Корректировка наземной обороны оказалась сложнее, чем предполагал Су Ву. Он трудился не покладая рук до следующего дня, и только тогда смог предварительно завершить всё планирование.
В целом, основные решения включали не только усиление оборонительной мощи всех наземных подразделений, но и сохранение расположения войск в районе горы Циньлин. Су Ву обнаружил, что даже несмотря на множество новых каналов, проложенных пурпурными кристаллами, они по-прежнему предпочитали собираться в районе магматического каньона у горы Циньлин. Словно это был какой-то стратегический район. По сути, это оставляло Су Ву эффективное место для сбора останков пурпурных кристаллов, что позволяло ему становиться сильнее с каждым сражением.
После завершения всех оборонительных расстановок Су Ву также внёс незначительные корректировки в маршруты ежедневного патрулирования вблизи поверхности города Цзянхэ. Он перераспределил все четыре имеющихся у него специальных детектора кристаллов, усиленных с помощью очков выживания. В убежище сельского домика и в боевой зоне горы Циньлин, как и прежде, постоянно находилось по одному специальному детектору кристаллов, гарантируя, что эти две самые ключевые и важные области не подвергнутся внезапному нападению пурпурных кристаллов из глубин земли.
Другие два детектора были перемещены с наземных эсминцев класса «Первопроходец», отвечающих за патрулирование, на двукрылый вертолёт и истребитель шестого поколения. Двукрылый вертолёт отвечал за ежедневное низкоуровневое патрулирование окрестностей с городом Цзянхэ в качестве центра. Как только обнаруживалось значительное скопление пурпурных кристаллов, сразу же вызывалось убежище сельского домика для дальнего удара ракетами и тяжёлой артиллерией.
Истребитель шестого поколения отвечал за сопровождение торговых караванов за пределами города Цзянхэ, а также за регулярный осмотр всех вспомогательных убежищ и шахт. Поскольку маршрут, за который отвечал истребитель, был слишком длинным, Су Ву не предъявлял к нему высоких требований. Нужно было лишь пролететь на высоте одного километра от поверхности земли, чтобы убедиться, что на маршрутах движения торговых караванов и в пределах четырёх километров под землёй вокруг всех важных наземных объектов нет крупных скоплений пурпурных кристаллов.
Что касается оставшихся деталей, ими занимались другие летательные аппараты и наземные войска. Пурпурные кристаллы, утратившие элемент внезапности, до того как они прорвутся сквозь землю, не представляли слишком большой угрозы, и с ними было легко справиться.
— Вот только при таком подходе невозможно гарантировать абсолютную безопасность специальных детекторов кристаллов, — рассуждал Су Ву. — В конце концов, какими бы передовыми ни были обычные летательные аппараты, они временно не могут сравниться с наземными эсминцами. Достаточно одного-двух попаданий индивидуальных ракетных установок, и возникает опасность потери управления и крушения.
Это была цена за попытку получить всё сразу. Су Ву не хотел тратить очки выживания на производство большего количества специальных детекторов кристаллов, но при этом стремился защитить имущество за пределами города Цзянхэ от крупных потерь. Приходилось немного рисковать.
В тот же день, во второй половине дня, двукрылый вертолёт, впервые выполнявший задание по патрулированию, в двухстах километрах к востоку от города Цзянхэ неожиданно обнаружил участок, заросший светло-белыми, подобными снегу нежными ростками.
Получив сообщение, Су Ву направился в независимую биологическую лабораторию, переоборудованную из небольшого убежища на окраине города Цзянхэ. Дистанционно управляя роботами, он получил образец, собранный двукрылым вертолётом. После быстрого анализа и проверки он окончательно установил, что это саженцы ранее исследованного цветка подземного мира.
— Они растут на льду, — отметил Су Ву. — Части, выступающие наружу, в среднем не достигают и миллиметра в длину. Внутри льда находится почти прозрачная система корней и стеблей. Максимальная длина может даже превышать сто метров. Они способны проникать в вечную мерзлоту под ледяным слоем. Действительно огромное и изысканное растение.
Су Ву смотрел с некоторым удивлением. Такая структура корней и стеблей позволяла растению с лёгкостью поглощать питательные вещества из почвы. Однако странным было то, что питательные вещества, ранее поглощённые этими саженцами цветка подземного мира, явно не использовались преимущественно для их собственного роста, а, казалось, бесследно исчезали.
Доказательство пришло из серии контрольных экспериментов. В пространстве, герметично закрытом слоем быстрого бетона толщиной в один метр, саженцы, которым предоставили достаточно питательных веществ, вполне естественно начали развиваться с заметной невооружённым глазом скоростью. В обычном же пространстве контрольная группа в тех же условиях, хотя и поглощала не меньше питательных веществ, никаких изменений не показывала.
— Интересно, — задумчиво произнёс Су Ву, начиная смутно понимать, откуда берутся материалы, необходимые для эволюции пурпурных кристаллов.
После краткого размышления он тут же зажёг духовность и провёл более глубокое исследование этих ростков. Различное целевое оборудование он постепенно создавал собственноручно.
Два часа спустя многокрылый беспилотник был быстро сброшен истребителем шестого поколения на расстоянии двухсот километров, туда, где были обнаружены саженцы. Затем этот многокрылый беспилотник начал кружить на высоте пяти метров над землёй в тех районах, постепенно расширяя радиус разведки. В итоге он определил область площадью семь с половиной квадратных километров, где предположительно также распространились саженцы цветка подземного мира.
— Даже с помощью специально разработанного нового типа детектора очень трудно обнаружить саженцы цветка подземного мира среди ледяной равнины и снежных заносов, — размышлял Су Ву. — Вероятность успеха не превышает одной тысячной. Однако этого шанса достаточно. Обнаружив один, обнаруживаешь целую группу. А затем остаётся лишь их повсеместное уничтожение.
Сидя за панелью управления, Су Ву смотрел на изображения, передаваемые многокрылым беспилотником на экран. Если бы не было заранее известно, что там находятся саженцы цветка подземного мира, на первый взгляд это выглядело бы точно как обычная долина, покрытая снегом.
— Уничтожить их, — приказал он, собрав достаточно данных.
Су Ву отдал последнюю команду. В нижней части многокрылого беспилотника, кружащего над долиной, медленно выдвинулось устройство, напоминающее пусковую установку сотовых ракет. В следующее мгновение невидимая атака вырвалась из устройства. Ударившись о землю, она вызвала резонанс с саженцами цветка подземного мира, находящимися на поверхности. В результате огромная корневая система, пронизывающая ледяной слой и вечную мерзлоту, вместе с саженцами беззвучно погибла на обширной территории.
Они резонировали с ростками цветка подземного мира на поверхности. В итоге вместе с огромной корневой системой, проникшей в ледяные слои и вечную мерзлоту, они бесшумно погибли на обширной территории.
Это было инфразвуковое оружие, специально разработанное против цветка подземного мира. Радиус действия достигал ста метров. Оно могло проникать глубоко под толстые слои льда и вечной мерзлоты, нанося сокрушительный удар по каждой части цветка подземного мира. При этом ущерб окружающей среде был практически нулевым.
— Это устройство не особенно эффективно против пурпурных кристаллов, — сказал Су Ву. — Соотношение цены и эффективности слишком низкое. Но для уничтожения более хрупких цветков подземного мира — это идеальный инструмент.
Понаблюдав некоторое время за высокой эффективностью многокрылых беспилотников на экране, Су Ву остался вполне доволен этим новым оружием. Он решил сделать его стандартным компонентом и внедрить в часть боевых беспилотников.
С таким удобным оружием под рукой в будущем во многих местах можно будет даже пропустить этап разведки. Достаточно будет отправить беспилотники, чтобы они просто облетели территорию. В конце концов, весь процесс потребует лишь небольшое количество электричества и задействует всего несколько беспилотников. Общие затраты будут практически нулевыми.
В последующие дни с помощью многокрылых беспилотников, оснащенных инфразвуковым оружием, были проведены масштабные зачистки в радиусе нескольких сотен километров вокруг сельского домика — от магматического каньона до других выходов, вырытых пурпурными кристаллами. Количество эволюционировавших пурпурных кристаллов заметно сократилось.
На горе Циньлин грохот тяжелой артиллерии, почти не прекращавшийся в течение длительного времени, наконец стал реже. Иногда интервалы между выстрелами достигали даже получаса. Остальную работу заранее выполняли наземные пауки-роботы и воздушные боевые беспилотники.
А из-за того, что количество эволюционировавших существ, способных к активному передвижению и сражению, не увеличивалось, предсказанный Су Ву сценарий массового падения человеческих убежищ под натиском пурпурных кристаллов так и не реализовался.
Чаще всего, стоило им только показаться на поверхности, как вскоре их настигали высотные бомбардировки с истребителей шестого поколения Су Ву. А если они вторгались внутрь убежища, то, при условии, что у находящихся внутри людей была возможность отправить сигнал о помощи, обычно еще до полного уничтожения убежища прибывало спасение в виде пауков-роботов Су Ву.
Однако, получив множество ударов, пурпурные кристаллы постепенно научились методам противодействия. Всё больше пурпурных кристаллов, добыв начальные ресурсы внутри человеческих убежищ, успешно рассеивались в дикой местности до прибытия пауков-роботов Су Ву. И чем дальше они удалялись от сельского домика, тем слабее и реже становились удары и патрулирование Су Ву.
В результате этого порочного круга пурпурные кристаллы начали постепенно укрепляться на поверхности. Некоторые счастливчики, получившие достаточно ресурсов, стали эволюционировать до размеров слона и развивать ещё более мощные органы дальнего боя. Таким образом, весь Восточный континент постепенно вступил в эпоху нестабильности.
15 марта, когда Восточный континент постепенно привыкал к присутствию пурпурных кристаллов как опасного вида, в далеких западных землях разразилась катастрофа, вызванная пурпурными кристаллами. В центральной части Западного континента сверхкрупное убежище с населением в 8 миллионов человек стало первой жертвой этой катастрофы.
Два дня спустя следы пурпурных кристаллов появились одновременно на самом южном полуострове Африканского континента и в Североамериканском континенте, где располагалось центральное Федеральное правительство. К этому моменту Федеральное правительство, ранее хладнокровно наблюдавшее за хаосом на Восточном континенте, было вынуждено втянуться в трясину войны с пурпурными кристаллами. Положение всего человечества усугубилось еще больше.
20 марта, в центре управления на первом подземном уровне сельского домика. Сейчас общая площадь центра управления увеличилась почти вдвое. Добавились две относительно небольшие платформы для голографических проекций и большее количество экранов.
Если окинуть взглядом всё помещение, не считая того, что здесь был только один Су Ву, что делало его немного пустынным, в целом оно выглядело как военный командный центр или мостик огромного корабля. И на самом деле, так оно и было.
Эти новые экраны и две малые проекционные платформы почти постоянно показывали важные опорные пункты охранных бригад и различные боевые сцены. Ими управляли искусственный интеллект и огромный штаб советников, расположенный в жилой зоне 2-го подземного уровня. Находясь здесь, даже не занимаясь ничем, можно было легко ощутить атмосферу напряженности и занятости.
— Общество внутри убежища всё больше отделяется от внешнего мира, — произнес Су Ву.
Стоя рядом с единственной большой металлической платформой, не обращая внимания на боевые ситуации в разных местах, Су Ву в первую очередь смотрел на проецируемые сцены из жилой зоны внутри убежища. Наблюдая за играющими на улицах детьми и весело беседующими прохожими, он особенно четко ощущал атмосферу, совершенно не соответствующую апокалиптическому миру.
Просматривая журнал управления искусственного интеллекта, Су Ву даже увидел заявку с многочисленными подписями, с просьбой о проведении концерта. Нужно понимать, что в это время снаружи почти каждый день пурпурные кристаллы уничтожали целые убежища. Гибель тысяч и десятков тысяч людей. Эта информация не была секретом в интернет-сети. Но словно существовал какой-то невидимый файервол, отделяющий обычных людей внутри убежища сельского домика от этих новостей. Заставляя их игнорировать происходящее, и даже находить время для фанатизма по звездам и празднований.
— В настоящее время во всей сети менталитет, наиболее близкий к допапокалиптическим временам, у населения сельского домика, которое медленно выросло до 62 миллионов человек, — задумчиво проговорил Су Ву. — На втором месте — комплекс подземных убежищ в столице Восточного континента. Затем идут различные супергорода. А ниже супергородов, включая государственные убежища в городах второго уровня и крупные гражданские убежища, менталитет людей совершенно иной, больше соответствующий нормальной
Чем сильнее власть, тем большее чувство безопасности она может дать, позволяя жителям расслабиться. Даже если это чувство безопасности — всего лишь иллюзия.
На самом деле, Су Ву вовсе не возражал против такого явления. Напротив, он даже был рад видеть, как всё складывается.
Если говорить яснее, первоначальное намерение Су Ву создать интернет-сеть после массового обрыва связи в Апокалипсисе было основано исключительно на ностальгии и тоске по процветающему обществу допапокалиптических времён, а не на желании видеть место, наполненное отчаянием и хаосом.
Кроме того, обычных людей, живущих в сельском домике, Су Ву в основном рассматривал лишь как рабочую силу и инструменты для производства ресурсов. По своей сути они ничем не отличались от пшеницы и овощей, тщательно выращиваемых на плантациях с достаточным количеством удобрений и в тёплой среде. Или от цветов, беззаботно растущих и ярко цветущих в теплице.
Су Ву не нужно, чтобы они ощущали внешние бури и жестокость. Достаточно, чтобы они усердно производили для него ресурсы и обеспечивали ему хорошее настроение.
«Лучше всего, если они смогут постоянно сохранять радостное настроение, — думал он. — До того дня, когда столкнутся с ужасающей катастрофой, которую даже я не смогу выдержать. Когда всё Убежище будет разрушено, и все вместе умрут с представлениями мирного времени...»
Глаза Су Ву в этот момент стали настолько спокойными, что казались почти безразличными. Словно божество, он плёл судьбы этих десятков миллионов людей в своих руках.

Комментарии

Загрузка...