Юй Хао! — Цинь И яростно колотил кулак о стену, его сердце терзали жгучие угрызения совести. — Он ведь отвлек жуков ради нас! Если он погибнет от их лап, та удивительная технология, которой он владеет, исчезнет вместе с ним, а надежда на будущее, которую мы добыли с таким трудом, рухнет.
На его лице читалась глубокая боль. У него ведь было предчувствие, но он и подумать не мог, что Юй Хао окажется настолько решительным. Если бы он прозрел чуть раньше, всё бы не обернулосьこう.
— Капитан, — Цинь Сюэ похлопала Цинь И по плечу. — Господин Юй не должен так легко погибнуть. Раз уж он велел нам сделать отметки и ждать, пока он сам нас найдет, значит, он определенно в себе уверен. Он ведь говорил, что он — спаситель из иного мира, прибывший спасти нас, у него точно найдется выход.
Цинь И глубоко вздохнул и кивнул. Раз уж случившееся не воротишь, жалеть о прошлом бесполезно. Сейчас его главная задача — увести бойцов отсюда, иначе жертва Юй Хао окажется напрасной.
Все затихли в ожидании. Услышав снаружи жужжание жуков, они поняли: Юй Хао начал прорываться наружу.
Сердце Цинь И ухнуло вниз — он смертельно боялся услышать предсмертный крик Юй Хао. Случись такое, он бы и впрямь пожелал искупить вину собственной смертью.
К счастью, этого не произошло. Звуки перемещения жуков продолжали доноситься снаружи — судя по всему, Юй Хао действительно уводил их за собой.
Все инстинктивно затаили дыхание, мысленно молясь за Юй Хао.
Шло время, и вдруг снаружи раздался оглушительный грохот. Одновременно с этим Цинь И почувствовал, что к нему вернулся контроль над убежищем.
Подождав немного, он велел убежищу открыть люк вверх. Когда он оттолкнул тонкий слой земли, покрывавший крышу, внутрь хлынул обжигающий вал раскаленного воздуха.
— Что за чертовщина? — Цинь И испуганно огляделся.
Весь лес был объят сплошным бушующим пламенем. Городская стена стояла открытой, и языки пламени добирались уже сюда.
Он торопливо приказал закрыть дверь, но немного опоздал — его волосы успело опалить жаром. Бойцы бросились помогать ему сбивать искры с головы. Цинь И и остальные растерянно переглядывались: что это за представление?
Цинь И посмотрел на землю, только что упавшую сверху. Подобрал комок, понюхал — от него разило крепким бензином. До него мгновенно дошло, в чем дело.
Юй Хао опасался, что одной лишь отвлекающей маневренности не хватит, чтобы помочь Цинь И и остальным выскользнуть. В конце концов, жуков было столько, что с лихвой хватило бы на два фронта.
Поэтому, оценив обстановку вокруг и взглянув на иссушенный летним зноем лес, он решил прибегнуть к огню. Сначала он обменял достаточное количество бензина, чтобы щедро оросить внутреннюю сторону городской стены, а затем, бросив слезоточивую шашку, попутно залил бензином всё вокруг.
И во время бегства Юй Хао не забывал непрерывно разбрызгивать бензин по сторонам. К тому же путь для отступления он изначально проложил через густые заросли. К моменту, когда его окружили жуки, здешний лес находился в таком состоянии, что хватило бы одной искры, чтобы поджечь его целиком.
И когда Юй Хао в конце концов выдернул чеку, капли горючего, оставшиеся на его теле, брызнули во все стороны, воспламенив всё вокруг и загнав армию жуков в огненное кольцо.
Под обрушившимся с небес пламенем вспыхнули бесчисленные твари. У разведчиков имелись крылья, но слезоточивый газ напрочь лишил их возможности нормально летать, а огонь подступал слишком яростно, и они просто не успели взмыть ввысь.
Что же до остальных, медлительных жуков, те оглашали окрестности пронзительными криками, заживо зажаренные пламенем. Командир жуков, оказавшись ближе всех к эпицентру, в мгновение ока сгорел до угольной хрустящей корочки.
Лишившись руководства, в этой суматохе жуки бросились врассыпную, но было уже поздно. Коррозийцы обуглились, панцирники сварились прямо в собственных панцирях заживо, а те немногие, что попытались закопаться под землю, в итоге разделили участь тех, кого сварили заживо.
В голове Цинь И мелькнул вопрос: откуда Юй Хао раздобыл столько бензина, что хватило поджечь целый лес? Он ведь отчетливо помнил, что Юй Хао шел налегке, без единой вещи.
Но он тут же прогнал эту мысль. Вспомнив те удивительные фокусы, что показывал Юй Хао, материализация бензина из воздуха казалась вполне в порядке вещей.
Бушующее пламя продолжало полыхать. Сердце Цинь И слегка успокоилось: убежище, созданное Юй Хао, идеально изолировало их от жара, и внутри они не испытывали ни малейшего дискомфорта.
Подождав, пока всё стихнет, Цинь И снова отворил убежище. Прежде густые заросли превратились в выжженную пустошь, где повсюду догорали лишь редкие очаги огня.
Цинь И выпрыгнул наружу. Несколько уцелевших по чистой случайности жуков еще барахтались в пепле — он подошел и прикончил их. Оглядев зловеще затихшие окрестности, он громко закричал: — Господин Юй! Господин Юй!
Но его крики не вызвали никакого отклика. Юй Хао здесь больше не было.
Цинь И умолк. Хотя Юй Хао обещал вернуться за ними, эта картина красноречивее любых слов говорила каждому из них: чтобы отвлечь жуков и разжечь это гигантское пламя, Юй Хао, скорее всего, сгорел вместе с врагами в одном котле. Иначе почему кругом такая тишина?
Собравшись с духом, Цинь И определил направление и бросился вперед во весь опор, а остальные бойцы поспешили следом.
Вскоре Цинь И добрался до самого сердца пожарища — места, где вспыхнул первый огонь. Здесь горы трупов жуков были спеклись в сплошные угольные холмы.
Глядя на образовавшуюся перед ним воронку с расходящимися лучами трещин, Цинь И понял: именно здесь Юй Хао привел в действие взрывчатку.
Он спрыгнул на дно кратера. Его взгляд сразу зацепился за металлическую пряжку, которая лежала на самом дне, отражая солнечные лучи.
Цинь И поднял ее и сжал изо всех сил. Он прекрасно помнил: это была пряжка от того самого рюкзака, который Юй Хао унес с собой. Видимо, Юй Хао добежал с рюкзаком до этого места и подорвал бомбу.
Теперь от рюкзака осталась лишь горстка пыли да одинокая пряжка. Участь владельца рюкзака, Юй Хао, не оставляла сомнений.
Незаметно для себя Цинь И до крови оцарапал ладонь краями пряжки, но даже не почувствовал боли.
Человек, называвший себя пришельцем из иного мира, не задумываясь пожертвовал собой, чтобы отвести жуков от кучки генно-модифицированных людей, которых он прежде никогда не видел, — лишь бы они могли жить дальше.
Каким же широким кругозором и какими благородными душевными качествами нужно обладать, чтобы совершить подобное?!
— Он и впрямь был Спасителем.
Цинь И закрыл глаза, погрузившись в долгое, тяжелое молчание.
Как хорошо, что при смерти аватара вообще не чувствуешь боли, иначе я бы, пожалуй, не вынес.
Юй Хао с блаженным облегчением распахнул глаза. За окном по-прежнему царила непроглядная тьма. Он взглянул на системную панель, где появились новые изменения:
Хозяин: Юй Хао
Сила: 2.8
Скорость: 2.9
Выносливость: 2.7
Дух: 2.8
Доступные очки: 1200
Доступные миры: Великий ледниковый период (завершен), Эпоха жуков (обратный отсчет до входа: 24 часа)

Комментарии

Загрузка...