Посреди безлюдной пустоши стоял на коленях юноша.
— Ох, как же стра-а-а-а-а-шно было!!! — выкрикнул он.
Лицо у него напряглось и подёргивалось, выдавая пережитое потрясение. Вернее, было очевидно: он только что вырвался из крайне нежеланной и неприятной переделки.
С виду ему было лет шестнадцать-восемнадцать. Чёрная форма японского старшеклассника, богато украшенная катана в ножнах у пояса — юноша явно происходил из другого мира.
Недавний разговор никак не выходил из головы. Он ещё раз выкрикнул в пыль под ногами: «Вот правда, стра-а-а-ашно!» — и лишь после этого немного успокоился и, пошатываясь, поднялся с земли.
Вспоминая, как дошло до того, что он победил Повелителя Демонов и оказался незваным гостем, юноша проклинал своего бога за эту неловкую ситуацию.
— Ну и что это было за «Спаси двух милых, прекрасных юных дев, чьи жизни в опасности»?! НИЧТО им не угрожало! Я только разозлил их своим появлением! Безмозглый бог-недотёпа! — выпалил он в небеса.
Он топал ногами и ругался — совсем как клоун, разыгрывающий комический номер. Однако некоторые его слова нельзя было оставить без внимания. У того, кто его подслушивал, глаза расширились от удивления.
Да, бог существовал.
Бог был существом, отправившим юношу в этот мир.
Бог был существом, наделившим его силой.
Бог был существом с определённой целью.
Бог был существом, назвавшим себя его покровителем.
Загадочное существо, которое встретилось юноше, представилось богом и даровало ему вторую жизнь, пытаясь исправить какую-то собственную оплошность.
Воспоминания о прошлой жизни резко обрывались на двух ослепительных огнях, несущихся прямо на него. Он ещё не успел осознать, что, вероятно, умер, а бог уже изложил ему факты и в качестве извинения подарил вторую жизнь и огромную силу.
После той встречи среди бесконечной белизны юноша нехотя выполнял божьи приказы. Большинство просьб не имели ни последовательности, ни смысла: «Разберись как-нибудь с чудовищами, которые появились вдалеке», «Попробуй пробежать на полной скорости». Словно он был новой игрушкой в руках ребёнка, который ещё не понял, как с ней играть.
Конечно, свобода воли оставалась при нём, и уйти он мог когда угодно. Но юноша неохотно подыгрывал: всё-таки он в какой-то мере уважал того, кто подарил ему вторую жизнь, да и полное отсутствие цивилизации в здешних безлюдных краях всерьёз тревожило. Можно сказать, он ещё и чувствовал, что обязан богу за оказанную милость.
«И тут бог наконец-то выдал мне первый более-менее осмысленный квест», — подумал юноша.
Именно существо, именовавшее себя богом, попросило его победить Повелителя Демонов. Настойчиво просило, уверяя, что это крайне важно и нельзя медлить. И вот во что он вляпался, исполнив просьбу.
В той битве он, как выяснилось, был совершенно лишним и никому не нужным. Три встреченные красавицы одарили его презрением и такими взглядами, что впору падать замертво. Прежний он, наверное, без конца извинялся бы с вымученной улыбкой и дрожащими коленями. За то, что бог укрепил его душевную стойкость, юноша на миг почувствовал благодарность — и тут же затряс головой.
«Не дал бы этот бог-недотёпа дурацких указаний, я бы вообще не оказался в таком паршивом положении! — сокрушался он. — Что ни сделал — всё вышло боком».
— Ладно, я тоже немного виноват. Совру, если скажу, что не надеялся на стандартное продолжение после спасения милой девушки... Вот и полез, не разобравшись.
Он много читал, любил и хорошо знал аниме, мангу и кино. Среди всего, что ему довелось прочесть и посмотреть, особенно популярен был исекай — истории о призыве или перерождении в другом мире.
Большинство таких историй строится по одной схеме: главному герою даруют вторую жизнь в ином мире, он преодолевает трудности, переживает великие приключения, возвышается и оставляет в этом мире свой след. Почти всегда его сопровождает целый гарем прекрасных девушек и женщин. Услышав просьбу бога, юноша вспомнил несколько самых популярных произведений и подумал, что, быть может, его заветные фантазии воплотятся... Но не тут-то было.
— Но всё равно виноват этот никчёмный бог! Сам же мне в голову вбил: «Девушки, которых ты спасёшь, влюбятся с первого взгляда и не смогут оторвать от тебя своих прелестных ручек!» Чёрт! Купился я как последний дурак! За всю прошлую жизнь на меня ни разу не смотрели так убийственно, как эти три сейчас. Полный отстой!
Как бы то ни было, реальность обошлась с ним сурово. Милые девушки, которых ему поручили спасти, ни в каком спасении не нуждались и, более того, смотрели так, будто вот-вот убьют его за вмешательство. Здешние девушки оказались значительно сильнее героинь его любимых книг. Впрочем, его всё равно не покидало чувство, что навлечь на себя их гнев его вынудили обманом...
— Как же бесит! — выкрикнул он, вспомнив, кому обязан этим унижением. — Э-э-эй! Бог паршивый! А ну вылезай! Покажись и нормально всё объясни! Я на такой дурацкий конец не согласен, недотёпа ты бестолковый!
Ответа не последовало — словно слова не дошли до адресата. Так происходило всякий раз, когда бог не желал с ним возиться. Юноша снова сердито затопал ногами, думая о легкомыслии своего покровителя.
— Господииин!
Пока он негодовал, посреди пустошей Неисследованных Территорий, где до того не было ни души, кто-то появился.
— М? А, это ты, ■■■.
— Да-да! Ваша милая рабыня, ■■■.
Эта девушка стала первой, кого он встретил в новом мире. Кажется, бог где-то раздобыл для него эту рабыню. Она исполняла любой приказ и следовала за юношей, словно цыплёнок за наседкой. Он был многим недоволен в поведении бога, но ради этой девушки многое спускал ему с рук. В конце концов, он оставался обычным парнем, совершенно беспомощным перед милой девушкой, которая его обожает.
— Ах да, ты же всё это время пряталась? Тебя нигде не задело?
— У меня всё замечательно. Меня защищали таинственные божественные сверхсилы!
— Этот тупой извращенец ничего не говорил? Погоди, он же тебя не тронул?!
— Эм... Он просил кое-что передать. Вроде бы: «Виноват, хи-хи ♪».
— В следующий раз попадётся — ему конец...
Девушка криво улыбалась и кивала. То ли сочувствовала его гневу, то ли сама устала от божьего своеволия.
— Ну... за читерские способности я всё-таки благодарен. Эх, видимо, в жизни всё не как в книжках, да?
— Чи-и-итерские способно-ости? А это что, господин? Ой! Осторо...
Тихо щёлкнуло. Девушка едва успела понять, что это звук катаны, вернувшейся в ножны, а Холмовой великан, который голодно поглядывал на них из-за валуна, уже рухнул на землю двумя половинами.
— А, всё хорошо. Не волнуйся. С ним уже покончено.
Всё случилось быстрее, чем мог уследить глаз. Опасность исчезла прежде, чем девушка успела предупредить господина о Холмовом великане, прятавшемся за камнем у него за спиной. Юноша небрежно нанёс рубящий удар с божественной скоростью — такое можно было назвать и предельной атакой, и особым приёмом, и даже суперприёмом.
— О-ой, ничего себе! Вот это да, господин! Вы просто потрясающий!
— Ха-ха. Да ничего особенного. Читерская имба делает то, что положено читерской имбе.
От чрезмерных похвал он смущённо почесал щёку. А девушка, краешком глаза увидев безграничную мощь своего господина, так разволновалась, что запрыгала на месте. Наблюдая за её очаровательной и непосредственной радостью, юноша понемногу успокоился и наконец махнул на всё рукой. К богу у него накопилась уйма претензий, но одного присутствия этой девушки хватило, чтобы примириться с ними.
Он молча посмотрел вдаль. Сколько хватало глаз, в пустошах не было ни признака жизни — только камни и валуны. Но даже без определённой цели нужно было идти вперёд. Оставаться на месте незачем.
— Ладно... куда пойдём?
— Может, на север, господин? — предложила подаренная богом рабыня с мягкой улыбкой.
Самого юношу ни в какую сторону особенно не тянуло, а бог, от которого полагалось получать указания, по-видимому, избегал всякой связи. Раз уж ему всё равно куда идти, он решил послушаться девушки.
— Хорошая мысль... Так и сделаем?
— Да! Я пойду за вами куда угодно, господин!
Если идти, рано или поздно куда-нибудь да придёшь. А если и нет, бог свяжется с ним, когда что-то случится. В конце концов... цель у них с богом была общая.
— У-у-у, в следующий раз встречу этого паршивого бога-шутника — десять тысяч часов нотации читать буду... Нет, ну я? Спасу мир? Это вообще возможно?
— Для вас, господин, возможно всё! Вы же такой си-и-ильный!
Девушка не упускала ни малейшего повода его похвалить.
Он погладил её красивые чёрные волосы, подумав, что она слишком многого от него ждёт.
— Всегда хотел быть непобедимым главным героем, как в аниме и ранобэ. А стал — и оказалось куда тяжелее, чем думал...
В ответ на слова господина рабыня лишь беззаботно улыбнулась. Ни у неё, ни у него не было сомнений, что юноша преуспеет и победит. Оснований так думать у них не имелось, просто его сила казалась настолько безграничной...
— Но попытаться в любом случае стоит!
— Конечно, мой господин!
И юноша отправился дальше. По договору с богом ему предстояло наполнить мир светом справедливости. Подчинить всё небо, всё море и всю землю, изгнав из мира зло. Именно этого бог-шутник желал от юноши, переселившегося в этот мир.
◇◇◇
В то самое время, когда Святое Королевство Куалия, держава под благословением Святого Бога Арлоса, страдало от капризов злой Ведьмы, с которой с трудом справлялись даже Святые... вторая по величине святая держава Идрагии, Эльфийский Союз Эль-Найд, тоже столкнулась с невиданной угрозой своему существованию.
— Донесение! Впереди замечено несколько неизвестных!
— Принято! Воины стихий, занять позиции перед Этрокуалем! Приготовиться отразить нападение! Смотреть в оба!
Выслушав гонца, мужчина, по-видимому командир, отдал распоряжения воинам.
Они находились внутри огромной деревянной крепости, возведённой в Эльфийском Лесу. Воздух здесь был прохладен и чист, и во всём ощущалась особая святость. Крепость не уступала высотой замковым стенам, а воинов стихий в ней, казалось, было больше, чем звёзд на небе. Повсюду вырезанные эльфийские печати стихий слабо светились, укрепляя стены. Вокруг патрулировали воплотившиеся высшие элементали — словно рой сияющих светлячков.
Эта огромная твердыня, неожиданно открывавшаяся в лесной глубине, была известна как неприступная крепость эльфов Этрокуаль. Любую крепость возводят, чтобы сдерживать врага. Строить подобную громадину забавы ради никто бы не стал. И сейчас, словно подтверждая смысл своего существования, крепость Этрокуаль подвергалась вражескому нападению.
— Эти лисицы уже здесь! — крикнул один из эльфийских воинов, напряжённо вглядывавшийся вперёд с натянутым луком.
Из леса вышла группа прекрасных женщин. Нет, назвать их просто прекрасными было бы слишком мало. Их нездешняя красота завораживала даже эльфов-мужчин, привыкших ежедневно видеть красивых женщин. А запах, исходивший от соблазнительных пышных тел, дурманил и дразнил. Мужчины желали их, прекрасно зная: перед ними враг.
Но воины стихий знали и другое: эти сладострастные лисицы страшнее любого чудовища. От человекоподобных рас их отличали приметные черты: козлиные рога, крылья летучих мышей и змеиные хвосты, каких больше не было ни у кого в этом мире.
Эти существа назывались суккубами.
— Один, два, три... А-а-ах... ♡! — сладко простонала дьяволица, возглавлявшая группу. — И что же бедной девушке делать с та-а-аким количеством крепких мужчин?! Прямо слюнки текут... ♡!
Одних этих слов хватило, чтобы молодые эльфы, вышедшие из крепости навстречу соблазнительницам, покраснели и прикрыли руками набухшую плоть.
Высший суккуб способен соблазнить мужчину одним лишь волнующим звучанием голоса.
Легенда, которую прежде считали выдумкой, явила свою истинную силу, едва стала реальностью.
— И всё-таки меня впервые встречает сто-о-олько милых красавцев ♡! Сколько же здесь членов? От одной мысли уже вся горю ♡!
Женщина впереди выделялась сильнее остальных. Наряд подчёркивал её изгибы, а положение рук наводило на непристойные мысли. В собственной привлекательности она явно не сомневалась ни на миг. Украшения тоже отличались от тех, что носили её спутницы, и делали одеяние ещё роскошнее.
По всему было видно: именно она здесь главная.
— Царица, считать мужчин по членам не слишком изысканно.
— Царица, ну пожа-а-алуйста, вытрите слюни, пока не заляпали мне туфли... Уф.
По обе стороны от женщины, пожиравшей эльфийских воинов глазами, выступили две спутницы: высокая и низенькая. Обе, по-видимому, тоже были суккубами.
В ответ на их ворчание предводительница чувственно рассмеялась и улыбнулась так соблазнительно, что ни один мужчина не устоял бы.
Это была Вагия, царица суккубов. Сильнейшая из своего рода, она и стала причиной великого бедствия, обрушившегося на Эль-Найд. Тетрархия отдала строгий приказ: сдерживать её у Этрокуаля.
— Мерзкая суккубья потаскуха! Прекрати свои бесстыжие игры! — гневно прогремел Зайс Тетрой, командующий Этрокуалем и многообещающий претендент на звание вождя клана.
Эльфы оказались в положении куда более отчаянном, чем кто-либо из них мог вообразить. Слишком долго они пытались выяснить судьбу своих сородичей и потому не сумели остановить суккубов, проникших всё глубже в их земли. Из неуместной гордости и нежелания тревожить союзника, который и сам переживал тяжёлые времена, Тетрархия по-прежнему отвергала любые предложения обратиться за помощью к Святому Королевству Куалия.
В результате они потеряли множество сородичей. Нет — их сородичей зачаровали и переманили на другую сторону. Эта до омерзения пошлая действительность словно существовала лишь затем, чтобы втоптать гордых и священных эльфов в грязь. Зайс приходил от неё в ярость.
Но сколько бы ни гневались гордые и благородные эльфы, мысли их противницы явно текли в ином русле.
— Как можно называть это игрой, сладенький♡? Мы просто каждую минуту наслаждаемся тем, что живём♡!
Царица Вагия приняла эффектную позу и торжествующе ухмыльнулась, явно довольная своим ответом. При этом её верхняя одежда с волшебным хлопком разлетелась, обнажив пышную грудь. Она раздевалась... безо всякой причины.
— Царица, необязательно раздеваться по частям.
— Царица, у вас г-грудь видна! М-м...
Видимо, даже у суккубов имелись свои понятия о приличиях: обе прислужницы без обиняков отчитывали царицу. Но та не слушала ни слова. Суккубы славились неумением слушать чужие речи, и в этом Вагия тоже была истинной царицей.
— Бесстыжая распутница! Оденься!
Разумеется, Зайс не мог не выразить негодования. Одежда, слетевшая с неё с таким хлопком, его, конечно, потрясла, но беда была в другом: он не знал, куда смотреть. Пожалуй, сосредоточиться на предстоящем священном сражении ему будет непросто.
Зайс был таким же мужчиной, как все. А потому и не поручился бы, что его мысли не свернут в сторону... чего-нибудь послаще. Такова уж жалкая мужская природа.
— Ой, как же так? Хочешь, чтобы я спрятала своих девочек? Неужели моя сногсшибательная грудь вовсе не сшибает с ног? Я потрясена, милый♡!
— Нет, я не говорю, что она непривлекательна, но... Да дело вообще не в этом!
— Как же мы с близняшками рады это слышать! Хочешь потрогать? Ну же, хоть пальчиком? Им так не хватает внимания♡!
— Молчи, дьявольская соблазнительница! Мы сейчас не о твоей груди говорим!
Зайс никак не мог понять, почему ему приходится столько кричать, лишь бы заставить врага одеться, — и тут опомнился. Нельзя поддаваться её уловкам. Продолжая разговор, он сам угодит ей в руки. Со всеми его сородичами случилось то же самое: они и не заметили, как оказались настолько очарованы, что соглашались с каждым её словом.
Даже сам Зайс уже начинал испытывать всё большую симпатию к Вагии и её обворожительному нраву.
— Ведьма Вагия, Царица Бесстыдства... Здесь и сейчас я положу конец твоему царству разврата! Я, Зайс Тетрой, вырву сородичей из твоих нечестивых лап, следуя Законам Стихий, установленным Тетрархией!
При этих словах печати стихий, вырезанные на стенах Этрокуаля за его спиной, засияли ещё ярче. Все окрестные элементали собрались внутри крепости, словно вернулись в гнездо; их ослепительное сияние наконец слилось в луч, который озарил тело Зайса.
Врагам, которым оставалось лишь уничтожить друг друга, слова не нужны.
Своим поступком Зайс давал понять именно это.
— Перед тобой масштабный обряд стихий, известный всем эльфийским кланам. Он собирает во мне всех элементалей и всю магическую силу этих мест! Перед таким могуществом не устоять даже ведьме!
— Хи-хи. Силёнок у тебя и правда прибавилось. Понятно, понятно. Значит, хочешь поговорить на языке тел♡? Я только за, сахарный мой♡! Давай, мальчик. Царица суккубов Вагия с великим удовольствием и со всей тщательностью испытает твою мужскую силу!
Зайс взмахнул копьём. Покрытое печатями стихий, оно получало из Этрокуаля дополнительную магическую силу и гудело от переполнявшей его энергии. Воины стихий, стоявшие за спиной Зайса, тоже подняли оружие, а лучники на крепостных стенах натянули тетивы.
— Делайте со мной что пожелаете, эльфийские мальчики.
— Господин эльф... п-пожалуйста, будьте со мной нежны.
— Хи-хи-хи♡! Подойдите, повеселитесь с пышногрудой красоткой♡!
— Элементали! Даруйте нам победу! Одолеем этих женщин, доблестные воины стихий!
— Да-а-а-а!!!! — единым голосом взревели воины.
Зайс обратился лучом света и обрушил на Вагию удар, вобравший всю мощь элементалей. От ударных волн лес затрепетал, птицы вспорхнули с деревьев. Неудержимая сила сотрясла землю, и молот света безошибочно опустился на ведьму. Каждый эльф был уверен в победе будущего вождя; даже суккубы смотрели на него в потрясении.
И только Зайс...
— ...Что за...?!
Только Зайс... понял, что его могучий выпад остановило нечто мягкое и колышущееся.
— Получай мой коронный Удар Грудью!
— У-у-урк!! — вырвалось у Зайса, когда Удар Грудью швырнул его на землю. Щека распухла и ярко покраснела: атака оказалась куда опаснее, чем сулило её название.
Но сейчас Зайсу было на это наплевать. Куда сильнее ноющей щеки его потрясло другое.
— Ч-что, во имя Святых, сейчас произошло?! Что ты...
Эльф, к ногам которого он откатился, помог ему подняться. Зайс пошатнулся. А Вагия по-прежнему беззаботно стояла перед ним; на прекрасной груди, куда он направил всю силу своего удара, не осталось ни царапины.
— А знаешь, мужчины бессильны перед грудью... Увы, печальный, печальный факт♡!
— Хватит издеваться! Это же божественная защита элементалей! Обряд стихий! В том ударе была сила каждого элементаля, обитающего в Этрокуале! Не может быть! Ты не могла остаться невредимой! Не могла! — бушевал растерянный Зайс. Всё, что он считал непреложной истиной, в одно мгновение перевернулось с ног на голову.
Убеждения рушились, и Зайсом овладело чувство, близкое к отчаянию. Он лихорадочно пытался понять, как теперь вообще можно убить эту ведьму.
Наблюдая за ним, Вагия тихо разомкнула пухлые губы:
— «Эротические суккубы. Официальный вестник», выпуск четырнадцатый.
— ...А? Что ты сказала?
Зайс не удержался от вопроса. Для подобных разговоров не было ни времени, ни места, однако её слова прозвучали так неожиданно, что оставить их без внимания оказалось трудно. И он прекрасно сознавал, что не понимает в этой чепухе ровным счётом ничего. Что же она пытается ему сказать?
Пока тот, чьих способностей хватило бы для звания вождя клана, не мог от изумления ничего предпринять, Вагия продолжила:
— «Уровень Царицы суккубов превышает девяностый. Её атакующая мощь сопоставима с современной авианосной ударной группой, а защиту не пробьёт даже тактический ядерный боеприпас...» Это всего лишь выдержка с пятьдесят шестой страницы♡!
— Авиа-носной? Так-ти-ческий ядерный?.. Что это такое, во имя Эльфийского Леса? Что за вздор ты несёшь?!
Она раскрыла свои боевые возможности — до нелепости огромные для одного существа, — но для Зайса это были пустые звуки. Здесь был другой мир. Откуда ему знать об оружии массового уничтожения, которое бесчинствовало в мире, живущем по совершенно иным законам?
Царица Вагия по-прежнему стояла в непринуждённой позе, с обнажённой грудью и самодовольной улыбкой на красивом лице. Две её прислужницы, видимо, сжалились над растерянным эльфом и попытались объяснить всё понятными словами.
— Эльфийский мальчик, мы гораздо сильнее, чем ты способен вообразить.
— Господин эльф, наши расы находятся на совершенно разных ступенях силы, м-м.
Две прислужницы, принадлежавшие к знатным суккубам, спокойно оценили разницу в силах и просто изложили факты. Вокруг них лежали воины стихий, бросившиеся в атаку вместе с Зайсом. Каждый заслужил своё звание усердными тренировками и суровыми обрядами. Цвет войска Эль-Найда, воины, способные на равных сражаться с паладинами Куалии, были легко повержены, хотя напали все вместе.
Эта невероятная картина лучше любых слов дала Зайсу понять всю тяжесть их положения.
— Вот примерно так, милый♡! Когда я впервые увидела это описание, решила, что разрабы совсем дурные — такое в эроге запихнуть! Но порно-логика, оказывается, очень даже полезна♡!
Вагия говорила о том, откуда пришла и что представляет собой, но среди эльфов не нашлось бы ни одного, кто сумел бы её понять. Именно поэтому она и рассказала им всё.
— Особенно раз уж нас призвали в такой опасный мир♡!
Все начали смеяться, сами не понимая почему. Колдовской смех суккубов набирал силу, захватывая эльфов и смыкаясь вокруг них. Эльфов охватила паника: этот похотливый хор, способный совратить даже самого целомудренного мужчину, возвещал им поражение.
Но никто — ни один — не побежал.
Ведь все они уже были настолько околдованы этими неправдоподобно прекрасными женщинами, что не владели собой.
— Впрочем, к вам, мальчики, сейчас это не относится. Да и к нам тоже♡!
Щёлкнув пальцами, царица Вагия поманила суккубов, ожидавших за её спиной. Те улыбались, пьяные от предвкушения, и только ждали, когда царица позволит начать разврат.
Ожидание окончилось: беспощадная царица объявила начало пира во славу всех удовольствий, какие только существуют на свете.
— Девочки, ужин подан! Устройте этим эльфам такое веселье, перед которым померкнет даже самое изощрённое порно для ценителей редких фетишей!
— Ура-а-а-а-а-а!!
Обретя власть над собой, эльфы поспешно бросились прочь. Но суккубы с их нечеловеческой силой ловили одного за другим. Что происходило с пойманными, можно не объяснять.
Краем глаза наблюдая за соитиями, начавшимися по всему лесу, обе знатные суккубы повернулись к царице Вагии.
— Царица, что вы намерены делать дальше?
— С чем, м-м?
— Царица, мы о врагах из других и-и-игр... Ух, почему они все из таких серьёзных и жестоких игр? Мы же наверняка проиграем: сами-то из дурацкой эротической игрушки.
— Если проиграем, нас ждёт секс в наказание за поражение. Разве в этом нет своей прелести♡?
Миниатюрная знатная суккуб покраснела и заёрзала, наконец пробормотала: «А я бы не отказалась...» — и больше к этому вопросу не возвращалась. Её высокая напарница слегка покачала головой: что ж, реакция вполне достойна суккуба. Затем вздохнула и посмотрела в небо — ничего, мол, не поделаешь.
Их забавные реакции привели Вагию в превосходное расположение духа, и она улыбнулась.
— Ненависть, убийства, войны... всё это бесполезно-бесполезно♡. Бесполезно, бессмысленно, никчёмно и непродуктивно♡. То ли дело секс. Секс, говорю! Стоит забыть обо всех тревогах и как следует предаться сладкой любви — и любые проблемы разрешатся♡! Именно ради этого мы сюда и пришли...
Даже в её громком хохоте таилось достаточно магической силы, чтобы опутать любого мужчину. Каждая частица её существа была предназначена порабощать мужчин. Для этого Вагию создали; этому она посвящала каждое мгновение жизни.
У Вагии не было цели. Не было ни мечты, ни стремлений, ради которых стоило трудиться. Она просто поступала так, как хотелось ей и её богу.
Сильнейшая страсть может обернуться и величайшим свершением, и худшим из кошмаров. Порой для успеха достаточно лишь подходящей возможности и верного настроя.
Царица Вагия улыбнулась — улыбкой, способной увлечь всё живое к порочному падению.
— Ну ладненько. Пожалуй, Целомудренная Ведьма, царица Вагия, приступит к завоеванию мира — как того желает мой любимый Бог Излишеств...♡
Новые угрозы неумолимо расползались по миру.
◇◇◇
Мир, наглухо отрезанный снегами. Промёрзшая земля, замёрзший город; даже люди обратились в ледышки.
В этот день, в самом сердце северной ведьминой смуты, ведьма и Святая встретились в двадцать второй раз.
— Привет-привет! Рада знакомству, рада встрече! Как поживаешь, Святоша?
— Ты всегда начинаешь с одних и тех же слов, Эракино.
— М-м-м? Правда? Ну что ж. Всё равно мне-то откуда знать♪!
Сколько раз они уже повторяли этот разговор?
Святая Соалина испепеляла Эракино взглядом и ни на миг не теряла бдительности. Ведьма упорно начинала каждую встречу так, словно они виделись впервые, и это раздражало всё сильнее.
— На этот раз я раскрою твою тайну, — твёрдо объявила Соалина, поднимая священный посох.
Продолжать разговор было неуместно — нет, опасно.
У Святой Соалины было серьёзное преимущество перед ведьмой Эракино.
Главная известная Соалине способность Эракино называлась «Поглощение» и превращала людей в покорных кукол. Подобно зомби, эти куклы становились сильнее, чем при жизни, и остановить их можно было, лишь размозжив голову.
Способность же Соалины, «Цветущее Погребение», позволяла призвать пламя, охватывавшее огромную площадь. Достаточно было единожды прибегнуть к этому чудотворному искусству, чтобы обратить орду Поглощённых в прах. Если не считать душевной боли, которую причиняло ей это деяние, Соалина лучше всех Святых подходила для того, чтобы положить конец ведьминой силе.
Вот почему Эракино никак не могла одолеть Соалину. И именно потому, что ведьма никак не могла победить, Святая встречала её с предельной настороженностью.
К этому дню Эракино убили уже... двадцать один раз.
— Эх, Святоша, надо бы как-нибудь отметить наш двадцать второй бой! Чёрт возьми, как же хочется поскорей тебя победить!
То, что Соалина убивала Эракино, сомнению не подлежало. Она испробовала всё: сжигала труп, накладывала на него священные печати. Да в последнее время она даже взяла за правило забирать тело с собой, расчленять его и солить куски в чанах со святой солью...
И всё же, что бы Соалина ни делала, Эракино неизменно воскресала и появлялась вновь, будто бы не помня ничего из случившегося. Тут явно была замешана какая-то чёрная магия, и это не позволяло Соалине расслабиться ни на миг.
А главное...
— Ты такая настороженная, потому что я разделалась с прошлой Святошей и её собачонкой заодно??
Ведьма Эракино одолела Святую под Вуалью. Та каким-то образом пережила бой, но до сих пор оставалась прикована к постели. Говорили, что другая Святая поспешила ей на помощь, чтобы исцелить, однако свойственная Куалии борьба за власть мешала даже этому, и достоверных сведений у Соалины не было.
Соалина не знала, почему Святая под Вуалью проиграла ведьме, хотя должна была иметь преимущество. Они всегда на шаг отставали от врагов. Этот факт — и жизни, которые он стоил, — понемногу подтачивал Соалину.
Но...
— Какими бы нечестивыми искусствами ты ни пользовалась, мой долг неизменен: уничтожить зло во имя Бога.
Соалина была Святой. Пока оставалась хоть одна душа, нуждавшаяся в спасении, разве могла она колебаться? Если ради этой жизни придётся пройти сквозь ад — что ж, пусть будет так. Ведь она должна спасать людей...
— Ну и сухарь! Сухая и негнущаяся, как гипсокартон, Святоша! Может, добавишь в свою жизнь чуточку гибкости? Потом спасибо скажешь! — с таким непринуждённым советом Эракино медленно подняла руку.
Бой вот-вот должен был начаться. Бой, который всякий раз кончался быстрее, чем успевал начаться.
Эракино неизменно приводила в действие нечто, что сводилось на нет божественной защитой, а затем Соалина пронзала ей сердце священным посохом. Последние несколько схваток были похожи на заранее разыгранные представления: исход всегда оставался одним и тем же.
Но сегодня, в день двадцать второй схватки, всё пошло немного иначе.
— Прости, но даже у меня крышу сорвёт, если я в ближайшее время не выиграю... Поэтому...
На лице Эракино появилась несвойственная ей серьёзность. В её взгляде читались решимость и лёгкое нетерпение — верный знак, что за клоунадой скрывалось нечто большее.
Соалина же в этот день совершила роковую ошибку. Она слишком уверовала, что божественная защита убережёт её ОТ ВСЕГО. Ведь до сих пор та и вправду двадцать один раз спасала её от невидимого зла, выпущенного Эракино. Каждый раз ведьмина сила исчезала, не успев причинить Соалине вреда.
Наверное, именно поэтому...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...