Всё произошло в мгновение ока.
Ассасин был уверен в себе. В тот самый миг, когда он шёл в атаку, лишь немногие могли вовремя сориентироваться и дать отпор.
Отряд как раз миновал открытое поле и вступил на участок, окружённый редким сосновым бором. Расставленная им ловушка заставила одного из стражников потерять равновесие и выпасть из седла, что неизбежно должно было на мгновение погрузить процессию в хаос и задержать её продвижение.
Он появился с той стороны, которая находилась в слепой зоне Эванса — самого сильного и опасного члена отряда.
Он знал, что «Каменный Меч» Эванс невероятно силен и является настоящим Рыцарем, поэтому намеренно выбрал для удара левый фланг, противоположный Эвансу, — именно ту позицию, которую занимал Джон, следовавший позади и левее Розалинд.
При таком раскладе, даже если бы Эванс среагировал и попытался перехватить его, ему сначала пришлось бы обойти Розалинд или сделать широкий размашистый блок.
За это время окно для реакции Эванса ещё больше сократилось бы, предоставив ассасину достаточно времени, чтобы завершить убийство и скрыться.
Ассасин с тщательно продуманным планом, нападающий на ничего не подозревающую жертфу, — вот что делало их столь смертоносными.
Чёрные одежды ассасина развевались на ветру, почти сливаясь с тенями соснового леса. Но его кроваво-красные перчатки и кинжал в руке напоминали безжалостные багровые глаза хищного зверя, источавшие холодную жажду убийства.
Однако он не знал, что этот казавшийся слабым фланг пробить было ничуть не проще!
«Я так и знал, они здесь!»
Увидев закутанную в чёрное фигуру с обагрёнными кровью руками, Джон, ехавший позади и левее Розалинд, мысленно выругался и без колебаний задействовал Угрожающий рев!
Навык активировался мгновенно, словно инстинкт, вбитый в самые его кости.
— Нападение врага —У-у-у–!!!
Невероятной мощи звуковая волна прокатилась вокруг подобно осязаемой ударной волне, мгновенно заставив всех заложить уши от звона. Даже лошади испуганно заржали.
И надо же такому случиться: за тот короткий промежуток времени между боевым кличем Джона и расходящейся звуковой волной ассасин уже успел спрыгнуть сверху. Он находился менее чем в двух метрах от Джона и принял на себя всю полноту неотвратимого эффекта [Страха].
Столкнувшись лицом к лицу с полной мощью этого навыка тонкого ранга, он почувствовал тяжёлый удар по голове, словно его огрели невидимой кувалдой.
Невыразимый ужас поднялся из ниоткуда и пронёсся по всему телу ледяным потоком, заставив кровь застыть в венах, а мышцы — оцепенеть. Его прыжок претерпела фатальную задержку.
Этого мимолётного затишья было более чем достаточно.
Издав рев, Джон уже слегка развернул корпус, поднимая руку с наручным щитом и целясь в зависшего в воздухе ассасина.
Он изначально знал, что эта миссия по спасению и возвращению Реи не будет простой.
Разве мог грандиозный цепочный квест редкого ранга обойтись без боевой части?
Когда они с Реей возвращались в Берёзовый Город, он полагался на знание окрестностей, передвигаясь осторожно и избегая любых глаз и ушей. Он никому не раскрывал их местонахождение, поэтому на них, разумеется, никто не напал.
Но враг вовсе не собирался сидеть сложа руки. Раз уж они не заполучили Рею и не смогли отыскать ни единого следа, было вполне естественно, что они устроят новые беспорядки, чтобы подорвать влияние Объединенной торговой ассоциации дворян и нанести удар по виконту Йеду.
Убийство самой заметной мишени — Розалинд, главы отделения Объединенной торговой ассоциации дворян в Берёзовом Городе, — выглядело наиболее вероятным сценарием.
Поэтому с того самого момента, как они покинули Торговый дом Золотого Клена, Джон сохранял предельную бдительность, готовый мгновенно отреагировать на малейшую тревогу.
Похоже, его осторожность в итоге окупилась.
И разве он сейчас не угодил прямо в ловушку?
Мастерство магии, задействовать!
Наручный арбалет, огонь!
ГЛУХОЙ УДАР —!
От этого глухого удара слабый синий силуэт, едва различимый невооруженным глазом, сорвался из-под наручного щита Джона. Подобно падающей звезде, он мгновенно вонзился в тело ассасина!
На такой дистанции и в этот момент ассасин, всё ещё боровшийся с последствиями страха, не имел ни единого шанса увернуться!
Летящий гвоздь легко разорвал его лёгкие доспехи и пронзил тело, взметнув в воздух брызги крови.
[-172 (Проникновение) -20] [-172 (Пробитие) —20 (Бонусный магический урон)]!
Усиленный семнадцатью очками мощи снарядов, стальной Летящий гвоздь из наручного арбалета прошил ассасина насквозь!
И всё же Джон сузил глаза, оставшись до конца не доволен.
«Тц... Надо было использовать разрывной наконечник».
Против столь подвижного врага с низкой защитой снаряда, способного нанести более серьмистые внутренние повреждения, хватило бы для того, чтобы покончить с бойней с одного удара.
К сожалению, времени между встречей с Розалинд и новым отправлением в путь было слишком мало. Ему не хватило бы его инженерных навыков для создания какого-нибудь супер Оружия; он успел лишь отрегулировать спусковой механизм наручного арбалета.
И всё же непрекращающийся эффект кровотечения от урона пробитием был не менее фатальным.
Лишь после этого окружающие стражники вышли из оцепенения, вызванного оглушительным ревом.
Они тоже испустили яростные крики, хотя в них сквозила тревога из-за невероятной скорости врага.
— Ассасин!
— Защитите леди Беннет!
Эванс, находившийся по другую сторону от Розалинд, тоже кипел от ярости и шока.
Однако он не бросился на ассасина сразу, поскольку знал: его главная обязанность — защита.
Он без колебаний протянул руку и издалека оттащил Розалинд!
Невидимая сила мгновенно отбросила управляющую, бывшую обычной простолюдинкой, себе за спину, используя тело его лошади как щита.
И в тот самый миг зависший в воздухе ассасин наконец рухнул вниз.
Однако его атака полностью потеряла всякую форму.
Двойной удар от мучительной боли из-за пронзившего тело Летящего гвоздя и эффекта [Страха] заставил его полностью утратить равновесие и цель.
Его занесло вбок, и он со всего маху рухнул на лошадь, на которой ехала Розалинд. Мощный удар лишь усугубил его раны, и из-под скрывавшего лицо каплыля мгновенно хлынула кровь.
— К-как такое возможно?!
Ассасин изо всех сил попытался повернуть голову, преодолевая невыносимую боль, желая разглядеть лицо того проклятого парня, что маскировался под обычного стражника.
Его тактика убийства была безупречна, анализ обстановки и расчет времени — безукоризненны!
Это покушение должно было пройти как по маслу, почему же всё обернулось именно так?!
Однако перед его глазами блеснул острый меч, источавший ауру смерти и отливающий слабым синим свечением!
Джон не задерживался ни на секунду после выстрела Летящим гвоздем. Он тут же встал в стременах, выхватил меч и бросился в атаку!
Смена стойки: Ловкость!
Стремительный удар!
Как ветеран-танк, годами сражавшийся с высокоподвижными врагами в состоянии низкой мобильности, он как никто другой знал: таким ускользающим противникам нельзя давать ни мгновения на передышку. Требовалось неустанно давить на них, подавляя непрерывным натиском, пока они не испустят дух!
К счастью, его новоприобретенный навык смены стойки идеально подходил для того, чтобы плавно переходить от одного действия к другому.
Рев, выстрел и выпад — это была единая, слаженная и смертоносная последовательность движений, текла она подобно воде, без малейшей заминки!
Так что к тому моменту, как ассасин рухнул на конскую спину, меч Джона уже ждал его там!

Комментарии

Загрузка...