Шэнь Ши и без того затянул с отъездом. Медлить больше не следовало, а потому он поспешил в путь. Перво-наперво нужно было прибрать к рукам скрытый козырь, предназначенный главному герою.
Шэнь Ши и без того затянул с отъездом. Медлить больше не следовало, а потому он поспешил в путь. Перво-наперво нужно было прибрать к рукам скрытый козырь, предназначенный главному герою.
Как второму — а если начистоту, то первому, пусть и тайному — сильнейшему мастеру секты, Шэнь Ши не нужно было отчитываться перед старейшиной-надзирателем. Взойдя на Меч изумрудного бамбука, он взмыл в небо и покинул родную вершину.
Как второму — а если начистоту, то первому, пусть и тайному — сильнейшему мастеру секты, Шэнь Ши не нужно было отчитываться перед старейшиной-надзирателем. Взойдя на Меч изумрудного бамбука, он взмыл в небо и покинул родную вершину.
По небу прочертил яркий луч, и многие ученики проводили взглядом это тающее на горизонте сияние.
По небу прочертил яркий луч, и многие ученики проводили взглядом это тающее на горизонте сияние.
— Полет на мече... До чего же красиво! Когда и мы так сможем?
— Полет на мече... До чего же красиво! Когда и мы так сможем?
— Тебе-то? Мечтать не вредно. На стадии Концентрации Ци о полетах и думать нечего, марш тренироваться! Вот проявишь себя на испытании секты, получишь в награду магическое сокровище — тогда и поговорим.
— Тебе-то? Мечтать не вредно. На стадии Концентрации Ци о полетах и думать нечего, марш тренироваться! Вот проявишь себя на испытании секты, получишь в награду магическое сокровище — тогда и поговорим.
— Эх, на испытании мне ловить нечего. Первое место в этом году наверняка опять возьмет старший брат Чанмин. Говорят, он уже на пятом уровне Возведения Фундамента.
— Эх, на испытании мне ловить нечего. Первое место в этом году наверняка опять возьмет старший брат Чанмин. Говорят, он уже на пятом уровне Возведения Фундамента.
— И не говори. Скорость, с которой развиваются эти гении, просто уму непостижима. Завидую черной завистью.
— И не говори. Скорость, с которой развиваются эти гении, просто уму непостижима. Завидую черной завистью.
Едва отлетев на приличное расстояние от секты, Шэнь Ши опустился на землю и извлек из пространственной сумки Цянькунь особый артефакт.
Едва отлетев на приличное расстояние от секты, Шэнь Ши опустился на землю и извлек из пространственной сумки Цянькунь особый артефакт.
«Вдали от дома легко нажить неприятности, — подумал он. — Безопаснее всего заранее изменить внешность».
«Вдали от дома легко нажить неприятности, — подумал он. — Безопаснее всего заранее изменить внешность».
Стоило прижать к лицу маску лисы, как его черты, от которых у любой женщины при долгом взгляде затрепетало бы сердце, неуловимо изменились. Теперь он выглядел простым, хоть и довольно миловидным юношей, да и на вид казался чуть моложе своего истинного возраста.
Стоило прижать к лицу маску лисы, как его черты, от которых у любой женщины при долгом взгляде затрепетало бы сердце, неуловимо изменились. Теперь он выглядел простым, хоть и довольно миловидным юношей, да и на вид казался чуть моложе своего истинного возраста.
«Путешествуя, стоит как можно реже летать на мече. Хоть я и на стадии Золотого Ядра, лишнее внимание ни к чему, а то еще пробужу в ком-нибудь алчность».
«Путешествуя, стоит как можно реже летать на мече. Хоть я и на стадии Золотого Ядра, лишнее внимание ни к чему, а то еще пробужу в ком-нибудь алчность».
«В регионе Цинчжоу стадия Золотого Ядра — ни то ни сё. Силы уже есть, но до истинного могущества далеко. Самый лакомый кусочек для грабителей: ценностей при себе обычно полно, а защитить их как следует не всегда выходит».
«В регионе Цинчжоу стадия Золотого Ядра — ни то ни сё. Силы уже есть, но до истинного могущества далеко. Самый лакомый кусочек для грабителей: ценностей при себе обычно полно, а защитить их как следует не всегда выходит».
«Согласно статистике, именно практики Золотого Ядра чаще всего становятся жертвами разбоя ради наживы. В этом плане они далеко опережают как стадию Зарождающейся Души, так и Возведение Фундамента».
«Согласно статистике, именно практики Золотого Ядра чаще всего становятся жертвами разбоя ради наживы. В этом плане они далеко опережают как стадию Зарождающейся Души, так и Возведение Фундамента».
Шэнь Ши захлопнул блокнот, куда записывал эти наблюдения, спрятал его и глубоко вздохнул.
Шэнь Ши захлопнул блокнот, куда записывал эти наблюдения, спрятал его и глубоко вздохнул.
Путь бессмертия тернист, нужно беречь себя. А уж такому закоренелому лодырю, не желающему изнурять себя тренировками, жизненно необходимо держать ухо востро.
Путь бессмертия тернист, нужно беречь себя. А уж такому закоренелому лодырю, не желающему изнурять себя тренировками, жизненно необходимо держать ухо востро.
На сей раз его путь лежал к горе Дуаньли. Находилась она не так уж далеко от секты Шандин — всего в дне пути, если лететь на мече во весь опор. Именно туда направился главный герой, когда впервые покинул горы. Там его ждало второе счастливое совпадение, которое даровало ему возможность развивать сразу все пять стихий.
На сей раз его путь лежал к горе Дуаньли. Находилась она не так уж далеко от секты Шандин — всего в дне пути, если лететь на мече во весь опор. Именно туда направился главный герой, когда впервые покинул горы. Там его ждало второе счастливое совпадение, которое даровало ему возможность развивать сразу все пять стихий.
Немного подумав, Шэнь Ши решил идти пешком. Пусть медленнее, зато безопаснее. С его возможностями он покроет это расстояние за пять дней. К тому же появится отличный шанс воочию поглядеть, как устроен этот мир за пределами монастырских стен, проникнуться его атмосферой.
Немного подумав, Шэнь Ши решил идти пешком. Пусть медленнее, зато безопаснее. С его возможностями он покроет это расстояние за пять дней. К тому же появится отличный шанс воочию поглядеть, как устроен этот мир за пределами монастырских стен, проникнуться его атмосферой.
Бессмертные обычно не вмешивались в дела смертных, поэтому путешествовать по мирским дорогам было относительно безопасно.
Бессмертные обычно не вмешивались в дела смертных, поэтому путешествовать по мирским дорогам было относительно безопасно.
Поскольку практики не нуждались в регулярном сне, Шэнь Ши выработал простой график: ночью он мчался во весь дух, используя магические силы, а днем не спеша шел под видом обычного странника.
Поскольку практики не нуждались в регулярном сне, Шэнь Ши выработал простой график: ночью он мчался во весь дух, используя магические силы, а днем не спеша шел под видом обычного странника.
Совмещая полезное с приятным, он любовался живописными пейзажами и чувствовал себя на редкость умиротворенно. Это было куда увлекательнее, чем киснуть на вершине и медитировать до посинения.
Совмещая полезное с приятным, он любовался живописными пейзажами и чувствовал себя на редкость умиротворенно. Это было куда увлекательнее, чем киснуть на вершине и медитировать до посинения.
***
***
Тракт, ведущий к городу Вэньсянь
Тракт, ведущий к городу Вэньсянь
Десятки грозных охранников в синих одеждах кольцом окружали три повозки в центре колонны. По их суровым лицам и тяжелым, цепким взглядам сразу угадывались бывалые воины, не раз проливавшие кровь.
Десятки грозных охранников в синих одеждах кольцом окружали три повозки в центре колонны. По их суровым лицам и тяжелым, цепким взглядам сразу угадывались бывалые воины, не раз проливавшие кровь.
Хоть дорога и считалась казенным почтовым трактом, несовершенство здешних технологий давало о себе знать: путь был довольно узким и ухабистым.
Хоть дорога и считалась казенным почтовым трактом, несовершенство здешних технологий давало о себе знать: путь был довольно узким и ухабистым.
— Командир! Впереди у обочины ручей. Пора напоить лошадей, — доложил вырвавшийся вперед дозорный.
— Командир! Впереди у обочины ручей. Пора напоить лошадей, — доложил вырвавшийся вперед дозорный.
Мужчина средних лет, ехавший верхом чуть впереди первой кареты, положил ладонь на рукоять меча и скомандовал низким голосом:
Мужчина средних лет, ехавший верхом чуть впереди первой кареты, положил ладонь на рукоять меча и скомандовал низким голосом:
— Сбавить шаг!
— Сбавить шаг!
Когда караван замедлил ход, он натянул поводья и пристроился сбоку от ведущей повозки.
Когда караван замедлил ход, он натянул поводья и пристроился сбоку от ведущей повозки.
— Госпожа, впереди ручей. Место удобное для привала. Желаете остановиться на передышку?
— Госпожа, впереди ручей. Место удобное для привала. Желаете остановиться на передышку?
Из-за плотных штор донесся негромкий шепот, а следом прозвучал чистый, словно трель иволги, девичий голос:
Из-за плотных штор донесся негромкий шепот, а следом прозвучал чистый, словно трель иволги, девичий голос:
— Командир Гао, пусть люди сделают привал у обочины. Мы безвылазно едем уже три дня, все на пределе сил.
— Командир Гао, пусть люди сделают привал у обочины. Мы безвылазно едем уже три дня, все на пределе сил.
— Слушаюсь, госпожа!
— Слушаюсь, госпожа!
— И вот еще что. Выдайте каждому из наших бойцов по листу духовной софоры. Считайте это скромной наградой за их труды.
— И вот еще что. Выдайте каждому из наших бойцов по листу духовной софоры. Считайте это скромной наградой за их труды.
— Прекрасно! Премного благодарен от лица всех братьев за вашу щедрость, госпожа.
— Прекрасно! Премного благодарен от лица всех братьев за вашу щедрость, госпожа.
Холодное, суровое лицо командира Гао на миг озарила неприкрытая радость.
Холодное, суровое лицо командира Гао на миг озарила неприкрытая радость.
— Ступайте, — мягко донеслось из экипажа.
— Ступайте, — мягко донеслось из экипажа.
Охранники спешились, слаженно рассредоточились по периметру и принялись прочесывать окрестности, выставляя дозоры.
Охранники спешились, слаженно рассредоточились по периметру и принялись прочесывать окрестности, выставляя дозоры.
Однако едва караван замер, как тишину нарушил удивленный ропот:
Однако едва караван замер, как тишину нарушил удивленный ропот:
— Ну и аромат! Откуда так вкусно пахнет?
— Ну и аромат! Откуда так вкусно пахнет?
— И ты почуял? Невероятный запах, аж голова кругом...
— И ты почуял? Невероятный запах, аж голова кругом...
— Слюнки так и текут!
— Слюнки так и текут!
Аппетитный, ни на что не похожий аромат жареного мяса поплыл над лагерем, заставив дисциплинированных воинов заволноваться. Да что там воины — даже из недр первой кареты донеслось едва слышное, сиротливое сглатывание слюны.
Аппетитный, ни на что не похожий аромат жареного мяса поплыл над лагерем, заставив дисциплинированных воинов заволноваться. Да что там воины — даже из недр первой кареты донеслось едва слышное, сиротливое сглатывание слюны.
— А ну отставить разговоры! Живо за работу! — прикрикнул командир Гао.
— А ну отставить разговоры! Живо за работу! — прикрикнул командир Гао.
Сглотнув набежавшую слюну, охранники поспешно вернулись к своим обязанностям. Впрочем, источник манящего запаха обнаружился быстро.
Сглотнув набежавшую слюну, охранники поспешно вернулись к своим обязанностям. Впрочем, источник манящего запаха обнаружился быстро.
У самой воды уже кто-то расположился. Насторожившись, бойцы положили руки на эфесы мечей и медленно двинулись к ручью.
У самой воды уже кто-то расположился. Насторожившись, бойцы положили руки на эфесы мечей и медленно двинулись к ручью.
Там весело трещал небольшой костёр, вокруг которого были воткнуты в землю деревянные шпажки с нанизанными на них кусочками мяса. Растопленный жаром нежный жир медленно стекал по волокнам, аппетитно шкворча на углях.
Там весело трещал небольшой костёр, вокруг которого были воткнуты в землю деревянные шпажки с нанизанными на них кусочками мяса. Растопленный жаром нежный жир медленно стекал по волокнам, аппетитно шкворча на углях.
Рядом с костром, скрестив ноги, сидел юноша в белоснежном халате. Закатав рукава, он увлеченно посыпал шипящее мясо какими-то семенами.
Рядом с костром, скрестив ноги, сидел юноша в белоснежном халате. Закатав рукава, он увлеченно посыпал шипящее мясо какими-то семенами.
— Черт меня дери, шашлык с зирой — это нечто! — бормотал парень под нос, словно не замечая приближающихся воинов. — Не зря я лазил по колючим оврагам ради этих семян, весь подол ободрал. Но оно того стоило!
— Черт меня дери, шашлык с зирой — это нечто! — бормотал парень под нос, словно не замечая приближающихся воинов. — Не зря я лазил по колючим оврагам ради этих семян, весь подол ободрал. Но оно того стоило!
Охранники понаблюдали за ним некоторое время. Ни внутренней силы, ни убийственной ауры у юноши не ощущалось — с виду самый заурядный простолюдин.
Охранники понаблюдали за ним некоторое время. Ни внутренней силы, ни убийственной ауры у юноши не ощущалось — с виду самый заурядный простолюдин.
Командир Гао все еще колебался, когда из второй кареты донесся дребезжащий старческий голос:
Командир Гао все еще колебался, когда из второй кареты донесся дребезжащий старческий голос:
— Он не практик.
— Он не практик.
Лишь после этого Гао Шэн окончательно расслабился и велел подчиненным расчистить площадку неподалеку для отдыха.
Лишь после этого Гао Шэн окончательно расслабился и велел подчиненным расчистить площадку неподалеку для отдыха.
Обе стороны старались не мешать друг другу. Наемники не стали докучать расспросами незнакомцу, а тот, в свою очередь, даже бровью не повел при появлении вооруженного отряда.
Обе стороны старались не мешать друг другу. Наемники не стали докучать расспросами незнакомцу, а тот, в свою очередь, даже бровью не повел при появлении вооруженного отряда.
Лишь когда воинам начали раздавать те самые листья софоры, юноша лениво скосил глаза в их сторону, со вздохом покачал головой и вернулся к кулинарному процессу.
Лишь когда воинам начали раздавать те самые листья софоры, юноша лениво скосил глаза в их сторону, со вздохом покачал головой и вернулся к кулинарному процессу.
«Листья духовной софоры... Причем с довольно старого древа, — мгновенно считал всю информацию его божественный разум. — И все равно — пустышка».
«Листья духовной софоры... Причем с довольно старого древа, — мгновенно считал всю информацию его божественный разум. — И все равно — пустышка».
Заодно Шэнь Ши без труда просканировал пассажира второй кареты — дряхлого старика на стадии Возведения Фундамента.
Заодно Шэнь Ши без труда просканировал пассажира второй кареты — дряхлого старика на стадии Возведения Фундамента.
Никакой личной неприязни Шэнь Ши к нему не испытывал, однако старик, как и хваленые листья, в его глазах был сущим мусором.
Никакой личной неприязни Шэнь Ши к нему не испытывал, однако старик, как и хваленые листья, в его глазах был сущим мусором.
Докатиться на стадии Возведения Фундамента до полного истощения жизненных сил, да еще и довести циркуляцию духовной энергии в меридианах до первозданного хаоса... Это надо было умудриться. Полная бездарность, на которую без слез не взглянешь.
Докатиться на стадии Возведения Фундамента до полного истощения жизненных сил, да еще и довести циркуляцию духовной энергии в меридианах до первозданного хаоса... Это надо было умудриться. Полная бездарность, на которую без слез не взглянешь.
Какая-то трехсотлетняя софора... Шэнь Ши на такую даже не позарился бы. Крохи духовной силы, которые в ней содержались, не шли ни в какое сравнение с волоском на стебле взращенной им снежно-бархатной травы.
Какая-то трехсотлетняя софора... Шэнь Ши на такую даже не позарился бы. Крохи духовной силы, которые в ней содержались, не шли ни в какое сравнение с волоском на стебле взращенной им снежно-бархатной травы.
Причем самой дюжинной, сорной травы! Что уж говорить о той редкой мутации, которую он недавно сорвал. Наблюдать за тем, как взрослые мужики дрожат над копеечным гербарием, было по-своему забавно.
Причем самой дюжинной, сорной травы! Что уж говорить о той редкой мутации, которую он недавно сорвал. Наблюдать за тем, как взрослые мужики дрожат над копеечным гербарием, было по-своему забавно.
Впрочем, Шэнь Ши быстро потерял к ним интерес, сосредоточившись на главном: блюдо выходило на финишную прямую — оставалось лишь посолить.
Впрочем, Шэнь Ши быстро потерял к ним интерес, сосредоточившись на главном: блюдо выходило на финишную прямую — оставалось лишь посолить.
Охранники уныло жевали свои листья, но их взгляды были прикованы исключительно к вертелам. Аромат жареной баранины с зирой буквально сокрушил их волю. Слюна текла рекой. Никто из них отродясь не чуял ничего подобного и теперь готов был душу продать за один-единственный кусочек.
Охранники уныло жевали свои листья, но их взгляды были прикованы исключительно к вертелам. Аромат жареной баранины с зирой буквально сокрушил их волю. Слюна текла рекой. Никто из них отродясь не чуял ничего подобного и теперь готов был душу продать за один-единственный кусочек.
Шэнь Ши неторопливо развернул мешочек с солью. Подняв согнутую в локте руку, он аккуратно зажал щепотку тремя пальцами и с легким шиком принялся медленно растирать ее над углями. Этот будничный жест в его исполнении выглядел как настоящее священнодействие.
Шэнь Ши неторопливо развернул мешочек с солью. Подняв согнутую в локте руку, он аккуратно зажал щепотку тремя пальцами и с легким шиком принялся медленно растирать ее над углями. Этот будничный жест в его исполнении выглядел как настоящее священнодействие.
Охранники завороженно следили за его пальцами, боясь даже моргнуть. И стоило белым крупицам коснуться мяса, как дурманящий запах вспыхнул с новой силой.
Охранники завороженно следили за его пальцами, боясь даже моргнуть. И стоило белым крупицам коснуться мяса, как дурманящий запах вспыхнул с новой силой.
В этот момент занавеска первой кареты приоткрылась, и наружу высунулась изящная, белая как фарфор ручка.
В этот момент занавеска первой кареты приоткрылась, и наружу высунулась изящная, белая как фарфор ручка.
— Дядя Гао! — позвал нежный голосок.
— Дядя Гао! — позвал нежный голосок.
Командир Гао на секунду опешил, глядя на зажатый в ее тонких пальчиках золотой лист.
Командир Гао на секунду опешил, глядя на зажатый в ее тонких пальчиках золотой лист.
Тем временем Шэнь Ши, завершив кулинарный шедевр, уже нацелился на свой ужин, как вдруг его солнце заслонил высокий силуэт.
Тем временем Шэнь Ши, завершив кулинарный шедевр, уже нацелился на свой ужин, как вдруг его солнце заслонил высокий силуэт.
— Доброго здоровья, юноша. Позволь представиться: Гао Шэн, начальник охраны Замка Мулин.
— Доброго здоровья, юноша. Позволь представиться: Гао Шэн, начальник охраны Замка Мулин.
Шэнь Ши даже не подумал остановиться. Он с хрустом вонзил зубы в сочное мясо. Запечатанный жаром сок брызнул на язык, а безупречный баланс соли и специй начисто убрал излишнюю жирность, раскрываясь глубоким, богатым вкусом. Шэнь Ши зажмурился от блаженства.
Шэнь Ши даже не подумал остановиться. Он с хрустом вонзил зубы в сочное мясо. Запечатанный жаром сок брызнул на язык, а безупречный баланс соли и специй начисто убрал излишнюю жирность, раскрываясь глубоким, богатым вкусом. Шэнь Ши зажмурился от блаженства.
«И зачем только мне это бессмертие? — промелькнуло в голове. — Может, ну его, этот путь Дао, податься лучше в повара?»
«И зачем только мне это бессмертие? — промелькнуло в голове. — Может, ну его, этот путь Дао, податься лучше в повара?»
«Хотя нет... В слове „бог кулинарии“ ключевое слово все-таки „бог“. Без самосовершенствования тут никак».
«Хотя нет... В слове „бог кулинарии“ ключевое слово все-таки „бог“. Без самосовершенствования тут никак».
— И вам не хворать. Чего надобно? — невнятно прошамкал он, уплетая шашлык за обе щеки.
— И вам не хворать. Чего надобно? — невнятно прошамкал он, уплетая шашлык за обе щеки.
— Пахнет просто невероятно, у тебя настоящий талант, — с улыбкой произнес Гао Шэн, вежливо сложив ладони. — Не согласишься ли уступить пару шпажек? Мои ребята совсем извелись от этого запаха. Оплачу сполна.
— Пахнет просто невероятно, у тебя настоящий талант, — с улыбкой произнес Гао Шэн, вежливо сложив ладони. — Не согласишься ли уступить пару шпажек? Мои ребята совсем извелись от этого запаха. Оплачу сполна.
— Вот как? — Шэнь Ши окинул взглядом лагерь. — Вас тут целая орава, на всех точно не хватит.
— Вот как? — Шэнь Ши окинул взглядом лагерь. — Вас тут целая орава, на всех точно не хватит.
— Что ты, всю отару грабить не прошу! Достаточно трех шпажек. За них я готов отдать вот это.
— Что ты, всю отару грабить не прошу! Достаточно трех шпажек. За них я готов отдать вот это.
Мужчина раскрыл ладонь, на которой тускло блеснул увесистый золотой лист.
Мужчина раскрыл ладонь, на которой тускло блеснул увесистый золотой лист.
Такого слитка обычной крестьянской семье хватило бы на целый год безбедной жизни, а этот чудак отдавал его всего за три куска жареной баранины.
Такого слитка обычной крестьянской семье хватило бы на целый год безбедной жизни, а этот чудак отдавал его всего за три куска жареной баранины.
Шэнь Ши прикинул выгоду и кивнул:
Шэнь Ши прикинул выгоду и кивнул:
— Идет.
— Идет.
Деньги смертных его не особо интересовали, но раз уж он путешествовал среди людей, золото могло пригодиться. Не воровать же, в самом деле? Да и светить духовными камнями или артефактами в трактирах было верхом глупости.
Деньги смертных его не особо интересовали, но раз уж он путешествовал среди людей, золото могло пригодиться. Не воровать же, в самом деле? Да и светить духовными камнями или артефактами в трактирах было верхом глупости.
— Бери сам, — Шэнь Ши небрежно сгреб золото и указал подбородком на костер.
— Бери сам, — Шэнь Ши небрежно сгреб золото и указал подбородком на костер.
Еда для него давно перестала быть жизненной необходимостью, превратившись в обычную забаву и редкое удовольствие.
Еда для него давно перестала быть жизненной необходимостью, превратившись в обычную забаву и редкое удовольствие.
Командир Гао вежливо поблагодарил его, аккуратно вытащил три шпажки и поспешил обратно. Шэнь Ши преспокойно продолжил трапезу.
Командир Гао вежливо поблагодарил его, аккуратно вытащил три шпажки и поспешил обратно. Шэнь Ши преспокойно продолжил трапезу.
Тем временем солнце коснулось горизонта, и сумерки начали сгущаться. Угли подернулись серым пеплом. Поднявшись, Шэнь Ши отряхнул полы халата от золы и собрался продолжить путь.
Тем временем солнце коснулось горизонта, и сумерки начали сгущаться. Угли подернулись серым пеплом. Поднявшись, Шэнь Ши отряхнул полы халата от золы и собрался продолжить путь.
Но именно в этот момент двери первой кареты наконец распахнулись — знатные пассажирки решили немного разомнуться перед ночной дорогой.
Но именно в этот момент двери первой кареты наконец распахнулись — знатные пассажирки решили немного разомнуться перед ночной дорогой.
Из кареты грациозно скользнула юная дева. Тонкие брови вразлет, ясные, как звезды, глаза и скромная, теплая полуулыбка на миловидном лице очаровывали с первого взгляда. Одетая в нежно-голубое платье с шелковым поясом, подчеркивающим хрупкий стан, она казалась воплощением невинности, изящества и благородства.
Из кареты грациозно скользнула юная дева. Тонкие брови вразлет, ясные, как звезды, глаза и скромная, теплая полуулыбка на миловидном лице очаровывали с первого взгляда. Одетая в нежно-голубое платье с шелковым поясом, подчеркивающим хрупкий стан, она казалась воплощением невинности, изящества и благородства.
Спустившись на землю, она случайно встретилась взглядом с Шэнь Ши. Всего одно мимолетное мгновение — и щеки девушки залил густой румянец. Смутившись, она поспешно потупила взор, не смея более поднять головы.
Спустившись на землю, она случайно встретилась взглядом с Шэнь Ши. Всего одно мимолетное мгновение — и щеки девушки залил густой румянец. Смутившись, она поспешно потупила взор, не смея более поднять головы.
Следом за ней показалась зрелая женщина в строгом, простом платье. Время словно пощадило ее лицо, не оставив ни единой морщинки. Но ее осанка, плавные изгибы роскошного тела и величавая уверенность выдавали в ней ту редкую, утонченную женственность, которой так не достает юным девицам. В каждом ее жесте сквозила манящая грация, а в спокойном взгляде таилось нечто будоражащее кровь.
Следом за ней показалась зрелая женщина в строгом, простом платье. Время словно пощадило ее лицо, не оставив ни единой морщинки. Но ее осанка, плавные изгибы роскошного тела и величавая уверенность выдавали в ней ту редкую, утонченную женственность, которой так не достает юным девицам. В каждом ее жесте сквозила манящая грация, а в спокойном взгляде таилось нечто будоражащее кровь.
Шэнь Ши мысленно присвистнул. Если юная леди брала безупречной чистотой черт, то ее матушка явно выигрывала по части зрелого шарма.
Шэнь Ши мысленно присвистнул. Если юная леди брала безупречной чистотой черт, то ее матушка явно выигрывала по части зрелого шарма.
«Обе одеты на редкость благопристойно, — с усмешкой подумал он. — Но именно эта скромность и будоражит фантазию. Эх, нарядить бы их в матроски или горничные с черными чулками — у любого бы мужика носом кровь пошла от такого зрелища».
«Обе одеты на редкость благопристойно, — с усмешкой подумал он. — Но именно эта скромность и будоражит фантазию. Эх, нарядить бы их в матроски или горничные с черными чулками — у любого бы мужика носом кровь пошла от такого зрелища».
Отогнав фривольные мысли, Шэнь Ши мысленно пожурил себя за минутную слабость и зашагал прочь.
Отогнав фривольные мысли, Шэнь Ши мысленно пожурил себя за минутную слабость и зашагал прочь.
Но не успел он сделать и пары шагов, как сзади раздался мелодичный голос зрелой дамы:
Но не успел он сделать и пары шагов, как сзади раздался мелодичный голос зрелой дамы:
— Юноша! Постойте.
— Юноша! Постойте.
— М-м-м? — Шэнь Ши резко затормозил и медленно повернулся. — Прошу прощения? Кто тут, по-вашему, «маленький»?
— М-м-м? — Шэнь Ши резко затормозил и медленно повернулся. — Прошу прощения? Кто тут, по-вашему, «маленький»?
Стоявший неподалеку командир Гао лишился дара речи.
Стоявший неподалеку командир Гао лишился дара речи.
«Парень, ну у тебя и пунктики... На ровном месте ведь огребешь!» — пронеслось в голове бывалого воина.
«Парень, ну у тебя и пунктики... На ровном месте ведь огребешь!» — пронеслось в голове бывалого воина.

Комментарии

Загрузка...