Второй призрачный ученик хихикнул и поднялся к доске.
Вытянув бумажку, он зачитал:
— Поменяться местами левой и правой рукой?
Водяной демон застыл с выражением полного недоумения на лице.
Весь класс призраков разразился хохотом, хлопая по партам так, что те ходили ходуном.
Цай Мяомяо было не до этого представления. Мертвенно-бледная, она не сводила глаз со своей бумажки, втайне молясь, чтобы кто-то из призраков не вытянул её раньше времени.
К счастью, духи, похоже, не знали, какая именно записка принадлежит ей. Вероятно, это была системная настройка, единственный шанс на выживание, оставленный игрокам.
Седьмым по списку был староста класса. Он не стал хватать первую попавшуюся записку, как предыдущие ученики, а склонился над столом, внимательно изучая их. Его опухшие бледные пальцы скользили по поверхности, оставляя после себя влажные следы.
Ногти скребли по дереву, издавая неприятный, резкий звук.
Цай Мяомяо сжала пальцы, обливаясь холодным потом. Грудь сдавило так, что стало трудно дышать. Её взгляд, словно прикованный, следил за гнилостно-зелеными когтями старосты. Скрип, скрип...
Кончик пальца старосты коснулся её записки.
Она прижала ладонь к губам, едва не закричав. Тело дрожало, как ива на ветру, а зубы выбивали дробь. Только не бери, умоляю, не бери, — твердила она про себя.
Староста замер, медленно отвел руку и взял соседнюю бумажку.
Цай Мяомяо обмякла, тяжесть в груди исчезла, и на её лице появилась улыбка человека, чудом избежавшего гибели.
Слава богу, наконец-то можно уйти.
Староста, следуя указанию на бумажке, отвинтил себе конечности и поменял их местами: руки приладил к ногам, а ноги — к рукам. Встав на четвереньки, он извращенно изогнулся, прополз мимо Цай Мяомяо, повернул голову и усмехнулся:
— Твоя очередь.
Все призраки разом повернули головы и уставились на неё безликими взглядами.
— Твоя очередь.
— Твоя очередь.
— Твоя очередь.
Опираясь на парту, она поднялась. Ноги дрожали, как в лихорадке, холодный пот ручьями стекал по спине. Шаг за шагом она направилась к доске.
Только бы схватить, только бы успеть...
Дрожащие пальцы коснулись ледяной бумаги, и она судорожно сжала её.
Цай Мяомяо выдохнула и начала медленно разворачивать записку. Сейчас она сбежит из этой кошмарной комнаты... Её зрачки сузились, руки затряслись еще сильнее, и она чуть не лишилась чувств.
На бумажке было написано не Покинуть класс 404, а Оставайся здесь навсегда.
— Оставайся здесь навсегда, — прошептал учитель-призрак.
Ученики-призраки захихикали:
— Оставайся, оставайся, оставайся.
Они начали окружать её, их лица, бледные и отекшие, исказились в злобных ухмылках.
Цай Мяомяо прижалась спиной к ледяной стене и выхватила куклу-заместителя.
Мгновение спустя монстры с яростью набросились на неё, окутав зловонным, ледяным дыханием.
— А-а-а-а-а!
Свет в классе 404 мгновенно погас, погрузив всё в непроглядную тьму.
Фан Тантан безвольно осела на подоконник, чувствуя, как тело леденеет. Она услышала пронзительный крик новенькой, от которого зазвенело в ушах. Через несколько секунд все призраки из класса 404 и сама новенькая исчезли без следа.
Она не понимала, почему ей снится такой кошмар. Может, из-за той страшной истории, что она услышала днем?
Она всхлипнула, и её лицо стало влажным и холодным.
Проведя рукой по щеке, она обнаружила на пальцах ледяную воду с отчетливым запахом тины.
Это были не слезы, а...
Фан Тантан опустила взгляд и заметила, что на ней по-прежнему надета та самая школьная форма, с которой стекала вода.
Неудивительно, что ей было так холодно. Охваченная ужасом, она дрожащими руками попыталась расстегнуть молнию, но та словно застряла. Потянувшись рукой под ткань, она нащупала что-то склизкое и холодное. Вытянув это наружу, она увидела водоросль — черную, вязкую, пропитанную ледяной водой.
Она даже не успела осознать весь страх ситуации, как снаружи раздался оглушительный грохот.
Из дверей вылетела фигура и, шатаясь, бросилась к ней:
— Помоги, спаси меня! — женщина отчаянно махала руками, её бледное лицо было в крови, а следом за ней, покачиваясь, приближались водяные мертвецы.
Фан Тантан стиснула зубы, подбежала к ней, схватила за руку и потащила в сторону лестницы.
—
Цай Мяомяо потратила свой единственный артефакт — куклу-заместителя, чтобы вырваться из этого проклятого класса. Выскочив в коридор, она открыла рот от изумления: Н. стояла там как ни в чем не бывало.
Неужели артефакт сработал неверно и не отправил её в класс 404?
Пока её двойник жил припеваючи, она сама лишилась ценнейшего предмета и едва не погибла. Цай Мяомяо едва не стошнило от ярости, и в её ладони блеснул нож. Раз Н. жива, это даже к лучшему. При первой возможности она использует её как приманку, чтобы оторваться от преследователей.
Цай Мяомяо, притворно взывая о помощи, рванулась к Фан Тантан, обдумывая, перерезать ей горло или просто ударить в грудь. Кровь живого человека — лучшая приманка для злых духов. Стоит только ранить Фан Тантан, как водяные мертвецы переключатся на неё.
С таким расчетом она изо всех сил побежала вперед. Игроки, привыкшие постоянно убегать от монстров, обладали недюжинной выносливостью, и она была уверена, что догонит свою цель. Но Н. не стала убегать, а наоборот, развернулась и схватила её за руку.
Цай Мяомяо широко раскрыла глаза, глядя на хрупкую спину девушки, и недоуменно нахмурилась.
Как можно быть такой дурой? Неужели она не понимает, что нужно бежать, а не лезть на рожон?
Она начала подозревать неладное. Вдруг эта Н. — замаскированный демон?
Но ладонь девушки была горячей, тепло проникало сквозь тонкую кожу, разгоняя осенний холод. От неё пахло гелем для душа, словно она только что приняла ванну.
Как ни крути, она выглядела как самая обычная школьница.
Они вместе сбежали по лестнице, а позади них с грохотом неслась орава мертвецов.
Цай Мяомяо крепче сжала нож и внезапно спросила:
— Почему ты меня спасла?
Н. обернулась. Её темные влажные глаза блестели от слез — то ли от страха, то ли от усталости. Щеки раскраснелись от бега, на лбу выступили капельки пота. Задыхаясь, она ответила:
— Ты же звала на помощь.
Цай Мяомяо опешила:
— Ты что, не видишь, что за нами гонятся призраки?!
Фан Тантан замялась:
— Но ты ведь звала на помощь...
Цай Мяомяо открыла рот и вдруг поняла: эта девушка не игрок. Она не прошла через десятки заданий, не привыкла к предательству и равнодушию. Она — обычный ребенок, которого учили в школе добру и морали, среди таких же обычных, мягкосердечных людей. Поэтому она протянула руку тому, кто просил о помощи.
Даже перед лицом десятков ужасных монстров.
Просто добрая, глупая и немного отважная девочка, подумала Цай Мяомяо, совсем как она сама когда-то. С этой мыслью она убрала нож обратно в инвентарь и отвела взгляд от тонкой белой шеи девушки.
Они бежали вниз, взявшись за руки, но монстры становились всё ближе. Ледяной пар окутал их, одежда на спине намокла, а черные водоросли быстро расползались по коридорам.
Цай Мяомяо оглянулась: вся длинная лестница была покрыта черной тиной, с которой капала вода. Опухшие, жуткие призраки неслись к ним с невероятной скоростью. Староста уже почти дотянулся до них своими когтистыми лапами. Цай Мяомяо стиснула зубы и приняла решение. Она резко толкнула Фан Тантан в спину.
Фан Тантан, не ожидавшая подвоха, поскользнулась на склизких водорослях, опрокинулась назад и кубарем покатилась вниз по ступеням. Она вытаращила глаза, глядя на Цай Мяомяо. Та пронеслась мимо, как вихрь, не останавливаясь, и лишь на выходе из здания холодно оглянулась.
В её взгляде читались ненависть и зависть.
Прости, но я хочу жить.
Фан Тантан сжала кулаки, пытаясь подняться, но стоило ей пошевелиться, как в лодыжке пронзила острая боль. В глазах потемнело, она снова упала, нащупав ладонью холодную липкую тину.
Отекшие водяные мертвецы заполнили лестницу, шаг за шагом приближаясь к ней. Нос защипало, несколько слезинок повисли на длинных ресницах. Она закрыла глаза, готовясь к смерти. Но прошло время, а липкое прикосновение водорослей начало отступать. Набравшись смелости, она приоткрыла один глаз.
Перед ней стояла высокая, стройная фигура, закрывая её собой, а полы черного плаща едва заметно колыхались.

Комментарии

Загрузка...