За пределами базовой инфраструктуры производственная линия быстрого бетона продолжала работать. Эта особая производственная линия, доставленная по воздуху за тысячи километров из города Цзянхэ, даже после изготовления достаточного количества материалов для строительства подводного туннеля продолжала функционировать с максимальной эффективностью, непрерывно выпуская продукцию. Помимо использования для укрепления окрестностей семи выходных станций, остальная часть была временно запечатана на месте в качестве аварийных запасов и так накапливалась до настоящего времени.
«Раз убежище города Чжэньхай пережило первую волну катастрофы и не погрузилось полностью в море магмы, то эти запасы быстрого бетона также должны начать выполнять свою роль», — подумал Су Ву, переводя взгляд на голографическую карту, где была видна бетонная стена, частично размягчённая от соприкосновения с магмой.
Убежище города Чжэньхай было слишком обширным по площади. С той небольшой производительностью линии быстрого бетона повысить прочность обороны всего убежища до уровня, близкого к сельскому домику в Цзянхэ, было несомненно невыполнимой задачей. Поэтому изначально лучшим планом было использовать эти запасы быстрого бетона как временный аварийный материал — направлять его туда, где появлялись повреждения, для особого укрепления, чтобы максимально снизить расход. В конце концов, конечная цель Су Ву заключалась не в том, чтобы сохранить это убежище, а лишь в том, чтобы немного замедлить скорость его разрушения и выиграть достаточно времени для эвакуации населения и ресурсов.
Благодаря целенаправленной координации Су Ву убежище города Чжэньхай в условиях всё более частых подземных толчков на некоторое время сохраняло относительно стабильное состояние. Частично повреждённые края, места, затопленные морской водой и магмой, при масштабном укреплении быстрым бетоном множеством пауков-роботов без учёта затрат за короткое время даже стали одними из самых прочных мест во всём убежище. Настолько, что в течение последующего получаса во всём убежище чудесным образом не возникло новых непредвиденных ситуаций, позволив Су Ву успешно отправить ещё 1,7 миллиона человек на поезда, следующие в подводный туннель.
Однако такой локальный, фрагментарный ремонт то тут, то там в конечном счёте не мог считаться правильным решением. Через полчаса эффект очевидно начал быстро ослабевать. Всё больше трещин, похожих на паутину, распространялось в различных местах убежища Чжэньхай. Очень часто пауки-роботы только успевали добраться до места повреждения и начать ремонтные работы, как в следующий момент ещё более огромная трещина возникала где-то позади, в месте, казавшемся безопасным, и мгновенно поглощала целый отряд ремонтных роботов, утягивая их в бездну расколовшегося морского дна.
Столкнувшись с ситуацией, когда трещин становилось всё больше несмотря на ремонт, а потери непрерывно возрастали, у Су Ву смутно возникло ощущение, что он уже потерял контроль над убежищем города Чжэньхай. Но он пока ещё не был готов менять эту стратегию. Самое большее, что он сделал — немного усилил защиту складов с временно хранящимися запасами вблизи станций. Эти склады с временно накопленными ресурсами в условиях текущей геологической активности были рассчитаны искусственным интеллектом как относительно самые прочные по структуре области во всём убежище. Даже если вскоре убежище будет полностью разрушено, они, наряду с безопасной зоной в центральной части, вероятнее всего, пострадают последними.
По прошествии первого часа после вступления в опасную фазу, на четвёртом подземном уровне убежища города Чжэньхай, в зоне распределения ресурсов Восточного района, Чжао Жуй с ящиком инструментов в руке и на роликовых коньках на ногах стремительно скользил вперёд по главному проходу. Последняя партия ценных ресурсов из этой зоны была эвакуирована ещё 40 минут назад. Сейчас в радиусе нескольких километров не только не было ни одного живого человека, но даже роботов можно было пересчитать по пальцам. Тишина и запустение вокруг были настолько пугающими.
«Нужно двигаться быстрее, ещё быстрее», — постоянно повторял про себя Чжао Жуй. Окружающая тишина была настолько полной, что ему казалось, будто он отчётливо слышит свист ветра в ушах и собственное тяжёлое, напряжённое дыхание.
Слегка замедлившись и вытянув руку, чтобы оттолкнуться от стены впереди, Чжао Жуй обогнул угол и вошёл в огромную площадь, объединяющую несколько уровней сверху донизу. Здесь по-прежнему не было ни души, но на гигантском экране, висящем сбоку площади, неожиданно мигали красные предупреждения и схемы маршрутов эвакуации, а также время от времени сменяющиеся кадры разрушений из разных уголков убежища.
Бросив мимолётный взгляд на содержимое экрана, Чжао Жуй не стал задерживаться. По-прежнему на роликовых коньках, словно молния, он пересёк площадь, прошёл через коридор и исчез в слегка затенённой дали.
«Через 120 метров поверните налево, приближаетесь к пункту назначения», — прозвучал голос искусственного интеллекта в наушнике.
Чжао Жуй сделал рывок, преодолел это последнее расстояние и достиг конечной цели своего рискованного предприятия — места рядом с перекрученным и разломанным коммуникационным блоком, из которого торчали спутанные провода.
В этот момент пол начал слегка вибрировать. Это был признак того, что убежище снова подверглось землетрясению магнитудой выше пяти баллов. Но когда Чжао Жуй подумал, что всё будет как обычно, его уши сквозь привычный отдалённый гул внезапно уловили звук, похожий на хруст ломающегося и скручивающегося металла.
Выражение лица Чжао Жуя слегка изменилось. Он осознал, что ситуация ухудшается, но задание, ради которого он пришёл сюда, ещё не выполнено, и он ни за что не хотел просто так отступить.
Подавив внутреннее беспокойство, Чжао Жуй достал из кармана мобильный телефон и проверил инструкции по заданию, отправленные искусственным интеллектом.
«Задание 1: Восстановить разорванные линии наблюдения».
«Задание 2: Установить малогабаритное временное устройство электропитания».
Оба задания не были особенно сложными. С подсказками искусственного интеллекта все шаги ремонта были предельно ясны, однако процесс требовал немало времени. Чжао Жуй старательно отбросил посторонние мысли и дрожащими от страха и напряжения руками открыл ящик с инструментами и погрузился в продолжительный процесс ремонта.
Выйдя из рабочего режима, Чжао Жуй с тревогой обнаружил, что коридор, в котором он находился, накренился почти на тридцать градусов. Очевидно, где-то поблизости, в невидимом для него углу, несущая конструкция была серьезно повреждена и могла обрушиться в любой момент.
«Нужно немедленно уходить отсюда», — мелькнула мысль в голове Чжао Жуя, и в тот же миг раздался лёгкий треск. На ранее безупречном потолке мгновенно расползлась паутина трещин. Огромная бетонная плита с оглушительным грохотом рухнула всего в пяти-шести метрах от него.
Инстинктивно подняв голову, Чжао Жуй взглянул на образовавшееся отверстие, откуда исходило зловещее оранжево-красное свечение.
«Это магма», — зрачки Чжао Жуя резко сузились от ужаса. Даже не подумав собрать инструменты, он немедленно развернулся и бросился к площади, откуда пришёл. Роликовые коньки, которые он не снимал даже во время ремонтных работ, в этот критический момент дали ему спасительное преимущество в скорости. По мере его бегства всё больше раскалённой магмы начало просачиваться сквозь расширяющиеся трещины в потолке.
«Предупреждение, обнаружена аномально высокая температура. Запуск плана изоляции», — раздался механический голос, и металлическая изолирующая дверь в проходе между площадью и коридором начала медленно опускаться.
Чжао Жуй наблюдал за этим с нарастающей паникой. В этот момент его организм мобилизовал последние резервы, и он устремился к выходу на скорости, превышающей его обычный спринт. В последнюю секунду перед тем, как металлическая дверь полностью закрылась, он сумел протиснуться боком в сужающуюся щель.
Оказавшись в безопасности, Чжао Жуй без сил прислонился к стене площади. Он тяжело дышал, ощущая глубокое потрясение. Это ремонтное задание буквально превратилось в схватку со смертью — будь он медленнее хотя бы на секунду или две, у него не было бы шансов выжить.
Когда первоначальный шок отступил, Чжао Жуя охватило тяжёлое беспокойство. Хотя район, где он находился, был необитаемым, это всё же считалось внутренней защищённой территорией убежища. Если даже здесь уже небезопасно, это могло означать лишь одно: общая ситуация ухудшилась до катастрофического уровня. Вспоминая поток магмы, с которым он столкнулся, Чжао Жуй осознал, что, возможно, большая часть территории за пределами убежища уже окружена раскалённой лавой.
«К счастью, за это задание я получил награду», — подумал он с облегчением. «И вместо очков вклада я выбрал повышение своего места в очереди на эвакуацию».
Вытащив мобильный телефон, Чжао Жуй проверил свой рейтинг и с удивлением обнаружил, что его позиция поднялась с прежних 37 миллионов до примерно 14 миллионов. Это означало, что он сможет на несколько часов раньше сесть на метропоезд и покинуть убежище города Чжэньхай. В обычное время несколько часов казались мгновением, которое можно было провести, просто вздремнув, но в нынешней критической ситуации эти часы могли стать разницей между жизнью и смертью.
«Теперь мой рейтинг настолько высок... Должно хватить времени, чтобы сбежать... Выжить—»
***
Город Цзянхэ. В подземном центре управления сельского домика перед Су Ву висела трёхмерная структурная карта убежища города Чжэньхай, некогда очерченная изящными серебристо-белыми линиями. Теперь же она была усеяна сотнями больших и маленьких красных маркеров, делающих её похожей на огромный изрешечённый корабль на грани затопления.
Помимо красных маркеров, обозначающих опасные зоны, на структурной схеме в разных уголках расползались серые области — места, где оборудование для наблюдения было повреждено и больше не могло предоставлять данные в реальном времени.
В данный момент даже Су Ву, обладающий высшим уровнем доступа и самыми свежими разведданными, разместивший сотни тысяч роботов в убежище города Чжэньхай, не знал, когда оно окончательно рухнет. Всё, что он мог делать — раз за разом направлять роботов для герметизации повреждённых участков, стараясь продержаться сколько возможно.
Среди всеобщей нестабильности мощное землетрясение наконец нарушило это хрупкое равновесие. Его разрушительное влияние быстро распространилось до подводного туннеля. Всего за десять секунд, в десятках километров от убежища города Чжэньхай, оболочка подводного туннеля подверглась сильнейшим деформациям и многочисленным разрывам. Тут же огромные массы морской воды хлынули внутрь.
За считанные секунды бушующий поток с оглушительным грохотом полностью затопил метропоезд, как раз проезжавший через этот злополучный участок. Затем стихия безжалостно устремилась дальше в обоих направлениях.
Спустя десяток секунд гражданские подводные лодки, патрулировавшие тёмные воды над подводным туннелем, обнаружили аномалию. Они немедленно сблизились, чтобы провести спасательную операцию и устранить катастрофическую утечку. Благодаря своевременному применению быстрого бетона для герметизации повреждений, им удалось предотвратить дальнейшее распространение катастрофы.
Однако весь процесс спасения занял от четырёх до пяти минут. Этого оказалось достаточно, чтобы нанести колоссальный, непоправимый ущерб — десятки метропоездов оказались погружены в бурлящую морскую воду. Это вызвало каскад неполадок разной степени серьёзности и привело к гибели и ранениям почти десяти тысяч человек.
«Поврежденные поезда временно отбуксировать в убежище города Чжэньхай для ремонта», — распорядился Су Ву. «Пауки-роботы должны сопровождать поезда к месту разрыва для выполнения дальнейшего укрепления. Также необходимо полностью откачать скопившуюся воду с путей».
Не используя систему наблюдения для прямого просмотра места трагедии, Су Ву отдавал точные приказы по восстановлению, основываясь лишь на данных о повреждениях, отображаемых на структурной карте.
Спустя десять с лишним минут произошла вторая крупная катастрофа.
В центральной подземной части убежища города Чжэньхай разразилось подводное извержение вулкана чрезвычайной интенсивности. Десятки тысяч тонн раскалённой магмы с невероятно высокой скоростью устремились из образовавшихся трещин в земле прямо к основной конструкции убежища.
Затем под воздействием гигантских разрывных сил и экстремально высоких температур убежище города Чжэньхай, построенное в основном из обычного железобетона, медленно начало разрываться на части, начиная с центра, пока наконец не раскололось полностью на две половины.
Внутри убежища население, которое скопилось вблизи станций метро и безопасных зон для удобства эвакуации, перед лицом этого внезапного катаклизма понесло ужасающие потери. В одно мгновение целых три миллиона беззащитных обычных людей были поглощены раскалёнными морскими водами. Их ожидал лишь один исход — неминуемая смерть.
«Предупреждение, убежище подверглось масштабным разрушениям.»
«Активирую протокол полной изоляции.»
Столкнувшись с практически распадающимся убежищем города Чжэньхай, искусственный интеллект активировал тревогу высшего уровня. Больше не принимая во внимание положение любых людей и роботов внутри убежища, он начал принудительно закрывать все изолирующие двери.
Тысячи обычных людей, находившихся рядом с трещинами разрываемого убежища, которые, казалось, вот-вот смогут добраться до безопасной зоны, внезапно обнаружили, что изолирующие двери перекрыли им путь к спасению. Они могли лишь в отчаянии быть заживо утоплены нахлынувшей морской водой.
По сравнению с мгновенной гибелью более трёх миллионов человек в самом начале, это действие искусственного интеллекта также привело к смерти по меньшей мере двух миллионов людей. Но в то же время оно сохранило относительную стабильность и безопасность обеих частей расколотого убежища, не позволив большему количеству людей оказаться в зоне бедствия.
Завершив первичную полную изоляцию, бесчисленные роботы, направленные в город Чжэньхай, приостановили свою текущую работу и начали, словно приливная волна, стекаться к трещинам убежища. Одновременно проводя срочный ремонт и укрепление конструкций, а также спасая выживших, которые уцелели после недавней безжалостной изоляции.

Комментарии

Загрузка...