Глава 9

Трудно осознать мучительную тяжесть перехода от излишеств к лишениям, не оказавшись в этой эпохе, где даже почтовые кареты движутся неспешно.Все эти дни после пробуждения Оуян Жун вёл крайне «самодисциплинированный» образ жизни.Закончив с ужином в сумерках, он просто сидел в комнате и предавался раздумьям, изучая Пагоду Заслуг. В его покоях, кроме нескольких буддийских сутр, одолженных у Сюфа, не было ничего. Стоило отворить западное окно – и внутрь врывался лишь холодный ночной ветер, а вдали на многоярусной пагоде едва мерцали редкие огоньки масляных ламп.Оставалось лишь одно определённое занятие: сон.Он уже едва сдерживался, чтобы не позвать Баньси и не подвергнуть испытанию свою волю её присутствием.В прошлой жизни в это время яркая ночная активность только начиналась, а друзья из чата «благородных мужей» ещё даже не приступали к своим бесконечным спорам о подготовке к экзаменам.Разумеется, находись он сейчас в Лояне или Чанъане – в самом сердце империи Великой Чжоу, жизнь была бы куда насыщеннее. Только прочувствовав это, можно было бы понять хотя бы сотую долю той тоски по дому, что снедала Оуян Жуна.И вот теперь, глубокой ночью, когда сон никак не шёл, Оуян Жун покинул дом.Первым делом он заглянул в правый флигель, где раздобыл моток верёвки и огниво. Прихватив с собой немного сладостей и фруктов, он сложил их в матерчатый мешок и отправился в путь.Однако, когда он по памяти добрался до Приюта Милосердия и нащупал дорогу к тому самому колодцу, верёвка оказалась лишней. У края жерла уже лежала аккуратно сложенная верёвочная лестница.Оуян Жун спустил лестницу и вновь проник в подземный чертог.Всё то же знакомое место, тот же час, тот же мертвенный лунный свет.Только теперь в подземелье не было ни хрупкой немой девушки, ни старого даоса в журавлином плаще. Впрочем, ничего удивительного: те двое, скорее всего, были пациентами приюта, и их забрали наверх. Да и пришёл он сюда не ради старых знакомств.Этой ночью луна светила тускло.Чирк!Внезапная искра разрезала мрак, осветив осунувшееся лицо Оуян Жуна.— Доброй ночи, мастер Бучжи.Высохший монах, дремавший в темноте, мгновенно очнулся. Глухо пропев буддийскую мантру, он искренне произнёс:— Благодетель, здесь – Лотосовая Чистая Земля, а там, наверху – ад Авичи!Монах замер в уже знакомой позе сострадания: один палец указывал в землю, другой – в небо.Оуян Жун немного помолчал и кивнул:— Мастер, кажется, вы единственный, кто всё это время говорил правду. Простите, что раньше я сомневался в вас.Он подошёл и положил подношение из сладостей и фруктов перед Сючжэнем, а затем, подняв огниво, принялся медленно обходить подземелье, внимательно осматривая каждый угол.Чертог представлял собой квадратное пространство размером примерно в половину футбольного поля. В самом центре находился круглый лотосовый престол, расположенный прямо под отверстием колодца. Неизвестно, вкладывал ли зодчий в это особый смысл, воплощая концепцию «круглое небо над квадратной землёй».Прижимаясь к стенам, Оуян Жун обошёл залу по кругу. Только теперь он смог разглядеть фрески, которые раньше оставлял без внимания.Стены были расписаны густыми, насыщенными красками. Несмотря на то что от времени и сырости многие фрагменты осыпались, Оуян Жун сумел распознать сюжеты.Четыре стены – четыре истории о прошлых перерождениях Будды: «Принц Саттва, приносящий себя в жертву тигрице», «Царь Шиви, отдающий плоть в обмен на жизнь голубя», «Царь Куайму, жертвующий свои глаза» и «Царь Юэгуан, подносящий свою голову».Эти предания повествовали о деяниях Шакьямуни до обретения просветления, о его великих заслугах и добродетелях. Самой известной была история о тигрице, но и остальные несли тот же смысл: лишь через бесконечное терпение, самопожертвование и спасение мира в бесчисленных жизнях можно стать Буддой.Оуян Жун задумчиво повернулся к возвышению в центре зала – лотосовому подножию со «стеснённой талией».Если наставник Шаньдао не лгал, то именно здесь много лет назад мастер Чжунма обрёл плоть Будды и... вознёсся в Чистую Землю.«Неужели, накопив достаточно заслуг, действительно можно вознестись отсюда в Чистую Землю? – ...размышлял Оуян Жун. – ...Если я усмирю наводнение или совершу иное великое благодеяние, смогу ли я тоже достичь её?»«И что же такое эта Чистая Земля? Неужели это действительно путь на Западный рай? Или для каждого это место своё? Если я всем сердцем пожелаю вернуться домой, приведёт ли она меня туда?»Оуян Жун замер, погружённый в свои мысли.— К тому же, если он обрёл плоть Будды, а душа его вознеслась, то где же осталось его нетленное тело? Хотелось бы взглянуть... Эх.На полуслове он вспомнил нечто важное и со смутным чувством вины покосился на обломок золотой лампы-лотоса и рассыпанные по полу странные продолговатые бусины.В тот первый раз Оуян Жун достал эту лампу из драгоценного ларца с восьмикратным вложением, который стоял на лотосовом престоле. Проснувшись, он обнаружил ларец рядом с собой.Тот ковчег был велик и устроен по принципу матрешки: восемь слоёв, один в другом. В самом сердце и была сокрыта эта лампа. Тогда он использовал её как подвернувшийся под руку снаряд, не подозревая, что лампа – лишь сосуд для куда более ценных святынь. В спешке он не обратил внимания на рассыпавшиеся жемчужины.«Кхм... Неужели это сарира самого мастера Чжунма или других великих монахов? – ...Оуян Жун почувствовал укол совести. – ...Получается, я швырнул чью-то погребальную урну с прахом... Неудивительно, что мои заслуги так резко обнулились. Настоящее святотатство».Оуян Жун вздохнул и присмотрелся к бусинам на полу.Всего их было около семнадцати. Самые мелкие – с горошину, крупнейшие – с голубиное яйцо. Разноцветные, а одна – идеально круглая и прозрачная, словно белый алмаз. Говорят, что сарира – это лишь камни из почек, но разве может болезнь породить такую чистоту?«Воистину великие мастера. После погребального костра они оставляют такое, что любой ларец с секретом покажется пустяком... Нет, прекрати, нельзя смеяться».Применив всё своё искусство самообладания, Оуян Жун с невозмутимым видом наклонился и стал собирать бусины одну за другой. Пагода Заслуг на это никак не отреагировала.Теперь он начал понимать правила: можно быть циником в мыслях, но нельзя допускать этого в действиях. Благородный муж судится по поступкам, а не по помыслам.Смеяться над «черным юмором» в лицо святыне – это уже поступок, за который Будда мгновенно вычтет все баллы.Когда он коснулся той самой прозрачной бусины, та внезапно начала мерцать в лунном свете, подобно жемчужине ночного сияния. Оуян Жун подивился такой редкости и, рассудив, что негоже святыням пылиться в заброшенном подземелье, спрятал её в рукав – на ответственное хранение.То ли его намерения были искренни, то ли эти реликвии давно считались бесхозными и забытыми, но заслуги на этот раз не уменьшились.И тут взгляд Оуян Жуна упал на надпись.Он заметил её лишь тогда, когда свет огнива отразился от гладкой поверхности бусин.У самого подножия каменного престола, в тени с юго-восточной стороны, прямо на каменных плитах пола были вырезаны иероглифы. Неудивительно, что он не видел их раньше – это место всегда оставалось в «слепой зоне» для солнечных и лунных лучей, падающих из колодца.— «Возвращение домой»?Присев, Оуян Жун мгновенно вспомнил слова наставника Шаньдао. Это же те самые слова, что оставил его предшественник перед тем, как «вознестись в Чистую Землю». Оказывается, они всё ещё здесь. Он-то думал, что это была надпись тушью или кровью, которую давно стёрло время.Смысл этих четырёх иероглифов был предельно прост: «Пора возвращаться».Взгляд Оуян Жуна стал суровым. Мрамор под ногами был ледяным и твёрдым, но иероглифы стиля кайшу были вырезаны так глубоко, словно их вывел острый резец по мягкому дереву.Он невольно коснулся резьбы кончиками пальцев. В тот же миг его тело содрогнулось – не от удара током, но от призрачного, оглушительного звона колокола, отозвавшегося в самых ушах.Прежде чем сознание успело осознать перемену, его рывком затянуло в Пагоду Заслуг, парящую над облаками.— Что это?Оуян Жун пошатнулся и упал на колени. Он увидел, как наверху Колокол Благовоздаяния, пребывавший в вечном безмолвии, начал мелко дрожать. По его бронзовому телу разлилось пурпурное сияние.Это было похоже на то, как старый рыбак на заснеженной реке вдруг встаёт, отряхивая снег с соломенного плаща.Словно двигатель старой машины, который наконец-то завели.Одновременно с этим золотисто-голубая строка с числом заслуг на деревянной рыбе ярко вспыхнула. Свет сгустился в живой комок, принявший форму «плывущего карпа».Светящаяся рыба стремительно бросилась к Колоколу Благовоздаяния!И... срикошетила, отброшенная мощной силой. Она вернулась на деревянную рыбу, вновь превратившись в сухую строку текста: [Заслуги: 100].Колокол продолжал едва заметно дрожать, стряхивая «снег», но остался невозмутим. Он не издал ни звука. Казалось, эта «рыбка» была слишком слаба, чтобы сдвинуть его с места, не говоря уже о том, чтобы заставить его прозвучать.Оуян Жун замер, медленно осознавая масштаб увиденного.— Недостаточно заслуг?Та самая искра, превратившаяся в карпа, была незримо связана с его душой. Когда она вернулась в исходное состояние, в его сознании всплыло странное, интуитивное знание.— Нужно десять тысяч заслуг, чтобы заставить бронзовый колокол звучать и обрести плод благовоздаяния... А у меня всего сотня. Не хватает девяти тысяч девятисот. Проклятье.Оуян Жун погрузился в глубокое раздумье.В реальности, стоило ему убрать руку от вырезанных иероглифов, как Колокол Благовоздаяния затих, а Пагода Заслуг вновь скрылась за пеленой облаков.Сомнений не оставалось: эта надпись и лотосовый престол скрывали в себе великую тайну.И это «благословение» было настолько огромным, что требовало невероятного количества заслуг. Столько ему, пожалуй, не набрать, даже если он будет всю жизнь смотреть на страдания грешников в аду без тени улыбки.Оуян Жун пристально смотрел на четыре иероглифа в тени.«Подземный чертог Чистой Земли... Истории о прошлых жизнях... Монах, обретший просветление... Благословение возвращения домой... Случайность ли это, или действительно... путь назад?»Свет и тень на его лице сменяли друг друга в такт мерцанию догорающего огнива.

Трудно осознать мучительную тяжесть перехода от излишеств к лишениям, не оказавшись в этой эпохе, где даже почтовые кареты движутся неспешно.

Все эти дни после пробуждения Оуян Жун вёл крайне «самодисциплинированный» образ жизни.

Закончив с ужином в сумерках, он просто сидел в комнате и предавался раздумьям, изучая Пагоду Заслуг. В его покоях, кроме нескольких буддийских сутр, одолженных у Сюфа, не было ничего. Стоило отворить западное окно – и внутрь врывался лишь холодный ночной ветер, а вдали на многоярусной пагоде едва мерцали редкие огоньки масляных ламп.

Оставалось лишь одно определённое занятие: сон.

Он уже едва сдерживался, чтобы не позвать Баньси и не подвергнуть испытанию свою волю её присутствием.

В прошлой жизни в это время яркая ночная активность только начиналась, а друзья из чата «благородных мужей» ещё даже не приступали к своим бесконечным спорам о подготовке к экзаменам.

Разумеется, находись он сейчас в Лояне или Чанъане – в самом сердце империи Великой Чжоу, жизнь была бы куда насыщеннее. Только прочувствовав это, можно было бы понять хотя бы сотую долю той тоски по дому, что снедала Оуян Жуна.

И вот теперь, глубокой ночью, когда сон никак не шёл, Оуян Жун покинул дом.

Первым делом он заглянул в правый флигель, где раздобыл моток верёвки и огниво. Прихватив с собой немного сладостей и фруктов, он сложил их в матерчатый мешок и отправился в путь.

Однако, когда он по памяти добрался до Приюта Милосердия и нащупал дорогу к тому самому колодцу, верёвка оказалась лишней. У края жерла уже лежала аккуратно сложенная верёвочная лестница.

Оуян Жун спустил лестницу и вновь проник в подземный чертог.

Всё то же знакомое место, тот же час, тот же мертвенный лунный свет.

Только теперь в подземелье не было ни хрупкой немой девушки, ни старого даоса в журавлином плаще. Впрочем, ничего удивительного: те двое, скорее всего, были пациентами приюта, и их забрали наверх. Да и пришёл он сюда не ради старых знакомств.

Этой ночью луна светила тускло.

Чирк!

Внезапная искра разрезала мрак, осветив осунувшееся лицо Оуян Жуна.

— Доброй ночи, мастер Бучжи.

Высохший монах, дремавший в темноте, мгновенно очнулся. Глухо пропев буддийскую мантру, он искренне произнёс:

— Благодетель, здесь – Лотосовая Чистая Земля, а там, наверху – ад Авичи!

Монах замер в уже знакомой позе сострадания: один палец указывал в землю, другой – в небо.

Оуян Жун немного помолчал и кивнул:

— Мастер, кажется, вы единственный, кто всё это время говорил правду. Простите, что раньше я сомневался в вас.

Он подошёл и положил подношение из сладостей и фруктов перед Сючжэнем, а затем, подняв огниво, принялся медленно обходить подземелье, внимательно осматривая каждый угол.

Чертог представлял собой квадратное пространство размером примерно в половину футбольного поля. В самом центре находился круглый лотосовый престол, расположенный прямо под отверстием колодца. Неизвестно, вкладывал ли зодчий в это особый смысл, воплощая концепцию «круглое небо над квадратной землёй».

Прижимаясь к стенам, Оуян Жун обошёл залу по кругу. Только теперь он смог разглядеть фрески, которые раньше оставлял без внимания.

Стены были расписаны густыми, насыщенными красками. Несмотря на то что от времени и сырости многие фрагменты осыпались, Оуян Жун сумел распознать сюжеты.

Четыре стены – четыре истории о прошлых перерождениях Будды: «Принц Саттва, приносящий себя в жертву тигрице», «Царь Шиви, отдающий плоть в обмен на жизнь голубя», «Царь Куайму, жертвующий свои глаза» и «Царь Юэгуан, подносящий свою голову».

Эти предания повествовали о деяниях Шакьямуни до обретения просветления, о его великих заслугах и добродетелях. Самой известной была история о тигрице, но и остальные несли тот же смысл: лишь через бесконечное терпение, самопожертвование и спасение мира в бесчисленных жизнях можно стать Буддой.

Оуян Жун задумчиво повернулся к возвышению в центре зала – лотосовому подножию со «стеснённой талией».

Если наставник Шаньдао не лгал, то именно здесь много лет назад мастер Чжунма обрёл плоть Будды и... вознёсся в Чистую Землю.

«Неужели, накопив достаточно заслуг, действительно можно вознестись отсюда в Чистую Землю? – ...размышлял Оуян Жун. – ...Если я усмирю наводнение или совершу иное великое благодеяние, смогу ли я тоже достичь её?»

«И что же такое эта Чистая Земля? Неужели это действительно путь на Западный рай? Или для каждого это место своё? Если я всем сердцем пожелаю вернуться домой, приведёт ли она меня туда?»

Оуян Жун замер, погружённый в свои мысли.

— К тому же, если он обрёл плоть Будды, а душа его вознеслась, то где же осталось его нетленное тело? Хотелось бы взглянуть... Эх.

На полуслове он вспомнил нечто важное и со смутным чувством вины покосился на обломок золотой лампы-лотоса и рассыпанные по полу странные продолговатые бусины.

В тот первый раз Оуян Жун достал эту лампу из драгоценного ларца с восьмикратным вложением, который стоял на лотосовом престоле. Проснувшись, он обнаружил ларец рядом с собой.

Тот ковчег был велик и устроен по принципу матрешки: восемь слоёв, один в другом. В самом сердце и была сокрыта эта лампа. Тогда он использовал её как подвернувшийся под руку снаряд, не подозревая, что лампа – лишь сосуд для куда более ценных святынь. В спешке он не обратил внимания на рассыпавшиеся жемчужины.

«Кхм... Неужели это сарира самого мастера Чжунма или других великих монахов? – ...Оуян Жун почувствовал укол совести. – ...Получается, я швырнул чью-то погребальную урну с прахом... Неудивительно, что мои заслуги так резко обнулились. Настоящее святотатство».

Оуян Жун вздохнул и присмотрелся к бусинам на полу.

Всего их было около семнадцати. Самые мелкие – с горошину, крупнейшие – с голубиное яйцо. Разноцветные, а одна – идеально круглая и прозрачная, словно белый алмаз. Говорят, что сарира – это лишь камни из почек, но разве может болезнь породить такую чистоту?

«Воистину великие мастера. После погребального костра они оставляют такое, что любой ларец с секретом покажется пустяком... Нет, прекрати, нельзя смеяться».

Применив всё своё искусство самообладания, Оуян Жун с невозмутимым видом наклонился и стал собирать бусины одну за другой. Пагода Заслуг на это никак не отреагировала.

Теперь он начал понимать правила: можно быть циником в мыслях, но нельзя допускать этого в действиях. Благородный муж судится по поступкам, а не по помыслам.

Смеяться над «черным юмором» в лицо святыне – это уже поступок, за который Будда мгновенно вычтет все баллы.

Когда он коснулся той самой прозрачной бусины, та внезапно начала мерцать в лунном свете, подобно жемчужине ночного сияния. Оуян Жун подивился такой редкости и, рассудив, что негоже святыням пылиться в заброшенном подземелье, спрятал её в рукав – на ответственное хранение.

То ли его намерения были искренни, то ли эти реликвии давно считались бесхозными и забытыми, но заслуги на этот раз не уменьшились.

И тут взгляд Оуян Жуна упал на надпись.

Он заметил её лишь тогда, когда свет огнива отразился от гладкой поверхности бусин.

У самого подножия каменного престола, в тени с юго-восточной стороны, прямо на каменных плитах пола были вырезаны иероглифы. Неудивительно, что он не видел их раньше – это место всегда оставалось в «слепой зоне» для солнечных и лунных лучей, падающих из колодца.

— «Возвращение домой»?

Присев, Оуян Жун мгновенно вспомнил слова наставника Шаньдао. Это же те самые слова, что оставил его предшественник перед тем, как «вознестись в Чистую Землю». Оказывается, они всё ещё здесь. Он-то думал, что это была надпись тушью или кровью, которую давно стёрло время.

Смысл этих четырёх иероглифов был предельно прост: «Пора возвращаться».

Взгляд Оуян Жуна стал суровым. Мрамор под ногами был ледяным и твёрдым, но иероглифы стиля кайшу были вырезаны так глубоко, словно их вывел острый резец по мягкому дереву.

Он невольно коснулся резьбы кончиками пальцев. В тот же миг его тело содрогнулось – не от удара током, но от призрачного, оглушительного звона колокола, отозвавшегося в самых ушах.

Прежде чем сознание успело осознать перемену, его рывком затянуло в Пагоду Заслуг, парящую над облаками.

— Что это?

Оуян Жун пошатнулся и упал на колени. Он увидел, как наверху Колокол Благовоздаяния, пребывавший в вечном безмолвии, начал мелко дрожать. По его бронзовому телу разлилось пурпурное сияние.

Это было похоже на то, как старый рыбак на заснеженной реке вдруг встаёт, отряхивая снег с соломенного плаща.

Словно двигатель старой машины, который наконец-то завели.

Одновременно с этим золотисто-голубая строка с числом заслуг на деревянной рыбе ярко вспыхнула. Свет сгустился в живой комок, принявший форму «плывущего карпа».

Светящаяся рыба стремительно бросилась к Колоколу Благовоздаяния!

И... срикошетила, отброшенная мощной силой. Она вернулась на деревянную рыбу, вновь превратившись в сухую строку текста: [Заслуги: 100].

Колокол продолжал едва заметно дрожать, стряхивая «снег», но остался невозмутим. Он не издал ни звука. Казалось, эта «рыбка» была слишком слаба, чтобы сдвинуть его с места, не говоря уже о том, чтобы заставить его прозвучать.

Оуян Жун замер, медленно осознавая масштаб увиденного.

— Недостаточно заслуг?

Та самая искра, превратившаяся в карпа, была незримо связана с его душой. Когда она вернулась в исходное состояние, в его сознании всплыло странное, интуитивное знание.

— Нужно десять тысяч заслуг, чтобы заставить бронзовый колокол звучать и обрести плод благовоздаяния... А у меня всего сотня. Не хватает девяти тысяч девятисот. Проклятье.

Оуян Жун погрузился в глубокое раздумье.

В реальности, стоило ему убрать руку от вырезанных иероглифов, как Колокол Благовоздаяния затих, а Пагода Заслуг вновь скрылась за пеленой облаков.

Сомнений не оставалось: эта надпись и лотосовый престол скрывали в себе великую тайну.

И это «благословение» было настолько огромным, что требовало невероятного количества заслуг. Столько ему, пожалуй, не набрать, даже если он будет всю жизнь смотреть на страдания грешников в аду без тени улыбки.

Оуян Жун пристально смотрел на четыре иероглифа в тени.

«Подземный чертог Чистой Земли... Истории о прошлых жизнях... Монах, обретший просветление... Благословение возвращения домой... Случайность ли это, или действительно... путь назад?»

Свет и тень на его лице сменяли друг друга в такт мерцанию догорающего огнива.