Пятиранговая пилюля Тысячелетия Долголетия.
Стоит проглотить её, как к жизни прибавится тысяча лет.
Чэнь Чанъань никак не ожидал, что в пространственном кольце древнего мага отыщется рецепт столь драгоценного эликсира!
Сердце его забилось от дикого восторга.
Пожалуй, этот рецепт стал его самым грандиозным уловом за всё время!
Чэнь Чанъань дотошно вперил взгляд в каждую строчку на пожелтевшем пергаменте, запоминая ингредиенты. Каково же было его изумление, когда выяснилось, что для создания пятиранговой пилюли требуется свыше двух тысяч различных компонентов!
Впрочем, тот древний маг, судя по всему, давно вынашивал планы по варке пилюли Тысячелетия Долголетия: в закромах его сокровищницы нашлась едва ли не бо́льшая часть нужных трав.
Недоставало лишь пары-тройки редчайших основных ингредиентов.
Десятитысячелетнего дух-женьшеня, крови пурпурного оленя и бамбукового цветка водной стихии возрастом не менее пяти тысяч лет.
Притом дух-женьшень являлся венцом этого списка – стоило заклинателю вкусить корень, насчитывающий ровно десять веков, как он получал целое столетие жизни в подарок!
Однако, будучи искусно соединенным в котле с другими травами, десятитысячелетний дух-женьшень раскрывал свой потенциал до конца, даруя алхимику заветную тысячу лет.
Прищурившись, Чэнь Чанъань задумчиво протянул:
— Для пилюли Тысячелетия Долголетия не хватает ровно этих трёх основ. Если раздобыть их и сварить эликсир, он подарит мне тысячу лет жизни и вмиг избавит от нависшей угрозы!
На душе у Чэнь Чанъаня тотчас посветлело. Заполучи он этот запас времени, можно было бы больше не дрожать над каждой крупицей из своего неисчислимого запаса в девяносто девять миллиардов девятьсот миллионов лет непобедимой мощи.
Ему не терпелось прямо сейчас сорваться в павильон «Десять Тысяч Сокровищ» и попросить Е Хунъин помочь с поиском!
Но в этот самый миг из-за пределов пещеры донёсся грохот яростной схватки. Свод заходил ходуном, с потолка посыпались острые каменные обломки.
Нахмурившись, Чэнь Чанъань бросил:
— Лин-эр, здесь небезопасно. Выходим наружу.
— Угу, — кивнула девочка.
Чэнь Чанъань вывел Чжун Лин-эр прочь из убежища!
Стоило им покинуть пещеру, как раздался оглушительный взрыв – грохот! — и каменные своды окончательно рухнули, поднимая тучи пыли.
Чжун Лин-эр сглотнула вязкую слюну, чувствуя, как холодеет в груди:
— Братец Чанъань, мы едва не оказались погребены заживо.
Чэнь Чанъань молча кивнул и вскинул взгляд на близлежащий горный лес. Там бушевала жестокая буря битвы: гигантские деревья валились наотмашь одно за другим, а ударные волны разили наповал. Мощь сражавшихся выдавала в них могущественных адептов!
— Пойдём взглянем, — бросил он.
Взяв за руку Чжун Лин-эр, он направился прямо к эпицентру лесной бойни.
В конце концов, столкнуться с сильными мира сего было даже на руку.
Подобные мастера исходили вдоль и поперёк весь свет, а значит, у них вполне можно было выведать весточку о трёх недостающих травах для пилюли Тысячелетия Долголетия!
Тем временем в чаще.
Е Хунъин прижимала к груди дрожащую как осиновый лист мышь-кладоискательницу и холодно наблюдала за троицей бойцов. В её глазах мелькали искорки лихорадочной мысли.
В правой руке она сжимала тот самый десятитысячелетний дух-женьшень!
Его мощные, тугие корни походили на пухлые ручки младенца и отливали чистым золотом. От корня исходил густой, опьяняющий аромат напоенной силой земли. Корешок уже обрёл зачатки разума и отчаянно извивался в ладони девушки, пытаясь вырваться.
Но Е Хунъин намертво опутала его специальным талисманом, надежно запечатав живую энергию и лишив побег всяких шансов.
— Будь прокляты эти два стража! — гневно шепнула она.
Е Хунъин кипела от ярости. Стоило парочке старейшин-стражей донести наверх весть о замеченном дух-женьшене, как она тут же примчалась в Большие Драконьи Горы вместе с мышкой-кладоискателем, чтобы опередить всех!
Провозившись трое суток, она наконец-то выследила прятавшийся в глухом овраге корень.
Ослепленная удачей, девушка тайком расставила формацию и голыми руками скрутила несговорчивый женьшень.
В её планы вовсе не входило отдавать добычу стражам – она намеревалась преподнести её в дар Чэнь Чанъаню, а потому под покровом ночи бесшумно ускользнула из глубин горного массива!
Кто бы мог подумать, что оба стража давным-давно держали ухо востро и перехватили её на самом краю владений, требуя немедленно выдать драгоценный корень!
Е Хунъин уперлась и завязала долгую игру в кошки-мышки, как вдруг поблизости некстати пролегал старик на пике сферы Колеса Жизни.
Недолго думая, она показала трофей старику, и тот, разумеется, клюнул на приманку.
Старик отлично понимал ценность десятитысячелетнего женьшеня: он мог продлить его исчерпанный до капли век!
Потеряв рассудок от жадности, старик обрушил всю свою ярость на двух стражей, и меж ними завязалась смертная сеча.
Хотя этот хаос подарил Е Хунъин драгоценную передышку, сбежать она не смела: духовные взоры обоих стражей и старого безумца были прикованы к ней мёртвой хваткой!
Стоило ей сделать хоть шаг с женьшенем в руке, как троица мгновенно прекратила бы грызть друг друга и обрушила всю мощь на неё одну.
«Как же унести ноги от трёх воителей сферы Колеса Жизни, прихватив с собой женьшень?»
Лихорадочно соображала девушка, но толкового выхода не находила.
«Эх, сумеи я вручить этот корень молодому господину и заслужи его благосклонность, я бы вернулась в главный филиал и вернула то, что принадлежит мне по праву! Зачем бы мне тогда терпеть унижения от этих шавок из дочерних отделений?»
«Господин... о, если бы вы были сейчас здесь».
На самом деле в самом начале у неё оставался ещё один путь – покорно отдать женьшень стражам.
А после, вернувшись в Тяньу, доложить обо всём Чэнь Чанъаню.
Тогда бы Чэнь Чанъань лично вмешался, и стражам пришлось бы вернуть добычу добровольно!
Вот только поступи она так, никто бы не оценил её стараний. Сумей она заслужить доверие Чэнь Чанъаня в одиночку – другое дело, но теперь в это верилось с трудом.
Её положение в павильоне Десяти Тысяч Сокровищ было шатким, просвета впереди не виднелось, и век её мог пройти в бесславии.
Но где-то глубоко внутри жило упрямое предчувствие: стоит ей уцепиться за широкую спину Чэнь Чанъаня, как её судьба перевернётся!
Сжав зубы, Е Хунъин приняла волевое решение.
«Я всё-таки кровь рода Е! Пусть меня не баловали вниманием, я остаюсь их ученицей. Стражи не посмеют убить меня из страха перед кланом, а старик жаждет женьшеня, и те двое не позволят ему меня прикончить. Главное – прорваться в Тяньу и предстать перед господином, там я буду в безопасности!»
Глубоко вздохнув, Е Хунъин спрятала драгоценный корень в пространственное кольцо, а затем потрепала по холке мышку.
— Пи-пи...
Упрятав питомца в мешочек для духовных зверей, она молниеносно выхватила пару ускоряющих талисманов «Ветра в спину» и прилепила их к ногам. Вспыхнул ослепительный свет, и Е Хунъин ощутила, как тело обратилось в лёгкий порыв ветра, стремясь прочь из горного массива на невероятной скорости!
Стоило ей двинуться, как троица бойцов тут же отреагировала на манёвр.
Два стража взревели от ярости:
— Е Хунъин, посмела украсть женьшень! Куда собралась?!
Старик прорычал вслед:
— Хочешь уйти – оставь корень здесь!
Все трое синхронно сорвались с мест в погоню.
Е Хунъин не смела замедлить бег ни на секунду. Трое преследователей уровня Колеса Жизни висели на хвосте, оглашая лес угрозами.
Но в этот момент прямо по курсу из-за поворота выросли две знакомые фигуры!
Узнав их, Е Хунъин едва не расплакалась от счастья!
— Молодой господин! — истошно закричала она.
Ими оказались не кто иной, как Чэнь Чанъань и Чжун Лин-эр!
Девочка была вне себя от радости – повстречать Чэнь Чанъаня в этих горах казалось чудом!
Теперь она спасена!
Чэнь Чанъань с удивлением узнал летящую к нему со всех ног девушку.
— Хунъин? Какими судьбами здесь? — мягко спросил он.
Не успела запыхавшаяся и еле переводящая дух Е Хунъин раскрыть рта, как её настигла разъяренная троица, в мгновение ока окружившая Чэнь Чанъаня, Чжун Лин-эр и саму беглянку плотным кольцом!
Взгляды преследователей источали смертоносную злобу.
Прищурившись и почуяв неладное...
Чэнь Чанъань качнулся вперёд, заслонив собой Е Хунъин, и негромко обронил:
— Эй, троица... вы это к чему? И что вам от неё нужно?

Комментарии

Загрузка...