В зеленеющей глуши, среди руин старого мира, безмолвно возвышался город, отстроенный на остовах некогда величественных небоскребов. Через городские ворота непрерывным потоком текли люди — это было самое крупное и безопасное убежище в радиусе сотни миль.
Юй Хао стоял на вершине полуразрушенного здания, оглядывая пустынный город, и на душе у него было неспокойно. Эти руины когда-то облюбовала стая мутировавших зверей, но после зачистки, проведенной городским гарнизоном, здесь осталось множество костей, что привлекло полчища мелких падальщиков. Именно здесь Юй Хао ловил крыс, и это место по праву считалось его тайным убежищем.
Привычно отыскав обветшалую комнату, он закрыл дверь и подпер замок стальной арматурой. Усевшись прямо на пол, Юй Хао открыл системную панель.
Первым делом в магазине очков обмена его внимание привлек набор под названием Ограниченный набор эпохи великого оледенения. Цена — 1000 очков, время действия акции — 24 часа. Если не успеть, набор исчезнет навсегда. Именно поэтому Юй Хао так спешил покинуть город и добраться до своего укрытия.
Содержимое набора нельзя было увидеть до покупки — этакий огромный «слепой ящик». Юй Хао колебался. 1000 очков! Если обменять их на рис, можно получить целую тысячу цзиней — при экономном потреблении этого хватило бы на несколько лет. Стоит ли так рисковать ради кота в мешке?
— Раз система называет его ограниченным набором, значит, там наверняка что-то стоящее, — пробормотал он. — Очков у меня пока достаточно, рискну. Если прогадаю, в следующий раз ни за что не поведусь на эти акции.
Стиснув зубы, Юй Хао нажал кнопку обмена. Прямо перед ним из воздуха возник картонный ящик. Глядя на непритязательную упаковку, он почувствовал, как надежда угасает: разве может в такой дешевой коробке лежать что-то ценное?
Тем не менее, он медленно открыл крышку, и в лицо ему ударил холод. В клубах морозного пара, словно драгоценный камень, покоилась ампула из голубого кристалла. Юй Хао прищурился, и системный луч просканировал предмет, выдав подсказку:
— Эволюционная сыворотка первого типа. Незначительно повышает физические показатели пользователя, побочные эффекты отсутствуют.
— Эволюционная сыворотка? — Юй Хао едва не вскрикнул.
В этом городе, если не считать еды и оружия, самым ценным предметом была именно она — эволюционная сыворотка. Это секретная разработка времен до начала глобальной войны, обладавшая поистине чудодейственными свойствами. Она не только значительно улучшала физические показатели, но и, что самое важное, продлевала жизнь. Даже если человек был при смерти, одна инъекция могла вернуть его с того света — впрочем, это касалось лишь первого применения.
Согласно обрывкам слухов, которые доводилось слышать Юй Хао, именно создание этой сыворотки и стало истинной причиной апокалипсиса. Но теперь правду уже не узнать: те, кто разрабатывал препарат, давно превратились в пыль, а до наших дней дошли лишь жалкие остатки производственного оборудования. Конечно, в этом городе таких мощностей не было — говорили, что заводы по производству сыворотки есть только в крупных мегаполисах класса Б и выше.
Чудодейственные свойства, редкость и зловещая слава окружили сыворотку ореолом тайны. В городе ею могли пользоваться только верхушка элиты, а простые смертные даже в глаза ее не видели.
Руки Юй Хао дрожали, когда он брал ампулу. Если бы он выставил ее на черный рынок, то за нее дали бы не тысячу — десять тысяч цзиней риса, и даже тогда ее бы оторвали с руками. Это был товар, которому нет цены, ведь в критический момент она становилась второй жизнью.
— Пожалуйста, введите сыворотку как можно скорее. Вне условий охлаждения препарат потеряет свою эффективность через полчаса, — предупредила система.
Юй Хао вздрогнул. Всего полчаса? Пришлось, скрепя сердце, вколоть сыворотку в плечо. Он-то надеялся приберечь ее до лучших времен, на черный день, но сейчас у него не было условий для хранения.
Легкий укол, и жидкость хлынула в кровь. Внутри тела вспыхнул жар, казалось, его жгут изнутри. Юй Хао поспешно сунул в рот кусок дерева, чтобы не закричать. Хотя он петлял по округе, чтобы сбить возможную слежку, осторожность была не лишней — привлекать внимание нельзя.
Кожа Юй Хао покраснела и стала горячей, пот лил градом. Тело терзали неистовая жажда и голод. Юй Хао лихорадочно начал скупать в магазине еду и воду, запихивая их в себя.
Через полчаса жар и голод наконец отступили. Юй Хао лежал на полу, пропитанном потом. Когда сердцебиение пришло в норму, он напряг поясницу и вскочил на ноги, словно пружина. Он с восторгом осматривал свое тело: прежде щуплый, теперь он чувствовал, как под кожей перекатываются мышцы, натягивая прежде свободную одежду, а сам он стал заметно выше.
Впрочем, одних визуальных изменений мало — нужно проверить системную панель.
Хозяин: Юй Хао
Сила: 2.8
Скорость: 2.9
Выносливость: 2.7
Дух: 2.8
Юй Хао был доволен. Раньше все его показатели были ниже нормы обычного человека — типичное состояние для жителя эпохи апокалипсиса. Теперь же, после трансформации, каждый показатель приблизился к тройной норме обычного человека. Как тут не радоваться?
Взглянув на остаток очков — 47 812, — Юй Хао задумался. Что дальше? Обменять еду и вернуться в город, чтобы продолжать влачить жалкое существование? Но одна мысль о нашествии зверей через месяц бросала его в дрожь.
Да, его физические показатели теперь выше человеческих, но перед лицом огромной орды мутантов он — лишь песчинка. Если он вернется сейчас, даже заплатив новую дань, то при первом же нашествии его используют как пушечное мясо для защиты стен. Шансы выжить ничтожны.
Пытаться пробиться в верхушку города? Нереально. Времени слишком мало, да и что может сделать простой бедняк без связей? Полагаться на товары из системы? Так его тут же схватят местные воротилы и начнут пытать, откуда у него такие ресурсы.
Размышляя, Юй Хао понял, что у него есть только два пути.

Комментарии

Загрузка...