— Ха-а... фу-у... ну и дела.
Тун Сяолай с облегчением выдохнул, чувствуя, как сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Кто бы мог подумать, что сегодняшний день окажется настолько насыщенным.
— Мам, ну ты чего? — проворчал он. — Так ведь и до инфаркта довести можно! Решила, что если я помру, то меня можно будет на нового заменить?
Мать, не говоря ни слова, ухватила его за ухо и отчитала:
— Что ты такое мелешь? Вот если бы тебя и правда можно было заменить на нового — было бы чудесно. Тун Сяолай, я тебя спрашиваю: почему так поздно? Ты хоть представляешь, как я волновалась? А ужин уже остыл! Я тебя за соевым соусом послала, чего ты так долго возился? Где твой Шоуцзи? Почему не отвечаешь на звонки?
— Шоуцзи? Да выбросил я его. Еще во втором раунде, — ответил Тун Сяолай.
Сначала он выбросил бутылку с соусом, а потом и телефон — решительно и без колебаний. Тун Сяолай до последнего надеялся, что та стальная пластина раздавит его в лепешку.
— Ой-ой-ой, ты можешь поаккуратнее? Если ухо оторвешь, кто мне новое пришьет? — он с раздражением вырвался, чувствуя, как ухо нещадно горит.
Однако, заметив отца, притаившегося в кустах, мать пришла в настоящую ярость.
— Да чтоб тебя! Ну надо же! Отец семейства, а ведет себя хуже ребенка! Посреди ночи в кустах прячется — что, комаров ловишь? Совсем меня до ручки довел! — мать буквально пылала от гнева.
Отец, увидев, что супруга в ярости, не раздумывая, бросил свои железки и поспешил ее успокаивать. В этот момент, кроме матери, для него, казалось, перестал существовать весь мир.
— Эй-эй, а как же я? — рискнул подать голос Тун Сяолай. — Я что, теперь тоже не важен?
— Ты... проваливай! — мысленно отец уже давно отвесил ему увесистый пинок.
— Ладно-ладно, дорогая, не злись, пошли домой. Посмотри на себя, от волнения даже слезы на глазах. Пойдем, Тун Сяолай, — поспешил сгладить углы отец.
Он бережно собрал осколки в сумку, прихватил вещи и, продолжая увещевать мать, повел ее домой.
Уходя, Тун Сяолай не удержался и оглянулся. Те холодные, безжизненные осколки, что валялись в кустах, все еще источали едва уловимый ледяной холод...
После того как они ушли, в темноте чей-то голос произнес:
— Докладываю капитану: возникла нештатная ситуация. Один из роботов при выполнении задания был случайно поврежден человеком.
— Что? Повтори еще раз. Поврежден... человеком? Как это возможно? Произошел сбой? При нынешних показателях сопротивляемости, скорости роботов и силе человека такое исключено. Тем более, повреждения настолько серьезные.
— Согласно логам, аномалий не зафиксировано, — ответил подчиненный.
Капитан был озадачен:
— Ну и чертовщина. Земля — поистине невероятное место. Люди всегда умудряются преподнести сюрпризы. Нужно во всем разобраться. Нельзя допустить, чтобы такие мелочи повлияли на великую миссию штаба. На нас возлагают огромные надежды, мы должны вернуться с достойными результатами.
— Есть, понял! — подчиненный принял приказ и приступил к расследованию.
Ни скрывающийся в тени робот с неясными целями, ни таинственный черный силуэт, обездвиживший машину, ни Тун Сяолай, пребывающий в неведении, — никто из них не догадывался, что их переплетающиеся судьбы приведут к чему-то небывалому.
Дома, даже без соевого соуса, ужин, приготовленный матерью, был по-прежнему вкусен. Тун Сяолай не церемонился: схватил миску с палочками и принялся уплетать еду за обе щеки. Он подумал, что иногда счастье — это просто вкусный ужин в кругу семьи.
После еды мать занялась домашними делами, а отец пораньше ушел в кабинет, достал маленький пакет и, склонившись над столом, принялся изучать свои находки. Видимо, эти осколки не давали ему покоя. Кто знает, к каким результатам приведет это исследование? Станет ли это благом или бедой? Тун Сяолай ничем не мог помочь — оставалось лишь надеяться на отца и его коллег из института.
В гостиной, за пределами кабинета, Тун Сяолай чувствовал, как на него давит приближающееся начало учебного года. Он ощущал себя совершенно обессиленным. Шатаясь, он добрался до своей комнаты, рухнул на кровать и почувствовал, что жизнь его покидает — ему срочно требовался еще десяток таких же каникул.
Мысли о завтрашнем дне, о начале учебы и дурацкой торжественной линейке вызывали лишь тоску. Впрочем, была и светлая сторона: он снова увидит свою банду. От этой мысли на душе становилось немного радостнее. Но что значило произошедшее перед началом занятий? И что это за место, похожее на сон, которое он никак не мог выбросить из головы?
Слишком устал. Хотелось просто выспаться.
— А-а-х... как же хочется спать...
Он зевнул, и из уголка глаза скатилась слезинка. Веки начали тяжелеть. Вскоре Тун Сяолай закрыл глаза, позволяя дреме поглотить себя, чтобы хоть на время сбежать из этого суетного мира.
Перед тем как провалиться в сон, он отчетливо запомнил время: семь часов пятьдесят одна минута вечера.
Опустошение. Мысли постепенно уходили... уходили... Раз, два, три, четыре, пять...
Однако не прошло и минуты, как случилось нечто странное.
— А, что происходит? Что это такое? Я что, правда уснул? — Тун Сяолай был поражен: все случилось в мгновение ока.
— Э?
Затем последовали вопросы. Он оглядел себя с ног до головы и озадачился:
— Э? Это... почему я вижу самого себя?
Ощущение было такое, будто он проснулся, при этом отчетливо осознавая, что видит собственный сон. Бывает же такое? Тун Сяолай ущипнул себя за уголок губ, чтобы проверить, спит он или нет. В этот раз он решил не щадить себя. Засучив рукав, он крепко ущипнул и дернул себя за щеку.
— А-а!
Боль была невыносимой. Тун Сяолай потер лицо.
— Странно. Если больно, почему я не проснулся? — он недоуменно огляделся и пробормотал: — Может, я слишком слабо дернул? Недостаточно больно? Но ведь уголок губ уже опух, сильнее уже некуда. Может, найти стену и стукнуться об нее?
Интересно, если врезаться пару раз, станет лучше?
— Похоже, это очень реалистичный сон. Но сон по определению иллюзорен, откуда в нем реальность? — Тун Сяолай был в полном замешательстве.
Ладно, раз уж все равно не объяснить, стоит осмотреться. Он был любопытным парнем и хотел знать, что это за место и как он здесь оказался. Тун Сяолай бродил по сну, оглядываясь по сторонам, но так ничего и не нашел. Его сон был совершенно пустым.
— Надо же, какой я невинный. В моем сне даже нет никаких девушек. Не поймите неправильно, я просто хотел бы с кем-нибудь поболтать, ведь я тут совсем один. Как же так? Я что, в ловушке? Э, а это что?
Взгляд Тун Сяолая упал под ноги. Он обнаружил, что стоит на зеркале! Глядя в него, он видел другого себя. Неожиданная находка его заинтриговала. Тун Сяолай начал корчить рожицы, и отражение повторяло каждое его движение.
Осмотрев пол, он поднял голову и посмотрел вдаль. Лучше бы он этого не делал. Это зеркало тянулось от его ног неведомо куда.
— Это... — Тун Сяолай огляделся, чувствуя, что теряется. Вокруг стелился легкий белый туман, превращая пространство в некое подобие иллюзорного мира.
Он снова посмотрел на свое отражение в полу, и тот человек сделал то же самое.
— Э? Это зеркало что, слишком реалистичное?
Он немного поиграл с отражением, но вскоре это наскучило.
— Неужели здесь, кроме зеркала, больше ничего нет?! — крикнул Тун Сяолай.
Скука. От нечего делать он отправился в путь. Он не знал, куда идет, просто двигался вперед. Он шел и шел...
Через полчаса, пройдя какое-то расстояние, он сменил направление и продолжил путь. Но куда бы он ни шел, результат оставался прежним — он словно топтался на месте. Для Тун Сяолая самым далеким расстоянием на свете был не недосягаемый финиш, а тот факт, что точка назначения находилась прямо под его ногами.
Вокруг простиралась пустота. Это было самое большое зеркало, которое он когда-либо видел, к тому же невероятно прочное — его было не разбить. Он даже попытался укусить его, но не вышло.
Незаметно прошло полдня...
— Кто-нибудь, скажите мне, где я? Есть тут кто-нибудь?! А-а! Эй!
Он прокричал несколько раз, но эха не было. От скуки он снова пошел вперед. Одинокий путь. Прошло много времени... Вокруг по-прежнему пустота. Его единственными спутниками оставались зеркало и его двойник. Казалось, он обречен здесь сгнить.
Тун Сяолай, не имея выбора, продолжал идти.
— Эх...
Прошел еще день. Он понятия не имел, как далеко забрел. Наконец, устав, он сел, а потом повалился на спину. Он лениво покатался по полу, демонстрируя привычки избалованного ребенка, но в этом месте это не приносило никакого толка.
Вымотавшись, он раскинул руки и ноги, лежа на полу, и закричал:
— Небо, есть тут кто-нибудь?! Есть кто-нибудь?!
Ответа не последовало.
— Эх...
Горло охрипло. Пришлось с трудом подниматься и, пошатываясь от усталости, делать шаг за шагом.
Прошло еще много времени...
Наконец, ноги стали ватными, колени дрожали, каждый шаг давался с трудом, словно он поднимал камни. Ноги больше не слушались.
— Где я? Когда же этому придет конец!
Его колени подогнулись, и он рухнул на пол. Он не стал вставать, так и остался сидеть, опустив голову, с отчаянием в глазах, словно моля судьбу о пощаде. Он хотел лишь знать: это сон? Это все еще сон?
Он окончательно сдался, повалился на пол и лежал, едва дыша:
— Раз так... пусть будет так...
Сказав это, он почувствовал, что уже умер в этом месте.
Тишина. Время тянулось медленно... Он смотрел на свое отражение, а тот человек смотрел на него.
— Умереть так умереть. Может, если я умру, то проснусь? Может, если умру, то обрету покой? Может, если умру, то смогу выбраться отсюда? — он лежал, готовый встретить смерть.

Комментарии

Загрузка...