Ши Лихуа, поистине мерзкий тип.
Его мерзость была и острой, и скользкой.
Сделав вид, что у него болит живот, он ушел в туалет, а выйдя оттуда и оглядевшись — вокруг не было ни души, — он мгновенно распустил из-под мышек пару черных крыльев.
Хлоп... хлоп... — и он улетел.
Все было именно так, как говорил Мао Тяньлун: он оказался предателем среди Пернатых.
В тот день в Лаборатории Канавы Зомби он тайком приподнял стеклянный колпак и открыл заднюю дверь лаборатории.
Целью, с которой Ши Лихуа заманил Лин Чжи в Усадьбу Тяньлун, было уничтожить Мао Тяньлуна и Лин Чжи разом.
А затем использовать их, чтобы отыскать Врата Сновидений.
— Слушайте те, кто внутри, вы окружены! Если Мао Тяньлун и Лин Чжи добровольно сдадутся, остальных я пощажу, — ревел Ши Лихуа у главного входа в Усадьбу Тяньлун.
— Отец, случилась беда! Какой-то незнакомец, голос которого, впрочем, звучит очень знакомо, привел с собой человек двадцать — сплошные отбросы из числа наших Пернатых. У них луки и стрелы, а еще один огромный зомби, и нас плотным кольцом окружили толпы мертвецов! Я уже затворил ворота, — в панике вбежал в главный зал Мао Дишу.
— И правда голос Ши Лихуа, — практически в один голос произнесли Мао Тяньлун и Лин Чжи.
К тому моменту Мо Цзыхань и Лэн Юэ уже дрожали от страха всем телом, а Тянь Юй, напротив, люто скрежетала зубами:
— Братец Лин Чжи, пойдем прикончим его, этого мерзавца Ши Лихуа, которого мало тысяч раз разрезать на куски!
— Не спешите, оставайтесь все в главном зале, не издавайте ни звука, мы с Лин Чжи выйдем и посмотрим, — сдержанно произнес Тяньлун.
Тяньлун взял Лин Чжи с собой и направился к смотровой площадке у главных ворот.
— Кто ты такой? У нас с тобой не было ни давних обид, ни свежей вражды, почему ты привел людей и зомби осаждать мою Усадьбу Тяньлун? — в гневе вопросил Тяньлун.
Завидев того огромного зомби — вдвое выше и крупнее обычных мертвецов, — Лин Чжи сразу узнал тварь из Лаборатории Канавы Зомби. Похоже, этот Ши Лихуа и вправду выпустил этого зомби на свободу.
Но ведь это явно был Ши Лихуа, почему же старик Тяньлун его не узнал?
Пока Лин Чжи пребывал в недоумении, Ши Лихуа вдруг заговорил:
— Старый староста, взгляни-ка хорошенько, кто я такой? Ради того, чтобы побороться с моим отцом за Врата Сновидений, ты уморил его! Сегодня я явился за местью. Лин Чжи, тебя это не касается, просто объединись со мной, найдем вместе Врата Сновидений, и отправимся в мир смертных наслаждаться богатством и славой — я гарантирую, что ты и твои друзья останетесь целы и невредимы.
Тут Ши Лихуа внезапно сорвал с лица человеческую маску-кожу, обнажив свое истинное лицо.
Лин Чжи присмотрелся: и вправду Ши Лихуа, только теперь он выглядел еще более зловещим и свирепым, чем прежде в деревне. Лицо его исказилось от злобы, а за спиной раскинулись черные крылья, словно он был демоном, явившимся из самого ада.
Старик Тяньлун, узрев истинное лицо Ши Лихуа, сперва мелькнул в глазах проблеском шока и боли, но быстро взял себя в руки и холодно произнес:
— Ши Лихуа, твой отец погиб от укуса зомби из-за Врат Сновидений, я тут ни при чем. Ты же предал Пернатых и подчинил себе мертвецов — неужели хочешь закончить точно так же, как твой отец? Ты думаешь, что, отыскав Врата Сновидений, сможешь отправиться в мир смертных и жить в роскоши? Это всего лишь легенда, тебя обманули!
Ши Лихуа громко рассмеялся и бросил:
— Старый староста, ты стар и умом ослаб. Правда это или вымысел, я сам могу судить. Понимающий обстоятельства — герой, пока вы с Лин Чжи будете содействовать мне, я ручаюсь за вашу безопасность.
Старик Тяньлун покачал головой и ответил:
— Ши Лихуа, ты заблуждаешься и упорствуешь в своем безумии. Мой род Пернатых издревле защищает эти земли, а Врата Сновидений и вовсе наша святыня — разве можно позволить тебе осквернять их? Сегодня, даже если я растерзаю эти свои старые кости, я не позволю тебе претворить задуманное в жизнь.
Ши Лихуа холодно усмехнулся:
— Старый староста, неужели ты думаешь, что у вас еще есть выбор? Погляди вокруг, вы окружены зомби, твоим подручным теперь наверняка не сдобровать. Те, кто понимает обстоятельства, выбирают покорность — лучше сдавайтесь по-хорошему.
Услышав слова старика Тяньлуна, Лин Чжи тоже воспылал праведным гневом. Глядя на исполненные зла и жадности глаза Ши Лихуа, он глубоко вздохнул, стараясь придать своему голосу спокойствие и твердость.
— Ши Лихуа, ты ведь был нашим другом, одним из Пернатых Деревни Треугольного Леса, почему ты ступил на этот путь, предал собственный народ и подчинил этих ужасных зомби?
Ши Лихуа холодно ухмыльнулся:
— Лин Чжи, не будь глупцом. В этом мире превыше всего лишь сила и богатство. Врата Сновидений — это ключ к богатству и славе в мире смертных, с какой стати мне от них отказываться?
Лин Чжи покачал головой:
— Ши Лихуа, ты ошибаешься. Истинное богатство — это вовсе не деньги и положение, а семейные узы, дружба и душевный покой. Ради призрачной легенды ты предал свой род, отрекся от родных и друзей — скажи, разве ты счастлив?
Слова Лин Чжи задели Ши Лихуа, в его глазах промелькнула тень растерянности и сомнений.
Но жадность и злоба мгновенно заглушили их, и он взревел:
— Заткнитесь! Что вы понимаете, тупицы? Стоит мне заполучить Врата Сновидений, как я обрету бесконечное богатство и силу, я стану хозяином собственной судьбы!
Лин Чжи смотрел на Ши Лихуа, испытывая лишь бессилие и скорбь. Он понял, что убедить Ши Лихуа больше невозможно. Однако он все же не хотел сдаваться, надеясь выторговать хоть малейший шанс на выживание для всех обитателей Усадьбы Тяньлун.
— Ши Лихуа, даже если ты действительно доберешься до Врат Сновидений, тебе не попасть в мир людей. Ты управляешь этими зомби, но у них нет человечности! Опомнись, отбрось мясницкий нож, разгони мертвецов — у нас еще есть шанс остаться друзьями.
Ши Лихуа взревел, взмахнул крыльями, и навстречу пахнуло мощным порывом ветра. Злобно осквернившись, он прокричал:
— Лин Чжи, перестань меня уговаривать! Я во что бы то ни стало заполучу Врата Сновидений. Вы все должны умереть!
Старый староста Тяньлун повернулся к Лин Чжи и сказал:
— Лин Чжи, уводи Мо Цзыхань, Лэн Юэ и остальных через тайный ход. Мао Дишу и Мао Жэньфэн знают, где он. Скажи им, что это мой приказ: я давно предвидел этот день. Мы с моими верными стражами задержим Ши Лихуа, а ты выведи двоих Мао наружу, оставь нашему роду Мао хоть какое-то семя. Моей девочке нынче исполнилось всего восемнадцать, доверяю ее тебе.
Услышав это, Лин Чжи поспешно воскликнул:
— Старый староста, братец Тяньлун, так нельзя! Если уходить, то всем вместе.
Старик Тяньлун махнул рукой:
— Цель Ши Лихуа — я. Когда вы уйдете, мы сможем сосредоточиться на схватке с ним. К тому же я староста Пернатых, защищать деревню — мой долг.
Понимая твердую решимость старика Тяньлуна, Лин Чжи кивнул:
— Старый староста, берегите себя. Мы непременно отыщем способ вернуться и спасти вас.
С этими словами Лин Чжи подхватил Меч Паньгу, Разящий Демонов и бросился обратно в главный зал.
Он передал приказ Тяньлуна Мао Дишу и Мао Жэньфэну.
— Лин Чжи, уводи мою младшую сестру и Тянь Юй, бегите быстрее! Я должен сражаться плечом к плечу с отцом, а этот подземный ход ведет прямо за пределы усадьбы.
— Время не ждет, Дишу, нет! Твой отец велел мне обязательно вывести тебя и Жэнь Фэн вместе, чтобы продолжить род Мао. Мы можем выбраться наружу, собрать там ваших сородичей и ударить по Ши Лихуа и мертвецам с тыла — устроить нападение с двух сторон, только так у нас будет шанс победить, зомби слишком много.
Мао Дишу со слезами на глазах кивнул и стремглав нажал на потайную кнопку в укромном месте. Прямо посреди пола в главном зале тут же отворился проем глубокого туннеля.
Лин Чжи поспешно окликнул Тянь Юй, Мо Цзыхань и Лэн Юэ:
— Быстро, уходим! Прихватите зомби-парализаторы, зайдем Ши Лихуа с тыла.
Вся компания стремительно спустилась в подземный ход и скрылась во тьме.
Старик Тяньлун стоял на смотровой площадке и смотрел вслед удаляющимся Лин Чжи и остальным, чувствуя на сердце лишь тяжесть бессилия и тревоги.
Ши Лихуа глянул на старого старосту, и в его взгляде промелькнули насмешка с жадностью. Распустив черные крылья, он взмыл в воздух к старику Тяньлуну, натянув лук и целясь прямо в него.
— Старый староста, раз уж ты не ценишь доброго к тебе отношения, не обессудь, — холодно произнес Ши Лихуа.

Комментарии

Загрузка...