Со слезами на глазах она крепко сжала руку Шэнь Цзе.
— З-зачем... Почему этот вкус снова...
Сердце Шэнь Цзе сжалось, и он крепко прижал её к груди.
— Всё хорошо. Теперь всё хорошо. Всё позади.
Успокоив бурю в душе Чжан Лиин и дав ей выплакаться, она дождалась, пока она не погрузилась в глубокий сон, совсем измотанная как физически, так и морально.
Снаружи доносился шум галдящей толпы. Шэнь Цзе подоткнул одеяло вокруг Чжан Лиин, затем повернулся и вышел.
Шагая в одиночку по коридору, он мысленно вернулся к дню, когда начался апокалипсис — каждый его шаг отдавался эхом в памяти.
Причина, по которой им двоим тогда удалось выжить в школьной кладовой спортивного инвентаря, заключалась вовсе не в том, что они напрямую ели плоть расы зергов. Всё дело было в товарище, который отравился насмерть кровью зерга.
Сначала кому-то одному не посчастливилось занести кровь зерга в рану во время убийства краснопанцирного жука. Вскоре он скончался прямо в кладовой.
Оставшиеся в живых мучились от выбросов адреналина, потели так сильно, что пересохло во рту. После целого дня мучений они были на грани нервного срыва.
Ближе к ночи кто-то отчаялся утолить жажду и вернуть силы, чтобы рискнуть выйти в темноту на поиски помощи.
И тогда, от безысходности, они выпили кровь из трупа, чтобы восстановить силы.
Но вскоре этот несчастный рухнул на пол от невыносимой боли в животе. Когда на следующий день Шэнь Цзе и Чжан Лиин проснулись, то обнаружили, что их спутник «перестал дышать».
Шэнь Цзе, тоже отчаянно цеплявшийся за жизнь, в те дни уже был усиленным человеком второго уровня, на счету которого было несколько убитых краснопанцирных жуков. Он вскрыл венец на руке их павшего товарища.
Он сделал всего пару глотков — ровно столько, чтобы утолить жгучую жажду. Затем, используя тела как приманку, чтобы отвлечь рой краснопанцирных жуков, он схватил Чжан Лиин и благополучно выбрался из спортзала. Они бежали всю дорогу за пределы кампуса и наконец сели в тот школьный автобус...
...присоединившись к Линь Фэну и остальным, чтобы сбежать из Хайчэна.
Такова была горькая правда о тех событиях.
«Если оглянуться назад, — думал он, — единственная причина, по которой мы не отравились насмерть, заключалась в том, что токсины в крови расы зергов разбавились дважды — ценой двух жизней. Только тогда концентрация едва опустилась до предела, который способен вытерпеть усиленный человек».
Но даже после этого токсины пустили корни в их телах, словно кровавое проклятие. Даже став пробужденными, они не смогли избавиться от этой тени.
Когда-то они поклялись хранить этот секрет в самом дальнем уголке души.
Шэнь Цзе, прошедший через настоящий ад, уже смирился с этим, но Чжан Лиин по-прежнему терзали тяжелые воспоминания.
Но после этого недавнего столкновения со смертью этот вкус снова вернулся к ней на губы, и подавляемое столь долго чувство вины наконец вырвалось наружу.
Шэнь Цзе глубоко вздохнул, стараясь взять себя в руки.
Он вышел из общежития, чтобы встретить возвращающийся флот.
Когда Линь Фэн сошел с боевого корабля, он объявил, что миссия увенчалась полным успехом. Отныне будущие тыловые запасы отряда были надежно обеспечены.
Он добавил, что завтра все они последуют за ним к тылу второй линии обороны, чтобы принять командование.
Их взгляды встретились, и они едва заметно кивнули друг другу.
Рано утром Ли Жань, самый нетерпеливый член отряда, уже вовсю бодрствовал. Как и большинство других солдат, он глаз не сомкнул за всю ночь. Уже в шесть часов он поднялся и вовсю готовился.
Он начищал свои Алые Сокровенные Доспехи до зеркального блеска и приводил в порядок дробовик, пока тот не засиял. Он даже устроил Танку, покрытому грязью и пылью после недавнего прорыва вглубь горных лесов, тщательную, безупречную мойку как изнутри, так и снаружи.
К тому времени, когда в девять утра Линь Фэн со сладким зевком вышел наружу, его подчиненные уже полностью экипировались и стояли в аккуратном строю рядом с сияющим танком.
Они ждали его приказа.
Глядя на внушительный, дисциплинированный строй перед собой, он уже мысленно различал очертания той суперлегионной мощи, о которой мечтал.
Пребывая в приподнятом настроении, Линь Фэн тут же приказал.
— Выступаем! К гарнизону Тринадцатой дивизии, за вторую линию обороны!
Несокрушимый флот сорвался с места: мощная колонна проигнорировала мелкие доты и аванпосты к югу от рубежа, устремляясь прямиком на территорию второй линии обороны.
Ход они сбавили лишь тогда, когда приблизились к главному форту в самом центре рубежа.
То был Студенческий городок к западу от Кольцевой реки. Несколько колледжей окружали большую открытую площадь в центре.
На дальнем конце площади высшее командование Тринадцатой дивизии во главе с командиром дивизии уже ожидало прибытия флота.
Линь Фэн стоял на носу своего флагмана, слегка нахмурившись и глядя на встречную делегацию, насчитывавшую едва ли сотню человек.
Как только броненосец остановился перед ними, Линь Фэн спрыгнул с носа на землю. Окинув взглядом пустую площадь за их спинами, он потребовал.
— Где остальные солдаты?
— Их пятнадцать тысяч. Этой горстки явно недостаточно.
— Передайте всем! Каждый, кто готов следовать за мной, должен явиться сюда!
Стоявший неподалеку адъютант помрачнел и украдкой взглянул на командира дивизии.
Командир дивизии громко откашлялся.
— Оборону необходимо удерживать в любой ситуации. Я собрал большинство полевых командиров. Пока они здесь, подразделения не развалятся.
Линь Фэн покачал головой. Его военная философия не сводилась к пассивному удержанию позиций. Окинув взглядом сотню с лишним командиров, он громогласно приказал.
— Все вы, слушайте и запоминайте! Это мое первое командование!
— Отныне в этой армии будут лишь воины, погибающие в атаке, а не трусы, отступающие ради обороны!
— Мои солдаты существуют лишь для одной цели: разгромить расу зергов и вернуть утраченные земли человечества!
— А теперь живо возвращайтесь назад! Соберите своих людей и передайте им: каждый, кто готов последовать за мной в бой за городскими стенами, пусть явится сюда!
— В противном случае они проведут остаток своих дней, занимаясь тыловым обеспечением обороны!

Комментарии

Загрузка...