Тело жутко болело. Что за чёрт? Неужели он не умер? Удар пришёлся прямо в сердце, но он выжил! Какое же у него везучее похмелье... Стойте, что это за запах? Почему так воняет? Неужели он не в больнице, а в свинарнике? Бред какой-то... А-а-а, как же раскалывается голова! Цзэн Чэн чувствовал, как в его сознании чужие воспоминания сливаются с собственными. В тех других воспоминаниях он был старшим сыном мелкого аристократа. Его родная мать давно умерла, а младший брат родился от нынешней мачехи. Стоило ему впервые в жизни отправиться в дальний путь за знаниями, как его схватили разбойники, и теперь они собирались распороть ему живот, вырезать сердце и закусить им вино!
Распороть живот! Вырезать сердце! Закусить вино! Да чтоб меня! Выходит, он попал в другой мир! Цзэн Чэн изо всех сил открыл глаза и обнаружил источник жуткой вони.
Прямо перед ним стоял невероятно рослый и крепкий варвар с распущенными волосами, густой бородой и сложными узорами татуировок по всему телу. Несмотря на сильную жару, на нём была надета плотная одежда, сшитая из толстых шкур животных. В руке он держал острый нож и уже готовился распороть привязанному Цзэн Чэню живот.
— Герой, пощади! Я знаю, где спрятаны сокровища Астон Виллы, танцовщицы ледяных драконов! Если герой согласится сохранить мне жалкую жизнь, я готов преподнести карту сокровищ! — отчаянно цепляясь за чужие воспоминания, Цзэн Чэн сообразил, что к чему, и завопил на всеобщем континентальном языке.
— Стоять.
Услышав приказ другого варвара — ещё более высокого, сидевшего на сиденье, — палач резко остановил лезвие прямо у груди Цзэн Чэня.
— Ты всего лишь мелкий аристократ, откуда тебе знать о драконьих сокровищах? Даже если и знаешь, неужели ты думаешь, что мы сможем тягаться с драконом? Пытаешься надуть меня, чтобы спасти свою никчёмную шкуру? Неужели ты считаешь, что мудрого Дугласа так легко обмануть? Или ты думаешь, что мы, варвары, — сплошные дураки? — взревел варвар на сиденье.
— О мудрый Дуглас, как я смею тебя обманывать! Наш род Родригес издавна верой и правдой служил скромным слугам ледяного дракона Астон Виллы, танцовщицы. После того как господин Астон Вилла был призван на Остров Драконов Его Величеством Священным Драконом Григорием, сокровища господина временно охранял глава нашего рода. Уходя, господин Астон Вилла сказал моему отцу, что вернётся через три года, но прошло уже ровно пять лет, а от него нет никаких вестей. Думаю, господина задержали какие-то дела на Острове Драконов. Мы можем воспользоваться этим шансом и тайком проникнуть в сокровищницу Астон Виллы! Для открытия врат сокровищницы нужна лишь моя кровь. Я не жаден, мне хватит всего одного сокровища изнутри!
Услышав окрик «стоять» от варвара на сиденье, Цзэн Чэн лихорадочно соображал, выстраивая ложь и взвешивая, как бы провернуть всё чисто. И стоило ему услышать сомнения в голосе предводителя, как он выпалил всё подчистую, словно горох из мешка, разыгрывая карту самым убедительным образом. А упоминание о собственной крови и требовании одного сокровища было лишь тонким намёком варварам: мол, я ужасно боюсь смерти, но при этом страшно жаден.
— Развязать его, пусть подойдёт.
Увидев, что варвар перерезал верёвки, путавшие его по рукам и ногам, Цзэн Чэн понял, что его обман удался и прямой угрозы жизни пока нет. Он немного размял руки и ноги, прислушиваясь к ощущениям от нового тела и сравнивая его с прежним. Выяснилось, что в этой оболочке не было внутренней ци, зато таился крошечный, еле заметный поток энергии. Цзэн Чэн сразу догадался, что это и есть здешняя боевая аура. Понятия не имея, как прежний хозяин тела умудрился дойти до жизни такой, он обнаружил до обидного жалкую, едва упругую дымку — её толком и не почувствуешь, если не сосредоточиться. С одной стороны, он продолжал прислушиваться к циркуляции ауры в теле, а с другой, изображая забитый и запуганный вид, потрусил к сидевшему Дугласу со ссутуленной спиной и почтительным выражением лица.
— Сокровища господина Астон Виллы спрятаны в Снежных горах Таймулайя. Таймулайя на драконьем наречии означает «высокая как небо», но на самом деле они находятся среди Бесчисленных гор Ледяного Плато. Я могу начертить карту прямо сейчас! О господин Дуглас, врата сокровищницы отворятся только от моей крови и заклинания, и я буду абсолютно счастлив, получив всего одно сокровище. Скажи, господин, ты можешь выполнить мою просьбу?
Цзэн Чэн в очередной раз подчеркнул собственную ценность, чтобы сбить с толку мудрого господина Дугласа, а в душе в очередной раз мысленно поблагодарил двух авторов — Цзин Гуаня и Янь Юй Цзяннаня. Если бы не их книги, разве смог бы он так быстро скроить правдоподобную ложь, вокруг пальца обведшую мудрого господина Дугласа?
— Хватит болтовни, живо черти карту! Заикнёшься ещё хоть раз — распрощаешься с бакой.
Дуглас был не просто рядовым варваром. Он принадлежал к высшей аристократии своего народа и бежал на Равнину Дикого Огня в роли разбойника лишь после того, как проиграл борьбу за власть. Насквозь видя низменные помыслы стоявшего перед ним раболепного ничтожества, Дуглас отлично понимал: тот просто боится, что после создания карты его прирежут, вот и выдумывает басни про заклинания и кровь. Дуглас во всю эту чушь не верил ни капли — он держал пленника лишь на случай непредвиденных обстоятельств, а добравшись до сокровищ, собирался вырезать ему сердце и закусить им вино. И этот малец ещё смеет просить сокровища! Совсем жить надоело. Пока Дуглас строил планы расправы над пухлым пареньком сразу после захвата клада, он даже не подозревал, что сам этот пухлый паренёк жаждал прикончить его прямо сейчас.
— Да-да, сию минуту нарисую!
Цзэн Чэн подхватил ухмыляющийся обрубок уголька, протянутый одним из шестёрок, и принялся усердно выводить линии на куске шкуры.
— Вот здесь Снежные горы Таймулайя, мы заходим отсюда, переваливаем через тот гребень и поднимаемся вверх вдоль водопада...
Продолжая чертить, Цзэн Чэн нёс откровенную пургу, поясняя всё Дугласу. Заметив, что Дуглас задумчиво всматривается в карту, колеблясь между верой и недоверием, Цзэн Чэн понял: момент настал! Вложив силу в правую руку, он молниеносным ударом метил прямо в сердце Дугласа, намереваясь задействовать скрытое усилие и внезапным толчком сокрушить сердце варвара.
Раздался звонкий глухой хлопок — ощущение было такое, будто ударил по куску выделанной кожи. Цзэн Чэн мысленно выругался. Он никак не ожидал, что его тело окажется настолько слабым: лишившись внутренней ци и полагаясь лишь на эту жалкую каплю боевой ауры, он не мог выдать и десятой доли прежнего мастерства. Но он не ожидал и того, что аура Дугласа окажется настолько мощной, что та в мгновение ока превосходно защитит сердце даже при внезапном нападении.
Однако промедление смерти подобно. Цзэн Чэн тут же сменил тактику: пользуясь естественной реакцией организма Дугласа на острую боль, он резко присел и рванул вперёд, словно дикая обезьяна. Это был приём из арсенала обезьяньих трюков — царапанье персиков! Он вцепился в яйца варвара и со всего маху стиснул пальцы, раздавив их на куски. Под дикий вопль Дугласа сбежавшиеся ближе всех семеро-восьмеро шестёрок тут же бросились вперёд.
Цзэн Чэн даже не глянул на нападавших варваров. Согнувшись в три погибели, он нырнул под стол и ринулся к заранее намеченной цели. Это был мелкий прихвостень с копьём в руках, не обладавший дикой свирепостью истинных варваров. Увидев бросившегося на него Цзэн Чэня, тот явно растерялся на секунду, а сообразив, в чём дело, попытался выпасть копьем.
Пользуясь замешательством противника, Цзэн Чэн бросился на него тигром, прорвался сквозь защиту вплотную и правой рукой сделал залом, намертво перехватив запястье врага и вырвав копьё. Одновременно с этим он применил коронный приём техники бацзи — удар спиной, с размаху впечатав мелкого бандита в воздух.

Комментарии

Загрузка...