Ло Цю шел по коридору, плотно зажимая уши ладонями, словно пытаясь отсечь звонкий голос, преследовавший его от самого медицинского кабинета.
— Опять попал под горячую руку? — Нин Я бесшумно возникла у входа в тренировочный зал. Она с плохо скрываемым любопытством прислушивалась к негодующим выкрикам маленькой медсестры, эхом раскатывавшимся по переходам.
— И с чего такая уверенность, что распекают именно меня? — Ло Цю опустил руки и с притворным удивлением воззрился на нее.
— Ну, как бы это помягче сказать... — Нин Я стерла выступившую после тренировки испарину со лба. Глядя на невозмутимую физиономию напарника, она невольно вздохнула, поймав себя на мысли, что и сама порой не прочь устроить ему хорошую встряску. — Назовем это профессиональной интуицией и капелькой сопереживания. Так в чем ты провинился на этот раз?
— Да ни в чем особенном. Просто прилежно выполнял ежедневное задание.
— Чего? — она недоуменно вскинула брови.
— Забудь. Не бери в голову.
Они миновали несколько дверей и остановились перед своим Кабинетом. Ло Цю привычным жестом толкнул створку.
— С возвращением, Хозяин!
Прямо у порога, застыв в глубоком поклоне, стояла Ван Цзиньхуа. Короткое платье горничной с кружевным передником смотрелось на ней до странности инородно.
«Дон!»
Ло Цю мгновенно захлопнул дверь, едва не прищемив нос незваной гостье.
— Сестра Я, кажется, у меня начались галлюцинации. Переутомление, не иначе. В моем-то нежном возрасте...
— Галлюцинации у него, видишь ли... Открывай живо! — Нин Я бесцеремонно ткнула его кулаком в поясницу.
— Но мне правда показалось...
Ло Цю с опаской снова приоткрыл дверь. Ван Цзиньхуа никуда не исчезла. Она стояла, зажмурившись так крепко, словно ожидала удара палача, и почти прокричала, захлебываясь от смущения:
— Что... что вы желаете в первую очередь: пообедать, принять ванну или...
«Дон» — именно так.
Дверь закрылась во второй раз. Ло Цю потер подбородок, погрузившись в глубокие раздумья.
«Техника иллюзий? Мощно. И когда только успела?»
— С какой стати ты решил, что это морок? — Нин Я сама решительно взялась за ручку.
— Сегодняшнее вечернее служение... позвольте мне... — донеслось изнутри.
Ло Цю, действуя на рефлексах, перехватил руку напарницы и захлопнул дверь снова.
— Да вы издеваетесь! — Ван Цзиньхуа сама распахнула створку настежь. Парик на ее голове съехал набок, придавая ей вид взъерошенного воробья. Она сердито вскинула голову, сверля Ло Цю яростным взглядом. — Трижды проходил мимо ворот нашего дома и ни разу не зашел! Ты что, в Великого Юя решил поиграть?!
— Нет, сестра Хуа... — Ло Цю осторожно протянул руку и поправил ей парик. — Просто... к чему этот маскарад?
— Та маленькая медсестра... — Ван Цзиньхуа нервно теребила синтетические пряди, — она сказала, что мужчинам вроде тебя такая форма благодарности заходит лучше всего. Вот я и... решилась.
Ло Цю медленно перевел взгляд на Нин Я.
— Я тут совершенно ни при чем. Чистейшей воды навет и домыслы.
Нин Я в ответ лишь затрясла головой, и ее высокие рыжие хвостики заболтались, словно погремушки.
— Я позже с этой «советчицей» серьезно поговорю.
Ло Цю скептически прищурился, издав короткий смешок.
— И в какой форме пройдет беседа? Устроишь показательный медицинский скандал?
— Кончайте ломать комедию. Заходите уже, на улице пекло невыносимое. — Нин Я, решив прекратить этот балаган, просто втолкнула обоих в помещение.
Прохладный поток воздуха от кондиционера принес долгожданное облегчение. Ло Цю по-хозяйски развалился на стуле, не сводя глаз с Ван Цзиньхуа, которая продолжала неловко переминаться с ноги на ногу в своем наряде.
— Сестра Хуа, если ты действительно хотела отблагодарить, могла бы просто подкупить меня деньгами. Прагматично и эффективно. А от этого костюма какой прок в хозяйстве?
— Э-э... Но деньги мне и самой еще пригодятся. — Ван Цзиньхуа захлопала длинными ресницами, глядя на него с обезоруживающей честностью.
— Пф-ф... — Нин Я поспешно прикрыла рот ладонью, подавляя смешок.
Ло Цю молча встал, открыл окно, а затем, подхватив Ван Цзиньхуа под мышки, демонстративно вынес ее к самому подоконнику.
— Эй! Ты что творишь?! — взвизгнула она, вцепляясь в его рукава. — Шутка, я пошутила! Не бросай! Если я сейчас вылечу, это будет окончательная смерть!
Убедившись, что воспитательный эффект достигнут, Ло Цю вернул ее на грешную землю.
— Фух... — Ван Цзиньхуа судорожно задышала, прижимая ладонь к плоской груди. — Фан Хуа предупреждал, что даже если я предложу тебе безлимитную семейную карту, ты с вероятностью в восемьдесят процентов строишь из себя избранника и откажешься.
— Ерунда! С чего он взял, что я образец благородства?
— Тогда... бери и трать сколько влезет. — Она ловким движением извлекла из-за пазухи пластиковую карточку и протянула ему.
Ло Цю замер, разглядывая глянцевый прямоугольник в ее пальцах, но не спешил протягивать руку.
— Хм... Все-таки не берешь? — Она подалась вперед, пытливо заглядывая ему в глаза.
— Ничего не поделаешь. Образ «хорошего человека» слишком дорого мне достался, чтобы продавать его за бесценок.
— А разве наличие денег как-то мешает быть хорошим? — искренне удивилась девушка.
— Прямым образом. Сейчас я кажусь святошей только потому, что у меня нет ни гроша, ни капли власти. Как только они окажутся в моих руках, я с вероятностью в те же восемьдесят процентов превращусь в того, кем меньше всего хочу быть. Так что лучше уж я побуду бедным. Так безопаснее для всех.
— Почему это?
— Потому что, стань я человеком, который творит что вздумается...
Ло Цю внезапно перехватил запястье Ван Цзиньхуа и резким движением прижал ее к стене в углу комнаты.
— ...я бы немедленно воспользовался твоим предложением «послужить» и заставил бы тебя сделать нечто такое, что категорически не пройдет ни одну цензуру.
— Например...? — Ван Цзиньхуа вжалась спиной в обои, ее свободная рука была заломлена вверх. На щеках проступил едва заметный румянец, но она продолжала упрямо и даже с вызовом смотреть на него. — Какие-нибудь... «такие» вещи? Или «эдакие»?
Ван Цзиньхуа медленно закрыла глаза, чуть склонив голову набок в ожидании.
«...? А? Это что же, сейчас будет та самая сцена из дорам?»
Ло Цю начал медленно сокращать дистанцию. Миллиметры между их лицами таяли, и вот-вот должно было произойти неизбежное...
— Вы что тут устроили?! Издеваешься над новичком в моем присутствии?! — Оранжевая вспышка волос Нин Я мелькнула перед глазами Ло Цю. Жесткий захват за шею, классический бросок через плечо — и герой уже мерил спиной ковер.
— А-а! Шея! Позвонки! Ты мне атлант свернула! — Ло Цю скорчился на полу, изображая предсмертные муки.
Ван Цзиньхуа обиженно потерла щеку, бросая на Нин Я разочарованные взгляды.
— Подожди-ка, ты сказала «издеваешься над новичком»? — Ло Цю с трудом приподнялся на локтях, тыча пальцем в сторону «горничной». — Про нее? Да какой прок от этого Божественного артефакта, чья единственная функция — пассивно ждать конца света?
— Между прочим, ее артефакт заменяет полноценный HPC, ты хоть представляешь, насколько это ценный ресурс? — Нин Я подчеркнуто спокойно пригладила растрепавшиеся волосы.
— А что вообще такое HPC? — Ло Цю уставился на нее, и в его взгляде была такая кристальная, незамутненная знаниями чистота, которой позавидовали бы горные ручьи.
Нин Я на секунду замерла, приложив ладонь к лицу, а затем просто вытолкала его за дверь Кабинета.
— Иди отсюда, живо! Глупость — она воздушно-капельным путем передается!
— Эй! Полегче на поворотах! — Ло Цю едва успел выскочить в коридор. — Ладно, ладно, пойду в общагу, там хоть не бьют.
Как только его шаги затихли, Нин Я с грохотом захлопнула дверь на засов. Одним грациозным прыжком она преодолела стоящую на пути мебель — словно тигр, почуявший добычу — и с размаху уперла ногу в стену прямо над плечом притихшей Ван Цзиньхуа.
«Дон» — именно так.
— Так, новенькая, колись: что ты задумала?
— А? Что именно? Меня тут Ло Цю чуть не... я же слабая, беззащитная женщина, раны еще ноют... Как я могла сопротивляться такому напору... — запричитала та.
— Слушай меня внимательно. У меня на столе лежит отчет о твоем вступительном тесте. — Нин Я смотрела на нее ледяным, пронизывающим взглядом. — Ло Цю без трансформации — обычный парень. А ты — Мастер божественных артефактов. И ты хочешь убедить меня, что он тебя «одолел»? За дуру меня держишь?
Ван Цзиньхуа на мгновение замолкла, и вся ее напускная застенчивость испарилась, уступив место веселому прищуру.
— Проводить столько времени рядом с парнем, который тебе нравится, и не продвинуться ни на шаг... Если ты не дура, Нин Я, то кто тогда?
— М-м?! — Нин Я на мгновение лишилась дара речи, а ее щеки вспыхнули ярче волос. — Какая чушь! С чего ты взяла, что он мне... что он мне вообще интересен?!
— Ой, да брось. — Ван Цзиньхуа небрежно поправила парик. — Когда придет время, мы поженимся и обязательно пришлем тебе приглашение. Можешь даже деньги в конверт не класть, мы не гордые.
— Мечтай больше! Даже не надейся!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...