После того как случилась беда с моей двоюродной сестрой, я уже не сомневался в существовании подобных вещей. Я поспешно спросил Чжао Мань, что же нам делать. Она попросила меня не волноваться, перекинулась парой фраз со старухой, а затем, улыбаясь, подошла ко мне и сказала:
— Бабушка говорит, что в деле твоей сестры она помочь не в силах, но в твоём — вполне может.
Я поспешил поблагодарить её, но Чжао Мань лишь отмахнулась, потирая большим пальцем об указательный:
— Благодарности ни к чему. Бабушка не живой бодхисаттва, бесплатно лечить тебя она не станет.
Я наконец-то понял, почему эта женщина настолько богата, но, будучи у неё в долгу, не мог позволить себе вспылить. Мне оставалось лишь спросить, сколько я должен. Чжао Мань снова предложила мне самому назвать цену. Денег у меня не осталось, и, вспомнив, что на карте, которую сестра дала мне на карманные расходы, есть пять тысяч, я назвал эту сумму.
Чжао Мань прыснула со смеху:
— Какой же ты милый, красавчик. Неужели твоя жизнь стоит всего пять тысяч?
Внутри меня всё закипело: эти пять тысяч были моими накоплениями за целый год! Чжао Мань обошла вокруг меня пару раз и произнесла:
— Не знаю почему, но ты мне приглянулся. Ладно, сделаю тебе скидку — десять тысяч.
В тот момент мне хотелось сказать, что ей проще грабить банки, но рисковать жизнью я не смел, поэтому согласился. Сказал, что сейчас денег нет, но я позвоню сестре, а потом схожу в банк. Чжао Мань, ничуть не опасаясь, что я её обману, с улыбкой согласилась.
Мы вошли в дом вслед за старухой. В нос ударил тошнотворный запах. Я увидел, что на столе в миске копошатся белые черви, на тарелке лежат несколько живых крупных черных скорпионов, а в стеклянном стакане в красноватой жидкости плавает эмбрион размером с ладонь! Голова у него была больше половины тела, а конечности едва наметились.
Старуха схватила одного скорпиона, положила в рот и с явным наслаждением принялась жевать, а затем запила его стаканом той самой красноватой жидкости. У меня внутри всё перевернулось, я едва сдержал рвоту. Чжао Мань, казалось, привыкла к подобному; она о чем-то беседовала со старухой, а спустя некоторое время отвела меня во внутреннюю комнату, где стояла кровать, и велела лечь. Вскоре вошла старуха со стеклянным флаконом в руках. Она взяла мою правую руку, и, когда я с любопытством заглянул, чуть не лишился чувств.
Ещё утром я заметил, что указательный палец на правой руке почернел, и подумал, что просто плохо его вымыл. Но сейчас он стал черно-фиолетовым, а я до самого этого момента не замечал ничего странного.
Старуха открутила крышку флакона и капнула на мой палец каплю желтоватой жидкости. В тот же миг палец пронзила невыносимая боль, словно его разрывали на части. Я вскрикнул, тело непроизвольно выгнулось. Старуха вдруг начала что-то громко выкрикивать, Чжао Мань резко навалилась на меня, прижимая к кровати. Сила у этой девчонки была пугающая, я не мог пошевелиться, а боль в пальце усилилась настолько, что я потерял сознание.
Когда я очнулся, на подушке у изголовья увидел пятно черной крови. Черно-фиолетовый цвет с пальца сошел, боли не было вовсе. Чжао Мань сказала, что оплатила лечение за меня, и попросила вернуть деньги, когда мы вернемся в город.
Я достал телефон, чтобы попросить сестру перевести пять тысяч на карту, но обнаружил несколько пропущенных вызовов. Перезвонил по номеру и тут же услышал гневный голос Ван Анни:
— Сяо Цзе, ты что, объелся чего-то? Сообщения не читаешь, на звонки не отвечаешь! Боишься, что я не заплачу за амулет для защиты от бед?
Если бы она не напомнила, я бы и забыл. У меня была привычка ставить телефон на беззвучный режим, когда я занимался делами. Я поспешил оправдаться, но девчонка не унималась, утверждая, что я просто жмот. Я, как-никак, мужчина, мне за двадцать, и мне не хотелось выглядеть в глазах женщины мелочным. Стиснув зубы, я выпалил:
— Кто сказал, что я боюсь платить? Я достану тебе его бесплатно!
Только тогда Ван Анни успокоилась. После разговора я спросил Чжао Мань, есть ли у неё что-то для защиты от бед. Она улыбнулась:
— Это несложно. У бабушки много освященных амулетов, возьми любой, он точно убережет от неприятностей.
Я спросил, сколько это стоит, но Чжао Мань не ответила. Вместо этого она поинтересовалась, не для друга ли из материкового Китая я это беру. Я кивнул, и её глаза загорелись. Она потянула меня на улицу и сказала:
— Красавчик, хочешь разбогатеть?
Я мечтал о богатстве всю жизнь, но никогда не стал бы использовать злые чары для удачи. Пусть я беден, но понимаю, что честный человек берет то, что заслужил. Я настороженно посмотрел на неё:
— Не вздумай втягивать меня в свои дела, я не собираюсь просить о смене судьбы.
Чжао Мань рассмеялась ещё сильнее:
— Ох, красавчик, ты мне нравишься всё больше. Не бойся, я не пытаюсь тебе ничего продать.
Она объяснила, что, хотя бизнес на злых чарах процветает в Юго-Восточной Азии и Гонконге, по количеству потенциальных клиентов один материковый Китай стоит десятка таких мест. Она давно хотела расширить рынок, но там всё это считают суеверием. Увидев, что я китаец, она решила использовать меня как проходной билет для освоения этого рынка.
Я усмехнулся: выходит, она хочет сделать меня своим посредником. Чжао Мань добавила, что уже навела справки: в Китае на каждом углу и на сайтах полно лавок, торгующих якобы южноазиатской магией, но много ли от них толку? Её же услуги — настоящие и надежные. Если я соглашусь, то смогу накручивать любую цену сверх её расценок, и она не возьмет с меня ни копейки.
Чтобы завоевать моё доверие, Чжао Мань решила подарить мне амулет бесплатно. Подумать только, женщина, помешанная на деньгах, делает подарок! Я был ошеломлен, но в душе закралось подозрение: а не подделку ли она мне подсунула? Чжао Мань, словно прочитав мои мысли, сказала:
— Со временем ты поймешь, почему я сегодня отдала тебе этот амулет даром.
Я не стал сразу соглашаться, сославшись на то, что мне нужно подумать. Чжао Мань не торопила, сказав, что, когда решусь, просто позвоню ей. Она взяла у старухи амулет, который носят на шее, и мы попрощались. По дороге в город я попросил сестру перевести пять тысяч, добавил к ним те, что были на моей карте, и отдал всю сумму Чжао Мань.
Вернувшись, я не стал скрывать, что Гу Синьгань снять не удалось. Сестра лишь рассеянно кивнула, казалось, она ко всему потеряла интерес, сидела, обхватив подушку, и отрешенно смотрела в экран телевизора. У меня на душе стало невыносимо тяжело, но я ничего не мог поделать.
Через несколько дней сестра купила мне билет на самолет, и я вернулся в Китай. Позже до меня дошли слухи, что она распродала всё имущество и исчезла. Впрочем, это уже совсем другая история, и нет нужды вдаваться в подробности.
После прилета я передал амулет Ван Анни, передал ей все наставления Чжао Мань и попросил носить его с глубоким почтением, не опускать ниже пояса и снимать во время интимной близости. Ван Анни нетерпеливо выхватила амулет, заявив, что и сама всё знает, а потом спросила, сколько я заплатил. Я хмыкнул:
— Мастер освятил, пришлось отдать три тысячи.
Ван Анни в восторге обняла меня и даже чмокнула в щеку, сказав, что я просто чудо. У меня тут же возникла физиологическая реакция, и я поспешил сослаться на дела, чтобы уйти.
Неделю спустя Ван Анни позвонила мне и с порога заявила: «Я тебя обожаю!». Я подумал, что она признается в любви, и в шутку ответил: «Я тебя тоже обожаю».
В трубке послышался поцелуй, и она рассказала, что вчера ночевала в гостинице, среди ночи почувствовала сильную тревогу и тяжесть на душе. Не в силах уснуть, она вышла на улицу подышать воздухом. Самое странное, что, как только она покинула здание, ей сразу стало легче.
Повинуясь какому-то предчувствию, Ван Анни пошла прогуляться. Вскоре она увидела, что в гостинице начался пожар. Огонь распространялся так быстро, что его невозможно было остановить. На пятом этаже, где она жила, спастись удалось только ей, остальные погибли.
Ван Анни сказала, что это всё благодаря амулету, и она обязательно должна меня отблагодарить. Я был поражен: неужели эта штука и правда такая могущественная? Прошло ещё несколько дней, и Ван Анни снова позвонила. Сказала, что её подруга, услышав, насколько «сильные» вещи я привожу, тоже хочет попросить меня помочь, цена значения не имеет — подруга очень богата.
Я хотел отказаться, но Ван Анни настаивала. Делать нечего, пришлось согласиться. Мы договорились о встрече с её подругой. Я и представить не мог, насколько судьбоносным окажется для меня этот ужин.

Комментарии

Загрузка...