Столкнувшись с этой пеленой белого тумана, в которой не было видно собственных рук, Ли Чэнь почувствовал себя еще хуже.
Стоило ему открыть дверь, как оттуда донесся непрерывный вой бесчисленных зверей, скрывавшихся в белой дымке.
Он поспешно захлопнул дверь и вернулся вглубь комнаты, где туман был не таким густым.
Однако даже в помещении эти жуткие призрачные силуэты то и дело появлялись, извивая щупальцами, но стоило им приблизиться, как они тут же растворялись в воздухе.
— Эти штуки... теневые монстры... Выходит, все эти симптомы у меня из-за слишком низкого уровня рассудка? — превозмогая головную боль, размышлял Ли Чэнь.
Он никак не ожидал, что у него вообще появится шкала рассудка.
Такие показатели, как сытость и здоровье, Ли Чэнь еще мог понять: в конце концов, если проголодаешься — нужно поесть, а если ударят — пойдет кровь.
— Ладно... Я еще могу смириться с существованием рассудка, но почему эти твари увязались за мной?
Те черные призрачные тени перед его глазами были не чем иным, как порождением низкого уровня рассудка у персонажа в «Диете голода», известным как теневые монстры.
Теневые монстры являлись разновидностью теневых существ в «Диете голода» — бесплотных и бестелесных, которые становились все более осязаемыми по мере падения рассудка...
Пока наконец не обретали способность нападать.
Причем до тех пор, пока они не материализовались, Ли Чэнь не мог их атаковать, касаться или хоть как-то изгнать этих жутких созданий.
Стоило же теневым монстрам превратиться в плотских существ, как они приобретали ужасающую ауру безумия, сводящую человека с ума.
И возникшая сейчас головная боль, надо полагать, тоже была вызвана низким показателем рассудка.
— Но почему в комнате мне становится полегче? — тяжело дыша, с мучением размышлял Ли Чэнь.
Хотя в голове сильно шумело и болело, к счастью, соображать он все еще мог.
Вскоре Ли Чэнь обнаружил разницу между тем, что было внутри и снаружи дома — костер!
Поскольку вчера он подбросил на четыре бруска древесины больше, к рассвету костер все еще продолжал гореть. Если и искать какое-то отличие, то им определенно был именно этот костер.
Прижав руки к голове, Ли Чэнь с трудом доплелся до огня и по мере приближения заметил, что туман в поле его зрения действительно рассеялся.
— И правда дело в костере!
Ли Чэнь немедленно взял поленья и, бросив в топку ровно шесть штук, разжег каменный костер на полную мощность.
От такого количества побережной древесины языки пламени взметнулись невероятно высоко. Обычный костер давно бы уже вызвал пожар, но у каменного костра имелось довольно удивительное свойство — он не мог стать причиной возгорания.
Хотя огонь почти лизал крышу убежища, крыша, сплетенная из смеси дерева и сухой травы, не подавала и малейших признаков горения.
— Фух... Стал чувствовать себя лучше. — По мере того как огонь разгорался, Ли Чэнь почувствовал, как к нему возвращаются силы.
Огонь действительно разгонял туман: по мере того как пламя набирало силу, дым внутри жилища исчез.
Однако, выглянув в окно, Ли Чэнь увидел, что снаружи туман по-прежнему стоит стеной — костер мог влиять только на внутреннее пространство убежища.
Жаль только, что растраченный рассудок уже не вернуть: теневые монстры всё так же шевелили когтями, ползая неподалеку от Ли Чэня, а их прозрачные глазницы продолжали выжидающе следить за ним.
— Какая же надоедливая хрень, — глубоко вздохнув, Ли Чэнь отвернулся и больше не смотрел на теневых монстров. Все равно сейчас он не мог их ударить, а они — его.
Просто не обращать на них внимания.
— И всё же, что это за чертовщина — этот туман?.. — Ли Чэнь стал рыться в памяти прежнего владельца тела в надежде найти хоть какую-то полезную информацию.
К сожалению, ничего связанного с этим туманом вспомнить не удалось.
— Остается надеяться, что эта дымка быстро рассеется, — с некоторой досадой подумал Ли Чэнь. Из-за этого жуткого густого тумана все его первоначальные планы пошли прахом.
И самое главное — он не мог отправиться на поиски источников воды, от которых зависло его выживание.
Не получалось собрать ни древесный уголь, необходимый для изготовления казана, ни золотые самородки, нужные для большинства материалов.
— Сухая трава тоже почти вся ушла вчера на доспехи из дерева и копье.
— Сначала наделаю досок, а там посмотрим, удастся ли с их помощью преградить путь этому туману. — Чувствуя беспомощность, Ли Чэнь порадовался, что вчера заготовил столько бревен, иначе сейчас он действительно оказался бы в безвыходном положении.
Оставалось надеяться, что доски хотя бы немного замедлят проникновение тумана.
Изготовив доски и заколотив ими все щели, Ли Чэнь с тяжелым сердцем уселся у костра.
Сейчас он раздумывал над тем, как вернуть свой уровень рассудка в норму: связываться с теневыми монстрами — перспектива ниже среднего.
В конце концов, этим тварям плевать на день и ночь — стоило рассудку упасть, как они тут же переходили в атаку. И хотя у него были деревянные доспехи и копье, с помощью которых, по идее, можно было расправиться с нечистью,
он не мог противостоять им, когда их так много. К тому же, если он заснет, что делать, если они нападут среди ночи? Ли Чэню совершенно не улыбалось получить ранения на ровном месте, а никаких средств лечения при себе у него сейчас не было.
К тому же после своего появления эти создания излучали ауру отупения.
Если даже от одного только белого тумана рассудок падал с такой жуткой болью, у Ли Чэня не было ни малейшего желания провоцировать появление этих монстров.
На данный момент единственным способом поднять рассудок, который приходил Ли Чэню на ум, был сбор лепестков — каждое сорванное цветочное лепестки восстанавливало немного рассудка. Был и другой способ — сплести из лепестков венок, который давал такой же эффект.
Вторым вариантом был поиск еды, восстанавливающей рассудок: например, различные блюда из казана, зеленые грибы или кактусы.
Конечно, в «Диете голода» существовало немало других способов вернуть рассудок — например, поставить палатку или прикончить теневого монстра, но осуществить их Ли Чэнь никак не мог.
Палатка — это предмет второго уровня науки, а чтобы убить теневого монстра, показатель рассудка должен был упасть до уровня, когда этот монстр обретает плоть.
Рисковать ради убийства теневого монстра ради восстановления рассудка было абсолютно бессмысленно.
— К тому же падение рассудка — это лишь самая банальная проблема... Если белый туман будет стоять постоянно, неужели я вообще не смогу выходить наружу?
Хотя костер гарантировал, что в убежище туман не проникнет, еды и воды было не так много.
Воду, собранную во время прошлого дождя, он частично выпил вчера, и теперь на дне миски плескалось лишь жалкое ее количество. Еда после вчерашнего ужина сократилась до десятка птичьих яиц.
Эти десять яиц могли прокормить его максимум два дня, а Ли Чэнь понятия не имел, как долго продлится туман.
— Если это затянется, неужели мне останется только ждать смерти? — нахмурившись, погрузился в раздумья Ли Чэнь.
Снаружи белый туман вызывал у него головокружение и сильную боль, лишая возможности нормально собирать ресурсы. К тому же в этом мире всевозможные звери мутировали на каждом шагу, и кто знает, как именно они изменятся в условиях такой дымки.
В конце концов, едва приоткрыв дверь,
Ли Чэнь снова услышал, как обезумевшие звери исступленно воют в темноте. Этот звериный хор ясно давал понять, что на обитателей тумана непогода никак не влияет.
— Неудивительно, что эта чаща казалась мне опасной ночью, но вполне безопасной днем — пока не лезешь куда попало и не попадаешься на глаза опасным хищникам.
В общем и целом в лесу было относительно спокойно, но никто в здравом уме не стал бы заходить в самую глушь по собственной воле.
Ли Чэнь горько усмехнулся: теперь, оглядываясь назад, он понимал, что причиной всему, скорее всего, был именно этот белый туман.
Если бы в чаще всегда сохранялись прежние условия, люди смогли бы приспособиться и выжить — в конце концов, при нападении гончих можно было просто скрыться в лесу.
Ведь какими бы буйными ни были хищники по ночам, обзаведясь убежищем, ночное время можно было переждать в безопасности, на это существовало решение.
Однако появление белого тумана дало ему четко понять: эта чаща — далеко не самое гостеприимное место.
— Нужно что-то придумать, — Ли Чэнь закусил губу.
Тут же он распахнул деревянный сундук в убежище, выискивая взглядом хоть что-то, что могло бы помочь ему выжить в такую туманную погоду.
Три ветки, две порции сухой травы, более полутора сотен бревен, десять птичьих яиц, два десятка кремней, семнадцать обломков камня...
Сундук был набит под завязку, но Ли Чэнь с горечью обнаружил, что оставшихся материалов едва ли хватит на создание хоть сколь-нибудь полезных в данный момент предметов.
— Неужели мне суждено ждать смерти взаперти? — Ли Чэнь нахмурился еще сильнее, лихорадочно соображая, как вырваться из тупика.
Белый туман снижал показатель рассудка... и если тот упадет до определенной черты, появятся теневые монстры.
Значит, если он не отыщет пищу, способную в огромных количествах восполнять рассудок, или не смастерит палатку,
вернуть уровень рассудка в норму будет практически нереально — ведь как только теневой монстр материализуется, аура отупения станет действовать непрерывно.
Но если ему удастся уравновесить падение и восполнение рассудка прямо посреди белого тумана... тогда он сможет свободно передвигаться в дымке.
Огонь до определенной степени разгонял туман и снижал его пагубное влияние.
— А что, если рискнуть? — Ли Чэнь посмотрел на лежащие на земле ветки и сухую трава, и в его сердце внезапно вспыхнула лихая решимость. Уж лучше попытаться что-то сделать, чем сидеть в убежище и ждать неминуемой смерти.

Комментарии

Загрузка...