В Цзиньчэне всё ещё оставались выжившие.
Стоявшая рядом Хань Юйсинь принялась объяснять.
— По имеющимся у нас этим, в четырёх центральных районах до этих пор остаются более ста тысяч человек, которые не эвакуировались. Большей частью это старики, слабые, больные или инвалиды, а также усиленные люди и пробудившиеся ранней ступени, которые надеются использовать здания как укрытие, чтобы истреблять рой.
Ли Фэн кивнул. Будучи столицей провинции Цзяннань, Цзиньчэн когда-то насчитывал более десяти миллионов постоянных жителей. С учётом беженцев, сбежавших из Хайчэна и Учэна, было вполне логично, что выжил хотя бы один процент.
При численности более ста тысяч человек, рассредоточенных по шести тысячам квадратных километров, средняя плотность составляла всего шестнадцать-семьдесят человек на квадратный километр. Целые городские кварталы вполне могли стоять совсем пустыми.
Учитывая склонность людей сбиваться в группы, обширные участки города превратились в самые настоящие мёртвые зоны.
Стоило защитникам на линии Учэна отступить, как эти оппортунисты-приспособленцы тоже уйдут.
В этот момент число выживших в городе лишь сильнее сократится.
Ли Фэн на самом деле надеялся, что уйдет как можно больше людей. «Это избавит меня от лишних помех во время тренировок по ведению городского боя».
Хань Юйсинь продолжила доклад.
— Среди этой сотни тысяч человек большинство сформировало небольшие группы по несколько десятков или сотен выживших. Самые крупные из таких фракций объединили по две-три тысячи человек и заняли старые продовольственные склады и крупные торговые центры...
— Костяк этих группировок в основном составляют пробудившиеся, а некоторые даже достигли поздней стадии Первого ранга. Все они бежали из городов на севере Цзяннаня, которые тоже подверглись нападению Матери-Императрицы. Впрочем, Когда раса зергов захватила несколько городских районов, скорость их наступления значительно снизилась.
— Если вы сможете повести регулярную армию и установить контроль над Цзиньчэном, этот разношерстный сброд непременно потянется под ваше крыло.
Ли Фэн покачал головой.
— Мне не нужна их преданность. Обеспечивать пятнадцать тысяч человек — и без того непосильная ноша. Либо они присоединяются и сражаются с врагами на передовой, либо убираются из Цзиньчэна к чертям собачьим.
— Что же касается простых гражданских, если им нужны кров и еда, придётся заработать их собственными руками.
Лицо Хань Юйсинь просветлело, и она тут же насела на неё.
— А как же вся эта жестокая шпана и преступники? Что ты с ними сделаешь? Просто отпустишь?
Ли Фэн на мгновение нахмурился, но затем в его глазах мелькнула догадка, а уголки губ тронула легкая улыбка.
— Не переживай. Они получат по заслугам.
Добравшись до зоны отдыха у южного съезда в Цзиньчэн и высадив Хань Юйсинь с остальными, боевой корабль продолжил путь.
Вдалеке небо уже начинало бледнеть.
...
«Зона отдыха у озера Тайху, временный лагерь.»
В гостиничном номере на втором этаже спального корпуса Шэнь Цзе крепко сжимал изящную, покрытую испариной руку.
Эта рука принадлежала Чжан Лиин, которая вошла во вторую ступень Пробуждения когда съела яйца зергов второго ранга.
Её Пробуждение началось около полуночи, и почти четыре часа спустя её состояние не выказывало никаких признаков улучшения.
В тот момент Чжан Лиин с головы до ног промокла от пота. Её тело сильно дрожало, а на коже проступало всё больше тёмно-зелёных ромбовидных чешуек.
Это были спинные экзоскелеты синекрылых зергов.
Именно этих зергов первого ранга Чжан Лиин поглотила больше всего.
Но Чжан Лиин, которая редко прибегала к Форме Ассимиляции, явно с трудом справлялась со стремительными мутациями. Они сопровождали усиление её суперспособности во время Пробуждения второй ступени.
Шэнь Цзе крепко сжимал её ладонь, а другой рукой поднёс к её губам чашку, наполненную органической питательной жидкостью, понемногу вливая её внутрь.
Впрочем, даже Когда она выпила несколько фунтов этой жидкости, это лишь замедлило распространение физических мутаций, но никак не помогло успокоить разум Чжан Лиин.
«Просто поддерживать её жизнь с помощью питательной жидкости — не выход».
По мере углубления Пробуждения мутации от растущей суперспособности грозили полностью и навсегда превратить её в зерга — в необратимое порождение.
«Она должна очнуться как можно скорее и взять под контроль эту бушующую суперспособность ассимиляции!»
Но Ли Фэна рядом не было. Обезумевший от тревоги Шэнь Цзе вдруг кое о чём вспомнил и быстро вытащил из стоявшего неподалёку рюкзака длинную тонкую конечность членистоногого.
Она была двадцати сантиметров в толщину и походила на увеличенную клешню краба.
Это был сегмент одного из четырёх отростков зерга-охотника самурая. Убив тварь, Шэнь Цзе забрал эту конечность, потому что она показалась ему жутко похожей на человеческую руку.
Он вспомнил теорию, которую однажды упомянул Ли Фэн: Мать-Императрица создавала охотников самураев, сшивая ткани зергов и людей перед инкубацией, из-за чего эти существа обладали генами как расы зергов, так и людей.
«Если это правда, может, использовать её, чтобы сбалансировать нестабильную суперспособность ассимиляции в теле Ли Ин?»
Во всяком случае, оба они уже давным-давно выработали полный иммунитет к токсинам плоти зергов.
Не раздумывая ни секунды, Шэнь Цзе занёс конечность над чашкой. Сильно сжав её, он выдавил наружу бледно-красную полупрозрачную жидкость, позволяя ей капать на дно посуды.
Жидкость смешалась с молочно-белой органической питательной субстанцией, источая странный металлический запах.
Как только «нейтрализатор» был готов, Шэнь Цзе напоил им потерявшую сознание Чжан Лиин.
Всего через несколько минут когда она сделала глоток, её состояние начало улучшаться. Неконтролаемая дрожь утихла...
К тому же, мутации на её теле тоже стали отступать.
«Сработало. Поглощение генов второго ранга охотника самурая тратит немалую часть её суперспособности ассимиляции».
Как только состояние Чжан Лиин стабилизировалось, Шэнь Цзе наконец выдохнул, сам не замечая, как всё это время задерживал дыхание, а его натянутые до предела нервы начали успокаиваться.
«Это оказалось куда страшнее, чем спускаться в улей и быть окружённым охотниками самураями...»
— К счастью, мне удалось её спасти.
Вскоре Чжан Лиин медленно пришла в себя, её веки затрепетали, и она приоткрыла глаза...
По мере того как к ней возвращалось сознание, она причмокнула губами. Вдруг живот её скрутило. Она села и пару раз сухо кашлянула у края постели, но желудок был пуст — Питательная Жидкость уже полностью усвоилась.

Комментарии

Загрузка...