Гу Маньтин неожиданно заговорила о предстоящем состязании, переводя тему.
Лу Чаншэн служил во внутренних покоях меньше двух лет, поэтому в прошлых соревнованиях участия не принимал.
Он лишь знал, что на каждом таком турнире стражники из кожи вон лезли ради хороших результатов, порой теряя в пылу схватки всякую меру. Из-за этого нередко случались тяжёлые увечья и даже гибель участников.
— Новоиспечённый стражник Лу в этот раз непременно должен себя проявить.
Кто бы мог подумать, что, заговорив о состязании, Чэнь Чжицзе снова переведёт стрелки на Лу Чаншэна.
— Благодарю за напоминание, заместитель командира, подчиненный обязательно примет участие.
Ранг и стаж Лу Чаншэна были всё же слишком низки, и он сам хотел за счёт турнира сорвать куш. Если удастся произвести благоприятное впечатление на императора, это добавит весомых козырей его дальнейшей карьере и безопасности.
После окончания совещания провокационные слова и дурные намерения Чэнь Чжицзе зародили в душе Лу Чаншэна тревогу. Сам за себя он особо не переживал, но опасался за жену и Сяоцянь, оставшихся дома.
Состязание не за горами, по крайней мере в течение этого месяца он вряд ли станет творить безумства.
Лу Чаншэн прикинул, что противник наверняка будет выжидать удобного момента, чтобы поквитаться с ним прямо на арене.
[Хозяин: Лу Чаншэн]
[Уровень культивации: 4-й ранг]
[Техники]
[Техника сабли Великого Небесного Дракона (великое достижение) 0/1200]
[Стрела падающей звезды (начальный этап) 0/500]
[Божественное искусство Девяти Ян и Беспредельности (начальный этап) 0/1000]
[Очки доблести: 1200]
Снова открыв системную панель, он посмотрел на очки доблести, полученные за недавнее убийство Ма Тао, которые так и хранил нетронутыми.
В предстоящий месяц нужно непременно отыскать способ быстро поднять боевое мастерство.
Очков доблести не так много, поэтому то, куда их вложить, имеет решающее значение.
Проанализировав свои боевые искусства, Лу Чаншэн понял, что ему по-прежнему не хватает какой-нибудь техники передвижения, а потому до сих пор не спешил тратить заработанные баллы.
Способность взмывать на крыши и перешагивать через стены, летать над волнами — всё это, безусловно, приводило попавшего сюда попаданца в восторг и вызывало жгучее стремление овладеть подобным.
Во внутренних покоях хранилось множество тайных фолиантов боевых искусств, но по правилам право брать их на время получали лишь стражники второго ранга.
Дальнейшие дни текли своим чередом. Однажды вечером, вернувшись домой после дежурства, он сладко спал вповалку с Шэнь Шэнь Жоу после бурной ночи.
Дзинь-дзинь-дзинь...
С улицы донелся громкий шум гонгов и барабанов.
— Убийство! Пожар!
Лу Чаншэн резко проснулся, наскоро оделся и выскочил на улицу.
Неподалеку уже собралось много народу. К счастью, пламя бушевало не слишком сильно: кто-то тушил огонь водой, а кто-то бросался внутрь, чтобы спасти людей.
Будучи дворцовым стражем, а в прошлой жизни — следователем, Лу Чаншэн тоже подошел ближе, намереваясь помочь с тушением и спасением.
Вскоре оттуда вынесли мужчину. Из его рта сочилась кровь, а глаза закатились — судя по всему, он умер с открытыми от обиды глазами.
Какая-то приметная и миловидная женщина в толпе вдруг подбежала, рухнула рядом с покойным и горько зарыдала:
— Муж мой, кто тебя сгубил? Как же мне теперь жить в одиночестве?!
Убедившись, что пожар потушен и дальнейшей опасности нет, Лу Чаншэн, тем не менее, отчетливо понял: перед ним убийство. Он задумался о том, зачем злоумышленнику понадобилось устраивать еще и пожар после расправы.
— Господин Лу! Наконец-то я вас нашел!
Оклик вывел его из раздумий. Оглянувшись, Лу Чаншэн увидел уже знакомого Дуань Чанфэна.
— Дуань Чанфэн? Какими судьбами ты здесь?
Увидев, что Дуань Чанфэн цел и невредим, он даже искренне обрадовался.
— В тот вечер, когда мы распрощались с господином Лу, уже стемнело, городские ворота закрыли, так что я не смог выйти из города. Отправился обратно в горную крепость только на следующий день в полдень, а когда вернулся — глядь, а вся Банда семьи Ша вырезана подчистую.
К счастью, в тот день он вернулся в город вместе с Лу Чаншэном, иначе тоже не миновал бы плачевной участи.
— Мне поначалу некуда было податься, хотелось разыскать господина Лу и просить о защите, но я никак не мог вас найти и последние дни околачивался неподалеку.
Похоже, эта суматоха и пожар волею судеб позволили им встретиться вновь.
— Где ты ночевал все эти дни?
— Приюта не имею, еще не решил, куда податься.
— Ладно. Раз уж у нас есть такая связь, пожирай пока в моем родовом гнезде, а о дальнеишем потолкуем позже.
Лу Чаншэн привел его к старому родовому дому. Жилище было небогатым, но для такого одиночки, как Дуань Чанфэн, служило неплохим укрытием.
В глубине души он думал о том, что вне дворца живут Шэнь Жоу и его жена — две хрупкие женщины. Случись какая напасть, он разорваться не сможет, а приютив Дуань Чанфэна, в критический момент он обретет помощника.
— Поживешь пока здесь, через пару дней я загляну проведать тебя.
Достав из потайного отделения снаружи ключ от двери родового гнезда, Лу Чаншэн отдал его Дуань Чанфэну.
Попрощавшись с ним, он вернулся домой и лег спать.
На следующий день Гу Маньтин самолично прислала человека за ним.
В комнате, как и прежде, находились Гу Маньтин и Е Уя.
— Чаншэн, прошлой ночью возле императорского города произошло убийство. Мы тут с Уя толковали об этом и выяснили, что место преступления находится как раз на Цзиннингской улице, где ты живешь.
— Отвечаю главному командиру: подчиненный в курсе, вчера вечером я прибыл на место происшествия одним из первых.
— Тем лучше. Управа Цзинчжао уже обратилась к нам за помощью: судмедэксперт установил, что потерпевший скончался от удара ладонью адепта Пути Воина, разрушившего его внутренние органы. Разве с такими мастерами справятся простые стражники? Я собираюсь отправить тебя на помощь в расследовании.
Услышав это, Лу Чаншэн понял, что Гу Маньтин намеренно ищет повод выдвинуть его.
— Подчиненный повинуется!
Как по служебным соображениям, так и из личного интереса он был не против помочь в раскрытии дела. К тому же работа дворцового стража обычно сводилась к унылым патрулированиям внутри дворца — разве это могло сравниться с увлекательным мозговым штурмом на расследовании?
— Хорошо. Я даю тебе три дня освобождения от дежурств во внутренних покоях, отправляйся в управу помогать с расследованием и как можно скорее изловить убийцу.
Хотя срок выдался довольно коротким, кто-то осмелился совершить убийство и поджог близ императорского города, так что на связанных по рукам и ногах чиновников давила колоссальная ответственность.
Получив особое поручение, Лу Чаншэн покинул императорский город и направился прямиком в управу Цзинчжао.
Его встретил начальник стражи управы Фань Жуаньань.
Первым делом они вместе заново осмотрели тело погибшего. Как профессиональный адепт Пути Воина, Лу Чаншэн сразу заметил детали, ускользающие от глаз обычных людей.
— Ребра целы, по этому удару ладонью мастерство убийцы видно сразу.
— Должно быть, это эксперт четвертого или пятого ранга Пути Воина. Только так можно на расстоянии сокрушить ладонью внутренности.
Лу Чаншэн про себя прикинул, что сам пока едва ли способен на столь изощренное проявление силы.
— Похоже, на сей раз нам попался крепкий орешек.
Прикинув уровень сил злоумышленника, Лу Чаншэн слегка нахмурился.
Дело оказалось куда сложнее, чем он предполагал, к тому же убийца скрывался во тьме.
— Для начала давай навестим безутешную вдову, послушаем, что она скажет.
Лу Чаншэн видел жену убитого накануне вечером. В подобных делах всегда следовало начинать с самых близких людям покойного.
— Безутешную вдову? Стражник Лу знаком с убитым?
Фань Жуаньань на мгновение удивился. Изначально он надеялся лишь на то, что тот просто поможет ему свалить или усмирить потенциального убийцу-воина в критический момент.
Но он никак не ожидал, что Лу Чаншэн тут же возьмет инициативу в свои руки и начнет опрос и следственные мероприятия.
— Вовсе нет. Просто вчера после преступления я случайно оказался на месте. Жена убитого оказалась на редкость хороша собой, у меня есть подозрения.
— Очаровательная вдова? Люблю такое.
Лу Чаншэн: ???

Комментарии

Загрузка...