Воздух за пределами спортивного зала был пропитан сладковатым запахом гнили после дождя, а также более глубоким, дурманящим ароматом распада и крови. Небо по-прежнему хранило свой давящий, искаженный многоцветный окрас, а тусклый свет напоминал вечные сумерки.
Линь Мо стоял на разбитых ступенях, его холодный взгляд, подобно точнейшему сканеру, мгновенно охватывал окружающее пространство.
Бывшая территория кампуса превратилась в парк развлечений для монстров и кладбище для людей. Траву утоптали до состояния грязи, пропитав её темно-красными пятнами. Повсюду были разбросаны оторванные конечности, порванные книги и перевернутые автомобили. Вдали большинство окон учебных корпусов были разбиты, и за черными провалами, казалось, мелькали искривленные тени. С разных сторон доносились рычание и звуки чавканья, сливающиеся в непрерывный гул.
Он не раздумывал ни секунды. Сорвавшись с места, словно призрак, Линь Мо проскользнул вниз по ступеням. Он не стал выбирать широкую главную дорогу, а предпочел держаться теней зданий, быстро перемещаясь по непредсказуемой траектории в сторону школьной столовой, которую помнил по воспоминаниям.
Канон Демонического Исчезновения работал на полную мощность, его восприятие было обострено до предела. Всё вокруг представало перед его внутренним взором в черных, белых и серых тонах, а жизненная энергия выделялась в виде светящихся точек. У обычных выживших светлячки энергии были слабыми и тусклыми, большинство из них прятались глубоко в зданиях, подобно мерцающим на ветру свечам. Светлячки монстров, напротив, имели хаотичный и свирепый алый цвет, выделяясь в темноте, словно яркие факелы.
Он избегал участков с плотным скоплением алых точек — там затаились группы рядовых монстров со слабой энергией, которые не представляли для него особой ценности, лишь отнимая время.
Его цель была четкой: склад столовой и... качественная добыча, которая могла встретиться по пути.
Вскоре появилась первая качественная добыча.
Это был монстр, притаившийся в клумбе сбоку от библиотеки. Он выглядел как сплетение бесчисленных мертвенно-бледных конечностей, образующих уродливый ком плоти высотой почти в три метра. У него не было головы, лишь на вершине мясного кома зияла щель, усеянная мелкими острыми зубами, из которой постоянно стекала тягучая желтая слюна. Энергетические колебания, исходившие от твари, намного превосходили те, что были у встреченного ранее Богомола с клинками-руками, и несли в себе безумный шепот, способный помутить рассудок.
— Демон, Соблазняющий Сердца? — в голове Линь Мо промелькнуло смутное название, полученное из потока информации, прилагающегося к Канону Демонического Исчезновения. Этот тип монстров искусно использовал ментальные атаки, усиливая в жертвах внутреннее чувство страха и отчаяния.
Как только Линь Мо обнаружил его, Демон, Соблазняющий Сердца, словно ощутил присутствие чужака, источающего холодное смертоносное дыхание. Щель на вершине мясного тела резко раскрылась, испустив беззвучный визг!
Невидимая волна ментального удара хлынула на Линь Мо, подобно приливу! В воздухе словно раздались вопли множества заблудших душ, нацеленные прямо в глубины его сознания!
Любой обычный Пробужденный, даже такой, как Сунь Мин, застигнутый врасплох, наверняка тут же потерял бы контроль над своим разумом, погрузившись в безумие или оцепенение.
Но Линь Мо лишь слегка нахмурился.
Сила Нирваны, развитая благодаря тренировкам с Каноном Демонического Исчезновения, обладала естественной защитой от подобных ментальных атак! Яростная ударная волна, коснувшись невидимого ледяного поля вокруг него, исчезла, будто капля воды в море, превратившись в ничто. Напротив, она трансформировалась в пучок чистой негативной ментальной энергии, которая была поглощена Семьей Уничтожения.
— Р-р-рык?
Демон, Соблазняющий Сердца, казалось, опешил. Его безотказная ментальная атака не сработала?
В тот же миг, когда тварь замешкалась, Линь Мо пришел в движение!
Он с силой оттолкнулся ногами, заставив бетон потрескаться, и рванулся вперед, подобно выпущенному из пушки снаряду, с непоколебимой решимостью атакуя монстра! Кончики его пальцев, в которых уже была сконцентрирована осязаемая черная Ци Опустошения, прочертили в воздухе траекторию смерти!
В панике Демон, Соблазняющий Сердца замахал своими искривленными конечностями, пытаясь ударить Линь Мо с пронзительным свистом воздуха.
Линь Мо не стал уклоняться. Его взгляд, пронзающий черно-белую пеленую реальность, зафиксировал безумно мерцающий алый узел в сердцевине плоти монстра! Это было ядро хаотичной энергии и одновременно его самое уязвимое место!
— Хрусть!
Его пальцы, словно раскаленный нож в мягком масле, легко прорезали защиту из рук и глубоко вошли в этот алый узел!
— А-а-а-а-а!!!
Демон, Соблазняющий Сердца издал самый пронзительный и осязаемый вопль за всё время! Его огромный мясной комок начал яростно содрогаться и корчиться, бесчисленные руки беспорядочно метались, пытаясь разорвать Линь Мо на куски.
Но Ци Опустошения уже проникла в самое ядро, подобно смертоносному вирусу, нещадно пожирая его жизненную силу и хаотическую энергию! Густая, чистая черная аура смерти выплеснулась фонтаном, жадно впитываясь в Линь Мо!
Спустя несколько секунд конвульсии монстра прекратились. Мясистое тело обмякло в земле, как будто из него вынули каркас, стремительно высохло и сжалось, превратившись в лужу зловонной липкой жидкости.
Линь Мо медленно вытянул руку, ощущая, как внутри него бурлит растущая сила. Качество ауры смерти, полученной от этого монстра, было чрезвычайно высоким; его Семя Уничтожения заметно увеличилось в размерах, а сопротивляемость к ментальным атакам, кажется, стала выше.
— Неплохая закуска, — прошептал он ледяным тоном.
Не останавливаясь, он продолжил путь.
По дороге он случайно встретил и устранил ещё трех монстров-одиночек с неплохими характеристиками — Семя Уничтожения стало пульсировать ещё сильнее. Он также видел спрятавшихся выживших, которые большей частью дрожали в укромных уголках, взирая на него с ужасом и мольбой, но он прошел мимо, не удостоив их взглядом.
Его целью оставалась столовая.
Чем ближе он подходил к зоне столовой, тем выше становилась плотность монстров, и начали появляться ещё более причудливые и опасные особи. Казалось, их тоже привлекала потенциальная еда внутри (будь то люди или что-то иное).
Когда он находился менее чем в сотне метров от бокового входа в столовую, пробираясь через рощицу, произошел новый инцидент!
Впереди слышались звуки ожесточенной битвы и яростные крики людей!
Неужели это Сунь Мин и остальные?
Линь Мо скрыл свою ауру и тихо пробрался вперед.
На опушке рощи он увидел поисковый отряд Сунь Мина, сражающийся с группой монстров! Численный состав был меньше, чем когда он уходил: очевидно, они уже понесли потери. Сунь Мин был весь в крови — в основном чужой, — но на его левой руке красовалась глубокая, до кости, рана. Его движения были значительно скованы, но он продолжал отчаянно сражаться, размахивая железной арматурой, найденной где-то поблизости.
Его соратники тоже были изранены: файерболы Ли Жуя стали значительно слабее, Чжао Пэн тяжело дышал, рука одного из парней, способного создавать каменные шипы, была неестественно вывернута. Их окружили семь или восемь монстров разных форм, среди которых особенно выделялся один: внешне он напоминал гигантскую гниющую обезьяну, а в его грудь была вживлена постоянно пульсирующая опухоль, излучающая зловещий красный свет. Каждое её сокращение заставляло остальных монстров впадать в ещё большую ярость, а лиц Сунь Мина и его людей искажала мучительная боль — их движения замедлялись.
— Алый проклинающий! — Линь Мо узнал этого монстра. Он был способен излучать направленное поле негативной энергии, истощая силы и волю противника.
Отряд Сунь Мина явно попал в ловушку и находился на грани гибели. Алый проклинающий прятался за спинами других монстров, постоянно распространяя поле проклятия, не давая отряду вырваться.
Линь Мо безучастно наблюдал за происходящим.
Спасать или нет?
Если спасти — это раскроет его присутствие и часть силы, что может привести к ненужным проблемам.
Если не спасти — отряд Сунь Мина, скорее всего, погибнет в полном составе. Для него это будет лишь потерей нескольких потенциальных... образцов для наблюдения и возможных ресурсов.
Как раз когда он взвешивал решение, Алый проклинающий словно что-то почувствовал. Он резко повернулся, направив светящуюся пульсирующую опухоль прямо в ту сторону, где прятался Линь Мо, и издал ещё более резкий, пронзительный гул, от которого, казалось, вскипала кровь!
Волна бессилия и раздражения, куда сильнее прежней, мгновенно накрыла его!
Глаза Линь Мо похолодели.
Смерти ищет!
Он перестал скрываться. Его фигура, подобно выпущенной стреле, вырвалась из тени деревьев, устремившись прямо на Алого проклинающего!
Его появление застало обе стороны врасплох.
— Линь Мо! — воскликнул Сунь Мин, одновременно встревоженный и обрадованный.
— Он пришел! — Ли Жуй и остальные воспряли духом.
Нападавшие монстры инстинктивно почувствовали угрозу, и несколько особей тут же сменили вектор атаки, бросившись на Линь Мо.
Линь Мо не замедлился. Перед бросившимися тварями он просто сложил пальцы в форме клинка, нанося точечные разрезы. Кончики пальцев обвивала черная аура, и всё, чего он касался, мгновенно умирало! Монстры падали, словно колосья пшеницы под серпом, их жизненные силы поглощались в один миг!
Его движения были плавными и грациозными, ни единой заминки — словно это была не битва не на жизнь, а на смерть, а элегантная и эффективная жатва.
В одно мгновение он прорвался сквозь заслон из монстров и оказался прямо перед Алым проклинающим!
Алый проклинающий взревел от ярости, опухоль на его груди вспыхнула ещё ярче, пытаясь сокрушить опасного нарушителя мощнейшим полем проклятия!
Однако Линь Мо лишь холодно хмыкнул. Семя Уничтожения внутри него яростно запульсировало, и ещё более ледяная, мертвая аура взорвалась, центром которой был он сам!
— Ву-у-ум!
Два невидимых поля столкнулись в воздухе!
Алое поле проклятия, столкнувшись с превосходящей силой, мгновенно рассеялось, словно снег под лучами солнца! Ледяная Ци Опустошения, наоборот, хлынула вперед, окутав Алого проклинающего!
— А-а-а!!!
Алый проклинающий издал вопль ужаса. Опухоль на его груди на глазах начала тускнеть и увядать, пульсация становилась всё слабее. Огромное тело твари судорожно задрожало, она попыталась отступить.
Но разве Линь Мо мог дать ей шанс?
Он сделал шаг вперед, правой рукой вцепившись в форме когтей, и, окруженный концентрированной до предела аурой смерти, беспощадно вонзился в уже поблекшую опухоль!
— Пуф!
Опухоль лопнула, как сгнивший плод! Густая, пропитанная свойствами проклятия алая аура смерти хлынула из раны, но Линь Мо силой поглотил и переработал её в свою мощь!
Тело Алого проклинающего застыло, красный свет в его глазах окончательно потух, и он рухнул на землю, словно подкошенная гора.
Когда предводитель пал, остальные монстры лишились своей опоры и под контратакой Сунь Мина и его команды были быстро зачищены.
Бой окончился.
На поляне стоял густой запах крови и аура смертного покоя.
Сунь Мин, опираясь на железный прут и тяжело дыша, смотрел на Линь Мо со сложным выражением лица. Снова он пришел в решающий момент и с подавляющим превосходством устранил самого опасного врага.
— Спасибо, — охрипшим голосом произнес Сунь Мин; на этот раз его слова звучали искренне.
Линь Мо ничего не ответил, лишь чувствуя, как Семя Уничтожения внутри него вновь окрепло. Аура смерти, дарованная этим монстром, несла в себе специфические свойства проклятия, благодаря чему его Сила Нирваны обрела едва уловимый эффект разъедания и ослабления целей.
Он скользнул взглядом по пяти или шести выжившим членам группы — все были изранены, в утомленных лицах читалось облегчение от осознания того, что они выжили, и всё более глубокое благоговение перед ним.
— Склад прямо впереди, идите сами, — равнодушно произнес Линь Мо. Не обращая больше на них внимания, он вспыхнул и вновь исчез в тенях ближайшего здания, скрывшись из виду.
Он не ушел далеко, а остался в тени, наблюдая, как люди осторожно протискиваются в боковую дверь столовой. Убедившись, что внутри нет серьезных угроз, он повернулся и пошел прочь.
Его цель была выполнена. Он продемонстрировал часть своей силы, устрашил Сунь Мина и его команду, да к тому же получил отличные ресурсы для подпитки. Что касается припасов, они были ему не так срочно нужны, так что пусть останутся этим людям — хотя бы протянут подольше.
Ему нужно было искать более сильных монстров, чтобы стремительнее повышать свою мощь.
Этот школьный полигон стал для него слишком тесен.
Его взгляд устремился за пределы кампуса — в бесконечный, более опасный и суровый мир, окутанный искаженным небом.
А спустя некоторое время после его ухода изнутри склада столовой послышались радостные возгласы Сунь Мина и его людей: они нашли немало консервированной еды и бутилированной воды, достаточной, чтобы люди в спортивном зале продержались некоторое время.
Надежда, казалось, вновь слабо замерцала в окружающей их тьме.
Однако никто, включая Линь Мо, не знал, что в более глубоком и мрачном уголке школы пара ещё более безжалостных и холодных глаз через слои преград наблюдала за всем произошедшим, а уголки рта медленно растягивались в злобной ухмылке.
Настоящая опасность только-только начала открывать свою верхушку айсберга.

Комментарии

Загрузка...