В большом зале Ши Мину не пришлось задерживаться надолго. Вскоре после прибытия ещё нескольких групп спасённых место начало стремительно заполняться, и он, следуя указаниям, поднялся вместе с потоком людей на третий этаж, который являлся верхним уровнем этой мобильной базы.
Здесь добрая половина пространства находилась под открытым небом. Многие, кто не был подготовлен, оказавшись наверху, мгновенно промокли до нитки под проливным дождём и теперь дрожали от холода. Ситуация Ши Мина была немного лучше — он заранее видел объявление спасательных групп в сети и знал, что во время эвакуации придётся столкнуться с непогодой. Поэтому он заблаговременно надел дождевик, что позволило ему сохранить нормальное состояние и даже осматриваться вокруг с любопытством.
Третий этаж, нет, если быть точным, это была скорее крыша, по периметру огороженная простыми металлическими перилами. В задней трети площадки располагалось остроконечное сооружение, казавшееся полностью металлическим. В здании было множество бойниц и различных вращающихся установок. Даже люди, мало знакомые с военным делом, легко могли связать эти конструкции с пулемётами, бункерами и прочим оборонительным вооружением. Очевидно, это сооружение изначально было создано для военных действий.
Осторожно сделав несколько шагов вперёд, Ши Мин приблизился к перилам. Снаружи, в свете прожекторов, бушевали бурные потоки наводнения — волны накатывали одна за другой. Иногда брызги воды взлетали на высоту более двадцати сантиметров над поверхностью, достигая пола верхней площадки и попадая на обувь Ши Мина.
Он смотрел на это с замиранием сердца. Если по неосторожности упасть в такой бурный поток, вероятно, не пройдёт и нескольких минут, как человека не станет. Инстинктивно крепко ухватившись за перила и прижавшись к ним, Ши Мин повернул голову и продолжил осматриваться. Только тогда он заметил, что поблизости находятся ещё два сооружения такого же размера, и на них тоже было полно людей — таких же выживших, как и он, которых успели спасти. Сделав примерный подсчёт и складывая все места вместе, Ши Мин понял, что число спасённых, вероятно, достигало почти тысячи человек.
— Так много людей, — с удивлением произнёс он.
Выживших, спасённых механическими существами, оказалось гораздо больше, чем он представлял ранее. Теперь он начал смутно понимать, почему при спасении они не давали людям возможности объясниться или медлить — их время было слишком драгоценным и не выдержало бы никаких промедлений.
Стоя под проливным дождём, он ждал ещё некоторое время. В темноте вдали, куда не достигал свет прожекторов, постепенно начали приближаться россыпи огней. Это была флотилия из не менее чем нескольких десятков надувных лодок. Вскоре первая из них приблизилась к площадке, где находился Ши Мин. Двое мужчин в спасательных жилетах быстро привязали лодку верёвками к перилам, затем несколько раз крикнули Ши Мину и остальным, давая понять, что нужно быстрее подниматься на борт.
В бурных водах узкая лодка шириной всего два-три метра выглядела крайне неустойчивой, и трудно было почувствовать себя в безопасности. Многие испытывали страх и не решались идти, но были и более смелые, которые ловко забрались внутрь. Ши Мина нельзя было назвать особо храбрым, однако, вспомнив о печальной судьбе того молодого мужа, который замедлил спасательную операцию, он всё же преодолел свой страх и оказался среди первых, кто ступил в надувную лодку.
К его удивлению, эти спасатели оказались не такими бескомпромиссными, как он ожидал. Увидев, что некоторые люди колеблются и боятся спускаться, двое стоявших на носу лодки спасателей поднялись на площадку и протянули руку помощи, проявляя необычайное терпение.
— Разве у вас сейчас нет ограничений по времени? — после некоторых колебаний Ши Мин не удержался и спросил третьего спасателя, который управлял двигателем лодки.
— На это у нас время ещё есть, — ответил тот. — Мы всего лишь команда второй линии. Если мы задержимся, вам просто придётся немного дольше подождать под дождём, но это не окажет большого влияния на общую операцию.
Спасатель, похоже, уже привык к подобным вопросам. Он взглянул на Ши Мина и, не дожидаясь дальнейших расспросов, рассказал всё, что тот хотел узнать.
— Так вот как, — произнёс Ши Мин, расслабившись. — А я думал, что ваши правила всегда такие строгие.
Ощутив спокойное отношение спасателя, он выдохнул с облегчением и продолжил:
— Можно познакомиться? Меня зовут Ши Мин. До Апокалипсиса я был врачом отделения неотложной помощи в городской больнице.
— Надо же, врач из крупной больницы! — Глаза спасателя загорелись, услышав о профессии Ши Мина, и его отношение сразу стало ещё более дружелюбным. — В нашем убежище это высококвалифицированный персонал. Ваш будущий доход определённо будет в несколько раз больше моего.
— Меня зовут Гун Вэй, я технический специалист на водоочистных сооружениях убежища Цзинъюань.
— Технический специалист? Значит, вы офисный работник? — с любопытством спросил Ши Мин. — Как же вы оказались в таком опасном месте?
Он предполагал, что все эти спасатели должны были быть профессиональными пожарными или, по крайней мере, бывшими военными.
— Ничего не поделаешь, такая всеобщая мобилизация, — пожал плечами Гун Вэй, выглядя довольно безразлично. — Говорят, что руководство для спасения всего города Цзянхэ организовало не менее ста тысяч человек. Таким людям как я, с крепким здоровьем, естественно, не избежать назначения.
Хотя такая работа действительно была довольно опасной, но поскольку искусственный интеллект распределял задания случайным образом, выбранные люди, независимо от статуса, должны были выполнять поручения. Тут уж ничего не скажешь, надо делать. Умрёшь — значит, не повезло.
— Так много людей, — Ши Мин был поражён, с трудом представляя, какая огромная организационная сила требуется для проведения операции спасения такого масштаба. Возможно, даже официальные власти не смогли бы справиться с такой задачей.
— Ведь на этот раз бедствие охватило весь город, — задумчиво произнёс Гун Вэй. — Если не мобилизовать столько людей, боюсь, в этот раз погибло бы очень много народу.
Говоря об этом, Гун Вэй тоже не мог сдержать нахлынувших чувств. Только выйдя наружу, он по-настоящему осознал, насколько враждебной стала окружающая среда. Эти всепоглощающие воды наводнения оказались куда более непреодолимым препятствием, чем прежние лесные пожары и аномальная жара.
— И правда, — Ши Мин замолчал, не находя слов для возражения.
Без мобилизации такого уровня, люди вроде него, обитающие в небольших убежищах, вероятно, не имели бы ни единого шанса выжить и подняться на этот спасательный плот.
Пока они вели неспешную беседу, надувная лодка постепенно заполнялась людьми. Двое спасателей, расположившиеся в передней части, отвязали удерживающие канаты. Затем лодка медленно отошла назад и сменила направление. Нагруженная восемнадцатью людьми, она устремилась в сторону отдалённой темноты.
Ши Мин оглянулся назад, стоя под проливным дождём. Несмотря на увеличивающееся расстояние и плотную завесу дождя, размывающую очертания всего вокруг, три мобильные базы, возвышающиеся над поверхностью воды, по-прежнему сияли яркими огнями. Они были подобны маякам посреди бескрайнего моря, освещающим этот город, поглощённый водной стихией.

Комментарии

Загрузка...