпион, всё еще зачарованная манящим блеском «камушка» перед ней, совсем не заметила приближения Джона.
Но стоило Летающему Гвоздю вонзиться в её плоть, как от раны по всему телу волной разошлось доселе незнакомое за всю жизнь скорпиона чувство: боль.
Её массивное тело на миг оцепенело, а затем разразилось бурей ярости!
— КР-Р-И-И-И —У-У-Х...?!
Пронзительный визг прокатился эхом по руднику.
Огромный хвост-молот из серебра взметнул тучи щебня и пыли, дико колотя по окружающим каменным стенам и полу.
Под натиском этой безумной мощи твердый камень крошился и осыпался, словно хрупкое печенье!
Огромные клешни яростно рассекали воздух, разбрасывая вокруг обломки руды.
Теперь Мать-Скорпион превратилась в серебряный шторм, высвобождая всю свою яростную Силу в тесном пространстве!
Это бездумное буйство продолжалось несколько мгновений, пока затуманенные болью инстинкты наконец не вывели её на человеческую фигуру — истинный источник терзавшей её агонии.
Её маленькие фасеточные глаза, несколько ослабшие от долгой жизни в полумраке, мгновенно уставились на Джона.
Инстинкты требовали атаковать, уничтожить угрозу.
И она двинулась.
Её огромное тело развернулось, мощные лапы вгрызлись в землю, взметая каменную крошку!
Словно ожившая серебряная машина войны, она ринулась вперед, издавая низкое, пугающее ЩЕЛКАНЬЕ и двигаясь с поразительной для столь громоздких габаритов скоростью, громыхая прямо на крошечное создание, посмевшее причинить ей вред!
Именно этого Джон и ждал — чтобы тварь наконец переключила на него всё внимание.
«Попытаться разделить дух воина и сойтись с ней лицом к лицу?»
Об этом не могло быть и речи, разве что его мозги сжала бы клешня Матери-Скорпиона.
Против зверя с таким свирепым лобовым натиском был лишь один выход — кайтить его!
Он круто развернулся на месте и, не раздумывая ни секунды, помчался обратно по туннелю, откуда пришел!
Разумеется, путь нельзя было назвать свободным.
Но разбитые вагонетки, щепки деревянных балок и разбросанные завалы... Всё это служило надежным укрытием, которым Джон мог воспользоваться.
Мать-Скорпион преследовала его по пятам, но Джон, словно проворная рыба, использовал каждый поворот и препятствие как укрытие. Он пригибался, кувыркался и скользил мимо, чудом избегая смертоносных ударов клешней и сокрушительного хвоста-молота, способного разнести в щебень прочный камень.
— ВЖУХ —!
Гигантская клешня рассекла воздух, едва задев спину Джона, прежде чем со всего маху врезаться в каменную стену. Полетели осколки камня, оставив после себя глубокую воронку.
Не оглядываясь, Джон на бегу резко пригнулся и перекатился за выступающий валун, на ходу взмахнув рукой!
Слабое свечение Магического мастерства вновь вспыхнуло у него на ладони. Раздался глухой ХЛЫСТ, и второй отравленный Летающий Гвоздь точно вонзился в сочленение между ногой и туловищем Матери-Скорпиона — уязвимое место, обнажившееся во время её рывка!
[-28 (Ударять) -20 (Магия Бонус Повреждать)] [-28 (Попадание) -20 (Дополнительный урон от магии)]
Тело гигантского серебряного скорпиона качнуло от резкой боли и потери равновесия, и его рывок на мгновение замедлился.
И пока тварь испускала еще более пронзительный, безумный визг, силясь выровнять позу и вновь нацелиться на него, Джон уже использовал особенности рельефа, чтобы оторваться на безопасное расстояние, и завершил подготовку третьего броска!
На этот раз Ядовитый Гвоздь поразил сложную цель: нижнюю сторону огромной клешни, поднятой для атаки.
[-31 (Ударять) -20 (Магия Бонус Повреждать)] [-31 (Попадание) -20 (Дополнительный урон от магии)]
Системные уведомления, мигавшие на краю поля зрения, показывали лишь смехотворный урон.
Однако Джон не испытывал ни малейшей тревоги.
Он уже видел, как движения Матери-Скорпиона становятся всё более вялыми из-за накопившегося яда.
Это служило лучшим доказательством того, что его тактика работает.
Впрочем, всё было не так просто.
Вибрация от погони между Джоном и Матерью-Скорпионом взбудоражила всю Заброшенную Шахту, словно камень, брошенный в гладкую водную гладь.
Оставшиеся каменные скорпионы, привлеченные грохотом, начали медленно сползаться и смыкать кольцо со всех сторон!
Поначалу раздавалось лишь редкое ЩЕЛКАНЬЕ, но вскоре со всех сторон посмертные звуки сыплющегося гравия и скрежета твердых лап о каменные стены слились воедино. Приближающийся шум напоминал наступающий прилив темноты, становясь всё громче и ближе.
Краем глаза Джон заметил плотную толпу покачивающихся темных силуэтов, выныривающих из мрака туннеля за его спиной, но его лицо осталось прежним.
У него даже хватило хладнокровия прикинуть, сколько времени у него осталось, прежде чем эти разъяренные Обычные каменные скорпионы завершат окружение.
«Времени достаточно!»
Его решимость окрепла, а взгляд стал острым, как лезвие.
«Пока я разберусь с этой крупной рыбешкой, вся эта мелочь послужит лишь мешками с очками опыта!»
«Остается лишь преодолеть последние пару десятков метров этого узкого прохода и вогнать последние два Ядовитых Гвоздя в эту взбесившуюся матушку-скорпиона!»
«А после этого настанет время для контратаки!»

Комментарии

Загрузка...