Глава 58

Будучи заядлым меломаном, Малыш Толстяк ничем не отличался от себя прежнего до перемещения в этот мир: песня за песней, он без устали исполнял композиции Плоскогубого Луня. Раз уж решил насладиться звездным обращением, нельзя же голосить в одиночку — по знаку Малыша Толстяка Дероба вместе с дюжиной воинов-варваров пустился в пляс под традиционный варварский боевой танец. Жаль, не нашлось красавиц, иначе Малыш Толстяк непременно последовал бы примеру Сяо Шэньяна и велел преподнести артисту цветы под классическую фразу: Ян-цзы, я люблю тебя!

Хэ! Быстро доставай нунчаки, кхе-кхе, ха-сью!

Быстро доставай нунчаки, кхе-кхе, ха-сью!

Изучающим боевые искусства должно помнить: обладающий истинной добродетелью непобедим!

Кто это упражняется в Тайцзи так лихо и задорно!

Быстро доставай нунчаки, кхе-кхе, ха-сью!

Быстро доставай нунчаки, кхе-кхе, ха-сью!

Будь у меня легкое кунфу, я бы взмывал на крыши и ходил по стенам!

Будучи человеком прямым и несгибаемым, я обладаю истинной праведностью! Хэ!

Будучи заядлым меломаном, Малыш Толстяк впервые выступал перед столь многочисленной аудиторией и, потеряв голову, давно забыл перевести слова песен на общематериковый язык. Подражая сценическому обаянию Плоскогубого Луня, он до хрипоты горпил у костра.

Как раз когда Малыш Толстяк поймал кураж, до него вдруг долетел громкий крик часового-варвара из ближнего леса: — Враги!

Тут-то и проявилась высочайшая выучка воинов-варваров: в тот же миг сидевшие у костра и расслаблявшиеся за питьем варвары, и те, что находились в дозоре по ротации, мгновенно выстроились в ровный строй. С молниеносной быстротой они выхватили оружие, взметнули железные щиты и укрыли в самом центре отряда еще слегка ошалевшего Малыша Толстяка.

Одновременно с криком часового Дероба и те дюжина варваров, что танцевали боевой танец, в мгновение ока затушили костер, чтобы их лагерь не превратился в мишень дляражеских лучников.

Оказавшись под защитой варваров в сердце отряда, Малыш Толстяк окончательно протрезвел от испуга. Глядя на выбегающие из противоположного леса дюжину гигантских зверей, чьи толстые и огромные хоботы мерно раскачивались в такт быстрому бегу, Малыш Толстяк невольно сглотнул слюну. Эх, если бы его собственный мужской достоинство было столь же мощным — вот было бы здорово! В подобной ситуации Малыш Толстяк и сам не понимал, как его угораздило думать о таком. По мере того как гигантские звери приближались, циркуляция боевой ци позволила Малышу Толстяку усилить зрение, и в тусклом свете он отчетливо разглядел жуткую старую мамонтиную породу. Их тела высотой более пяти метров покрывал толстый слой длинной шерсти, на которой запеклись капли смолы и высохшая грязь, отчего казалось, будто звери облачены в доспехи. Мягкая земля под ударами их подобных столпам ног проседала глубокими следами копыт, а острые спиралевидные и устрашающие бивни по бокам пасти лишь добавляли мамонтам величественной свирепости. На спинах же зверей восседали столь же суровые войны-мамонты. Хотя стояла макушка лета, Ледяной Лес по-прежнему оставался сырым и холодным, но сидевшие на гигантских слонах войны-мамонты щеголяли обнаженными мускулами, которые казались тверже скалы. Обычно слоновые воины обитали в тропических дождевых лесах, любили тепло и сырость и совершенно не переносили мрачный и холодный климат. Однако шерстистые мамонты составляли исключение среди сородичей и предпочитали селиться в замороженных краях. Войны-мамонты носили одинаковые прически панк: выбритая до синевины макушка оставляла лишь взлохмаченную полоску волос посредине. На уголках их ртов еще не пробились усы, каждый покуривал толстую зубочистку, а бунтарский взгляд дополняли дубины с шипами, которые возвышались даже над оружием варваров. Собой они напоминали уличных головорезов. Один только этот внешний вид напугал Малыша Толстяка до полусмерти.

Вслед за кратким шоком Малыша Толстяка охватило дикое ликование: судя по одному лишь виду этих дюжины парней, те явно сбежали из дома ради приключений. Угощение само шло в руки, грех было отказываться.

— Минометы, прекратить заряжание! Гранатометчики, назад! Стрелы смазать паралитическим ядом, мне нужны живые! — Малыш Толстяк сплюнул на ладони, потер их друг о друга и приготовился к грандиозной схватке. У него еще оставалось немало яда человекоподобных пауков, припасенного для поимки варварских рабов — эта дрянь валила с ног даже слонов, так что она идеально подходила для усмирения воинов-мамонтов.

— Многозарядные арбалеты, приготовиться! — Следя за неуклонно приближающимися воинами-мамонтами, Малыш Толстяк взмахнул рукой, ожидая лишь, когда эти громилы окажутся в зоне досягаемости, чтобы отдать приказ атаковать.

Однако в самый момент, когда Малыш Толстяк уже собирался скомандовать стрельбу, противостоящие им воины-мамонты и оседланные ими гигантские мамонты издали оглушительный рев. Звуковая волна ударила по Малышу Толстяку, погрузив его в туман головокружения и оцепенения.

— Оплошал, оплошал! Как я мог забыть про расовую способность слоноподобных воинов — «Военный Рев»?

Нынешний Малыш Толстяк уже давно не был наивным новичком, который при первом появлении в этом мире ничего не смыслил. Будучи заядлым библиофилом, он сохранил привычку много читать. В книгах сокрыты золотые палаты, в книгах кроются прекрасные девы, а ученый, не выходя из дома, знает обо всем под небесами. Положение дел на Материке Малыш Толстяк представлял себе кристально ясно. Его подвела лишь чрезмерная жадность, заставившая позабыть об особой способности слонов. У Малыша Толстяка не нашлось времени на сожаления, какие испытывал дядя Ли в фильме «Мир без воров»: он вдруг заметил, что те двенадцать воинов-мамонтов неожиданно спрыгнули со спин шерстистых мамонтов, отбросили в сторону дубины и с горящими в глазах искрами устремились прямо на него.

— Твою мать, неужели они все попадали со спин коней-то есть слонов? — Малыш Толстяк испытал горькое отчаяние.

И точно, как и предвидел Малыш Толстяк, эта дюжина громил не обращала внимания ни на что вокруг. Даже натыкаясь по дороге на растерянных и одурманенных варваров, они просто пинками отшвыривали тех с дороги и прямиком подбежали обнимать Малыша Толстяка. Хоть тело Малыша Толстяка и было основательно закалено боевой ци, оно все равно не могло выдержать наскока таких пятиметровых гигантов. Подобно тому, как футболисты празднуют гол кучей-малой, Малыш Толстяк без всяких шансов оказался погребен на самом дне.

— О Боже мой! Куда такая спешка? Кто-нибудь, помогите мне выкарабкаться из этой беды! Неужели я вырублюсь? Небеса!

И пока Малыш Толстяк содрогался за свою целостность, произошло весьма драматичное зрелище: двенадцать гигантов вовсе не собирались раздавить его, как он воображал. Напротив, они поднялись на ноги, бережно усадили Малыша Толстяка, а сами рухнули на колени, словно рушатся золотые горы и валятся нефритовые столбы.

— Командир, мы наконец-то нашли тебя! Уо-о-о... у-у-у...

Услышав столь абсурдные речи воинов-мамонтов, Малыш Толстяк, хоть и не понимал причины, по крайней мере избавился от необходимости переворачивать меридианы, калечить себя и сжигая ци сражаться с громилами не на жизнь, а на смерть.

Врожденная способность воинов-мамонтов оказалась поистине ужасающей: «Военный Рев» превосходил варварский «Военный Рев» во много раз. Варварский крик действовал всего тридцать секунд, тогда как ошеломляющий эффект «Военного Рева» воинов-мамонтов длился целых пять минут! Что это означало? Пяти минут с лихвой хватало, чтобы полностью изменить ход любого сражения. Счастье обрушилось слишком внезапно: хотя действие «Военного Рева» уже закончилось, Малыш Толстяк все еще чувствовал себя дезориентированным. Его просто оглушило от свалившегося с неба подарка судьбы.