— Ну и что? Даже если он такой крутой, разве он не карабкался наверх шаг за шагом? Почему он может, а я нет? — Ли Сяо заносчиво задрал голову, выпуская густые клубы дыма. — Если даже мечтать об этом боишься, то чего ты вообще добьешься в жизни?
Слова Ли Сяо заметно взбудоражили окружающих. Под его влиянием в их сердцах вспыхнули амбиции, которые до этого были подавлены.
— Черт возьми, даже если он дракон, разве не боится он Нэчжу? Брат Сяо, я верю в тебя! Впредь, против кого бы мы ни пошли, я, Черный Вихрь, поддержу тебя! — первым высказался Линь Чжэн, решительно заявив о своей позиции.
— Нападать на него я не планировал. Брат Сяо, Чжоу Вэй из восточной части города, по прозвищу Восточный Сильный, и Хун Ифэй из западной, по прозвищу Симень Хун — оба люди Пань Дао. Весь восток и запад города Синьян находятся под контролем Девятидраконего, — продолжал объяснять Чжоу Яо. — Если бы не две силы на севере и юге, которые постоянно противостоят ему, он бы уже давно объединил весь Синьян.
— Кто держит север и юг?
— На юге — Гэ Фэн по прозвищу Южный Владыка, на севере — Хэ Лин, Небесный Север! Только объединившись, им удается сдерживать Девятидраконего.
— Черт, имена одно другого краше. Эти бандитские прозвища и правда звучат круто. — Лю Куй подсел к Ли Сяо и прикурил ему сигарету. — Брат Сяо, у тебя тоже должно быть звучное прозвище. Давай я придумаю!
Ли Сяо лишь слегка усмехнулся:
— Имя зарабатывается в бою, а не придумывается.
— Нет, я все равно придумаю для брата Сяо такое прозвище, чтобы оно было круче, чем у Девятидраконего или Южного Владыки. — С этими словами Лю Куй отошел в сторону, погрузившись в раздумья.
— И еще, брат Сяо, Цао Цзэ из второй школы — на самом деле крестный сын Девятидраконего. Если бы не он, у Цао Цзэ не было бы сил удерживать три улицы на Ничейной земле, — добавил Чжоу Яо.
Ли Сяо слегка нахмурил густые, изящные брови. Теперь, когда он сам владеет тремя улицами, скоро настанет время для разговора с Цао Цзэ.
— Почему Девятидраконий не отправит Цао Цзэ помогать в центре города, а держит его на Ничейной земле? — Ли Сяо был в недоумении. Ничейная земля находилась на юго-востоке — на стыке территорий Восточного Сильного и Южного Владыки.
— Говорят, Девятидраконий хочет закалить паренька, заставив его начинать с низов.
— Закалить, как же! Этот сукин сын Цао Цзэ ни во что не ставит людей, всех подряд называет своими шестерками. Черт возьми, заявляет, что никто не достоин быть его братом, а быть его шестеркой — это, видите ли, честь. Твою мать! — Мускул Хуэй, знавший о Цао Цзэ немало, с гневом выругался.
Ли Сяо холодно усмехнулся:
— Тогда нам не о чем беспокоиться. Тот, у кого нет братьев, а только шестерки, не достоин с нами тягаться. А вот этот Девятидраконий, похоже, и правда человек со стержнем. Видимо, тот, кто занимает главное кресло в криминальном мире Синьяна, кое-что из себя представляет.
В тоне Ли Сяо проскользнуло редкое одобрение. Возможно, Девятидраконий Пань Дао действительно был выдающейся личностью.
— Черт, если он заявится, я его лично раскрою пополам! Подумаешь, Девятидраконий! Тоже мне, корчит из себя невесть что, прикрываясь тем, что он крестный отец Цао Цзэ. — Черный Вихрь обладал вспыльчивым характером и сейчас горел желанием немедленно схлестнуться с Цао Цзэ. После того как он зачистил две улицы Красного Тигра, его боевой дух был на пике.
— Не спеши. Мы только закрепились, а деньги делаются в мире и покое. — Ли Сяо дал наставление: — Если он не ищет проблем с нами, мы не трогаем его. Будем действовать по принципу: не меняться, чтобы справиться с любыми переменами. Пусть братья работают как следует — именно они поддерживают нашу репутацию. Только с хорошей репутацией мы сможем заручиться поддержкой владельцев заведений, когда будем прибирать к рукам другие территории.
В криминальном мире все устроено почти так же, как в легальном — все ради выгоды. Чтобы зарабатывать, нужна спокойная обстановка. Кто будет тратить деньги, если каждый день идут войны? К тому же, война — дорогое удовольствие.
— И какие планы у брата Сяо? — спросил Чжоу Яо.
— Буду прилежно учиться, у меня просто потрясающие оценки, — подшутил Ли Сяо. — Правда, придется сменить школу.
— Почему? Янчжун — лучшая старшая школа в городе.
— Я ведь плохой парень, так что вторая школа мне подойдет больше. — Ли Сяо чуть приподнял уголки губ и с наслаждением затянулся.
— Что?! Брат Сяо, ты собрался во вторую школу?! — воскликнул Лю Куй. — В самое логово Цао Цзэ?!
Цао Цзэ вышел именно из второй школы и носил титул короля старшеклассников. Хулиганы из второй школы были известны на весь город: их было много, они были свирепыми и безжалостными, и большинство из них подчинялись Цао Цзэ.
Ли Сяо улыбнулся:
— Внедряться в стан врага — это самое интересное. Скоро зимние каникулы, в следующем семестре я переведусь.
— Тогда тебе нужно быть осторожнее, брат Сяо. Если что случится, мы сразу придем на помощь, — осторожно сказал Чжоу Яо. — Тебе нужно взять с собой кого-то из ребят.
— Эх, как раз об этом думаю. Вы трое должны присматривать за улицами на Ничейной земле, даже не знаю, кто мог бы пойти со мной, — Ли Сяо наигранно вздохнул, подмигивая Лю Кую.
— Да ладно тебе, просто скажи, что хочешь, чтобы я пошел. Но учти: мои две точки остаются за мной, деньги мне, и я иду с тобой во вторую школу. — Лю Куй был не особо в восторге, но в конце концов твердо согласился. — Будем клеить девчонок во второй школе! Ты — учиться, а я — кадрить!
— Ха-ха...
— Именно это я и хотел услышать! — Ли Сяо довольно кивнул, а затем повернулся к Линь Чжэну: — Веди меня к владельцу ночного клуба «Сянган». С Лю Дамином мне действительно пора встретиться.
— Хорошо, он ждет тебя в кабинете на верхнем этаже. Но он просил привести только тебя одного, так что я не пойду. — Линь Чжэн встал и крикнул за дверь: — Сяо Ся, проводи брата Сяо к боссу Лю.
Обычная на вид официантка вошла, чтобы проводить Ли Сяо. В этот момент Мускул Хуэй схватил его за руку:
— Брат Сяо, давай я все же пойду с тобой, вдруг...
Ли Сяо махнул рукой, прерывая его, и слегка улыбнулся:
— Все нормально, занимайтесь своими делами, приведите в порядок улицы. Я схожу к этому боссу Лю, кто знает, может, из этого выйдет что-то стоящее.
Сказав это, Ли Сяо невозмутимо последовал за официанткой. Линь Чжэн и Мускул Хуэй разошлись по своим делам, Чжоу Яо отправился составлять правила банды, и только Лю Куй остался ждать Ли Сяо.
Подойдя к кабинету на третьем этаже, официантка тихо постучала.
— Босс Лю, к вам пришли.
— Кто там? — из-за двери раздался слегка дрожащий, растянутый голос.
— Это я, Ли Сяо, — тихо ответил он, выпрямившись перед дверью.
— О? — голос за дверью на секунду затих. — Входи.
Ли Сяо вежливо улыбнулся официантке и, толкнув дверь, уверенно шагом вошел внутрь. Сразу после входа в нос ударил странный запах, от которого затуманилось сознание.
Взглянув на стол, он увидел невысокого мужчину средних лет, который через трубочку вдыхал белый порошок. Лицо мужчины было пугающе бледным, напоминающим череп, что выглядело жутковато, но при этом он пребывал в состоянии блаженного одурманивания.
Ли Сяо слегка нахмурился и спокойно произнес:
— Босс Лю, у вас отличный досуг.
Лю Дамин, который до этого был погружен в свои наркотические грезы, был ошеломлен, увидев перед собой юношу. Он не ожидал, что эта восходящая звезда криминального мира окажется такой молодой. Несмотря на то, что высокий рост и симпатичное лицо Ли Сяо придавали ему солидности, Лю Дамин не мог скрыть удивления.
— Ты правда Ли Сяо? — он все еще не мог поверить.
— Не думаю, что мне есть смысл притворяться, — улыбнулся Ли Сяо и сел на стул напротив Лю Дамина.
— Я разрешал тебе садиться? — Лю Дамин внезапно помрачнел и сказал с презрением.
Ли Сяо помедлил, достал сигарету, закурил и медленно выпустил кольцо дыма:
— Если бы я во всем спрашивал разрешения, босс Лю не наслаждался бы так беззаботно своим белым порошком.
Насмешливый тон Ли Сяо не вызвал у Лю Дамина гнева. Напротив, тот громко рассмеялся:
— Молодость дерзка! Я ценю это.
— Благодарю, — невозмутимо ответил Ли Сяо. — Зачем вы хотели меня видеть?
Лю Дамин встал и начал расхаживать по комнате:
— Я увидел в тебе кое-что, что мне нужно. Поэтому я помогу тебе закрепиться в этом мире!
Ли Сяо с недоумением смотрел на него, не в силах разгадать его мысли.
— Хе-хе, молодость — это прекрасно! — Лю Дамин оперся на стол и впился взглядом в Ли Сяо. — Мне нужно, чтобы ты помог мне вернуть ту страсть.
— Что? — Ли Сяо был удивлен таким заявлением.
— Хе-хе, не понимаешь, да? — Лю Дамин плюхнулся в свое кресло и начал раскачиваться. — Когда ты уже перепробовал все самое интересное в этом мире, ты теряешь страсть. Женщины, деньги, власть — когда ничто из этого больше не привлекает, ты чувствуешь пустоту.
— И поэтому босс Лю подсел на наркотики?
— Ты! — Лю Дамин с силой ударил по столу и свирепо посмотрел на Ли Сяо, но тут же расхохотался. — Хорош, дерзкий малый! Ты прав. Поэтому мне нужно, чтобы ты снова разжег во мне страсть, чтобы моя жизнь обрела смысл и цель.
— С чего босс Лю взял, что я на это способен? — Ли Сяо продолжал говорить ровным тоном.
— Хотя бы с того, что ты позволил своим людям без страха зачистить две улицы на Ничейной земле и вырвать с корнем людей Красного Тигра! — Лю Дамин смотрел на него глубоким, почти пугающим взглядом. — Я верю в тебя!
— Хе-хе, возможно, молодежь просто не знает, куда деть свою энергию, вот и проявляет излишнюю страсть. Босс Лю не хочет стареть — это вполне понятно. Я, Ли Сяо, согласен! — он протянул Лю Дамину сигарету. — Выкури эту, может, станет лучше.
Лю Дамин принял сигарету, с радостью глядя на юношу. Он действительно поверил, что этот парень сможет вернуть ему вкус к жизни.
— Хороший малый! — Лю Дамин с удовольствием затянулся. — Ты обязательно добьешься успеха. Скажи мне, как тебе удается сохранять такую страсть?
— Постоянно карабкаться вверх, не останавливаясь до самой смерти!
— Прекрасно сказано! — Лю Дамин не мог сдержать возбуждения, он давно не чувствовал себя так хорошо.
— Босс Лю, я хочу попросить об одолжении, — искренне сказал Ли Сяо.
— О каком?
— Познакомь меня с кем-нибудь из полиции или чиновников.
— Хе-хе, какой сообразительный малый. — Лю Дамин склонил голову и прошептал Ли Сяо на ухо: — Ты нравишься мне все больше. Я знаком со всеми в легальном мире, но ты пока не дорос до того, чтобы с ними общаться. Даже если я тебя представлю, они не воспримут тебя всерьез.
Лю Дамин был прав. Хотя Ли Сяо уничтожил Красного Тигра и захватил три улицы, его сила пока не шла ни в какое сравнение с «Пятью тиранами» города. Его слава еще не достигла того уровня, чтобы влиятельные люди захотели иметь с ним дело.
Ли Сяо усмехнулся:
— Настанет день, когда это изменится. Тогда я надеюсь на вашу помощь.
— Я буду ждать! — довольно улыбнулся Лю Дамин.
Увидев, что босс Лю согласился, Ли Сяо встал и вышел. Лю Дамин не стал его удерживать, провожая его спину сложной улыбкой.
— Да, кстати, — перед самым выходом Ли Сяо обернулся и, указав на стол с порошком, добавил: — С этой дрянью лучше завязывать. Она не даст тебе настоящей страсти.
Сказав это, он тихо прикрыл дверь и ушел.
— Брат Сяо, зачем звал босс Лю? — Лю Куй, увидев его, тут же подбежал с вопросом.
— Ничего особенного, пошли обратно, — Ли Сяо не стал вдаваться в подробности, да и рассказывать было не о чем.
— Слушай, брат Сяо, когда ты мне достанешь ствол поиграться? — Лю Куй огляделся и прошептал ему на ухо.
— Может, тебе еще игрушечный пистолет купить? — Ли Сяо недовольно посмотрел на него.
Оружие — это не то, что можно раздавать кому попало. И хотя достать его было не так уж сложно, все зависело от того, в чьих руках оно окажется. Ли Сяо пока не доверял Лю Кую, да и у Чжоу Яо с остальными тоже не было огнестрельного оружия.
— Ну чего ты, босс, дай разок пострелять, — заныл Лю Куй.
— В нашей банде Ди Сюн ты лучше всех владеешь ножом, ты самый свирепый. В будущих стычках нам придется на тебя рассчитывать, так что лучше пользуйся ножом или арбалетом, — похлопал его по плечу Ли Сяо.
— Правда?
— Правда — именно так.
— А я и не знал... хе-хе.
— Теперь знаешь.
— Хорошо, буду с ножом!
Ли Сяо довольно улыбнулся. Лю Куй был падок на лесть, его легко было провести. Конечно, Ли Сяо не собирался играть чувствами брата, просто время для раздачи оружия еще не пришло.
Они поймали такси и уехали.
Прошел месяц. Спокойные дни тянулись незаметно.
— Ли Сяо, живо ко мне! — закричала Ни Цин, глядя на него с явным недовольством.
Ли Сяо неловко улыбнулся и вошел в кабинет.
— Почему ты не пришел на экзамен по английскому?! — Ни Цин сердито смотрела на него, но ее гнев лишь придавал ее красивому лицу какое-то особое очарование.
— У меня были дела, — ответил Ли Сяо, улыбаясь и садясь напротив. — Сестренка, не будь такой злой. Разве я не сдал остальные экзамены хорошо?
— Если бы ты пришел на английский, то стал бы первым в потоке по итогам семестра, — продолжала возмущаться Ни Цин. — Если ты действительно считаешь меня старшей сестрой, проводи больше времени в школе. На улице там такой хаос...
— А на голове у тебя не хаос? — Ли Сяо с усмешкой указал на растрепанные волосы Ни Цин.
Когда она злилась, то резко мотнула головой, и ее прическа рассыпалась, а волосы упали на плечи волнами.
— Не паясничай! — Ни Цин прыснула от смеха, смущенно поправляя волосы.
— Сестренка, я хочу сказать тебе одну вещь, — выражение лица Ли Сяо стало серьезным.
— Какую?
— В следующем семестре я перевожусь во вторую школу.
— Что?! — Ни Цин нахмурилась, с тревогой глядя на него. — Это же самая плохая школа в городе!
— Хе-хе, а я — самый плохой ученик. Там мне самое место, — тихо рассмеялся Ли Сяо. — Потом у меня будет мало шансов видеться с тобой, но если что-то случится — я сразу приду на помощь.
— Как тогда, когда ты убил Цинь Хоухуа? — лицо Ни Цин помрачнело. Ей было трудно общаться со своим учеником как обычно. — Я боюсь за тебя, боюсь, что с тобой что-то случится.
Ее голос дрогнул. Она искренне беспокоилась о нем. Для обычной учительницы криминальный мир был чем-то далеким и пугающим.
— Не волнуйся, сестренка, — утешил ее Ли Сяо. — Я буду часто навещать тебя.
— Хорошо, я верю тебе. Знаю, что если ты что-то решил, никто не сможет тебя переубедить. Но, пожалуйста, будь осторожен. — Ни Цин не удержалась и взяла его за руку, крепко сжав ее с сестринской заботой.
— Угу, — Ли Сяо кивнул. Они еще долго разговаривали, прежде чем он ушел.
По дороге домой Ли Сяо курил и с грустью смотрел на школу, в которой провел полгода. Глядя на высокое здание, он чувствовал щемящую тоску. Он с таким трудом выбрался из деревни в лучшую школу города, а теперь должен был уйти в легендарное «самое худшее» место.
— Сяо, пойдем в кино? — Фэн Цин ждала его у ворот. Она протянула два билета, одетая в белоснежный пуховик, облегающие джинсы и высокие коричневые сапоги на каблуках. Она выглядела невероятно привлекательно.
— Хорошо, — согласился Ли Сяо, и они пошли рядом.
Стояла глубокая зима. Деревья вдоль дороги были голыми, дожидаясь весны. Под серым небом прохожих почти не было. Ледяной ветер пробирал до костей, и кожаная куртка казалась слишком тонкой.
— Сяо, ты поедешь домой на каникулы?
— Хотел бы, но, думаю, нет. Ты же знаешь, я порвал с семьей. — При этих словах лицо Ли Сяо стало одиноким, а взгляд — пустым.
— Не переживай, мама со временем простит тебя, — утешила его Фэн Цин.
— Надеюсь, — Ли Сяо глубоко вздохнул. Он не понимал, почему мать, которая так его любила, так решительно отвернулась от него, узнав, что он связался с бандитами. А отец даже не позвонил. Неужели они действительно смогли так легко отказаться от сына?
Ли Сяо не мог этого понять, да и не хотел больше думать — он не хотел жалеть о содеянном.
— Давай вместе погуляем на каникулах, мне все равно некуда идти. — В глазах Фэн Цин, несмотря на попытку казаться веселой, все еще читалась печаль. Ее отец погиб, а с матерью она не хотела иметь ничего общего. И хотя Ли Сяо отомстил за нее, чувство бездомности все равно оставалось болезненным.
Ли Сяо смотрел на нее, не зная, что сказать. В душе шевельнулось какое-то странное чувство. Любовь? Жалость? Он не знал.
Образ той девушки, которую он видел лишь раз, никак не стирался из памяти. Подсознание не позволяло ему полюбить Фэн Цин, ведь то место в сердце было уже занято.
Они сидели в кинотеатре, и Фэн Цин, обложившись горой закусок, все ела и ела.

Комментарии

Загрузка...