— Значит, когда-то вы были весьма близки?
— Значит, когда-то вы были весьма близки?
Мощная энергия Шестого Царства мгновенно окутала Лу Чанъюаня, швырнув его на стоящую поблизости кровать и надежно сковав движения.
Мощная энергия Шестого Царства мгновенно окутала Лу Чанъюаня, швырнув его на стоящую поблизости кровать и надежно сковав движения.
— Отныне и впредь запрещаю тебе упоминать при мне имена других женщин, — ледяным тоном процедила Ся Ляньсюэ.
— Отныне и впредь запрещаю тебе упоминать при мне имена других женщин, — ледяным тоном процедила Ся Ляньсюэ.
«Но ведь ты сама первая спросила!» — мысленно возмутился Лу Чанъюань. Он попытался вырваться из пут, но с ужасом осознал, что оказался в ловушке магии Времени: стоило ему сделать движение, чтобы покинуть ложе, как в следующее мгновение он возвращался в исходную точку.
«Но ведь ты сама первая спросила!» — мысленно возмутился Лу Чанъюань. Он попытался вырваться из пут, но с ужасом осознал, что оказался в ловушке магии Времени: стоило ему сделать движение, чтобы покинуть ложе, как в следующее мгновение он возвращался в исходную точку.
— Она, скорее всего, уже давно почила, Дворец Солнца и Луны стёрт с лица земли, и даже их величайшее сокровище вернулось в Царство Тьмы, — поспешил добавить он, пытаясь разрядить обстановку. В самом деле, если бы Мастер Дворца не умерла, Солнечно-Лунная Сфера ни за что не оказалась бы вновь в Царстве Тьмы.
— Она, скорее всего, уже давно почила, Дворец Солнца и Луны стёрт с лица земли, и даже их величайшее сокровище вернулось в Царство Тьмы, — поспешил добавить он, пытаясь разрядить обстановку. В самом деле, если бы Мастер Дворца не умерла, Солнечно-Лунная Сфера ни за что не оказалась бы вновь в Царстве Тьмы.
— Твоё путешествие займёт немало времени, и вернёшься ты не скоро, не так ли? — голос феи звучал ласково и прохладно, словно дуновение осеннего ветерка.
— Твоё путешествие займёт немало времени, и вернёшься ты не скоро, не так ли? — голос феи звучал ласково и прохладно, словно дуновение осеннего ветерка.
Но Лу Чанъюаня прошиб холодный пот; его интуиция вопила о надвигающейся катастрофе.
Но Лу Чанъюаня прошиб холодный пот; его интуиция вопила о надвигающейся катастрофе.
— Подожди-ка... мои раны ещё не до конца зажили!
— Подожди-ка... мои раны ещё не до конца зажили!
— Я помогу тебе восстановить силы, — невозмутимо парировала она.
— Я помогу тебе восстановить силы, — невозмутимо парировала она.
«Неужели именно для этого нужно использовать магию Времени?!» — мысленно взвыл Лу Чанъюань. Маленькая фея изящным движением распустила волосы; роскошные, черные как смоль пряди рассыпались по её белоснежной спине, подчеркивая фарфоровую бледность кожи и совершенные изгибы точеной фигурки, превращая её в воплощение соблазна. Склонившись, она коснулась губами его уха и прошептала.
«Неужели именно для этого нужно использовать магию Времени?!» — мысленно взвыл Лу Чанъюань. Маленькая фея изящным движением распустила волосы; роскошные, черные как смоль пряди рассыпались по её белоснежной спине, подчеркивая фарфоровую бледность кожи и совершенные изгибы точеной фигурки, превращая её в воплощение соблазна. Склонившись, она коснулась губами его уха и прошептала.
— Восемь раз. И ни одним разом меньше.
— Восемь раз. И ни одним разом меньше.
Она улыбалась с невинностью ангела, но слова её заставляли кровь закипать, а сердце сладко замирать. Её ладони были освежающе прохладными, словно тающий снег, а маленькие розовые пальчики ног чуть подогнулись, нежно скользя по ногам Лу Чанъюаня. Этот танец рук и ног сводил с ума.
Она улыбалась с невинностью ангела, но слова её заставляли кровь закипать, а сердце сладко замирать. Её ладони были освежающе прохладными, словно тающий снег, а маленькие розовые пальчики ног чуть подогнулись, нежно скользя по ногам Лу Чанъюаня. Этот танец рук и ног сводил с ума.
В наше время труд пекаря, готовящего утренние булочки, весьма нелегок. Ему приходится вставать затемно, месить тяжелое тесто, долго отбивать его и формировать идеальные шары. Эта работа требует огромных физических усилий и выносливости. Так вот, Лу Чанъюань внезапно осознал, что обладает выдающимся талантом к замешиванию теста.
В наше время труд пекаря, готовящего утренние булочки, весьма нелегок. Ему приходится вставать затемно, месить тяжелое тесто, долго отбивать его и формировать идеальные шары. Эта работа требует огромных физических усилий и выносливости. Так вот, Лу Чанъюань внезапно осознал, что обладает выдающимся талантом к замешиванию теста.
Когда первые лучи солнца готовились прорвать ночную мглу, маленькая фея, стоя на коленях, привела себя в порядок, после чего вновь прижалась к руке Лу Чанъюаня, уютно устроившись на кровати. Он издал тяжелый вздох, чувствуя тупую боль в пояснице. Всю ночь без остановки... и это при том, что его раны ещё не зажили. Лишь благодаря тому, что Ся Ляньсюэ безжалостно использовала магию Времени, раз за разом восстанавливая его истощенные силы, он смог выдержать это марафонское испытание. Ся Ляньсюэ, казалось, была не до конца удовлетворена; она уткнулась носом в изгиб его плеча, жадно вдыхая его запах.
Когда первые лучи солнца готовились прорвать ночную мглу, маленькая фея, стоя на коленях, привела себя в порядок, после чего вновь прижалась к руке Лу Чанъюаня, уютно устроившись на кровати. Он издал тяжелый вздох, чувствуя тупую боль в пояснице. Всю ночь без остановки... и это при том, что его раны ещё не зажили. Лишь благодаря тому, что Ся Ляньсюэ безжалостно использовала магию Времени, раз за разом восстанавливая его истощенные силы, он смог выдержать это марафонское испытание. Ся Ляньсюэ, казалось, была не до конца удовлетворена; она уткнулась носом в изгиб его плеча, жадно вдыхая его запах.
Внезапно с улицы донеслись переливы флейты-сяо. Звуки были протяжными, наполненными тоской и нежностью, будя в воображении самые сокровенные фантазии. Лу Чанъюань в два шага преодолел расстояние до двери и распахнул её. В предрассветном сумраке, озаренная последними лучами уходящей луны, стояла седовласая девушка с повязкой на глазах, извлекая из бамбуковой флейты чарующие звуки. Лунный свет, струящийся по её волосам, придавал ей неземное сияние.
Внезапно с улицы донеслись переливы флейты-сяо. Звуки были протяжными, наполненными тоской и нежностью, будя в воображении самые сокровенные фантазии. Лу Чанъюань в два шага преодолел расстояние до двери и распахнул её. В предрассветном сумраке, озаренная последними лучами уходящей луны, стояла седовласая девушка с повязкой на глазах, извлекая из бамбуковой флейты чарующие звуки. Лунный свет, струящийся по её волосам, придавал ей неземное сияние.
Лу Чанъюань в недоумении изогнул бровь.
Лу Чанъюань в недоумении изогнул бровь.
— И что же Ваше Высочество изволит делать в столь ранний час?
— И что же Ваше Высочество изволит делать в столь ранний час?
— Просто от скуки решила сыграть на сяо. Разве моя музыка неприятна слуху? С раннего детства я обучалась у лучших придворных музыкантов, так что должна владеть искусством игры на цине и сяо вполне сносно, — невозмутимо ответила серебряноволосая дева.
— Просто от скуки решила сыграть на сяо. Разве моя музыка неприятна слуху? С раннего детства я обучалась у лучших придворных музыкантов, так что должна владеть искусством игры на цине и сяо вполне сносно, — невозмутимо ответила серебряноволосая дева.
Стоит признать, игра Третьей принцессы была не просто сносной, а виртуозной — чувствовались годы упорных тренировок. Вот только время и выбор мелодии казались в высшей степени неуместными.
Стоит признать, игра Третьей принцессы была не просто сносной, а виртуозной — чувствовались годы упорных тренировок. Вот только время и выбор мелодии казались в высшей степени неуместными.
— До меня дошли слухи, что господин Лу планирует отправиться в Царство Тьмы. Что ж, нам по пути, — внезапно заявила она.
— До меня дошли слухи, что господин Лу планирует отправиться в Царство Тьмы. Что ж, нам по пути, — внезапно заявила она.
Чтобы попасть в Царство Тьмы, необходимо было добраться до границы между Черным и Белым Доменами. Раз уж Су Ювань возвращалась в Черный Домен, их маршруты действительно совпадали.
Чтобы попасть в Царство Тьмы, необходимо было добраться до границы между Черным и Белым Доменами. Раз уж Су Ювань возвращалась в Черный Домен, их маршруты действительно совпадали.
— Ваше Высочество намеревается посетить Царство Тьмы или просто возвращается домой? — с сомнением спросил Лу Чанъюань.
— Ваше Высочество намеревается посетить Царство Тьмы или просто возвращается домой? — с сомнением спросил Лу Чанъюань.
— Царство Тьмы вызывает у меня живой интерес. Истинный культиватор обязан расширять свой кругозор и познавать мир во всем его многообразии. Раз уж представилась такая возможность, грех ею не воспользоваться.
— Царство Тьмы вызывает у меня живой интерес. Истинный культиватор обязан расширять свой кругозор и познавать мир во всем его многообразии. Раз уж представилась такая возможность, грех ею не воспользоваться.
Ну что ж, раз уж так сложилось.
Ну что ж, раз уж так сложилось.
— Молодой господин? — раздался голос из комнаты.
— Молодой господин? — раздался голос из комнаты.
Ся Ляньсюэ, уже успевшая облачиться в свои белые одежды, выглянула из-за спины Лу Чанъюаня. Маленькая фея смерила взглядом седовласую девушку, и воздух между ними мгновенно сгустился, словно предвещая грозу. Су Ювань не проронила больше ни слова; она неторопливо убрала бамбуковую флейту, подхватила птичью клетку и с достоинством удалилась.
Ся Ляньсюэ, уже успевшая облачиться в свои белые одежды, выглянула из-за спины Лу Чанъюаня. Маленькая фея смерила взглядом седовласую девушку, и воздух между ними мгновенно сгустился, словно предвещая грозу. Су Ювань не проронила больше ни слова; она неторопливо убрала бамбуковую флейту, подхватила птичью клетку и с достоинством удалилась.
Однако не успела она сделать и пары шагов, как заметила еще одну фигуру, притаившуюся на крыше здания. Волосы развевались на ветру, грациозная осанка выдавала её с головой — это была Цю Юэхань. Су Ювань остановилась и, обратившись к ней, произнесла:
Однако не успела она сделать и пары шагов, как заметила еще одну фигуру, притаившуюся на крыше здания. Волосы развевались на ветру, грациозная осанка выдавала её с головой — это была Цю Юэхань. Су Ювань остановилась и, обратившись к ней, произнесла:
— Разве ты не покинула это место давным-давно?
— Разве ты не покинула это место давным-давно?
Цю Юэхань, спустившись с горы наполовину, внезапно вспомнила, что хотела попросить Лу Чанъюаня переместить демонический узор в другое место, поэтому и решила подождать его снаружи. Она наивно полагала, что всё закончится быстро. Кто же знал, что ей придется стоять на пронизывающем осеннем ветру так долго, терпя эти демонические звуки, доносящиеся из комнаты! Цю Юэхань казалось, что она сходит с ума.
Цю Юэхань, спустившись с горы наполовину, внезапно вспомнила, что хотела попросить Лу Чанъюаня переместить демонический узор в другое место, поэтому и решила подождать его снаружи. Она наивно полагала, что всё закончится быстро. Кто же знал, что ей придется стоять на пронизывающем осеннем ветру так долго, терпя эти демонические звуки, доносящиеся из комнаты! Цю Юэхань казалось, что она сходит с ума.
Су Ювань продолжила своим тихим, бесстрастным голосом:
Су Ювань продолжила своим тихим, бесстрастным голосом:
— Ты называешь господина Лу наставником. Если в будущем проявишь непослушание, тебя ждёт точно такое же суровое наказание.
— Ты называешь господина Лу наставником. Если в будущем проявишь непослушание, тебя ждёт точно такое же суровое наказание.
— Наказание? Какое ещё наказание? — непонимающе уставилась на неё Цю Юэхань.
— Наказание? Какое ещё наказание? — непонимающе уставилась на неё Цю Юэхань.
— С тебя сорвут одежды, заставят встать на колени и будут жестоко шлепать. Разве ты не слышала криков из-за двери? Поговаривают, что некоторые наставники применяют к своим ученицам куда более суровые методы воспитания с использованием палок и плетей, — равнодушно поведала Су Ювань.
— С тебя сорвут одежды, заставят встать на колени и будут жестоко шлепать. Разве ты не слышала криков из-за двери? Поговаривают, что некоторые наставники применяют к своим ученицам куда более суровые методы воспитания с использованием палок и плетей, — равнодушно поведала Су Ювань.
В этот момент Цю Юэхань ощутила приступ абсолютного бессилия. Казалось бы, в её мыслях и поступках нет ничего предосудительного, но находясь в окружении этих странных и порочных людей, она сама невольно становилась частью их безумия. Серебряноволосая дева потеряла к ней всякий интерес и неспешно направилась в свою комнату.
В этот момент Цю Юэхань ощутила приступ абсолютного бессилия. Казалось бы, в её мыслях и поступках нет ничего предосудительного, но находясь в окружении этих странных и порочных людей, она сама невольно становилась частью их безумия. Серебряноволосая дева потеряла к ней всякий интерес и неспешно направилась в свою комнату.
До рассвета оставалось ещё немного времени. Су Ювань распахнула окно, впуская в комнату свежий воздух. В последнее время её посещали странные, необъяснимые видения. С тех пор как она твердо решила следовать Небесному Дао Предопределения, перед её внутренним взором периодически возникали размытые картины грядущего или давно минувшего. И всё чаще в этих видениях она лицезрела один и тот же пугающий удар меча. Это был удар такой ослепительной мощи, что само небо меркло перед ним, заставляя её душу трепетать от леденящего ужаса. Присмотревшись внимательнее, она с содроганием осознавала, что рукоять меча сжимает не кто иной, как Лу Чанъюань. В этих видениях она парила высоко в небесах, а Лу Чанъюань направлял свой клинок прямо на неё, с очевидным намерением оборвать её жизнь.
Су Ювань не собиралась делиться этими откровениями с Лу Чанъюанем. Возможно, тот день, когда он бросил вызов небесам, взмахнув своим мечом, оставил в её подсознании слишком глубокий след, породив эти причудливые и жуткие образы. Во всем виноват только он. Мысли Су Ювань переключились на другую, не менее странную тему. Она не была кровожадным демоном и никогда не испытывала тяги к человеческой плоти. Но пока Лу Чанъюань спал, она провела небольшой эксперимент и убедилась, что её влечение к нему не имело ничего общего с банальным голодом хищника. Что же это было тогда?
Она не могла найти истоков этого всепоглощающего желания. Поначалу Су Ювань предполагала, что это взаимное притяжение двух людей, отрешившихся от мирских страстей, но эта теория рухнула, когда Лу Чанъюань нарушил свой обет безэмоциональности, а её влечение к нему лишь многократно возросло. Не найдя логического объяснения, она решила просто отпустить эту проблему. Следуя Небесному Дао Предопределения, она верила, что всему свой черед, и тайное рано или поздно станет явным. Главное — прожить достаточно долго, чтобы дождаться ответов.
Ночь отступала, и луна готовилась скрыться за горизонтом. Она всегда питала особую слабость к луне. Солнце было слишком агрессивным, его обжигающие лучи слепили глаза, луна же, напротив, сияла вечным, холодным великолепием, даря миру свой мягкий, успокаивающий свет. К тому же, цвет луны так напоминал цвет её волос. Внезапно в памяти всплыло воспоминание многолетней давности. Тот самый день, когда посланник Дворца Цыхан прибыл в Империю Люли, отыскал её и предложил следовать за ним, чтобы постигать великое Дао. И что же она тогда ответила?
«Я ведь девочка, и когда-нибудь мне суждено выйти замуж».
Но ей тогда было всего семь лет! Что она могла знать о замужестве? Эти слова вырвались сами собой, словно продиктованные свыше. Несколько лет назад её наставница полушутя посоветовала: если она когда-нибудь встретит человека, который придется ей по сердцу, нужно просто связать его и спрятать в надежном месте. Продержать взаперти несколько лет, пока он не привыкнет и не поймет, что не может жить без неё, а затем сыграть свадьбу. Су Ювань считала эту идею совершенно оторванной от реальности. Она надежно спрятала все свои эмоции в птичьей клетке, тем самым проложив себе путь к Небесному Дао Предопределения. Разве могла она, лишенная способности чувствовать, кого-то полюбить?
...

Комментарии

Загрузка...