Успешно расправившись с первой группой монстров, Джон повторил свой трюк. Он приманил в засаду ещё одну стайку каменных скорпионов из другого уголка шахты, снова блестяще продемонстрировав мастерство метания зелий, и подчистую вырезал всех до единого, заработав две тысячи сто очков опыта.
Впрочем, этот метод работал далеко не везде.
Столкнусь он с другими обычными обитателями шахт вроде гоблинов или кобольдов, гибель сородичей мигом обратила бы их в бегство. Они в панике разбежались бы по укрытиям, из-за чего зачистить подземелье стало бы сущим кошмаром.
Но каменные скорпионы были совсем другими. Эти крупные создания по сути были полуэлементалей, питающихся рудой. Они в самом буквальном смысле были твердолобыми.
Насекомое с булыжником вместо мозгов... Можно лишь догадываться, насколько «трогательным» был их интеллект. Называть их мономанами — это делать им комплимент.
Благодаря этому с ними было легко справиться. Несмотря на свирепый вид, устрашающие клешни и хвосты-молоты, стоило лишь избегать лобовых столкновений и применять обходные маневры.
Наконец, судя по лору игры «Ино», эта Заброшенная шахта считалась одиночным подземелье всего пятого уровня. Никаких безумно сложных испытаний там просто не предусматривалось.
А если, как и Джон, заранее знать, что кислотный яд разъедает панцири каменных скорпионов, и подготовиться должным образом, прохождение подземелья и вовсе превращалось в лёгкую прогулку.
Но игра оставалась игрой, а реальность — реальностью.
Именно это расхождение и привело к тому, что Джон столкнулся с неожиданностью.
Стоило ему собраться вглубь шахты к последней группе монстров, как проход преградил гигантский скорпион размером с теленка!
По сравнению с остальными своими сородичами это создание было поистине особым.
Серебристый панцирь ослепительно сверкал в тусклом свете факела, а спину покрывал слой неровной, сияющей руды.
Добавьте к этому размеры, намного превосходившие обычных особей, — и любой с первого взгляда понял бы: «С этой тварью шутки плохи!»
Так оно и было на самом деле, ведь перед ним стоял финальный босс Заброшенной шахты — Мать Скорпионов!
Притаившись за углом туннеля и наблюдая за поведением этого чудища, Джон ощутил легкие сомнения.
«Она объявилась прямо на верхних уровнях...»
«Здесь же не должно быть руды для еды... Что она тут забыла?»
На расстоянии семи-восьми метров, учитывая обычно притупленные чувства монстров этого вида, Мать Скорпионов даже не подозревала о чужом взгляде. Она просто занималась своим делом: задрав высоко массивный хвост-молот, она поднесла его вплотную к большому валуну.
Затем её толстый хвост напрягся и сократился, заставив твердый панцирь в самом центре молота с силой сжаться, а после резко ударить вперёд, словно телескопический пневмомолот!
БУХ—.
Раздался глухой удар, и валун, казавшийся выше человеческого роста, мгновенно разлетелся вдребезги, поднимая тучи пыли и обломков!
Мощная ударная волна заставила содрогнуться всю округу!
Испугавшись посыпавшихся с потолка мелких камней, Джон поспешно отступил в более прочную часть туннеля.
«Черт побери, грохоту было почти столько же, сколько от динамита при подрыве скалы...»
Юноша похлопал себя по груди, пытаясь унять колотящееся сердце, и глубоко вздохнул.
Но восхищение невероятной разрушительной силой хвоста-молота лишь разпалило его любопытство!
«Элитные монстры порой бродят где попало, но этот гигант явно пришел сюда не за едой. И что надумала эта тварь?.»
Сперва Джон собирался воспользоваться тем, что монстр его не заметил, подкрасться поближе, пустить в ход пару ядовитых игл для ослабления и только потом начать бой.
Но теперь, когда чудило вело себя столь странно, ему непременно захотелось выяснить, какую заварушку оно затеяло!
Ведь для игрока любые странности и отклонения от нормы всегда сулили новые возможности!
Он поправил пять отравленных летающих игл под наручным щитом, не отводя взгляда с каждого движения Матери Скорпионов.
Он наблюдал, как исполин раздвигает клешни, подбирая осколки породы и кроша их один за другим, словно что-то выискивая.
Сменив укрытие на более удобное, Джон постепенно начал понимать суть происходящего.
Внутри расколотого Матерью Скорпионов камня обнаружилась темная желтизна с алмазной пылью, отражавшая крошечные искорки света от его факела.
Ничего подобного он раньше в игре не видел.
«Неужели какая-то редкая руда? Или окаменелость, в которой запечатана древняя сила?»
Мысли в голове юноши лихорадочно крутились. Вдруг его озарило: он вспомнил о механике, о которой успел подзабыть, — о награде за первое прохождение подземелья!
Стоило в игре выйти очередному обновлению, как все топовые игроки и крупные гильдии бросались толпами зачищать подземелья.
Они делали это отчасти ради славы первопроходцев, отчасти — ради дополнительных наград!
Это могли быть особые предметы снаряжения, редкие вещи или даже задания и особые артефакты, проливающие свет на тайны игрового мира...
Короче говоря, первый игрок или группа, покорившие подземелье, гарантированно получали нечто [Особое]!
Джон забыл об этой особенности по двум причинам. Во-первых, он начал играть поздно и никогда не заставал безумной гонки за первенство в ранних подземельях. Во-вторых, будучи обычным игроком, не гнавшимся за вершинами рейтингов, он и помыслить не мог об участии в подобных забегах.
Наконец, в игре «подземелье» было лишь кусочком контента, созданным для того, чтобы игроки раз за разом фармили ресурсы. Далеко не у каждого имелся стимул или желание рваться в первые ряды.
Можно было просто спокойно дождаться выхода гайда, пробежать инстанс по расписанию с друзьями и наслаждаться привычным делом: подкалывать бесполезных сопартийцев и цепляться за сильного карри. Рано или поздно желаемые вещи оказывались в инвентаре, а персонаж — «одетым под патч».
Что же касается «Награды за первое прохождение», почти все считали её уделом богов из мира игр, которые тратили бесчисленные часы пота и крови на создание гайдов и их бесплатную публикацию.
К тому же, не считая самой [Уникальности] — свойства куда более символического, чем практического, — эти награды никогда не отличались безумной имбалансностью, ломающей механику игры.
По крайней мере, так думал Джон раньше.
Но для него сегодня ситуация была иной.
Он переродился на реальном континенте Ино, стал едва ли не единственным «игроком» со статусной панелью и угодил аккурат в подземелье, куда ещё не ступала нога человека...
«Хотя называть это подземельем не совсем верно... Это лишь термин из игры».
Джон уставился на гигантского серебристого скорпиона, и в уме роились мысли.
«Когда я всё здесь зачищу, возродятся ли эти каменные скорпионы в следующий раз?»
Точного ответа у него пока не было, но он чувствовал, что вряд ли.
Если бы монстры в этом мире возродились бесконечно, как в игре, здешние места давно бы погрузились в хаос!
Он подозревал, что для него любые так называемые подземелья из его воспоминаний — пока они еще существовали и не были разрушены местными жителями континента Ино — считались подлежащими «Первому прохождению»!
А раз это первое прохождение, значит, неизбежно полагалась и «Награда за первое прохождение»!
И чтобы проверить эту догадку... Сперва нужно было разобраться со странным поведением Матери Скорпионов, прямо здесь и сейчас!

Комментарии

Загрузка...