Глава 55

Вскоре кортеж, сопровождавший Меган Фокс, прибыл в Городок Хаоса. Неизвестно когда Меган Фокс успела переодеться в чисто белое платье и накинуть такую же белую пелерину, что придало ей еще больше священного и чистого сияния. Едва она сошла с повозки, как у ожидавших неподалеку солдат Горожка Хаоса отвисли челюсти. До этого Малыш Толстяк уже отправил разведчика помчаться во весь опор вперед, в Городок Хаоса, чтобы предупредить Далисандро о встрече высокой гостьи. Дисциплина у солдат Горожка Хаоса и без того хромала, к тому же они привыкли вести себя расхлябанно и вольготно. И вот теперь, даже прекрасно понимая, что женщина, спускающаяся с повозки — это любимая фаворитка губернатора Дежамихи, несколько смельчаков всё же принялись свистеть вслед Меган Фокс. Лицо Далисандро перекосило от гнева. Сможет ли он сам выбраться из Городка Хаоса, зависело исключительно от находящейся перед ним знатной особы, а он вовсе не собирался всю жизнь прозябать в этом бесперспективном месте. Видя, как его план угодить госпоже Меган Фокс вот-вот будет сорван этой горсткой зарвавшихся вояк, Далисандро вывел тех солдат из строя и, уже не заботясь о том, что учинять расправу над подчиненными на глазах у госпожи неприлично, от души отвесил каждому по двадцать плетей, чтобы они хорошенько запомнили этот урок.

Однако Меган Фокс никак не отреагировала на разыгравшийся перед ней фарс. С того самого момента, как она переступила порог своей спальни на постоялом дворе, она со всеми держалась холодно и отстраненно, и толстяк, разумеется, не был исключением. Малыш Толстяк был искренне восхищен актерским мастерством Меган Фокс: окажись она в его родном мире, получить премию Оскар не составило бы для нее ни малейшего труда.

Когда Бейлелон проводил Меган Фокс в резиденцию главы города, Малыш Толстяк стал там совершенно не нужен. Двести всадников были оставлены для обеспечения безопасности Меган Фокс, а управляющий Том остался вместе с ними. Его задачей было вернуться с Меган Фокс в Замок Зенит и окончательно оформить пожалование Малышу Толстяку баронского титула. Насчет титула барона Меган Фокс уже давно заверила Малыша Толстяка, что это не проблема, а Том ехал лишь для того, чтобы принять дворянское звание от имени Малыша Толстяка. Сам же Малыш Толстяк собирался воспользоваться этим временем, чтобы снова подняться на Ледяное Плато. Варвары в качестве пехоты пришлись Малышу Толстяку по душе, а раз уж он распробовал этот лакомый кусочек, то грех было не продолжить в том же духе и не навербовать побольше крепких мужиков.

Прощаясь с Меган Фокс, хотя та и держалась стойко и не выказывала никаких эмоций, Малыш Толстяк всё же разглядел в ее глазах глубокую печаль и тоску.

В глубине души Малышу Толстяку было по-своему жаль Меган Фокс. На самом деле, такая женщина, как она, заслуживала куда более подходящей для нее сцены, а не роли заурядной наложницы старого хрыча, какой она стала сейчас. Малыш Толстяк не собирался прожить жизнь заурядным человеком, да и Меган Фокс была лишь одной из женщин на его жизненном пути. Не будь у Меган Фокс чар, способных разрушать государства и губить города, подобных Чэнь Юанььюань, она и вовсе оказалась бы лишь мимолетным видением, промелькнувшим в его судьбе. Обычные люди почитали бы за величайший подвиг разве что завести связь с какой-нибудь знаменитой куртизанкой или переспать с парочкой женщин-генералов и женщин-рыцарей. Но такой тип, как Малыш Толстяк, который вечно повторял как заученную фразу: «Подумать только, человеческая жизнь длится всего несколько десятков суровых зим и жарких лет; вино должно быть выдержанным, меч — легендарным, а уж если затевать соперничество из-за женской красоты, то добиваться следует всемирно известных красавиц», — мог испытать подлинное вожделение и сделать своей целью лишь те создания, чья красота гремела на весь мир.

Впрочем, Малыш Толстяк прекрасно понимал, что четыре великие красавицы, прославившиеся в этом мире — святая Церкви Света Софи Марсо, серебряный дракон расы драконов Рамахайди, принцесса Эльфийской Расы Одри Хепберн и великий маршал Империи Орков Хелен — возможно, были вовсе не красивее Меган Фокс. Однако за каждой из них стояла мощная поддержка, либо они обладали невероятной силой, либо вели скрытный образ жизни, либо располагали огромным влиянием, и раскусить их было ох как непросто. Попытайся он использовать интриги против этих четырех женщин, это в любой момент могло перерасти в международный скандал, и при малейшей оплошности разгорелась бы мировая война. Как говорится: жена не так мильна, как наложница, наложница не так желанна, как тайная связь, а тайная связь хороша лишь тем, чего не можешь заполучить. То, чего нельзя добиться, в глазах властных и могущественных мужчин всегда кажется самым лучшим. Если бы заполучить этих четырех красавиц было так легко, их бы давно уже растащили и превратили в дешевок, а не величали четырьмя великими красавицами, по сей день манящими людей, словно морковка, подвешенная перед мордой мула. Рассуждая о внешности, эти четверо вовсе не обязательно были самыми красивыми, просто остальные женщины, способные поспорить с ними красотой — такие, как, например, Меган Фокс — к тому времени уже были давно изведаны и укрощены мужчинами. Вот только после этого и настала очередь прославиться четырем самым неприступным красавицам. И целью, которую поставил перед собой Малыш Толстяк, было непременно завладеть ими всеми.

Чтобы заполучить этих четырех великих красавиц, разумеется, требовалось приумножить собственную силу. Лишь обладая достаточной мощью, можно было рассчитывать на успех. Поэтому, распрощавшись с Меган Фокс, Малыш Толстяк без промедления помчался обратно в город Родригес. На этот раз подготовка шла куда тщательнее, чем перед его первым походом на Ледяное Плато. Да и момент для подъема выдался намного лучше первого раза: прошедшие два месяца пришлись на самые суровые морозы Ледяного Плато, но по мере того, как время шло, климат становился всё теплее. Этот период был поистине золотой порой для отлова сильных варваров. Малыш Толстяк запасся громадным количеством провизии и белого вина. Имея под рукой Деробу — позор варварского народа — и используя красноречие этого переметнувшегося на чужую сторону предателя, он мог обойтись без лишних хлопот: за исключением пары упрямых племен, которые пришлось усмирять силой оружия, всё остальное решалось элементарно. Стоило только выставить напоказ горы еды и отменного вина, как боевой дух варваров испарялся без следа, после чего Малышу Толстяку оставалось лишь исполнить свой шаманский танец, и дело было в шляпе. Единственным, кому пришлось несладко, был транспортный отряд Малыша Толстяка. Им пришлось мотаться туда-сюда по Ледяному Плато: спускать с гор стариков, детей и немощных из варварских племен, а также затаскивать наверх горы еды и спиртного. В дело даже вовлекли филиал Концерна Морган, помогавший Малышу Толстяку доставлять продовольствие с черного рынка в Ущелье Прыгающего Тигра прямо в владения города Родригес. К счастью, сейчас у Малыша Толстяка с Концерном Морган был медовый месяц — по крайней мере, на словах. Мощная поддержка Концерна Морган позволяла Малышу Толстяку чувствовать себя на Ледяном Плато как рыба в воде и наслаждаться процессом. Всего за несколько месяцев у него набралось пять тысяч элитных воинов-варваров.

Время пролетело незаметно, словно белый конь, мелькнувший за щелью в стене. Зима сменилась весной, всё в природе пробуждалось от сна, и яростные метели на Ледяном Плато ушли в прошлое. В низинах снежный покров уже начал потихоньку таять, и Малышу Толстяку больше не удавалось бы ловить новобранцев: из-за таяния снега передвижения варваров переставали быть ограниченными, и схватить их становилось не так-то просто. Чего доброго, племена варваров, пользовавшиеся преимуществом родной земли, могли устроить на них засаду, нанеся тяжелые потери. Желающим продолжить охоту на людей оставалось лишь дожидаться прихода следующей зимы. Впрочем, перемена климата вовсе не огорчила Малыша Толстяка, ведь у него уже созрел новый план: он собирался убить дракона.