Бассейн реки Куанцзян, в пределах города Шанхэ.
В шестиэтажном военном форпосте рядом с коммуникационной вышкой No6, почти полностью покрытой инеем, Лю И сидел в теплой казарме с наушниками на голове. Его взгляд был прикован к экрану телефона, где в ярком свете прожекторов, в центре сцены стояла девушка, приковывая к себе внимание тысяч зрителей.
Лишь спустя несколько минут после того, как она покинула сцену, Лю И с легкой тоской вздохнул, постепенно выходя из плена чарующего голоса.
— Вот бы послушать вживую, — подумал он. — Эффект наверняка был бы намного сильнее.
Хотя мысль была мечтательной, особой досады он не испытывал. Ведь на этот концерт, проходивший на восьмом подземном уровне сельского домика, несколько десятков тысяч билетов распространялись случайным образом через онлайн-лотерею. Он пытался участвовать в розыгрыше, используя статус зарегистрированного жителя города Цзянхэ, но так ничего и не выиграл.
Это означало, что даже если бы он сейчас не находился в сотнях километров от сельского домика на дежурстве, у него всё равно не было бы права присутствовать на концерте. Так что сожалеть особо было не о чем.
Однако, хоть он и не мог лично присутствовать на мероприятии, это не значило, что нельзя ничего сделать. Переключив приложение на экране телефона, Лю И открыл торговый раздел, где, как и ожидал, обнаружил сувениры, связанные с концертом.
Его внимание привлек сверкающий металлический памятный значок. На нём в стиле манги была изображена милая маленькая девочка с чертами лица, отдаленно напоминающими выступавшую на сцене девушку. Сверху и снизу были выгравированы надписи «Первый концерт» и «Синь Юэ».
Несмотря на простоту материалов, до Апокалипсиса такой значок, вероятно, не стоил бы и десяти фэней. Но в нынешнем онлайн-магазине, даже с учетом придания ему дополнительной ценности как сувениру и памятному предмету, цена всё равно казалась невероятно высокой — целых пятнадцать рабочих дней в игровой валюте или эквивалентное количество очков вклада. Обычному человеку, чтобы решиться на такую покупку, пришлось бы долго колебаться.
Лю И тоже не смог удержаться от минутного сомнения. Однако затем всё же стиснул зубы и оформил заказ. В конце концов, благодаря службе на поверхности вдали от города Цзянхэ, каждый день ему полагалась солидная надбавка. Приобрести такой значок ему было всё же проще, чем обычным людям.
После оплаты очками вклада Лю И заметил, что стал 8129-м покупателем. Он поджал губы и пробормотал:
— Сколько же богатых людей.
Этот сувенир, поступивший в продажу сразу после окончания концерта, за несколько минут разошелся почти десятитысячным тиражом. Это могло означать только одно: людей с лишними деньгами, как и он сам, было немало.
Но, несмотря на ворчание, настроение у Лю И оставалось неплохим. Такая бойкая торговля создавала у него смутное ощущение возвращения в прежнюю эпоху мира и спокойствия. Если бы люди действительно не были обеспечены всем необходимым, не жили бы в стабильности и достатке, никогда бы столько людей не стали гоняться за памятными вещами, не имеющими практически никакого практического применения.
В то же время это означало, что Лю И служил процветающему и могущественному убежищу. Ему не нужно было беспокоиться, как людям снаружи, о том, что в любой момент можно столкнуться с неотвратимой смертельной опасностью.
«Кризис,» — пронеслось в его голове.
Подумав об этом, Лю И переключился на небольшой форум, который часто посещал. Это было место, где собирались и обменивались информацией выжившие из средних и малых убежищ юга Восточного континента.
По сравнению с процветающим и спокойным сетевым сообществом города Цзянхэ, этот форум казался совершенно другим миром. Все темы, помимо обсуждения того, как использовать ограниченные ресурсы для поддержания базового выживания, сводились к сообщениям о пурпурных кристаллах, которые в последнее время всё чаще появлялись на поверхности.
Именно здесь Лю И увидел видеозаписи с камер наблюдения, показывающие, как различные виды пурпурных кристаллов убивают людей.
«Раньше нужно было лишь преодолевать одиночество и холод на поверхности,» — размышлял он. — «А теперь приходится остерегаться еще и этих смертоносных существ, скрывающихся за ледяным туманом и снежными бурями. Нелегко им.»
Вспоминая эти записи, которые можно было назвать подборкой того, как люди становились добычей и жестоко истреблялись, Лю И даже начинал сочувствовать людям из гражданских убежищ и официальных убежищ в городах ниже второго уровня. Для них условия выживания сейчас можно было без преувеличения назвать адом.
В этот момент глухой звук взрыва пробился сквозь окна и толстые стены форпоста, слабо донесясь до казармы. Лю И мгновенно насторожился. Отложив телефон, он быстро подошел к окну и посмотрел наружу сквозь толстое специальное морозостойкое стекло.
Но там, кроме быстро кружащихся под порывами холодного ветра снежинок и белого ледяного тумана, не было видно ничего другого. Лю И мог лишь тщательно вспомнить направление, откуда донесся взрыв, и предположить, что это, вероятно, была одна из мин, размещенных ими в нескольких сотнях метров, которая сработала.
«Мины не срабатывают просто так,» — пронеслось в его голове. — «Порог срабатывания был установлен очень высоким, даже если бы кто-то наступил, она не сдетонировала бы. Так что, скорее всего —»
В его сознании всплыли образы различных эволюционировавших пурпурных кристаллов, и сердце Лю И ёкнуло. Не смея медлить, он немедленно надел стоявший рядом экзоскелет и быстро спустился по лестнице.
Он прибыл в общий зал на первом этаже форпоста, служивший также военным командным пунктом для всего сооружения. В зале уже собралось более десятка товарищей, все полностью вооруженные и с напряженными лицами.
Бегло осмотрев их, Лю И быстро сфокусировал взгляд на их командире Ян Вэе, который сидел перед консолью радиолокационного оборудования. Ян Вэй раз за разом настраивал направление сканирования радара, установленного на крыше форпоста.
— Командир, что происходит снаружи? — подойдя быстрым шагом, тихо спросил Лю И.
Ян Вэй не сразу ответил. Лишь после нескольких манипуляций с консолью он включил аудиовыход. Завывание ветра и прерывистые странные вопли внезапно отчетливо разнеслись по всему залу, заставив людей невольно почувствовать, как по их телам пробегает холодок.
— Мы окружены пурпурными кристаллами, — низким голосом произнес Ян Вэй. — Точное количество неизвестно. Но их должно быть не менее нескольких тысяч.
— Как это возможно? Мы же в глуши, — Лю И сначала инстинктивно не поверил. Но затем быстро опомнился.
Но затем он быстро осознал всю серьёзность ситуации. В настоящее время весь город Шанхэ опустел после того, как Государственное убежище было уничтожено несколько месяцев назад во время катастрофы. Все выжившие уже были эвакуированы в сельский домик в городе Цзянхэ.
Поэтому на этой обширной территории площадью почти 20 000 квадратных километров, кроме них, на самом деле давно не осталось никаких других людей. И теперь Пурпурные кристаллы, вторгшиеся в город Шанхэ, если им нужна пища, имеют лишь единственный выбор — прийти и окружить их маленькую группу.
— Мы — последний оплот человечества в городе Шанхэ, — произнёс он твёрдым голосом. — Ресурсы, необходимые для роста Пурпурных кристаллов, есть только у нас. Всем приготовиться к бою! Этого сражения не избежать.

Комментарии

Загрузка...