Глава 78

Боевой опыт Исайи Томаса даже если назвать богатейшим, это будет самая скромная оценка. На самом деле, будучи ассасином восьмого ранга, Исайя Томас бесчисленное количество раз балансировал на волоске от смерти, из-за чего его боевые навыки превратились практически в телесный инстинкт. В то самое мгновение недавнего столкновения Исайя Томас остро понял: Малыш Толстяк — его слабое место. И боевые навыки, и мощь боевой ци у него были намного слабее, чем у самого Исайи, а самое прекрасное заключалось в том, что этот странный черный дракон невероятно сильно дорожил им. Это и давало Исайе Томасу шанс на прорыв.

Острая жажда убийства мгновенно выплеснулась наружу, казалось, от нее вот-вот замерзнет воздух во всем дворе. Исайя Томас планировал по возможности сцепиться с Малышом Толстяком, чтобы черный дракон опасался задеть его и не смел применять крупномасштабную продвинутую магию. В этом и заключался путь к спасению для Исайи Томаса.

Никаких лишних слов: приняв решение действовать, Исайя Томас не колеблется ни на мгновение. Слегка развернув тело и совершив молниеносное движение, он бросился прямо в объятия Малыша Толстяка. Тот тоже не растерялся, и его ответный удар выглядел исключительно резко. Две человеческие фигуры сплелись воедино, не прекращая издавать звон сталкивающегося металла. Вот только Малыш Толстяк понес немалый урон: хотя и говорят, что чем длиннее оружие, тем оно сильнее, Исайя Томас уже вплотную сцепился с ним, и массивной Алебарде Цзи, как длинному оружию, было уже не так удобно пользоваться. Напротив, кинжал в руке Исайи Томаса полностью оправдывал правило: чем короче оружие, тем оно опаснее. Двенадцать движений богов в руках Исайи Томаса разили так свободно и легко, будто были частью его собственного тела.

Григорий, конечно же, тоже видел, что дела Малыша Толстяка идут плохо. Как бы он ни атаковал, Исайя Томас лишь непрерывно уворачивался и не контратаковал, упорно выбрав своей целью Малыша Толстяка и преследуя его по пятам с бешеным натиском. При этом Григорий не смел применять крупномасштабную магию для атаки Исайи Томаса, чтобы случайно не задеть Малыша Толстяка. Во дворе развернулась странная картина: Исайя Томас преследовал и бил Малыша Толстяка, а Григорий преследовал и яростно бил Исайю Томаса.

Вот черт, этот ублюдок прямо как посреди ночи решивший объесться персиков — выбирает только то, что помягче! — Малыша Толстяка преследовали по пятам и колотили, на душе у него было тошно до смерти, но поделать ничего не оставалось. Стоило упустить инициативу, как оставалось только пассивно принимать удары. Малыш Толстяк даже подумывал о том, чтобы пойти напролом: пусть даже он пропустит удар и получит ранение, он готов пойти на это, лишь бы переломить невыгодное положение. Когда это Малыш Толстяк в драках терпел такие убытки, чтобы его прижали к полу и не давали возможности ответить? И в тот момент, когда Малыш Толстяк уже готов был применить прием взаимного уничтожения, окрик Григория вернул его к реальности:

— Босс, используй магический щит!

Подсказка Григория подействовала на него как озарение. Такое простейшее заклинание, как Щит Поглощения, не требовало от Малыша Толстяка чтения заклинаний — он мог сотворить его мгновенно. Слои черной дымки повалили с тела Малыша Толстяка, и черная мгла быстро окутала его с ног до головы. Буквально за мгновение пространство в радиусе одного метра вокруг Малыша Толстяка оказалось полностью поглощено темнотой, скрыв даже его фигуру — кроме клубящейся черной тучи, не было видно абсолютно ничего.

Столкнувшись с этим странным зрелищем, Исайя Томас остолбенел. Что это за чертовщина? До чего же жуткая техника! Исайя Томас почувствовал, что в черном тумане его скорость упала, словно он увяз в болоте, и все силы будто испарились.

Заметив, что скорость стоявшего перед ним воришки замедлилась, Малыш Толстяк не преминул наложить на Исайю Томаса сдерживающее заклинание темной стихии. Малыш Толстяк не был настолько наивен, чтобы думать, будто это полностью остановит Исайю Томаса; все, что ему требовалось — это хотя бы секунда заминки Исайи. Улучив момент, Малыш Толстяк увеличил дистанцию и нанес колющий удар алебардой. Исайя Томас только-только вырвался из черного тумана, как его тут же снова сковало сдерживающее заклинание Малыша Толстяка. Едва освободившись, он вновь столкнулся с летящим на него оружием Малыша Толстяка. Применив старый фокус, Исайя Томас снова вильнул тонкой талией и с помощью Шага Шторма увернулся от атаки, но вот от когтей Григория уйти уже не смог. Ему пришлось крепко сжать зубы и подставить плечо, используя инерцию удара для защиты. Физическая атака дракона была невероятно мощной: все плечо Исайи Томаса оказалось разнесено в клочья, а стоивший целое состояние легкий доспех не выдержал и удара, превратившись под драконьими когтями в лохмотья.

Дошедший до такой точки Исайя Томас был вынужден биться насмерть. Продрожь, за ней сразу же Удар в Спину с Разворота, и напоследок Атака Теней — на грани жизни и смерти Исайя Томас продемонстрировал потрясающую боевую мощь, обрушив на Малыша Толстяка три приема подряд, один быстрее другого. На мгновение это даже заставило Малыша Толстяка растеряться и суетиться, в то время как шедший следом Григорий обрушил на уязвимые места Исайи Томаса еще более свирепую атаку. Бей по врагу там, где он вынужден защищаться — это позволяло снизить давление на Малыша Толстяка.

Однако Исайя Томас, не обращая ни на что внимания, с помощью тайной техники воззвал ко всей своей боевой ци и в сочетании с Шагом Шторма применил ультимативный смертельный прием — Смертельный Удар. Сила Исайи Томаса мгновенно подскочила до пикового уровня, и вспышка света рассекла небо, сияя не хуже падающей звезды! И стоявшему на его пути Малышу Толстяку не повезло.

Когда ассасин восьмого ранга высвобождает всю свою силу и применяет высшее тайное искусство, даже легендарный воитель не сможет отделаться абсолютной неуязвимостью. Малышу Толстяку еще повезло, что он сообразил вовремя: зажатая в его руках Алебарда Цзи преградила путь, но Двенадцать движений богов в руках Исайи Томаса рассекли ее надвое. И даже после этого импульс удара не ослаб, пронзив насквозь драконьи чешуйчатые доспехи на теле Малыша Толстяка. Когда Малыш Толстяк попытался увернуться от острий перекатом смертника, кинжал в руке Исайи Томаса по инерции устремился к его горлу.

Исайя Томас люто ненавидел Малыша Толстяка за расставленную ловушку, из-за которой ему пришлось насильственно поднимать свою силу с помощью секретных техник — даже если удастся сбежать, он будет тяжело ранен и истощен. Исайя Томас страстно желал убить Малыша Толстяка, но в то же время не смел по-настоящему лишить его жизни. Если он действительно убьет его, черный дракон начнет преследовать его до конца и будет биться насмерть; если же лишь тяжело ранить, черный дракон, опасаясь за безопасность Малыша Толстяка, напротив, не станет продолжать погоню, что оставит ему шанс на побег. Исайя Томас и помыслить не мог, что именно это минутное колебание в итоге помешает ему спастись и приведет к гибели.

Изначально этот удар ножом в горло Малыша Толстяка, если бы и не убил его, то тяжело ранил. Но пока Исайя Томас немного помедлил, подоспела помощь от Григория. Малыш Толстяк отделался лишь подобием зидановской лысины на макушке от чужого кинжала, не получив серьезных увечий. Воспользовавшись тем, что Григорий на мгновение замер, проверяя, не пострадал ли Малыш Толстяк, и не следил за самим Исайей Томасом, тот получил возможность задействовать Скрытность и Маскировку, чтобы выскользнуть из двора. Однако стоило Григорию обнаружить, что Малыш Толстяк цел, и броситься в погоню, как для Исайи Томаса наступили тяжелые времена. К тому же Малыш Толстяк заранее расставил снаружи засаду: двенадцать воинов-мамонтов окружили двор. Исайя Томас мог заглушить собственный запах, обманув нос воинов-мамонтов, который острее собачьего, но у него не было способа скрыть издаваемый собой шум и обмануть их слух. Результат оказался очевиден: под совместными преследованием и облавой воинов-мамонтов и Григория тяжело раненный Исайя Томас был вовсе не ровня им, и в конце концов черный дракон вырвал у него сердце своей лапой, отправив на тот свет со жгучей ненавистью в сердце. Разумеется, артефакт Двенадцать движений богов в его руках тоже достался Малышу Толстяку в качестве трофея.